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霜狼城的风雪比往年更加凛冽，像是要将这城市彻底埋葬。
外城区，灰暗的贫民窟街道上，积雪已经没过了脚踝。
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寒风呼啸着穿过破败的木屋缝隙，发出如同鬼哭般的呜咽声。
玛丽紧紧裹着单薄的亚麻围巾，怀里抱着刚刚满月的婴儿。
她的脸冻得青紫，睫毛上结了一层细密的冰霜，但她的眼神却空洞得可怕，仿佛灵魂已经被刚才那个消息抽空了。
就在两个小时前，前线的噩耗传来了。
二阶活体飞雪潮袭击了霜狼城的防线。
为了保护大教会那一段最为坚固丶也最为神圣的城墙。
她的丈夫，那个老实巴交丶总是笑着说「等这波工钱发下来就给你买新头巾」的男人。
被徵召上了前线。
他只是个普通人，没有魔力，也没有精良的铠甲，只有一把生锈的长矛。
听同队的工友说，是一群二阶的活体飞雪冲上了墙头。
为了掩护身后的魔导炮阵地，她的丈夫拿着那把生锈长矛冲了上去，然后就被红色的活体飞雪潮吞没了。
活活炸成灰烬。
没有遗体，没有遗言，甚至连一块完整的衣角都没有找回来。
玛丽不知道自己是怎麽走到光辉大教堂门口的。
这座宏伟的建筑由洁白的大理石砌成，尖顶直插云霄，巨大的彩色玻璃窗在风雪中透出温暖而神圣的金光。
那是整个霜狼城最温暖的地方，也是她丈夫用生命守护的地方。
她颤抖着敲响了那扇雕刻着繁复花纹的橡木大门。
开门的是一位身穿厚实天鹅绒长袍的年轻执事。
他面色红润，手里捧着一杯冒着热气的红茶，身上散发着昂贵的薰香味道。
看到玛丽那身破旧且沾满雪水的衣裳，他下意识地皱了皱眉，向后退了半步，仿佛那是某种会传染的瘟疫。
「神职人员正在午祷，如果你是来乞讨的，请去后巷的救济点排队。」执事的声音冷淡而疏离。
「不……大人，我是来……我是来询问抚恤金的。」玛丽的声音嘶哑，像是吞了一把沙砾。
「我的丈夫，汤姆，今天早上在守卫教堂城墙时战死了……」
执事挑了挑眉，从怀里掏出一本厚厚的名册，漫不经心地翻了几页：「汤姆？那个外城区的临时徵召兵？」
「哦，这里有记录。失踪。」
「失踪？」玛丽猛地瞪大了眼睛，不可置信地喊道，「不！同队的工友亲眼看到他被活体飞雪……」
「没有遗体，就是失踪。」
执事合上名册，打断了她的话，语气中带着不容置疑的官僚腔调，
「教会的抚恤金只发放给确认为神献身的勇士家属。如果每个人都跑来说失踪的亲人死了，教会的库房早就空了。」
「也许他只是逃跑了呢？这种事情在下等人里很常见。」
「他没有逃跑！他是为了保护你们……」
玛丽的眼泪终于涌了出来，怀里的婴儿似乎感受到了母亲的悲伤与寒冷，也开始发出微弱的啼哭。
「请注意你的言辞，女士。」
执事有些不耐烦地看了一眼怀表，「这是神的旨意。如果没有别的事，请回吧。」
玛丽绝望地看着那扇即将关闭的大门。
怀里的孩子哭声越来越弱，那是饿的。
家里的存粮早就快吃光了，她已经好几天没有吃过一顿饱饭，根本没有奶水。
「求求您……大人。」
玛丽扑通一声跪在了雪地里，膝盖磕在坚硬的冰面上，发出沉闷的响声，
「我不奢求抚恤金了……求求您，给一罐奶粉吧，哪怕半罐也好……孩子要饿死了。我的丈夫，他是为了保护教会死的啊！」
执事居高临下地看着跪在雪地里的女人，眼中的厌恶更甚。
他轻轻挥了挥手，仿佛在驱赶一只苍蝇：
「你今年的十一奉献还没交吧？」
「教会的物资是用来供奉神明和救济虔诚的信徒的，不是用来施舍给随便什麽人的。」
「如果你足够虔诚，无需我等神的仆人帮助，神自然会降下甘露。」
「砰！」
沉重的橡木大门在玛丽面前无情地关上了。
那一瞬间，从门缝里透出的最后一丝金光也被切断。
玛丽跪在风雪中，看着那扇冰冷的大门，感觉整个世界都崩塌了。
这就是她丈夫用命换来的结果？这就是所谓的神恩？
一条人命，竟连一罐奶粉都换不来?
她不知道自己在雪地里跪了多久，直到怀里的孩子哭声渐渐停歇，变成了微弱的抽噎。
她才像一具行尸走肉般站起来，机械地转身，向着外城区的方向走去。
回家的路漫长得令人绝望。
风雪越来越大，视线变得模糊不清。
路过一条破败的巷道时，她看到了一座低矮破败的小教堂。
院门口挂着一个歪歪斜斜的木头十字架，上面的漆都掉光了，露出灰黑色的木茬。
但这也是个教堂。
这是老牧师安德鲁所在的小教堂。
但和刚才那个光辉大教堂相比，教堂的模样，简直就是贫民窟里的茅厕。
这是老牧师安德鲁的小教堂。
平时只有最穷的苦力才会来这里做祷告，因为这里不需要交十一奉献。
玛丽站在门口，犹豫了。
她想这里也许会愿意施舍她一点奶粉。
可连光辉大教会都那麽绝情丶吝啬，这种穷得叮当响的小破地方，能有什麽？
能愿意帮助她吗？
但怀里的孩子突然抽搐了一下。
玛丽咬了咬牙，还是推开了那扇吱呀作响的烂木门。
屋里很暗。
没有长明灯，只有几根快燃尽的劣质蜡烛，散发着一股油味。
一个穿着洗得发白的长袍的老人，正跪在神像前擦拭地板。
那神像甚至缺了一只耳朵。
听到动静，老人回过头。
满脸皱纹，眼神却很清亮。
「孩子？」
老牧师安德鲁站起身，膝盖发出咔吧一声脆响。
他看到了玛丽怀里的婴儿，脸色顿时变了。
「快！快进来！」
没有任何废话，没有任何盘问。
老牧师几乎是抢着把玛丽拉到了火炉边——那其实就是一个破铁桶，里面烧着几块捡来的烂木头。
「怎麽冻成这样……」
玛丽张了张嘴，还没说话，眼泪就先流了下来：「神父……我的孩子……没吃的了……」
没有二话，老牧师把孩子放在火炉旁取暖，然后转身去翻那个破旧的柜子。
柜子里空荡荡的。
只有几袋发霉的面粉，和几个乾瘪的土豆。
老牧师的手僵了一下。
玛丽的心沉到了谷底。
「没有吗……」她喃喃道，眼泪又流了下来。
「有。」
老牧师的声音很坚定。
他弯下腰，从柜子最底层的暗格里，掏出了一个铁皮罐子。
那是他给自己留的最后的口粮。
一罐还没开封的羊奶粉。
「拿着。」
老牧师把罐子塞进玛丽手里，又倒了一杯热水过来。
「快给孩子冲上。」
玛丽捧着那罐奶粉，感觉重若千钧。
「神父……这是您……」
「神说，爱人如己。」
老牧师笑了笑，脸上的皱纹舒展开来，比那座大教堂里的圣像还要慈祥。
「孩子是我们的未来。活下去，比什麽都强。」
玛丽哭着给孩子喂了奶。
看着孩子贪婪地吮吸着，苍白的小脸终于有了一丝血色，她觉得自己的魂终于回到了身体里。
临走时，她想给老牧师磕个头。
老牧师拦住了她。
「快回家吧，暴风雪要更大了。」老牧师叹了口气，在胸口画了个十字，
「愿神宽恕这个残酷的世界。」