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谢悠然站起身来，犹豫了一下：「母亲——」
「不用跟着。」林氏笑着朝她摇了摇头，「老太太叫的是我，你去了反而不好。你在这里把帐理清楚，就是帮了我大忙了。」
她说完，理了理披风，抬脚往外走去。
谢悠然站在暖阁里，看着林氏的背影消失在门帘之外，心里像是被什么东西堵住了一样，闷闷的，酸酸的。
徐嬷嬷跟了上去，经过谢悠然身边时，微微顿了一下脚步，低声道：「少夫人放心，大夫人在老太太跟前，也不是一天两天了。」
说完，便快步追了出去。
谢悠然站在原地，攥了攥手里的帕子，深吸一口气，重新坐回了椅子上。
她低头看着案上摊开的帐册，那些密密麻麻的数字在她眼前晃了几晃，慢慢地稳定下来。
林氏进沈家二十年，从一个初为人妇的年轻儿媳到如今执掌中馈的当家主母，什么风浪没见过？
老太太再厉害，到底已经老了。
二房三房再闹腾，到底靠大房养着。
这一局，林氏未必会输。
她把那几个数字又对了一遍，在册子上画了一个圈，翻到了下一页。
从锦熹堂到松鹤堂，要走一段不短的路。
林氏走在抄手游廊里，徐嬷嬷跟在她身后半步远的位置，主仆二人都没有说话。
林氏拢了拢披风，脚步不紧不慢，脊背挺得笔直，一如她二十年如一日的端庄。
可她的心里，却不像表面上这样平静。
她在自嘲。
亏她是沈家的当家主母，是沈氏一族的宗妇。
定国公府的嫡女，打小被母亲带在身边教养，学的是如何持家丶如何掌权丶如何在世家大族的棋盘上落子布局。
她嫁进沈家二十年，从初为人妇的小心翼翼到如今的独当一面，府里府外，谁不夸她一句「沈大夫人贤良端庄」？
身份有了，地位也有了。
可实际呢？
林氏在心里冷笑了一声。
沈重山这个人，她从不否认他的本事。
翰林院大学士一品大员，沈氏一族的族长，朝堂上能跟那些老狐狸周旋，学问上能让天下读书人心服口服。
他做的事，桩桩件件拿得出手，她这个做妻子的，在外人面前从来都是与有荣焉。
可只要一遇到二弟和三弟，只要一遇到老太太——
他从来都是妥协。
妥协了二十年了。
从她嫁进来的第一天起，就在妥协。
她每妥协一次，老太太就往大房塞一个人。
可二房呢？三房呢？
老太太什么时候给二房塞过人了？
二爷的姨娘通房一大堆，有哪个是老太太硬塞过去的？
周氏进门这些年，老太太可曾往二房塞过一个丫头？
三房也一样。苏氏的日子过得清闲自在，老太太从不去管三爷屋里的事。
为什么偏偏是她？
为什么偏偏是大房？
林氏想起年轻时候的事，眼眶有些发酸。
刚嫁进来那几年，她年轻气盛，不是没有顶撞过老太太。
可只要她稍微露出一点不满，老太太第二日请安的时候就让她跪着。
老太太年纪大了之后，罚跪的事倒是没了。
可她心里清楚，不是因为老太太变了，而是因为她已经是沈家的当家主母，是宗妇。
老太太再糊涂也不会在这个位子上让她难堪。
打她的脸，就是打沈家的脸，就是打沈重山的脸。
老太太经常给二房和三房的人一些小玩意儿，今日一匹尺头，明日一对镯子，后日一盒点心。
东西不算贵重，可那是个心意，是婆婆对儿媳的疼爱和体恤。
周氏和苏氏从松鹤堂出来，手里总是拿着东西，脸上带着笑，逢人便说「母亲赏的」。
她呢？
她嫁进沈家二十年，老太太单独给她的东西，一只手就数得过来。
逢年过节的例赏不算，那是规矩，是面子上的事。
可私底下，老太太何曾对她有过半分母慈？
她同样都是沈家的儿媳，周氏和苏氏是什么待遇，她是什么待遇？
就因为她是长媳？就因为她是宗妇？
就因为大房继承的产业最多，她就活该被这样对待？
林氏深吸了一口气，冷风灌进肺里，激得她打了个寒颤。
许多年前，她刚嫁进来不久，有一次在老太太屋里，周氏也在。
老太太拉着周氏的手，笑着说她「孝顺丶贴心丶会来事儿」，转头看了她一眼，只是淡淡地说了句「你是长媳，担子重，别跟弟妹们比」。
这句话她记了二十年。
「你是长媳，担子重，别跟弟妹们比。」
所以她不能委屈，不能诉苦，不能抱怨。
她要端庄，要大度，要把所有的苦都咽进肚子里，然后笑着对所有人说「母亲待我很好」。
这么多年了，她陪着沈重山，一直让，一直让。
他愿意让，她从不拦着。
她理解他，知道他从小在老太太跟前长大，知道他对老太太的感情有多复杂。
她甚至心疼他，一个从小不被母亲偏爱的孩子，用了一辈子的妥协去换取那一丁点可怜的认可。
真正的爱，是自由。
在爱里长大的孩子，向往的是更广阔的天空。
而虐待，产生忠诚。
从小缺爱的孩子，才会像溺水的人抓住浮木一样，死死地抓住那一点点若有若无的关注。
为了母亲多爱他一些，可以做出无止境的让步，可以一次次地委屈自己，委屈妻子，委屈孩子。
她看透了。
早就看透了。
可她不忍心点破他。
如果只是他一个人让步，她随他去。
他愿意让多少让多少，她不会说半个不字。
可这些年，不是他一个人在让。
是他让她陪着一起让的。
沈重山在老太太面前低了头，她就得跟着低头。
沈重山对二弟三弟妥协了，她就得跟着妥协。
二房三房占着大房的便宜，她不能说不；老太太往大房塞人，她不能说不行；周氏苏氏在老太太跟前得了好处，她不能争，不能抢，不能露出半分不满。
凭什么？
林氏的眼眶终于红了。
她在风里站了一瞬，闭了闭眼，把那点湿意逼了回去。
睫毛上凝了一层薄薄的水汽，被冷风一吹，凉得扎人。
二十年了，整整二十年了。
她今年还不到四十，鬓边已经有了白发。
她以为她认了。
可今天，周氏和苏氏来问她新衣的事，她说了那句「分家就是分家」之后。
看着周氏脸上那副又气又急又不敢发作的样子，她心里忽然涌起一股说不清道不明的快意。
原来让她们不舒服，她这么开心。
原来她忍了二十年，忍的不是习惯，是委屈。
那些委屈没有消失，只是被她压进了骨头缝里，日复一日，年复一年，越积越多，越压越深。
今天她只是轻轻拨了一下，它们就全都翻涌上来了，像是决了堤的水，拦都拦不住。