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第799章坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来(第1/2页)
厨房里只有角落亮着一盏灯，沈砚坐在炭炉前，将一块预热好的青杠炭轻轻垫进炉膛。
保罗则趴在旁边的案台上睡得正香，手里还捏着根钢笔。
亨利在门外足足站了五分钟，里头的沈砚连坐姿都没换过，每隔一段时间他就会伸手贴近试一试温度，再把进风口的铁片拨动一下。
这种枯燥熬人的活计，以这位刘总厨如今在俱乐部的地位，随便指派个人就能顶上，他却偏偏自己在这儿枯坐了一夜。
怪不得皮埃尔先生会把他当成座上宾，不论哪个行业，能做到顶尖的人都离不开骨子里的那份专注。
亨利默默拢了拢睡袍，悄无声息地退了回去。
接下来的这段时间，后厨的炭火一直未断，六位老师傅轮番上阵，像伺候祖宗一样对待那口粗陶酒坛。
到了周三下午，原本湿软的黄泥已经被炭火烘得坚硬如铁，将坛口封得严严实实。
保罗围着炉子转了三圈，鼻子几乎贴到黄泥上，都没闻见半点香味，急得他在一旁直搓手。
“梁师傅，不对啊！放了这么多好东西，还煨了这么长时间，怎么一点香味都没有？汤不会熬干了吧？”
正在旁边剔蟹肉的梁德安听得直乐，他拿刀背敲了敲砧板，“鬼佬就是鬼佬，一点都沉不住气！要是现在就让你闻见味儿了，那这坛菜才真毁了！”
李崇山端着一盘刚焯过水的青菜路过，笑着拍了拍保罗的肩膀，“这叫厚积薄发，所有的鲜味和酒气全锁在坛肚子里呢，等会儿到了贵客跟前，敲开泥封的那一下，那才香呐！”
保罗挠了挠头，只能继续往小本子上记。
傍晚六点，九叔推开后厨的侧门，凑到沈砚身边。
“刘生，外头来大阵仗了，从坚尼地道口一直到咱们俱乐部大门，明岗暗哨起码撒出去百十号人，连树丛里都猫着便衣，一般人的车子上都上不来。”
沈砚拿毛巾擦着刚洗净的汤盅，这阵仗比他预想的还要大，看来今晚来的确实是那位了。
“陈哥那边安排好了吗？”
“陈先生早就换好了行头在前院候着了，他让我下来给您递个话，贵客再有十分钟左右进门。”
俱乐部正门外，陈景垣穿着一身高定西装，带着管家亨利立在台阶下。
两辆开道的骑警和三辆挂着港督府徽标的黑色劳斯莱斯滑入庭院，车门推开，布朗秘书率先下车，紧接着转身弯腰，护着一位头发花白、身形高大的老者迈出车厢。
那人正是现任港督，罗伯特。
随行的除了打扮雍容的港督夫人和一位英国贵妇，后面那辆车上还跳下来两个年轻姑娘，这是港督的两位女儿，大女儿约莫二十四五岁，挽着发髻显得很矜持，十八岁的小女儿却穿着一身鹅黄色的洋装，下车后便好奇地打量着这栋法式洋房。
陈景垣迎上前，用纯正的伦敦腔向罗伯特行礼致意，将一行人引向宴会厅。
宴会厅的长桌上铺着雪白的桌布，烛光映着光亮的银质刀叉。
落座后，罗伯特接过侍应生递来的热毛巾擦了擦手，转头看向陪坐在一旁的布朗，“布朗，你这几天在我耳边念叨了不下五次，说这半山腰藏着一位能让人把舌头吞下去的东方魔术师，今晚我倒要看看，是不是真有你说的那么玄乎。”
布朗笑着欠了欠身，“总督先生，我敢拿我的职位担保，刘总厨绝不会让您失望。”
后厨里，接到了前厅传菜指令的沈砚并没有急着动那口酒坛，而是先冲苏砚秋和梁德安打了个手势。
“苏师傅，先上你的水晶肴肉，把客人的胃口打开；老梁，你的避风塘炒蟹紧跟着上，火候燥一点，压一压前菜的清淡。”
两道菜很快由侍应生端上了餐桌。
水晶肴肉冻得晶莹剔透，改良版的避风塘炒蟹更是去掉了硬壳，只留肥美的蟹钳肉裹着金黄的蒜酥，卖相挑不出半点毛病。
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罗伯特拿起银叉尝了一块肴肉，又叉了一块蟹钳肉，咀嚼了几下后，端起高脚杯抿了一口白葡萄酒。
他放下酒杯，冲着布朗点了点头，“蟹肉很嫩，也很香，看得出厨师下了苦功，不过布朗，这虽然算得上美味，但跟你在办公室里吹嘘的‘神乎其技’，好像还差着点意思。”
坐在对面的大女儿也用餐巾擦了擦嘴角，“是不错，但也只是比半岛酒店的中餐稍微精致了一点而已。”
布朗额头见汗，下意识把目光投向守在门边的陈景垣。
陈景垣神色如常，抬腕看了眼表，冲着门外招了招手。
宴会厅的双开木门从外推开，轮子滚过地毯，沈砚穿着一身白色的双排扣厨师服，亲自推着一辆双层不锈钢餐车走进大厅。
餐车上没有擦得锃亮的餐盘，也没有法餐里常见的雕花装饰，正中间只摆着一口黑乎乎、坛口糊着厚厚一层黄泥的粗陶大坛子。
十八岁的小女儿爱丽丝眨了眨眼睛，歪头看向身旁的母亲，“妈妈，那是什么？好像园丁用来装肥料的瓦罐？”
港督夫人轻轻拍了一下小女儿的手背，示意她噤声，目光却也落在了那口与奢华的宴会厅格格不入的坛子上。
罗伯特往椅背上一靠，眼里多了几分兴致。
他很清楚，以皮埃尔的身份和布朗的精明，绝不可能拿粗鄙的玩意儿糊弄自己，坛子越朴素，里面越可能藏着真东西。
沈砚将餐车推到主桌三步外停稳，拿起挂在车边的木槌，冲着主位上的罗伯特微微颔首。
“总督先生，这道菜火候已到，请容我为您开坛。”
话音落下，沈砚手腕一沉，木槌重重敲在坛口的黄泥上，咔嚓一声，干硬的黄泥裂开几道缝隙。
沈砚放下木槌，双手抠住泥块往外一掰，整块封泥立马脱落下来，露出底下已经被蒸汽熏成深褐色的荷叶。
他捏住麻绳的活结一扯，顺势将那两层荷叶掀开。
轰的一下，一股滚烫的白汽夹杂着浓郁的香味，从坛口喷涌而出。
最先冲出来的是三十年陈酿的醇厚酒香，紧接着，三头皇冠鲍的鲜气、金华火腿的咸香、冬笋与花菇的甘醇，一层叠着一层，在几秒内便填满了整个宴会厅。
坐在桌边的爱丽丝原本还端着贵族的架子，被这股香气一冲，手里的银叉啪地掉进盘子，她发出“哇哦”一声惊呼，随后连忙用双手捂住嘴。
旁边一向矜持的大女儿也忘了礼仪，她将脖子往前探了探，喉咙轻轻滑动了一下。
布朗猛地坐直身子，口中不由自主地开始分泌唾液。
沈砚拿起特制的长柄勺探入坛中，将吸饱汤汁的三头皇冠鲍一一捞出，分装进温好的白瓷小盅里，随后再舀出花菇、冬笋、元贝和鸽蛋，最后浇上两勺琥珀色的顶汤。
饿了没？您来口
陈景垣亲自上前，端起第一盅放到了罗伯特的面前。
罗伯特闻着那股香气，盯着白瓷盅里那只光滑油润的大鲍鱼，哪里还顾得上什么仪态，抓起银勺就往汤里探。
他舀了一勺琥珀色的汤汁送入口中，浓缩了十只老母鸡和无数山珍海味的鲜美顿时在舌尖散开，醇厚的胶质顺着喉咙滑下去，嘴唇上还留有一层黏糯的余韵。
罗伯特握着银勺的手停在半空，眼里满是震惊，他直接用叉子叉起那只皇冠鲍咬了一大口。
鲍鱼肉软糯到了极点，牙齿轻轻一合便切了进去，偏偏内里又带着一股弹牙的韧劲，陈年花雕的酒香浸入鲍鱼肉中，还丝毫不见海味的腥气。
罗伯特顾不上擦额头的热汗，三两口咽下鲍鱼，又用银勺刮净瓷盅底的最后一点残汤，餐具碰撞的声音在安静的宴会厅里格外清晰。
“再来一盅！”