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第727章混乱便是阶梯
「到底是谁他妈让把这个玩意儿放在这儿的！」
当他咬紧牙关，呲目欲裂，仅靠双手上的蛮力和内心中熊熊燃烧的怒火，便将一台翻倒在地的帝皇毒刃坦克重新翻过来的时候，方圆三十公里内，都能听到赫克特连长破口大骂的声音。
但回应他的，只有毒刃坦克掀起的灰尘，还有军团的药剂师们咆哮着请求支援的声音：整个尼凯亚的地表如今已经陷入了比一场军团级别的战争更糜烂的局势，每个战士都已自顾不暇，每支队伍都正晕头转向，赫克特的嘶吼声消散在弥漫着烧焦味的狂风里，眨眼间便消失的乾乾净净。
面对此种无奈，哪怕是摩根的骄子也只能啐了口唾沫，除了满嘴的风沙，还有胸口处依旧在发疼的伤疤外，什麽都没捞到：就在十几分钟前的毁灭浪潮中，一道不知从何而来的铁片，几乎将赫克特的整个胸膛横向地劈成了两半，直到现在才堪堪止住了血。
若是在战时，如此狰狞的伤口都能让破晓者的连长暂时脱离作战序列了，可现在，他反而成为了更忙碌的那个人：在尼凯亚上，情况比他更糟的人俯仰皆是，在十分钟不到的时间里，赫克特的耳旁已经传来了三位数的死亡报告。
而且都是阿斯塔特的：至于凡人又折损了多少，直到现在都还没有一个约摸的数字，但是在一些大型的休息室和交际场所里，已经发现了成堆的死尸，鲜血流淌进了崩溃的岩浆河里，无数诸如星区总督和舰队司令的大人物，如今却连个完整的尸首都找不到。
「过来帮忙！兄弟！」
还不等赫克特对于眼前的飞来横祸有所感慨，一声熟悉的呼唤便将他拉回了现实中：脚边的沙尘还没有散尽，两名破晓者的药剂师就已经迫不及待地冲了过来，也不管尚且摇摇欲坠的毒刃坦克有没有再次倾倒下来的风险。
「帮我们扶住它！」
当药剂师们从毒刃下抬出已经不成人样的伤者时，赫克特沉默地回应了他们的求助：他尽全力的扶稳了眼前的巨兽，目光却是紧盯着那些被抬上担架的身影，那里面就有他麾下的战士。
幸好还活着。
赫克特松了口气，他坚持到最后一个人离开，才忙不迭地从角力中抽身脱离：当倾倒的毒刃坦克掀起第二轮灰尘的时候，破晓者一边在其中行走着，一边有些茫然地环顾着四面八方。
在他目之所及的地方，到处都是混乱和废墟：由佩图拉博和他的钢铁勇士军团亲手打造的万般精巧已然不复存在，无数的琼楼玉宇化为瓦砾，而于其中高谈阔论的凡人显贵们，则是沦为摊摊血肉，或是废墟中求救的哀嚎。
那些在浩劫中侥幸活下来的幸运儿们，被由阿斯塔特战士临时组成的搜救队统一的驱散到了已经被确定安全的区域内，他们像是呆滞的孩童般坐在那里，所有人都在面面相觑，脸色苍白，彼此质问着刚才到底发生了什麽？
但没人能给出回答：脸颊上依旧沾着同胞血肉的凡人们不能，行色匆匆丶盔甲上满是血迹的阿斯塔特们不能，就连那些依旧如机械般冰冷地运转着，靠冷酷的逻辑来衡量到底谁值得救援的机械神甫们同样也不能。
而赫克特，也不例外。
当又一队五彩斑斓的战斗兄弟们从他的旁边跑过，一头扎进了洋溢着血腥味的灰烬里时，赫克特只是盯住了他们的身影，在沉默中下定了决心，然后悄悄地将自己的目光上移了些许。
他看向了虚空。
那早已大不相同的虚空。
那里一无所有了：虽然比不上昔日乌兰诺上空的繁华，但是作为又一个即将决定整个大远征命运的重要世界，在此期间，尼凯亚也的确是人类帝国中，一个非常重要的临时交通枢纽。
当帝皇丶他的子嗣和来自于全帝国的精英们，于殿堂中决定全体灵能者的命运时，在尼凯亚的近地轨道和更远些的地方，有上千艘战舰在等待着它们的主人：来自于各个军团的荣光女王级战舰所投下的阴影，足以让站在地面上的人们只能看到一片金属色的苍穹。
对于战士来说，这肯定会带来无与伦比的安全感：但这种安全感如今却消失了，当赫克特再次眺望天空的时候，他居然连一艘帝国的战舰都没有看到，无论是荣光女王级还是最小型的护卫舰，都已经消失的无影无踪了。
取而代之的，则是一片令人难以想像的恐怖：赫克特不由联想起了几十年前的时候，他曾经追随他的基因之母摩根，在银河的西北方参与一场惨烈的战争，在那场战争的间歇期里，他曾有幸目睹过帝国中赫赫有名的恐惧之眼。
破晓者可以发誓，尽管明知道那只是一个独特的天文迹象，但那只恐怖的眼球依旧是他记忆里最可怕的事物，没有之一：但今天却要破例了，在尼凯亚的上空，一只新的恐惧之眼，就这麽明晃晃的挂在所有人的头顶上。
没人敢去看它：禁止抬头的命令姗姗来迟，但在此之前，这已经成为了幸存者们的共识。
脏红色的脉络像是将一只腐败的巨兽整个投入绞肉机中，仿佛恶臭的气息扑面而来，只是一眼，便让人作呕：但这比整个尼凯亚都要更加巨大，让无数骁勇的帝国战士甚至不敢抬头的漩涡，甚至不是现在最可怕的事情，真正可怕的是那个正在紧盯着他们的眼睛。
漩涡背后的眼睛：像是正在复苏的古老神祇。
它泛着黑色的光芒，却偏偏给人一种神圣的感觉：这种神圣感是如此的熟悉，赫克特只在一个人的身上感受过。
「帝皇……」
他低下了头，脑海中膨胀的疼痛感和胸口处的结疤让他不得不臣服于这股恐怖，赫克特不由得加快了走步，想要走向人群更为密集的地方，他需要听到凡人的声音，渴望闻到新鲜的血液，这样，他觉得至少生活在现实世界里。
虽然他很清楚，他们现在肯定不在现实宇宙里：近地轨道上的舰队不可能无缘无故的消失，甚至连一片金属都没有留下，唯一合理的解释便是，现在的尼凯亚已经不在它原本的位置上了。
看看那可怖的天空吧，这明明是亚空间才有的景象。
赫克特对此很确定。
因为，在过去的一次灵能研讨会中，破晓者曾听他们的基因之母提起过这种现象：当一个现实世界身处于亚空间，却没有屈服于其中毫无条理的混乱时，那便说明这个世界正好卡在了现实宇宙与亚空间的帷幕里面。
它极有可能脱身，但也极有可能彻底陷入其中。
赫克特希望是前者，但这不是他能决定的事情：真正能解救这个世界的，也许只有那位……
「兄弟！」
「赫克特！」
声音打断了思考：熟悉的让赫克特想要流泪。
他转过头来，果然看到了禁卫总管拉纳，正带着一支和他同样风尘仆仆的小队，从一片废墟中艰难的跋涉了出来：这位摩根最信任的子嗣被原体留在外面，指挥破晓者在尼凯亚上的力量，但谁能想到这原本只是例行的备用方案，这一次居然真的派上了用场。
虽然从拉纳的表情来看，他一点也不为此而高兴就是了。
「帝……原体在上！」
挥了挥手，让身后的战士们去忙自己的事情，拉纳一个人跑到赫克特的面前，先是仔仔细细的打量了一遍这位摩根的骄子，随后才重重地捶在他的肩膀上，并且长长的松了一口气。
「我终于找到你了。」
「拉纳。」
赫克特点了点头：也顾不上胸口处的疼痛了。
「这到底发生了什麽？」
「我还想问你呢。」
拉纳嘟囔了几句。
「你的队伍呢？你怎麽一个人在外面瞎晃？」
「我只是出来找我的一个凡人朋友的，结果半道就出事了：你知道到底发生了什麽吗？拉纳？我就记得在尼凯亚殿堂的那个方向，传来了一次巨大的爆炸声，然后就是灵能风暴和冲击波，它们直接把我震晕了过去，当我醒来的时候，我就发现自己在一片废墟和一个该死的漩涡下面了。」
「我也一样，兄弟。」
拉纳有些犹豫。
「我也一样，我也只是听到了一声爆炸就昏了过去，不过我的身边好歹还有些人：对了，听我说，别去看那个漩涡了，我在出来的时候遇到了几个禁军，他们说帝皇要求所有人不许抬头看天空。」
「帝皇？」
赫克特有些紧张。
「那原体呢？」
「原体也传来了同样的命令：她很虚弱，但是安全，可那些禁军不许我们进入尼凯亚殿堂，我怀疑是里面出事了：因为我和原体之间的通讯随即也被切断了，现在每一个军团都联系不上他们的原体，有些兄弟已经快要疯了。」
「吞世者？」
「对，是他们。」
拉纳痛苦地揉着太阳穴，当他低头的时候，赫克特能够看到一顶勒菲王冠卡在他的脑袋上：这种由摩根在当初的冉丹战争时期首创的灵能装置，如今已在第二军团的队列里普遍列装了，它最大的作用就是保证了破晓者们不会受到外来的灵能冲击的影响。
但在尼凯亚上，勒菲王冠的功能被极大的削弱了：赫克特对此心知肚明，他头顶上的王冠也不足以让他的头脑保持清醒，若不是几十年来养成的习惯，他恐怕会在第一次看向天空中的漩涡时，便被里面的疯狂所吞噬掉了。
感谢母亲让他们对灵能一直保持着敬而远之的态度。
「听着，赫克特。」
摩根骄子在内心中的感慨没有传进拉纳的耳朵里：禁卫总管在思考再三过后，突然招了招手，让赫克特弯下腰来，他的表情已经下定了某种巨大的决心。
「我有件事要拜托你。」
拉纳的声音很严肃：右手紧紧的握住了某件东西。
「请指示。」
赫克特点了点头。
「听好了。」
在确定四下无人后，拉纳将嘴唇靠近赫克特的耳旁，悄声吐露的几个方位和地址。
「照我的指示，那里会有一支已经恢复的状态，全副武装的队伍在等待着你，都是实力和心思值得信任的老兵，你需要带着他们，尽可能别吸引别人的注意力，然后带着他们去找暗黑天使，极限战士，还有午夜领主……」
拉纳顿了顿。
「算了，就找暗黑天使，他们就在我们的隔壁，这种事情也只有那些老夥计才信得住了，其他人都有些不太可信：另外，别让极限战士他们知道，不过，反正那些家伙应该都跑出去救灾了。」
「这种事情？」
赫克特挑起了眉头。
「别告诉别人。」
拉纳咬了咬牙，他的声音像着渴望鲜血的利刃。
「在原体和我最后的通讯中，她向我暗示了某些事情：马格努斯也许是这一切的罪魁祸首，他和千子军团有可能已经被亚空间中的某些东西给【污染】了：虽然不确定他们的忠诚是否还存在，但他们肯定变得不安全了。」
「罪魁祸首？」
赫克特愣了一下，他飞快的扫了一眼周围的灾情：虽然并没有走遍整个尼凯亚，但仅仅是根据身旁的万般惨剧，破晓者便能从这冰山一角中了解到刚才的毁灭风暴造成了多麽大的浩劫。
数以百计的战斗兄弟不明不白的死去，他们都是各个军团的精华和冠军，哪啦折损一个都足以让他们的原体为之震怒：但现在却是成打成打地倒下了。
而凡人的伤亡是他们的数倍甚至数十倍：无数个帝国世界和远征战线将因此而陷入混乱丶停摆，整个帝国都将受到波及，从神圣泰拉到远东边疆无不如此。
毫无疑问，尼凯亚的悲剧将困扰整个帝国数十年，乃至更久。
而这一切，居然真的是某个原体或军团搞出来的？
这是背叛！
冰凉的恐惧和怒火顺着赫克特的脖颈，一路而上。
「你确定麽，拉纳？」
「至少原体是这麽想的。」
拉纳的眉眼中有着阴影。
「她还跟我说，帝皇对于这次事件也是准备不及的，而且他现在的状态也很不好：尼凯亚殿堂中的基因原体们因为帝皇的保护，至少性命无忧，但帝皇的保护并没有及时扩散到外面来，导致地表上的伤亡如此惨重。」
「比你想像的还要多。」
拉纳叹了口气。
「你也许不知道，赫克特，但在我来之前，禁军们已经告诉我一个初步的统计数字了：这麽说吧，仅是已被确定死亡的星区总督，就已经达到了三位数，有超过八百支远征舰队，现在必须更换他们的海军司令了，还有上百个领航员家族失去了他们的继承人，而且在那些废墟下面，还在成打成打的挖出各个铸造世界的代表们的肉沫，堆在他们旁边的骑士驾驶员与泰坦机长们甚至来不及清理。」
「在我来的路上，我看到了一整座倒塌的建筑群，整块大理石天花板直接砸了下来，里面的尸体根本无法确定身份：但我们能够确定在泰拉高领主中，即将上任的那位法务部部长和他的整个家族，在今天被彻底的抹去了。」
「原体在上啊，大远征已经进行了一百五十多年了，帝国在这一个多世纪里总共损失的高层官员也没有死在这里的多：我甚至懒得跟你提及阿斯塔特们的死伤了，因为在我的名单中，至少还有半个连队的破晓者直到现在都生死无寻呢。」
「至于其他的军团……我甚至懒得提：仅在一个火山口里，我们就找到了三具阿斯塔特的尸体，他们都是被冲击波炸进去的，两个是极限战士，一个是帝国之拳，全都是泰拉老兵，全都是连长甚至是军团执政官这样的大人物。」
拉纳磨吮着牙齿，重重的往地上吐了一口酸液。
「……」
「你知道这意味着什麽？」
「必须有人要为此负责，我的赫克特兄弟。」
「而且是重量级的人物。」
「所以……马格努斯？」
当他再次开口的时候，赫克特的声音里已经没有了惊慌。
「没错。」
拉纳继续嘱咐到。
「你到时候带着队伍，配合第一军团那边的老夥计，悄悄的摸到千子军团的驻地旁边：我已经提前安排了巴亚尔守在那里，有他在就不用担心打不过的问题。」
「另外，你也不用担心武器不够用的事情，那群暗黑天使时刻都带着打内战的家伙事：但没有来自于我的进一步命令，你们绝对不能首先开火，你们的任务是将整个第十五军团的营地，和其中所有人封锁起来，直到下一个命令下达。」
「如果他们……」
赫克特做了个危险的手势。
「我知道，这很有可能……」
拉纳舔了下嘴唇，漆黑的瞳孔中泛着危险的光芒。
「如果他们执意不听话：那就让他们流点儿血。」
说罢，禁卫总管摊开了他紧紧握住的右手。
「看看这个，这是原体在参加尼凯亚会议前交给我的：凭藉着摩根大人的信物，我现在可以调动破晓者军团的任何一支力量，去做任何事情，所以，如果千子军团有任何试图冲击封锁的行为，就开枪，一切后果由我负责。」
「……」
赫克特只是点了点头。
「我要带多少人？」
「不多，到时候暗黑天使还有禁军们都会协助你的。」
「禁军？」
「很奇怪，是吧：他们居然没有立刻冲进去把千子们杀光。」
「但是……相信我，兄弟。」
拉纳拍了拍赫克特的肩膀。
「如果禁军让你这麽做，你千万不要随意的听话：在千子们威胁到你们的生命之前，你们绝对不能让鲜血再流淌了，如果禁军想要和千子们玩命的话，你们负责在外面守备就可以了。」
「他们不会不满麽？」
「那就交给我。」
拉纳摆了摆手。
「让我来搞定那帮瘟神。」
「放心吧，事到如今：哪怕是禁军也只会说一句话了……」
——————
「破晓者那边怎麽说？」
「他们愿意配合行动：前提是需要暗黑天使的加入。」
「意料之内，要求他们以最快速度赶到现场，我们需要更多人手来遏制住第十五军团，直到帝皇那里得出最终的结论：所有的千子士兵都理应被解除武装，任何胆敢反抗的人一律格杀勿论。」
「重复一遍。」
「没错……格杀勿论。」
冰冷的声音还未散去，拉—恩底尼翁便放下了通讯器。
他并不担心通讯器那头的兄弟无法理解这条命令：这样低端的错误不会出现在禁军身上。
「加快搜索速度。」
放下通讯器后，拉随即向身旁的禁军卫士们催促到。
「是，护民官。」
他们低声地回应。
拉则是点了点头，同样投入到了搜索中：在此之前，他们得到了准确的消息，有两名在此前的毁灭风暴中不幸遇难的禁军尸体，在这里被发现了，他们必须第一时间将其回收，确保安全。
「在那里！」
不过是十几秒钟后，一名禁军便在通讯器中叫到。
「我看到他们了：他们的旁边还有一个帝皇之子！」
「叫他举起手来！」
拉一边下达命令，一边朝着事发地狂奔过去。
不过眨眼的功夫，他就已经来到了两名受难兄弟的遗体旁，也看到了他们口中的帝皇之子：作为禁军中的护民官，他对于那些最有名的阿斯塔特一向是有些印象的，眼前这人便是如此。
「你是……」
他回忆了一下。
「帝皇之子的法比乌斯：第三军团的首席药剂师。」
「向您致敬，阁下。」
被迫放下武器，双手抱头的窘境并没有让法比乌斯变得愤懑，他甚至有心情向眼前的禁军护民官露出一个微笑，并且耐心地解释自己出现在这里的原因。
「我听凡人们说这里有两名遭难的禁军，便赶过来帮忙，但很可惜等我赶来的时候，一切都已经太晚了……请节哀。」
「……」
拉没有说话，他粗略的扫了一眼两名同胞的遗体：如此巨大的伤口的确不是阿斯塔特能做到的。
但他不能放松警惕。
「你……」
拉还想说些什麽，但是他的通讯器又开始响了。
「护民官！」
是阿奎坦：他的小队负责守卫尼凯亚殿堂的大门。
「怎麽了？阿奎坦？」
「是吞世者：那群疯子又开始冲击大门了！他们说他们的原体就在里面，很不稳定，很危险，他们根本不听我们的命令，护民官，我申请开枪……」
「驳回！」
拉咆哮到。
「帝皇已经下令：除了千子，不允许任何鲜血流淌。」
「守在那里，我马上过去。」
言罢，禁军的护民官粗略地扫了一眼法比乌斯的身影。
「我记住你了，帝皇之子：你最好说的是实话。」
「我当然……」
「带上他们，收队！」
懒得继续打交道，禁军的队伍很快便走远了。
「……」
「呼……」
当黄金武士们的身影终于消失在了他的视野边际后，法比乌斯这才重重的松了口气，一股疯狂的笑容爬上了他的嘴角。
「真是好运啊……」
说着，法比乌斯的手指默默的伸进了自己的胸甲内部。
几排满满当当的试管，还有被紧急密封的肉块，如无上的宝藏般安静地躺在了那里：其中蕴含着帝皇如何创造了银河中最强大的黄金军队的秘密。
而现在……
「这个秘密，这个答案……马上就是我的了！」
「哈哈哈哈哈……」
(本章完)