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香香不知什么时候，又偷偷地跑了回来，站在树下，安静的看着他们。
禾晏愣愣的看着他：“你说的，是真的吗？”
“我看你剑术长进不少，怎么还跟以前一样，”他懒洋洋的哂道：“又笨又矮。”
这一句话，似将禾晏拉入当年，方才的窘迫与狼狈，不知不觉，消散不少。
心中像是有暖腾腾的热意涌起，所有的不安，在这一刻尽数化为灰烬，她扬起头，笑意怎么也遮掩不住，“但你却和当年一般无二。”
肖珏轻咳一声，转过头去。禾晏来了劲儿，不肯放过他，攥着他的袖子不松手，侧头问：“我这剑术，可是你亲自指点的。不过当年我还是男子装扮，你为何对我诸多照顾，难道那个时候，你就已经喜欢我了？”
这话说的真不要脸面，肖珏嗤道：“我不是断袖。”
“但你看起来就像个断袖。”禾晏恍然：“难怪燕南光那时候总是看我不顺眼，大抵是觉得我是什么男狐狸精，将他唯一能看做对手的天才也玷污了。”
肖珏匪夷所思的盯着她，“你现在不难过了是吗？”
“我本来就没有难过。”禾晏嘴硬道。
“你刚才都要哭了。”他扬眉：“这么舍不得我？”
禾晏脸上挂不住，反驳道：“我怎么可能哭，是你看错了。我自然舍不得你，我们之间，好歹也有同窗之谊。”
“仅仅只是同窗之谊？”
禾晏不管他，凑近他道：“你别岔开话头，你先跟我说，贤昌馆的时候，你为何要指点我剑术，你又不是助人为乐的性子，一定那个时候就钟情与我，肖怀瑾，莫非你真是个断袖？”
肖珏脸色微沉，斥道：“胡说八道。”
“那你倒是说说为什么。”
这话，禾晏老早就想问他了，那个时候的自己与肖珏其实并无多深交，但肖珏却愿意为了一个贤昌馆里倒数第一夜里悉心指点剑术，勿怪燕贺想不通，就连她自己，都不太明白。
肖珏笑了一下，“你还记得，刚进贤昌馆的时候冬至，京城东山狩猎场比试。”
禾晏一愣：“我记得，怎么了？”
她还记得就是在那个时候，前生第一次看见沈暮雪。冷清出尘的沈家小姐和丰姿如玉的肖二公子站在一起，就算以今生的眼光来看，也是天造地设的一对。
禾晏嘟囔道：“当时陛下亲临狩猎场，贤昌馆所有学子都要进场比试，获得猎物最多的学生可得赏赐，没有猎到猎物的学生没饭吃。这到底是谁想出来的主意，天寒地冻的，没有猎到猎物很正常嘛，怎么可以就苛刻学生饭食，让别人饿肚子！”
说起此事，她现在都愤愤不平，原因无他，因为当时的禾晏，就是没有猎到猎物饿肚子的那一个。
肖珏轻笑，道：“那不是你自己选择的吗？”
“什么？”
“明明已经猎到了兔子，却把它放生，”他转过头，看向禾晏，“不是你自己做的选择？”
禾晏呆了呆，结结巴巴的问道：“你……你怎么知道？”
“因为，”肖珏弯了弯唇，“那只兔子，是我放的。”
那个时候正是朔京的冬日，围猎场上全都被茫茫白雪覆盖，彼时肖家没有出事，徐敬甫也还不到只手遮天的地步，文宣帝心血来潮，亲临东山，观看贤昌馆学子比赛狩猎。
本来只是学馆的一场比试弓马而已，因为天子的到来，必然要增加更多彩头。又为了让诸位少年更努力些，不要丢了贤昌馆的脸，学馆里不知是哪一位天才先生想出来苛刻规矩，猎不到猎物的，今日没饭吃。
禾晏在心里把出这个主意的人骂了个狗血淋头。
她本来就武科就不甚出色，马术与箭术，更是烂的一塌糊涂。同这些少年们在一起，实在没有优势，毫无疑问，一进了围猎场，同诸位同窗兴高采烈，意气风发不同，禾晏简直格外无助。
那时候的肖珏，毫无疑问，是所有少年中最惹眼的一个。匹马貂裘，颜华美好。不过须臾，马匹的身后，便系了长串的猎物。
林双鹤作为手不能提肩不能扛的柔弱少爷，寸步不离的跟着肖珏，讨了不少好处，有没有猎物都没关系，反正到最后，从肖珏的猎物里分一两只，也就足够交差了。
二人在围猎场的树林里走着，突然见不远处，有一只灰色的羽箭从斜刺里飞来，准确无误的刺中了……一块石头。
二人顿了一顿。
很快，从树林里跑出一个矮小的身影，她跑到石头边，用力将箭矢拔出来，看了看，干脆一屁股坐在地上，叹了口气，自语道：“围猎难，难于上青天！”
肖珏、林双鹤：“……”
他们都认出来，这戴着面具正长吁短叹的，是贤昌馆那位倒数第一的仁兄禾大少爷。
林双鹤先前与禾晏“一同进步”，已经对禾晏有了一些难兄难弟的惺惺相惜之感，见此情景，便道：“我禾兄也太可怜了一些。”
肖珏冷眼旁观，不为所动，在他看来，禾家这位大少爷，很多时候，脑子都有病。
“你看他的马上一只猎物都没有，等回去后没饭吃，会饿肚子的。这寒冬腊月的，饿肚子不好受，”林双鹤到底是医者父母心，发了回慈悲，“要不我们送他一只獾子，让他不至于两手空空，如何？”
肖珏嗤道：“你自己去。”
林双鹤就果真走到肖珏的马前，从马后系着的猎物里挑挑选选，不过才挑到一半，又忽然醒悟道：“不行，禾如非这小子虽然做什么都不行，不过性子却极为倔强，就这么给他，多半他不会同意，还会义正言辞的拒绝。”
就如他提出让禾如非考倒数第一，好让自己争取一下倒数第二一般，这位仁兄极有原则，真金白银都难以打动。林双鹤认为自己看人还是挺有眼光的，这样直白的帮忙，禾如非多半不会接受。
“这样，”林双鹤灵机一动，“怀瑾，你箭术不是挺好，等会儿你射伤一只兔子，让禾如非从旁经过，受了伤的兔子本来就跑不快，这要是禾如非都射不中，他可能就真的脑子有问题了。”
“与我何干？”少年肖珏蹙起眉头，“不去。”
“救人一命胜造七级浮屠，你看这小子，实在太可怜了，大家同窗一场，不过顺手的事……怀瑾，怀瑾？”
林双鹤此人，在对于一些鸡毛蒜皮的小事上，尤其有耐心，又知道肖珏是最不耐烦的人，果真，絮叨了一阵子，肖珏烦不胜烦，拿起马背上的弓箭，朝着一个方向，“嗖”的放了一箭。
从矮灌木中，登时跳出来一只灰色的野兔。
这箭出的很巧，并没有射中这只野兔，堪堪擦着它的一条腿过去。于是兔子的动作便慢了下来，那箭矢却是落在了灌木丛中，无人发现。
禾晏正靠着方才那块石头唉声叹气，陡然间看见林中窜出一只野兔，先是惊了一惊，随即高兴起来，二话不说就抓起弓箭跟了上去。这野兔不知道是怎么回事，动作比先前遇到的慢了不少，禾晏猜测可能是冬日太冷，连兔子都变得不甚灵敏了，但这也是好事，跑得快的兔子抓不着，跑得慢的兔子还能飞了不成？
林双鹤小声称赞肖珏：“妙啊怀瑾，你这一手相助，可谓是不露痕迹，天衣无缝。这小子定是以为自己捡了个大便宜，走，咱们去看看。”他拉着一脸不甘愿的肖珏，暗自跟在了禾晏的后头。
那兔子跑了跑，似乎力气也不够了，愈发的慢了起来。禾晏想了想，就将弓箭收了起来，背在身后，觉得其实就算不用弓箭，等下这兔子多半自己就跑不动了，大可以徒手将其抓住。古有守株待兔，今有等兔晕倒，禾晏在心里为自己小小鼓掌，居然还有时间细细观看这只兔子。
这兔子生的很瘦，许是冬日都没食物给饿的，看起来就算是炸了都没二两肉，她心里胡思乱想着，不知道猎到的猎物是不是可以分给学生自己，不过这只兔子拿回禾家，还不够一家人分到一块肉。
没多久，那兔子停了下来，扒开一处草丛，露出一个洞口，禾晏眼疾手快，趁它没钻进去之前抓住了兔子的耳朵提了起来，自语道：“都说狡兔三窟，古人诚不欺我。”就在这时，那洞口处似乎有什么东西在动弹，禾晏一手提着兔子，一手好奇的扒开草丛，便将不大的洞里，锁着三只毛茸茸的小团子，仿佛三只元宵，瑟瑟的挤在一起。
竟是三只仔兔。
禾晏愣了愣，看向自己手中那只不断蹬腿挣扎的灰兔，恍然大悟，这原是一只母兔，洞里的，都是她的崽子。
禾晏沉默下来。
林双鹤在远处扯着肖珏看戏，见状惊喜道：“禾如非这小子运气不错啊，竟然被他遇到兔子窝了，这一窝兔子交上去，我看这回他不用倒数第一了，至少都是倒数第二。不过……他干嘛抓着兔子发呆？”
手下的兔子无声的跳动着，禾晏看了看洞里的三只芝麻元宵，过了一会儿，她叹了口气，从怀里掏出一只白色的小瓶来。
“他他他……他在干什么？”林双鹤惊讶不已。
那个叫禾如非的少年，正抓着兔子的耳朵给他上药，居然还从衣袍上扯了一截给兔子先前被箭擦伤的腿包扎。她一边包扎一边道：“罢了，谁叫你们遇到了我，我是个好人，做不出来让别人母子分离的事，放你们一码了。”
她絮絮叨叨的抱怨，“兔崽子，你们可要记住，就因为你们，我今日得饿肚子了。”
禾晏动作很快，不过须臾，便包扎好了，将手中的灰兔放在洞口，手一松，那兔子得了自由，“嗖”的一下窜回了洞里。
“连谢谢也不说一声？”禾晏感叹，“真是世风日下。”话虽然这么说，她却还是将洞口附近的石头给铺展了一下，省的被别的野兽发现。
林双鹤看的目瞪口呆，“禾如非脑子没问题吧？他这是来打猎还是来放生？这个时候发慈悲，他怎么跟姑娘家一样？他是同情这只兔子了吗？”他侧身去看肖珏，“怀瑾，你看……”
肖珏目光落在戴面具的少年身上，不知为何，忽然想起自己少时的一件事来。
那是他还没下山之前，在山上随高人习武学经，先生严苛不比贤昌馆，倘若任务不成，或是做的不好，惩罚严厉，十分难熬。
山上的时候，也曾有一次，试炼他弓马身手，那时候，肖珏捕到了一只鹿。
这只鹿生的很肥，逃跑的时候不如别的鹿轻盈迅捷，他抓住了这只鹿，要举刀的时候，这只鹿对着他跪了下去。
这是一只怀孕的母鹿。
彼时十二三岁的他尚且不如后来心性冷漠无情，见此情景，难免心生恻隐。
师父站在飞瀑边，看着他淡道：“不可心软。”
少年站在原地，看着那只眼中似含热泪的母鹿，想了想，半跪下来，当着师父的面替母鹿除去身上的绳索，看着它逃进了丛林之中。
师父没有生气，只是看着他道：“你可知道自己在做什么。你不该心软。”
“我只是想，保护自己想保护的东西。”少年白袍如雪，平静回答。
他被罚了三个月在山中破阵。
肖珏并不后悔，少年时候的他只是单纯的认为，不希望这只母鹿死去，但如今他看到禾如非在这里，小心翼翼的替一只野兔包扎伤口，这不是妇人之仁，这也不是虚伪，他突然明白了当年自己想要保护的究竟是什么。
怜弱之心。
一个人想要变得强大，是为了保护想保护的人。倘若为了变得强大，而失去本心，无异于本末倒置。
“怀瑾，我看这禾如非是真的脑子有问题，他若不是个男子，也可以做我‘妹妹’了……”林双鹤还在一边絮絮叨叨的说个不停，白袍少年却是怔然片刻，低头扯了一下嘴角，兀自笑了。
那一日，禾如非果真一无所获，也是贤昌馆里，唯一没有猎到猎物的少年。也是从那一日起的第二天，肖珏在夜里起身，走到了竹林后的院子里，看戴着面具的笨拙少年“勤学苦练”，就此，开始了他与倒数第一的“无端孽缘”。
禾晏听得呆住，万万没想到，自己与肖珏竟还有这么一段不为人知的过去。肖珏那时候的箭藏得隐蔽，她并没有发现那只腿脚有伤的兔子是肖珏所为，不过是看这兔子可怜，生了恻隐之心，没料到竟然就是在这里打动了肖珏。
“你是被我的善良打动？”禾晏打了个冷战，这听起来，未免有些让人起鸡皮疙瘩。
肖珏似是无言，“不是善良。”
只是……
只是那时候的肖珏，在“禾如非”身上，看到了自己过去的影子罢了。
禾晏高兴起来，“原来如此，所以你同窗的时候，就已经很关注我了？那你为何要装作漠不关心的模样。”
这人一旦开始没心没肺起来，实在让人有些招架不住。肖珏移开话头：“天色不早，你还未回家，你父亲和弟弟该着急了。”
“说的也是。”禾晏回过神，一看现在夜色已深，估摸着这个时间禾绥与禾云生也该到家了，说不准又在四处寻找自己的下落。怕他们着急，禾晏便道：“那我们先回去？”
肖珏吹了声口哨，绿耳从树林里跑了出来，停在肖珏面前，禾晏也翻身上了香香的马背，两人一道往山下小跑。禾晏骑着马赶路，赶着赶着，渐渐回过味儿来，道：“所以肖珏，你今日让赤乌托我去取剑，就是为了试探我？你一直跟着我是吗？”
这人面上没有一点愧疚的神情，慢悠悠的回答，“此事匪夷所思，当然要确认一下。”
“你就想逼我出剑，居然绕如此大个圈子。”禾晏想了想，“可是那个鲁岱川大师是怎么回事？我去他别苑的时候，他似乎知道什么，还说我已经有了一把剑，不可以再有其他的剑了。你是将此事告知了他？”
“没有。”肖珏眸光微动，“此事除你我之外，并无第二人知晓。”
“那……”
“就算知道什么，也不奇怪。他是我师父。”
禾晏惊讶：“师父？”
“我师父很多，他只是其中一个。能看出你的来历并不稀奇，不过他已是方外之人，就算知道了，也不会多事，你无需担心。”
“这不是担不担心的问题，”禾晏一时不知道说什么好，“这人是你师父，你好歹提前与我知会一声，还好我没有做什么冒失的举动，要是……”
肖珏瞥她一眼，见她不安的模样，好笑道：“怕什么，就算真做了什么，有我在，也没人敢找你麻烦。”
禾晏“啧”了一声，“你的意思是我现在可以在朔京城里横着走了？”
“为所欲为。”