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四门客栈内。
秦明将卢俊整理的资料交到陈湛手中，躬身行礼，转身便要离开。
脚步刚迈到门口，便被陈湛出声叫住。
陈湛从桌下取出一封封好的信笺，信纸厚实，封口处按了一道暗记，他将信递到秦明面前：「帮我把这封信，送到义和香火社，以我的名义送，亲手交给主事的人。」
秦明双手接过信，贴身藏好，再次躬身，转身快步走出客栈，不敢有半分耽搁。
陈湛坐在桌前，缓缓展开那一沓信纸，上面密密麻麻写着租界区的势力分布。
如今的津门，各方势力蟠根错节。
老城区盘踞着大大小小十几个帮派，各色教会混杂其中，鱼龙混杂。
一河之隔的租界区，反倒显得冷清，常住人口不多。
华人可以进入租界，却没人敢在里面闹事。
帮派势力也对租界毫无兴趣，因为在租界之内，他们没法盘剥百姓，反倒要被洋人层层盘剥。
帮派势力再强，也抵不过租界里的洋人驻军。
那不是巡捕房的警员，是真正的英法正规驻军。
二十年前，津门出过一场大乱，两大租界便以此为由增兵，把整个租界区打造成了固若金汤的堡垒。
租界之内，所有权力机关几乎全由洋人把控，只有巡捕房里留着少数华人，也不过是洋人用来跑腿传话的工具。
陈湛掀开另一张纸，那是从旧报纸上裁剪下来的消息。
字迹清晰，写着：
「英丶法租界内守真堂丶圣道堂丶圣母圣心会等教会联办济世会。」
「定于一月之后，在法租界紫竹林教堂旁空场开坛宣讲，无偿派发白菜丶萝卜丶杂粮米面，还有粗布丶针线等日用物资，凡到场听会者，人人有份，概不收费。
这种教堂举办的济世会，在租界内并不少见。
很多教堂都会定时定点，向贫苦百姓施舍食物。
目的也简单，化民。
信主，可得一切。
仿佛他们手中的粮食，不是从这片土地上掠夺而来，而是所谓的主凭空赐予。
百姓不懂这些弯弯绕绕，只要有免费粮食，信什么都无所谓。
每一次济世会，都能俘获一批忠实信徒，为洋人扎根津门添砖加瓦。
这是二十多天前的报纸，算下来，距离济世会开场，还有五天。
陈湛指尖轻叩桌面，沉默片刻。
以他现在的身手，随时可以杀进各大教堂，洋枪队未必拦得住他，杀上一批洋人，也能全身而退。
可之后呢。
清廷会和洋人联手通缉他，津门再无藏身之地，只能再度出逃。
和多年前的境遇，如出一辙。
这样做，有意义吗。
不过是杀了一批人，津门的局面不会有半分改变。
帮派依旧林立，百姓在夹缝中苟且求生，清廷依旧和洋人站在一边，通缉反抗者，讨好侵略者。
洋人再派一批人过来，源源不断，杀之不尽。
连饮鸩止渴都算不上。
如今的他，早已不是多年前青涩冲动的陈湛。
他要做的，从不是孤身一人杀人泄愤，而是掀起一片燎原之火。
戊戌之变近在眼前，现在，正是最好的时机。
陈湛继续翻看资料。
卢俊搜集的信息极多，一部分是阴面刘留下的旧档，一部分是不惜财力四处打探而来的密报，涵盖津门内外各方势力动向。
翻到其中一页时，陈湛瞳孔骤然一缩。
其余信息尽数被他抛在脑后，目光死死钉在那一行字上。
他不再停留，起身推开窗户，身形一晃便跃出窗外。
虽是白日，陈湛早已换了一身玄色劲装，头戴斗笠，遮住面容，身形隐入街巷阴影之中，一路隐形匿迹，直奔北门。出了北门，脚步不停，朝着京城方向疾驰而去。
京城附近，藏着不少煤炭矿场，原本都由官方开采。
前段时间《马关条约》签订，允许帝国主义在华夏境内设厂制造丶开矿修路，洋人自然动了心思，把手伸向了京郊的矿场。
卢俊查到的消息，正是洋枪队从津门秘密调动，前往房山矿场。
具体目的，资料上没有写明。
但不用写明，他也能猜个八九不离十。
房山矿场占地极广，黑洞洞的井口如同大地溃烂的伤疤，深不见底。
井口周围搭着几排低矮的稻草棚子，是矿工们歇脚遮风的地方，棚子破旧，四处漏风。
此刻，棚子前的空地上，围满了衣衫褴褛的矿工。
六个穿着粗布工装丶却戴着西式软帽的精壮汉子站在人群中央，为首的是一个鹰钩鼻丶黄头发的洋人。
他穿着笔挺的羊毛呢子大衣，与周围脏乱的环境格格不入，手里攥着一根文明棍，用蹩脚的官话高声叫嚷。
「你们这些废物，挖出来的煤，杂质太多！」
洋人一脚踹翻脚边的煤篓，乌黑的煤块滚了一地，溅起阵阵黑灰。
旁边的矿工攥紧拳头，脸涨得紫红，青筋暴起，却没人敢上前一步。
一个乾瘦的中年人走上前，看模样是矿场工头，他陪着满脸堆笑，腰弯得像只虾米，语气卑微。「大人，这煤都是上好的无烟煤，炼钢用的极品，硬度成色都没问题。」
「放屁！」
洋人骤然暴怒，文明棍狠狠抽在工头脸上。
「我说次品，就是次品！你们偷奸耍滑，你们的东西敷衍大英帝国的商人，全都该死！」
工头被打得一个趔趄，嘴角渗出血丝，却只是捂着脸连连后退，不敢有半分反抗。
矿场虽然不是洋人的，但煤矿却有一大部分要卖给洋人商会。
所以经常有人来检查出矿质量。
洋人走到井口旁，那里架着一台崭新的抽水机，是矿场花了大价钱从洋行买来的器械。
他抡起文明棍，狠狠砸在机器的铜制转轮上，发出刺耳的金属巨响。
「机器没坏，是你们不会用，这是浪费帝国的财产！」
「那是我们花钱买的！」
人群中，一个二十来岁的年轻矿工再也忍不住，大步冲了出来，双目赤红，浑身紧绷。
「你们这些洋鬼子，三天两头来矿场闹事，真当我们是好欺负的？」
「张顺！回来！」工头大惊失色，急忙伸手去拉，却已经晚了。
张顺已经冲到洋人面前，一把攥住对方的手腕，力道极大：「滚出我们的矿场！」
「动手了！这些暴民动手了！」
洋人眼中闪过一丝极难察觉的喜色，猛地用英语大喊起来，声音尖锐，「他们攻击文明世界的商人！救命！」
张顺意识到自己失态，手上用力一推，想把洋人推开。
异变陡生。
「嘭——！」
洋人腰间的手枪骤然响了。
就在张顺推他的瞬间，子弹射出，却不是打向张顺，而是击中了洋人身后自己带来的汉子。
子弹正中胸口，那人连哼都没哼一声，便倒在地上，鲜血汩汩涌出，瞬间没了气息。
所有人都愣住了。
全场死寂。
只有那洋人眼中闪过狡黠，假装惊慌失措，随即勃然大怒，指着张顺厉声嘶吼。「你…你居然杀了人！你要做什么？！」
洋人死在了矿场里。
这件事，瞬间闹大。
工头脸色惨白，连滚带爬往矿场深处跑，要给上面汇报情况。
矿工们瞬间乱作一团，手足无措。
洋人带来的几人，齐刷刷掏出腰间的手枪，枪口对准人群。
「嘭——！」
「嘭——！」
「嘭——！」
连开三枪，两名矿工应声倒地，胸口鲜血狂涌，躺在血泊中抽搐，眼看就没了气息。
张顺目眦欲裂，血性彻底被激发。
他本就练过几年拳脚，有一身粗浅功夫在身，此刻怒到极致，飞扑上去，按住开枪的洋人，手边抓起一块坚硬的煤块，狠狠砸在对方头上。
一下，两下，三下。
洋人脑袋被砸得血肉模糊，脑浆迸裂，当场毙命。
最先挑拨闹事的那个鹰钩鼻洋人，早已趁乱消失不见。
矿场边缘，急促的警铃声骤然响起，「铃铃铃」的声响刺破夜空。
外面乱作一团，大批人影涌进矿场，大多是华人，看穿着打扮，是附近帮派的混混。
显然是带着任务来的，见人就打，见东西就砸，矿场瞬间陷入更大的混乱。
陈湛赶到矿区附近时，天色已经快黑了。
远处传来震天的喊杀声和枪声，混杂着矿工的惨叫。
他快步冲上西侧的土坡，坡上长着一片枯槐树林，居高临下，整个矿区的景象尽收眼底。
下方已经彻底混乱，枪声此起彼伏，火光摇曳，不少人手持兵刃互相砍杀。
矿场里点着几支火把，光线昏暗，能见度不高。
火光之中，一道青衣劲装的身影格外显眼。
那人手持一把大刀，刀身宽厚，在火光中泛着冷光。
他左闪右突，在人群中来去自如，被十几人团团包围，也丝毫不慌，脚步如龙，步法奇异，刀走游龙，一闪而过就是一条命。
三招两式便突破重围，即便有人开枪，子弹也擦着他的衣角飞过，始终无法击中。
「这种刀法丶身法…」
陈湛眼中闪过一丝讶异，这人的功力，恐怕比他差也差不了太多。
脚步一动，便要下山相助。
但他神意敏锐，远超常人，耳朵微动，几百米外的枯草堆里，传来细微的密谋之声。
「开枪，不管他们，直接开枪，先打那个拿大刀的！」
陈湛眉头一皱，意识瞬间集中到另一侧。
树林中丶远处的枯草堆里，骤然站起大片人影。
「咔咔咔——」
整齐的扳动击锤声，如同死神的叩门，冰冷而规律。
三十多名身着红色军服丶头戴白色钢盔的洋枪队士兵，呈扇形散开，彻底包围了整个矿区。
黑洞洞的枪口，齐齐对准了场中手无寸铁的矿工，还有那名持刀的青衣汉子。
一瞬之间，场中左突右闪的持刀大汉，感受到一股刺到骨子里的杀意。
皮肤瞬间泛起一层细密的鸡皮疙瘩，汗毛倒竖。
他目光一扫，看清坡下的洋枪队，脸色剧变，身形立刻从原地闪开，同时放声大吼。
「有埋伏！」
「洋枪队！是洋枪队！」
密集的枪声瞬间炸响。
围攻持刀汉子的几个混混，瞬间被乱枪打死，身体抽搐着倒在地上。
矿工们大乱，有人疯了一般往井口跑，有人拼命钻进草棚躲避，空地上乱成一锅粥，哭喊声响成一片。
「Fire！」
洋人头目站在队伍前方，冷酷下令，语气没有半分温度。
再度开枪。「砰砰砰砰砰——」
密集的枪声如同爆豆，硝烟瞬间弥漫了整个矿场，刺鼻的火药味混杂着血腥味，扑面而来。
矿工成片倒下，草棚被流弹击中，燃起熊熊大火。
那头目喊完，还要抬手继续指挥，准备下令第三轮射击。
「噗——！」
一声轻响，轻得被枪声淹没，却精准无比。
他举起的手臂，瞬间被斩断，手腕齐根而断，鲜血喷涌而出，溅了一身。
头目瞳孔骤缩，还没来得及发出惨叫，下一刻，脑袋便冲天而起。
脖颈切口平滑，鲜血飙射。
陈湛到了。
他双手各持一把唐横刀，刀身狭长，锋刃冰冷，是从大宋随身带来的兵刃，历经百战，杀气内敛。
双刀出鞘，不带半分花哨，只留纯粹的杀招。
洋枪队的士兵还没反应过来，便看到自己的头目身首异处，当场毙命。
所有人僵在原地，握着枪的手，瞬间僵住。
陈湛站在草木中，玄色身影在火光中若隐若现，斗笠下的目光，冷如寒冰。
完全没有犹豫，刀光疾走，如猛虎出笼，带着破空的锐响直扑洋枪队人群。
陈湛脚下踏出形意步法，沉稳中藏着雷霆之势，寸步踏前，身形如弓张满，双臂发力。
形意拳「心意诚于内，肢体形于外」，拳法多变，刀法更胜之。
连环万胜双刀的杀招毫无保留地铺展开来。
最前排的士兵刚回过神，慌忙举枪格挡，却只听「当啷」一声脆响，精铁枪身被他一刀劈断。
刀锋未歇，顺势斜进步劈刀，寒光闪过，那士兵的脖颈便如被猛虎撕咬，鲜血喷溅在刀身之上，瞬间被火光映得通红。
他不恋战，脚步旋即扣转，退步反崩刀精准砸在另一人的面门，骨裂声混着惨叫，那人直挺挺倒下。
洋枪队彻底乱了阵脚。
远处开始乱枪打鸟，却因陈湛身形灵动，步走寸劲，踏中门丶夺机践位，根本没法瞄准。
开了几枪，没打到陈湛，反倒打到自己人。(本章完)