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刘氏抬起双手摆开了防御架势，真打，她是不敢的。
且不说这老太太不是他们四房一家的老太太，还是其他好几房的老太太，她要真的打了，其他几房不得把她剥了？
再者，老太太这么大的年纪，真的打起来，那肯定是自己这个当儿媳妇的赢。
可万一真把老太太碰到了，摔在地上有个啥好歹的，那自己真的就麻烦大了……
所以刘氏只文斗，不武斗，此刻也仅仅是摆开了防御架势。
结果，谭氏并没有扑到她身上，而是在距离她三五步距离的时候，突然刹住脚。
只听她喉咙里一阵滚动，伴随着‘咯、咯，咕！’的奇怪声音后，一口硕大的陈年酸菜味儿的老痰从谭氏口中吐出，精准的击中刘氏的左边脸颊，还有一小部分挂在鼻梁上，形成拉丝的效果。
“哇~呕~”刘氏再次忍不住，一把擦掉脸上的脏东西，俯身呕吐起来。
晚上到处蹭吃蹭喝撑得鼓鼓囊囊的肚子，经过这一番操作，顿时清空了。
谭氏一招击中，而且还是偷袭成功，老太太满脸得意。
以至于先前在刘氏这里受到的所谓老腊肉的羞辱，此刻也烟消云散，眼见着刘氏蹲在地上呕得天昏地暗，谭氏立马缩回了东屋，砰一声关上了门。
院子里，亲眼见证变故发生的老杨头和杨华明父子俩面面相觑。
大家都是男人，彼此的媳妇在一块儿干架，真的是让他们头痛啊……
“爹，她们就算打了个平手，这事翻篇吧，不要再追究对错了，追究起来就是一笔烂账！”杨华明主动提议。
反正他是不想再听刘氏在那控诉了，不让康小子为二老出力，这事儿说出去不占理！
老杨头也点点头，反正自家这老太婆好像没吃亏，那就见好就收呗！
“咱回屋各自约束。”老汉道，说罢，转身往回走。
杨华明却跟了两步，追了上来：“爹，等一下。”
“还有啥事儿？”老杨头问。
“爹，还是先前娘说的那事儿……”杨华明说，“那啥，那婆娘虽然混不吝，不过今个说的话也是在理，康小子他们每天去镇上卖菜，板车上菜筐子啥的，恐怕都有将近百来斤。”
“亮亮也要去，孩子也要占个位儿，恐怕是拉不动你和我娘。”
老杨头摆摆手：“老四，这事儿你不要担心，是我先前考虑不周。我们不会让康小子费力拉我们的，我们自己会想法子去镇上。”
杨华明也跟着摆手：“爹，我不是那个意思，我的意思是，实在不行我可以专门送你们一趟。”
“啊？你当真？不愁着跑那一段路啊？”
“哪能你，我是你们儿子嘛，送你们去妹子那里，天经地义。”
“也……行吧！”
“爹，那就这么说定了，明日一早你们醒了，我若是还没起，你们就过来拍我门。”
“好！”
老杨头回到了东屋，还是有点云里雾里。
这老四，咋突然变得这样体贴好说话了？明明谭氏才把刘氏给整成那样，他咋还上赶着要来送？
搁在以前，他可是几个儿子里头最懒的那个。
回到东屋，老杨头把自己的困惑告诉了谭氏。
“这个老四，以往可没这么积极主动，今个是咋回事？竟还包揽上了？”
“莫不是藏了啥坏心思吧？”老杨头又问。
谭氏此时还沉浸在自己先前的胜利喜悦中，听到老杨头的困惑，谭氏却不那么觉得。
“他能打啥坏心思？咱两个老的，用刘氏的话来说，两块老腊肉，身上炸不出啥油水来！”
“那他为啥反常呢？”
“我看哪，不是反常，是被刘氏整得不好意思，下不来台，随口说了句客气话，没想到你这老汉就给接下来了，他没辙，只能硬着头皮送了。”
谭氏这番话，好像还挺有理的，落在老杨头的耳中，竟然有种醍醐灌顶的感觉。
因为刘氏帮康小子拒绝了，所以杨华明这里不好意思，客套了一句。
仅此而已。
“那就这样吧，明日喊上老四一块儿，他是咱生的养的，让他帮咱出点力跑点路，天经地义。”
……
对面西屋里，刘氏吐了个天翻地覆后，托着空荡荡的肚子回了屋。
她先是打了一整盆水，狠狠的把脸搓洗了个好几遍，都快要搓秃噜皮了，方才把手。
接着又连灌了两大碗茶水到肚子里，方才将嗓子眼里那种辛辣的感觉压下去一些。
直到此时，她才缓过气来，开始谴责杨华明。
“你跟我真不是一条心，我好不容易豁出去才帮康小子把那张苦差事给拒了，你倒好，上赶着去接苦差事！”
“你明日不去道观当差啊？你跑去镇上送他们，受累不说，还扣工钱，你真是吃饱了撑的！”
“嗨，你这婆娘懂个啥，我明日道观轮休放假呐，不耽误事儿，也不扣工钱。”
“轮休在家里睡大头觉不香啊？和我一块儿去李家村荷儿家走亲戚看看大外孙不美啊？非得给他们当脚力做啥？贱骨头啊你！”
“喂，你说话就说话，咋还越骂越难听了呢？你才贱骨头，我杨华明做事，都是有自己考量的！”
“啥考量？”
“你想啊，我明日把爹娘送到梅儿那里，咋说梅儿和徐元明妹夫他们，不得给我一点好处做答谢？”
“好处？”刘氏的心思被激活了，眼珠儿也跟着骨碌碌转动起来。
“老四，你是说，他们很可能会给咱烤鸭？”
“不是很可能，是绝对。”杨华明说，“到时候我在他们那里吃过晌午饭，再带着二老一块儿家来，还能带回一只烤鸭，明日夜里咱俩搞点烧刀子，烧个鸡蛋，就着烤鸭，咱吃着不香嘛？”
“香香香，太香了！”刘氏用力点头，脖子差点被点断。
“我咋没想到这茬呢？要不这样，明日早上我和你一块儿起来，咱俩一块儿护送那两个老宝贝疙瘩去镇上！”
“到时候我也跟着蹭顿晌午饭，吃完了，到时候咱再拿一只烤鸭回家来夜里吃！”
“诶，对呀，你也可以同去啊，”杨华明也被刘氏的建议给盘活了思维。
“不过，鉴于你今夜和娘吵架了，明日她看到你也同去，八成不高兴，指不定闹脾气就不去了，到时候咱啥都吃不到。”
“老四，那你说我咋整？快帮我想想办法啊，我也要去……”
“别急别急，容我好好琢磨琢磨……”
……
是夜，十里地外的周家村。
“大舅，你看这饭菜这样布置，可行？”
今夜是骆大娥的头七回魂夜，小环早早吃过夜饭，就带着俩孩子回屋去了。
马桶，茶壶这些东西，全都带回了屋子里，决计今夜是再不敢出来冒头了。
堂屋里，八仙桌上摆了四菜一汤，还有一碗堆得冒尖儿的白米饭。
这四菜一汤全都是小环之前做好的，经由周旺亲手摆放在桌上，桌子的主位那里放置着骆大娥的灵牌，旁边还供着三炷香。
香烟袅袅，烟灰不时拂过旁边的四菜一汤，为这看似普通寻常的饭菜增添了一丝诡异阴森的气息。
此刻，周旺把这些饭菜摆放好后，又给灵牌供上香，然后虚心请教站在身旁的骆铁匠。
毕竟骆铁匠是长辈，一辈子见过的事情，尤其在这块的事情，比周旺多。
骆铁匠上前来仔细端详着桌上的陈列，点点头：“可以。”
然后，老汉又转过身，目光从桌子这方一直延伸到堂屋门口。
“周旺，你再去灶膛里掏些灶底灰来，撒在这一条道上。”
“为啥要撒这些啊？”周旺不解。
撒这么多灰，回头风一吹，吹得屋子里到处都是，很是脏乱啊。
骆铁匠沉下脸，摆出长辈的威严，“别问那么多，叫你整你就整，明日自然见分晓！”
周旺立马不敢再问，赶紧低头快步去了灶房。
很快，灶底灰就搞过来了，骆铁匠和他一块儿将这些灰均匀的撒在大门通向桌子这一条路上。
等做完这一切，外面天色已经完全黑了下来，骆铁匠对周旺说，“回屋去吧，今夜不要再出来了，听到啥响动都不要出来，这是老规矩。”
“等雄鸡叫了第一遍，又或是天光大亮了，方可出来。”
“好，我记住了，大舅，那我回屋了。您老也早些歇息吧！”
“嗯！去吧，我再看看有啥遗漏的没，也就回屋歇着了。”
待到周旺离开后，骆铁匠又站在桌边，手指轻轻触摸着骆大娥的灵牌，低声呢喃：“大娥，妹子，这些都是你爱吃的菜，今夜你回家来好好吃一顿，吃的饱饱的，就正式上路吧，不要再挂念家里的儿孙了，儿孙，自有儿孙福！”
又站在桌边略微发了一小会儿待，骆铁匠叹息了声，转身佝偻着背，也回了旁边的厢房。
他住的厢房，是周旺家的一间客房，之前他过来陪伴骆大娥的时候，就是住在那间客厢房里。
此刻回到厢房里，骆铁匠吹灭了桌上的火烛，合衣躺在床上，却是半点睡意都没有。
今夜是下玄月，淡淡的月光从窗户的窗纸那里渗透进屋子里，屋子里光线非常的黯淡朦胧，隐约能看到屋里那些家具的大概轮廓。
骆铁匠就这么躺着，睁着眼睛，耳朵却在这夜晚里无限倍的放大听力，努力去捕捉院子里，还有堂屋里的任何一丝一毫的风吹草动。
大娥，妹妹，今夜给一点动静给哥哥吧，好让哥哥晓得，你是真的回来过……
心中一直坚持着这个念头，骆铁匠努力睁着双眼，不让自己睡着。
时间在一点一滴的过去，远远近近，不时传来几声狗吠。
可是周家的院子里，一直都是静悄悄的，半点儿异常都没有。
骆铁匠不死心，继续等，等，等……
“砰砰砰！”
突然，一阵剧烈的拍打院子门的声响传入耳中。
“哥，哥，开门啊！”
“诶，来了来了！”
骆铁匠一个猛子坐起身，突然发现屋里已经亮了许多，窗外有晨曦穿透了窗户纸照入屋里。
这就天亮了？
啥个情况？
骆铁匠愣了两秒，随即冲到窗边推开窗户往院子门那边看。
只见院子门关的严丝合缝，并不想上一瞬他听到的那种被人在外面摇晃拍打的剧烈动静。
是梅儿的声音！
是梅儿回来了！
想明白这一切，骆铁匠的心跳都急促起来，他赶忙放下窗户，转身往堂屋那边奔去。
当他推开客厢房的门冲进堂屋，对门周旺那屋的门也开了，周旺和小环也睡眼惺忪的从屋里探出头来。
“大伯，你咋啦？我们方才听到你喊了一嗓子，咋回事啊？”周旺揉着眼睛问。
骆铁匠却顾不上回应周旺的话，奔到桌边，埋下头仔细打量桌上的饭菜。
桌上的饭菜经过一夜，早就凉透了，尤其那红烧五花肉，上面凝聚了一层白色的猪油。
烧的红烧鲫鱼也冻得硬邦邦的，三根香早已燃尽，香灰撒在桌上。
讲真的，单从这饭菜……骆铁匠真的看不出什么来。
他转而又将目标放到地上的灶膛灰上。
蹲下身，仔仔细细辨认着这灰里有没有什么东西。
周旺和小环对视了一眼，两人满头雾水，但都识趣的没有多问，而是跟了过来，帮着一块儿打量。
“大舅，快看，这是啥？”
小环眼尖儿，骆铁匠和周旺都没发现的端倪，都她给看到了。
“别动，我来瞅瞅。”骆铁匠说，随即挪步到小环这边，蹲下身眯起眼仔细打量地上灰里的痕迹。
这不是人的脚印，也不是老鼠，猫狗之类的脚印。
“像是铁链子划拉过的样子。”周旺忍不住说道。
这痕迹很浅很淡，只有一小段就没了。
骆铁匠再次俯下身去，用力辨认着，然后，他呼吸急促，声音有些颤抖的说：“这、这、这不是铁链子，这是蛇，还有鳞片的痕迹……”
周旺和小环都大吃一惊，两口子也跟着俯下身去仔细辨认。
然后都倒吸了一口气。
看着，还真是像极了蛇爬行过的样子啊！
“天哪，我家竟然来了蛇？不能吧？这屋子地势高，每年端午节我都会在前屋后院撒雄黄粉那些。”周旺说。