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第1029章发现归路(第1/2页)
平板车不大，木质的轮框在沙地上留下两道平行的浅痕。萧玄把背囊放上去，自己也坐了上去。韩铮走在车旁，步子保持着和车速一致。夜色下路两旁的灌木丛逐渐变密，从稀疏的沙地草过渡到矮密的杂木丛，地面也从沙土变成了更实一些的灰黄色硬土。
又走了一阵子，独孤寒的声音从前方传过来：“今天下午有人来过浮空山。穿着太初殿那边制式衣袍的三个人，见的是姬长夜。在正殿里待了大约两刻钟，走的时候领头的那个留了一封信。“
“知道信里写了什么吗？“
“姬长夜看完之后烧了，没留副本。“独孤寒停了一下，“但他烧完之后让卫士传了话，说你回来之后不用先去浮空山，直接去南城外那间茶铺等他。“
韩铮没有接话。车板上的萧玄微微抬了一下头，看了韩铮的方向一眼，没有出声。
到南城外那间茶铺的时候，铺面还在营业。门板敞着，里头的油灯已经点上了，灯芯烧得偏长，火苗在风里晃了几下，在墙面上投出不停移动的暗影。铺子里只有姬长夜一个人，坐在靠里的那张桌旁，面前放着一只粗陶壶和两只倒扣的碗。他看到韩铮走进来，没有起身，只是把其中一只碗翻过来放在对座的位置，然后提起陶壶倒了半碗茶，推了过去。
韩铮坐下，端起碗喝了一口。茶水不烫，偏涩，像是泡了有一阵子了。萧玄没有进来，他坐在铺门口的矮凳上，背靠着门框侧边的木柱。独孤寒在门外不远处站住了，背对着铺子，面朝来路的方向，长剑靠在肩头。
“太初殿来的人说了什么？“
姬长夜把陶壶放回桌面上，壶底和桌面接触时发出一声稳而闷的声响。“他们收到消息，玄天宗在鸿蒙天的总舵那边开始清退外围成员了。不是被动撤离，是有序收缩。散出去的支脉都在往总舵收拢，像是在集中力量。“
“领头的那个说了什么具体的话没有？“
“领头的那个是一个不认识的生面孔，但衣服上的纹饰确实是用太初殿制式徽记的旧版印制的。他说的原话是——‘鸿蒙天那边的玄天宗总舵前几天关了两道侧门，把外围的几个据点都撤了。撤得挺安静，没有留人，也没有留物。‘“
韩铮把碗放下，碗底在桌面上轻轻磕了一下。“撤了多久了？“
“最早的那批大概四天前就开始动了。领头的那个说，他是在北边的一个驿站里碰见玄天宗分舵的人撤走时留下的痕迹，发现了那些痕迹后他才一路往下追的。“
“他一路追到了金仙城。“
“追到了。但他到了金仙城之后发现地面上什么事都没有，周天行死了，分舵被封了，暗坊也塌了，他才觉得不对劲。所以就转来太初殿这边报信。“姬长夜把那只空了的碗转了一圈，碗沿在他指间缓慢转动，“他报信的方向是对的，但时机晚了三天。玄天宗总舵的人如果真的在四天前就开始撤，那现在该撤的都已经撤完了，剩下的只是空壳。“
茶铺外的风从门板之间的缝隙灌进来，把桌面上的油灯焰尖压了一下又松开。韩铮坐在那儿，能感觉到凉意正在沿着桌腿向上爬，漫过膝盖和手腕，停在皮肤的某个深度上。“他们撤的不是外地的分舵。是总舵本身就在动。“他顿了顿，“总舵在鸿蒙天，他们在清理的是总舵周边的外围支脉，不是外面分出去的堂口。“
“那就是说，玄天宗总舵那边正在收拢人手。“姬长夜把转了一圈的碗放下来，碗沿搁在桌面上，“收拢之后，他们要么是准备守，要么是准备走。“
“你派人往鸿蒙天那边打探过没有？“
“派了。才出去两天，还没到地方。“姬长夜说着站起身，从铺子角落的架子上取下一卷收起来的旧纸卷，解开系绳摊开在桌面上。纸卷是金仙城到鸿蒙天之间的通道路线图，标注了三条路线和沿途的驿站位置。“如果玄天宗总舵真的在撤，消息应该会在三天之内传回来。到时候就知道他们是撤往哪个方向了。“
韩铮低头看了那幅图一眼。纸卷的边角已经磨出毛边了，折叠处的纸面颜色比周围浅，像是被反复打开过。他顺着其中一条路线看了大半段，在接近鸿蒙天边界的位置停下来，然后用手指点了点那一带的一个点。“这个位置的地面驿站，是不是还连通着一条岔道？“
姬长夜顺着他的手指看了一眼。“有一条老路，走的人不多。穿过那段之后就是一段空置的旧矿道，连到另一侧的地面通道，但那条路早就该塌了才对。“
“是塌过，又被重新撑开了。“韩铮的手指沿着那条岔道的走向画了一下，“周天行身上那枚旧玉坠标记的坐标落点，就在这条旧矿道的中段偏后的位置。地面部分和地下部分正好在那一带交汇。“
姬长夜没有立刻接话。他把那幅旧纸卷从桌面上拿起来，对折了一下，指尖在那条旧岔道上停留了一会儿。他放下纸卷的时候动作比拿起来时更轻了一些，像是那幅图在桌面上占的位置从一件可看可不看的东西，变成了一件需要被记住位置的东西。
“那你打算什么时候动身？“
“过两天。等确认那条路还能走通再说。“韩铮端起碗把剩下的茶喝完，将碗放回桌面中央，“确认之后就从那条岔道过去。“
他站起身，走出铺门。门外夜风比刚才更急了一些，吹得他肩头和袖口贴紧身体又松开。萧玄从矮凳上站起来，把凳面拍了拍，跟着韩铮往外走。独孤寒在铺外转过身来，看了一眼韩铮的脸色，又看了一眼茶铺里头姬长夜正在收拢那幅纸卷的动作，没有多问。
三个人沿着南城外的土路朝城门方向走去。路边的虫鸣在被风压下去之后又断断续续地响起来，间隔比之前久了一些，像是入夜之后还要再过一段时间才能恢复正常的节奏。
韩铮走在最前面。他右手一直揣在怀里，手指贴着那枚从周天行衣领上摘下来的旧玉坠。玉坠的背面那行坐标字迹在黑暗中不需要看，位置他已经记熟了。他把玉坠在指间翻转了两遍，又收回来，继续向前走着，步子没有加快也没有放慢。
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……
第二天一早，姬长夜派出去的人回来了。
那人骑着一匹矮脚马，马蹄在浮空山脚下的石板路上磕出一串急促的声响。他翻身下马的时候膝盖弯了一下，像是连着赶了一段夜路，腿还没完全缓过来。他在正殿门口站定，没有进去，只把一只封了口的皮囊交给了门口的卫士。
卫士把皮囊送进殿内的时候，韩铮正坐在靠窗的那张桌子旁。窗外的晨光还带着一层薄薄的雾气，光线偏白，在桌面上铺开一片均匀的亮面。他接过皮囊解开封口，从里面倒出几样东西：一小块捏碎的灰浆块、半根折断的铁丝、还有一张叠了两折的纸。纸面上只画了一条线，从纸张的一头延伸到另一头，中间有几个弯折，末端打了一个叉。线条的走向和昨天姬长夜摊开的那幅旧纸卷上的岔道路线一致。
他把那张纸重新叠好收进怀中，把那块灰浆块拿起来看了看。灰浆块的颜色偏深，像是从一段矿道内部取下来的。他把灰浆块在指腹上碾了一下，表面那层干透的涂层碎裂成细粉，露出底下灰白色的内层。他用指甲刮了一下内层，刮出一道浅浅的粉末痕迹，粉末的颜色和他在残墟那面石墙底层刮到的密封层粉末几乎一样。
他站起身走出殿门。那匹矮脚马还在石阶下方的空地上低头吃草，送信的人靠着墙根蹲着，手里捏着一块干饼正在掰。韩铮走过去蹲在离他不远的位置，把灰浆块递到他面前。
“这层灰浆是你从哪里取的？“
那人抬眼看了看韩铮手里的灰浆块，把嘴里的饼咽下去之后才开口：“那条岔道中段有一处旧矿口，矿口外侧被堵了大半，但侧面有一道裂缝。我侧身挤进去之后，通道内壁的涂层就是这个颜色，边缘也很完整。表面那层颜色偏深的薄层是后来覆盖上去的。“
“通道内侧的支架还在吗？“
“大部分还在，有短桩和木板条撑着，有些位置已经松了，但还没垮。主通道的中段有一截塌方，但能翻过去，不太难走。“那人说完又掰了一块饼塞进嘴里，嚼了两下，像是想起了什么，又补充了一句，“那截塌方底下有一段硬木，像是被人压进碎石层里的，表面没怎么腐朽。“
韩铮把灰浆块收回怀中，站起身。他回到正殿的时候，姬长夜正背对着门站在窗边，手里捏着那根折断的铁丝在看。听到脚步声他转过身来，把铁丝放在桌面上。
“矿口的封堵是最近几年才加上去的。铁丝断口处的氧化层分布不均匀，断面上有新鲜的金属反光。“姬长夜说，“封堵层下方那条通道里面的空气是流动的。“
韩铮在桌边坐下。他在桌面上放了一截炭笔和一张空白的纸，把已经记熟的路线在纸上默了一遍。画完之后他确认了一下，纸上的路线和昨天旧纸卷上的岔道走向重合，又看了一眼末端打叉的位置。
“明天早上出发。“他把炭笔放回桌面，“萧玄跟独孤寒和我一起走。你留在金仙城，把玄天宗总舵那边的后续动向盯住。“
姬长夜没有反对。他把那根铁丝收进桌边的抽屉里，把抽屉关好，直起身。“那条岔道穿过矿区之后会进入一段长距离的地下通道，出口在靠近鸿蒙天边界的一个旧驿站废墟里面。出了驿站就是鸿蒙天的地界了。“
韩铮点了点头，起身离开正殿。他走下石阶时，独孤寒已经从侧面的廊柱下走出来了，左臂上的绷带已经拆了，只剩下手腕处还缠着一圈薄布。他走到韩铮身边和他并排走了一段，两人都没开口，一直走到石阶底端的空地边缘才停下。
“那条路能走通吗？“
“能走。就是有一段塌方，翻过去就行。“韩铮说着在空地的石沿上坐了下来。晨光已经从雾气中透出来了，照在空地边缘的砂石地上，把那些细碎的颗粒照得清晰。他低头看着自己的手掌，掌心的纹路在晨光中清晰可见。他又看了片刻，然后握拳松拳，像是在通过这个简单的动作确认自己的手是否还保持着他习惯的节奏和强度。
萧玄中午的时候也到了浮空山。他在正殿侧室那堆没收拾完的物件里翻了翻，找出一只旧布口袋，把几样顺手的小东西装进去扎好口子，又去后院的水缸边把昨晚换下来的那件外袍投进水里揉了几下拧干，挂在廊下的绳子上。他做完这些事之后在廊下的台阶上坐了一会儿，什么也没干，就是坐着。
韩铮没有再出浮空山。他在正殿靠窗的位置一直待到入夜，中间让卫士送了两趟茶。夜风从窗缝里灌进来的时候他正把周天行那枚旧玉坠和姬长夜给的纸张并排放在桌面上比对。玉坠背面的坐标字迹和纸上标注的岔道末端位置相差不大。
第二天天亮之前韩铮已经把东西收好了。他把周天行的那件旧器物也带上了，用一块旧布裹住，和那枚玉坠放在同一个口袋里。萧玄背着那只布口袋站在石阶下，独孤寒也到了，他站在石阶上拍了拍裤腿上沾着的灰土。
走出金仙城南门的时候天色刚亮不久，城门才开，门洞里的光线还偏暗。他出了城门之后没有再回头。通往矿区外围的那段路比上一次走的时候更好认了，路面上的脚印比之前更多了一些，岔道口的位置也被不知道谁做了一处简陋的标记。他们沿着旧河床的方向走了大约一个时辰，在河道转弯处遇到了一处被碎石和泥沙半掩的矿口。矿口外侧散落着几块半埋在沙土里的废料石，石面边缘已经被风打磨得圆滑了，但堆放的朝向隐约还能看出曾被人合拢过的痕迹。
韩铮在矿口前蹲下，伸手探了一下缝隙中的空气流动。有风从缝隙里持续地向外渗，速度不快，但方向稳定。他用脚把最外层那块废料石向外拨开，露出的缝隙足以让人侧身通过。他先把布口袋递进去，然后侧身挤入缝隙中。