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第769章奇兵赴隘(第1/2页)
涿郡，蓟县。
使者星夜兼程从乐寿赶到，一路换了三匹马。
罗艺没有出城远迎，只在府门口候着，见了使者，拱了拱手，以平礼相待。
使者也不在意，此行是来求人的，礼数上差些，不必计较。
入堂落座，罗艺命人上茶，使者顾不上喝，开门见山。
“大丞相令在下转告将军——突厥蠢蠢欲动，恐将大举南下。军都径乃幽州门户，若胡骑由此破关，则河北、幽州俱危。恳请将军增兵固守，阻遏胡骑南下。”
罗艺端着茶盏，手抚剑柄，面色沉肃。
“朝廷之意，某已知晓。实不相瞒，北境近日确有突厥兵马异动，某亦在整军备战。”
他放下茶盏，叫来部将杨延年。
“杨将军，你率三千精兵，即刻赶赴军都径，修缮关防，增设烽燧，不得有误。”
杨延年抱拳领命，转身出堂。
使者眉头微蹙。
“将军明鉴。仅数千兵马，恐怕难以拦阻突厥数万铁骑南下。”
罗艺轻叹一声。
“某亦知兵力单薄，只是涿郡乃幽州根本，不可一日无兵。”
“然幽州境内未宁，四方豪强叛寇林立。高开道等辈，盘踞渔阳，兵锋直指蓟城。某若尽起幽州之兵北守军都，后方空虚，恐为人所乘。”
“届时非但关隘难保，涿郡亦危，反失了根本。这数千精兵，已是某在守关与守郡之间，能挤出的最大余力了。”
使者听出弦外之音，心中了然。
罗艺明是诉苦，实则说透了利害——他要先保住自己幽州根基，不肯拿家底去替朝廷挡突厥。
话说到这个份上，再求也是无用。
他站起来，拱手道：“将军思虑周全，在下告退。大丞相正全力强攻乐寿，望将军在军都多多周旋。”
罗艺点头：“请转告大丞相，某定尽力周旋。”
使者转身出堂，连夜返回乐寿复命。
使者一走，薛万钧、薛万彻兄弟便从侧堂转了出来。
薛万钧忍不住，率先开口：“主公！三千兵马，如何挡得住突厥铁骑？一旦胡骑破了军都南下，祸及幽州河北，生灵涂炭啊！”
薛万彻也道：“依末将看，既知突厥要南下，就该倾幽州之兵，死守军都径，与胡骑决一死战！”
罗艺缓缓摇头。
“二位将军所虑，某岂不知？只是突厥是否南下，尚是两说。便是南下，也未必选军都径。”
薛万钧一愣：“主公的意思是——”
罗艺站起来，重新走到舆图前，手指从军都径一路向西，划到飞狐径的位置。
“飞狐径离得更近，又握在魏刀儿手里。魏刀儿败于馆陶，投靠了突厥，正欲借胡兵复起。有他带路，始毕可汗十有八九，会走飞狐径，而不是舍近求远来硬攻军都径。”
“我先遣一军增防军都，不过是防其万一、稳守门户罢了。倘若胡骑果真走军都径，再倾力增援，亦不算迟。”
薛万钧与薛万彻对视一眼。
他们心里都清楚，这番道理说得通，可也透着一层意思——罗艺在赌。
赌突厥不走军都径，好让幽州免受大举冲击，保全实力。
两人抱拳，各自退下。
安平道中，横击营疾行。
李靖率四千精骑昼夜兼程，从乐寿城下绕行西北，渡过滱水，一路急行军。
沿途不扰民，不驻留，除了必要的饮马喂料，几乎不曾停歇。
裴行俨领前军开路，李靖自领中军，一路烟尘滚滚，直扑深泽。
抵达安平地界时，道旁早有数十骑等候。
为首一人，正是崔君实。
崔君实策马上前，拱手道：“李将军，一路辛苦。”
李靖勒住马，微微意外，他没想到崔氏会在安平道上等他。
“崔公，怎在此处？”
崔君实微微一笑，从怀中取出一卷帛书，递过去。
“崔氏得知将军将取深泽，平魏刀儿之乱，特来献上深泽城防舆图。城墙、城门、守军分布、粮仓、军械库位置，俱在其中。”
李靖翻身下马，接过帛书展开细看。
图绘得极精细，每一道城墙的厚度、每一处城门的位置、每一座粮仓的存粮数目，都标注得清清楚楚。
“还有一事。”崔君实道，“魏刀儿闻大丞相围攻乐寿，已亲赴突厥求援。城中仅留一员偏将，数千杂兵，群龙无首。深泽百姓多厌其苛政，人心不附。”
“某在城中有旧识，可作内应。将军但引精骑伏于城外，夜间开门，一鼓可下。”
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李靖抬起头，拱手郑重一礼。
“崔公高义，李靖铭记于心。”
他收起舆图，问道：“崔公，内应何时可动？”
“今夜便可。某已安排妥当，只要将军兵临城下，城中自有人开门。”
李靖点头，翻身上马。
“请崔公先行回去，稳住内应。今夜三更，李某必到。”
深夜，深泽城外。
月色被云层遮了大半，旷野上漆黑一片。
李靖率一千精骑绕至东门之外，偃旗息鼓，人衔枚，马裹蹄，静静伏在夜色中。
裴行俨领三千骑兵在后接应，离城五里扎住阵脚。
城头的火把稀稀落落，守军靠在垛口后面打盹，偶尔有人翻个身，火把晃一下，又归于沉寂。
三更到了。
东门的门轴发出极轻的一声吱呀。
城门被推开一道缝，一道黑影探出头来，朝外面晃了晃火折子，一明一暗，重复了三次。
李靖直起身子，长槊向前一指。
“进。”
一千精骑从黑暗中涌出，马蹄踏在城门外的碎石上，发出细碎的响声。
城门越开越大，内应的人从里面拉开两扇门板，闪身让到一旁。
李靖一马当先冲入城中，身后骑兵如潮水般涌进去。
“一队直取衙署，擒其主将！一队抢占粮仓、军械库！一队把守四门，封锁全城！不得扰民，违令者斩！”
三队骑兵分头杀出。
偏将正在睡梦中，被马蹄声惊醒，从床上跳起来，光着脚跑出门，正撞上冲进来的隋军骑兵。
他还没来得及拔刀，就被一槊按在地上。
“绑了。”
粮仓和军械库几乎没有抵抗。
看守的杂兵被马蹄声和喊杀声吓得四散奔逃，四门也很快被封锁，城中的守军还没搞清楚状况，便被分割包围，逐一缴了兵器。
不到半个时辰，深泽城易主。
天亮。
李靖入城，登上城楼，放眼望去。
城中街巷已经恢复了秩序，士卒沿街巡逻，百姓从门缝里探出头来张望，见隋军不抢不掠，胆子大了些，有人开始上街走动。
裴行俨从衙署方向走来，手中捧着一叠文书。
“将军，从留守偏将处搜出的。有粮册、兵册，还有一批密函。”
李靖接过，逐一翻阅。
翻到其中一封时，他的手指停住了。
那封密函用突厥文字和汉文双语写成，落款处盖着始毕可汗的狼头印。
他找了军中通突厥语的译卒过来，一句一句译出——
‘始毕可汗已然发兵南下，大军分作两道。一路由咄苾特勤统领，奔袭军都径；始毕亲领主力大军，直取飞狐径。’
李靖看完，眉头紧锁。
裴行俨凑过来：“将军，信上怎么说？”
李靖将密函递给他。
“始毕已经动身了。主力走飞狐径，我们要赶在他前头，就得快。”
他转身，对传令兵道：“传令全军，即刻整军，北上唐县，抢占飞狐径山口。”
裴行俨抱拳：“末将这就去准备。”
李靖又叫住他。
“把缴获的粮草、兵甲、钱帛清点造册，交给崔公暂管。深泽城防，也暂且交由崔氏维持。”
裴行俨愣了一下：“将军，崔氏——”
“疑人不用，用人不疑。”
裴行俨点头，转身离去。
横击营出城之后，一路急行军。
沿途丘陵起伏，道路渐窄，过了唐县地界，地势愈发险峻。
两侧山峦叠嶂，沟壑纵横，官道在山谷间蜿蜒，最窄处只容数骑并行。
李靖策马走在队伍中段，不时抬头张望两侧山势。
又走了大半日，前方斥候飞马回报。
“将军！前方二十里，塞外草原方向，烟尘漫天，蹄声如雷！隐约可见大军移动的踪迹，旌旗连绵，至少上万骑！”
李靖勒住马，抬头望向北方。
天际线上，一团巨大的烟尘正在升腾，遮住了半边天，在灰蓝色的穹顶下翻涌成一片模糊的灰黄。
“传令全军，加快行军。飞狐径山口，务必赶在突厥之前。”
四千精骑同时催动战马，马蹄声如闷雷碾过山谷。
烟尘在他们身后扬起，与北方天际那团越来越浓的烟尘，遥相对峙。
孰先抵达关口，便是生死分界。