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经过昨天整整一个下午的清剿行动，镇上的街道变得安静了许多。那是一种不太真实的安静，像是暴风雨过后的短暂平静，让人心底隐隐不安。偶尔有几只漏网的僵尸在角落里游荡，它们的动作比昨天更加迟缓，眼神更加空洞，像是失去了某种支撑它们的力量。巡逻的王震球从铸铁厂出来溜达了一圈，顺手解决了三只躲在菜市场里的，又用暗器钉住了两只在小巷里乱窜的，回来的时候手里还拎着一只被捆成粽子的，直接扔进了炉底的阵法里。
「这几只是从西区那边溜过来的，估计是昨天没搜乾净。」他把手套摘下来扔在桌上，接过陈朵递来的水壶灌了一大口，「不过它们的状态明显不对，动作慢了不止一拍，反应也迟钝得很。我站在它们背后等了快半分钟，它们才发现我。」
「阵法的压制效果在扩散。」陈朵轻声说道，目光望向炉底的方向，「铁矿能量通过地脉向外渗透，整个镇子的尸毒浓度都在下降。」
「好事。」王震球咧嘴一笑，「说明聂哥的判断是对的。」
聂凌风一大早就来到了铸铁厂的炉底。
炉底的光线比昨天更加明亮了些——不是灯光的作用，而是阵法本身散发出的那种淡金色微光在不断向外扩散，将整个深坑照得如同黄昏时分。空气中弥漫着浓烈的铁锈味和阵法的灵气，两种气息混在一起，形成了一种奇异的丶让人心神安定的氛围。
「八卦锁魂阵」运行得极为平稳。八个区域各自关押着二十多只僵尸，整整齐齐地排列在铁栅栏后面，像是被码放好的货物。那些僵尸在阵法的压制下都处于假死状态，一动不动，仿佛沉睡了一般。它们的皮肤颜色从之前的青灰色变成了一种浅淡的灰白，身上那些暗红色的纹路也消退了许多，只剩下一道道浅淡的痕迹，像是退潮后留在沙滩上的水线。
聂凌风蹲在其中一个区域的铁栅栏前，仔细观察着里面的僵尸。他挑的是一只变异程度较高的——昨天捕捉时陆玲珑差点被它咬到肩膀，因为它比其他僵尸更快丶更狡猾，甚至在躲避青霜剑时表现出了某种本能的预判能力。此刻它安静地躺在角落里，胸口微微起伏，像是在做着一个漫长的梦。
「怎么样，有什么异常吗？」聂凌风站起身，走到阵眼处。
王也道长正盘腿坐在中央铁柱前，双手结印，双目微闭，周身萦绕着淡淡的真气波动。他的道袍下摆整齐地铺在地上，整个人如同一座安放在阵眼处的基石，与整座阵法融为一体。听到聂凌风的声音，他缓缓睁开眼睛，眼中有八卦图的虚影一闪而逝。
「异常平静。」他摇了摇头，语气里带着一丝连他自己都觉得意外的欣慰，「比我想像中要顺利得多。这些僵尸在阵法的压制下，体内的尸毒活性降低了百分之九十以上。你来看这个——」
他从怀里掏出一张符纸，符纸上密密麻麻地画满了聂凌风看不懂的符文和数字。王也把符纸展开铺在地上，指着上面那些弯弯绕绕的线条：「这是我昨晚每隔一个时辰记录一次的尸毒浓度变化曲线。你看，从亥时到寅时，浓度下降了将近一半；寅时到现在，又下降了三分之一。按照这个趋势，不出三天，这些僵尸体内的尸毒就会被阵法的能量彻底压制到无法活动的程度。」
他抬起头，眼中闪烁着某种兴奋的光芒：「如果长期保持这种状态，说不定它们真的能慢慢恢复。这比我们之前预想的任何方案都要有效。」
「那就好。」聂凌风点了点头，目光在一排排铁栅栏间扫过。
一百八十七只僵尸。一百八十七条曾经鲜活的生命。他们曾经是矿工，是铁匠，是小商贩，是家庭主妇，是放了学背着书包回家的孩子。如今他们安静地躺在阵法的微光中，像是一百八十七个被困在噩梦深处等待被唤醒的人。
「你觉得，」他沉默了片刻，然后问道，「如果我们找到尸毒的源头，并将其摧毁，这些僵尸有没有可能完全恢复？」
王也沉吟了片刻，没有立刻回答。他低下头，手指在地面上无意识地画着圈，像是在推演某种复杂的模型。
「理论上有可能。」最终他开口说道，语气谨慎而克制，「尸毒不是凭空产生的东西，它和源头之间应该存在着某种联系——你可以把它理解为一种寄生性的能量场。如果源头被摧毁，这个能量场就会失去支撑，逐渐消散。到那个时候，这些僵尸体内的尸毒没有了『根』，就会变成无源之水，被阵法一点点消磨乾净。」
他顿了顿，又补充道：「但这个过程需要很长时间。少则数月，多则数年。而且，即使身体恢复了，它们的神经系统也可能留下一些永久性的损伤。毕竟，尸毒对神经的侵蚀是不可逆的——它会把神经末梢当成食物来吞噬，被吞噬掉的部分，长不回来。有些人可能会失去部分记忆，有些人可能会丧失某些感官功能，还有些人可能会出现运动障碍。具体能恢复到什么程度，因人而异，也因感染程度而异。」
「能活着就好。」聂凌风淡淡道。
他的声音很轻，像是在说一件微不足道的事情。但王也听出了那四个字里的分量——那是聂凌风式的温柔，笨拙丶生硬，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
「活着，就有希望。」聂凌风又补了一句，然后转身，准备离开炉底。
「老凌。」王也叫住了他。
聂凌风停下脚步，回过头。
「你今天要去那座破庙？」王也问道。他一边说一边站起身来，拍了拍道袍上沾的灰尘。那张刚才还在认真分析数据的脸上，已经换上了一副「我知道你要干嘛别想甩掉我」的表情。
「嗯。」聂凌风没有否认，「我总觉得，那座庙里，藏着这次尸变的关键。昨天铸剑引动地底能量的时候，我感应到的阴邪之气，浓度和强度都远超这些普通僵尸体内的尸毒。如果尸变真的有一个源头，那么源头一定在那里。而且——」
他停了一下，从口袋里掏出一个粉红色的东西。
那是一部手机。外壳是粉红色的，边缘贴着几张卡通猫咪的贴纸，屏幕的一角有道细细的裂纹。昨天王震球在清剿西区时，在一间民居的后巷里捡到的。那间民居的门牌号和柳妍妍留下的地址完全吻合。
「柳妍妍失踪前，最后出现的地点，也在那附近。她的住所已经被搜过了，没有人，没有打斗痕迹，手机掉在后巷的地上。她是在出门之后失踪的，而那座庙，就在她住所往北不到三百米的地方。」
「那我跟你一起去。」王也的语气没有任何商量的余地。
「你不用守着阵法吗？」聂凌风看了他一眼。
「阵法已经稳定了。」王也朝阵眼努了努下巴，那根粗大的铁柱上，八卦图的纹路正在稳定地散发着金光，「让灵玉师弟守着就行。他在符籙方面的造诣比我深，维持阵法的日常运转绰绰有余。而且——」
他咧嘴一笑，那笑容里带着几分懒散又几分认真的意味：「我对那座庙也很好奇。能在这种地方散发出如此浓郁的阴邪之气，绝非寻常之地。说不好奇，那是假的。再说了，万一里面有什么需要风水堪舆的东西，你总得带个懂行的人吧？」
聂凌风看着他，沉默了两秒，然后嘴角微微上扬了一下。那是极淡极淡的一抹弧度，如果不是王也跟他混了这么久，几乎看不出来。
「好。」他说，「那我们一起去。把楚岚丶宝宝和玲珑也叫上。」