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王刚带领三万宋军驻扎在贺兰山脚下，这大半年来，他带人在西夏境内睥睨纵横，拿下一场又一场的胜利，真正打出了军魂。
三万宋兵早就对王刚死心塌地，心里只有王刚这个主将，没有官家赵顼。
军中甚至有人以“盛家军”自称。
如今西夏都城遥遥在望，盛家军大多数人很疲惫，心里却很兴奋。
谁都明白只要打下西夏国都中兴府，就是灭国的功绩，别说封侯拜相，就是封王都够资格。
盛家军中无人觉得攻不下中兴府，因为他们手上还有两万支飞爆箭。
西夏不少城池都是飞爆箭打下来的，早就打出了盛名，打出了威风。
王刚本来准备让将士们好好休息一晚，明天一早就赶往中兴府，先给西夏皇帝一轮飞爆箭尝尝滋味。
结果他刚驻扎在贺兰山脚下，英国公的传令官就到了。
王刚接到英国公的命令时，还以为眼前的传令官是奸细。
“英国公让我撤兵？”王刚拿着将令，差点没扔传令官的脸上。
“启禀盛将军，官家已经颁发圣旨，让我等速速撤兵，全部撤离西夏国土。”
王刚倒是沉得住气，他手下孔德忍不了:
“英国公是老糊涂了吗？中兴府就在前面，我们唾手可得，这时候退兵，我们之前牺牲的兄弟不是白牺牲了。”
传令兵是英国公的私兵，听到孔德的话十分不悦。
事实上孔德曾经也是英国公手底下的兵，只是跟着王刚出生入死，早就自认为盛家军。
“盛将军，将在外军令有所不受，只要我们拿下中兴府，就是大功一件。”孔德当着传令官的面，对王刚说道。
传令官忍不了，气道:“盛将军，难道你要公然违抗官家的圣旨。”
王刚半眯着眼睛，一年来砍西夏兵累积的杀气，足以让小儿止啼。
传令兵微微退后两步，被王刚气势所迫。
“官家的命令真是让我们撤出夏境，那些攻占下来的城池怎么办？”王刚沉声问道。
传令兵咽了口唾沫，说道:“朝廷已经接受西夏皇帝的议和，从此以后西夏永远臣服我大宋，永结兄弟之邦。”
王刚闻言眉毛一挑，身上的杀气更重三分。
“西夏臣服就把打下来的城池还回去？！”王刚双目圆瞪，传令兵再也忍受不住，直接跪了下来。
“盛将军，英国公让我给您带句话，问您是否读过《史记越世家》。”
王刚眼睛突然眯起来，身上的气势也为之一收。
“你回去告诉英国公，他的意思我已知晓，我明日就会退兵。”王刚收起帅令，终于让传令兵松口气。
孔德却不忿了，还想劝王刚，不过被王刚抬手阻止。
“不必再说，传我命令，将士休息一夜，明日赶回庆州。”
孔德闻言也只能不情不愿的退出帐外。
等所有人出去后，王刚再次拿起英国公的将令，心里不由的冷笑。
王刚又怎会不知英国公的意思。
史记越世家，说的就是越王勾践卧薪尝胆的事迹，但是越世家里面有一篇，说的是越王勾践复仇成功，范蠡功成身退时说过一句话。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？
英国公这是想提醒王刚，鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理。
大宋立国之后，对武将防备极严，赵家人共患难可以，共富贵想都别想。
这次西夏称臣，官家赵顼立刻让王刚退兵，也有担心他功高盖主的心思。
王刚与英国公不同，他是国舅，也就是外戚，自古以来没哪个皇帝希望外戚掌权的，尤其是兵权。
王刚固然不怕赵顼，可他老婆孩子，一家老小都在汴梁，他总不能不为家人考虑。
所以王刚最后还是决定遵旨退兵。
因为王刚还读懂了英国公话里另一层意思。
只要还有飞鸟狡兔，官家总需要良弓走狗。
西夏就是那只狡兔，只要西夏还在一天，大宋就需要良将。
王刚正是读懂了这层意思，所以才干脆退兵。
大军十日后彻底退离夏境，回到庆州，王刚和英国公也碰了面。
时隔一年再见到英国公，王刚发现他气色虽好，可样子以肉眼可见的衰老不少。
看来这次宋夏之战，英国公耗费不少心力。
“恭喜盛将军凯旋而归，我已在账里设下酒宴给你洗尘。”英国公开心的拉着王刚的手，好像多年不见的老友。
英国公帐下的将军，大多看王刚的眼神都充满崇拜。
主要是王刚的功绩太高，长驱直入夏境两千里，差点灭了西夏，此等功绩与当年的霍去病相比也不逞多让。
军中向来信奉强者，王刚的武勇也获得全军上下的尊重。
酒宴上，英国公和手下将军频频向王刚敬酒，王刚来者不拒，全把他们喝趴下。
英国公因为年纪大喝的不多，还能保持清醒。
“官家已经下旨，让你尽快回京，主持与西夏的谈判工作。”英国公有意无意的说道。
王刚罐了一碗酒，然后把酒杯一扔，冷笑道:“看来朝廷里有不少人，不想我再建立功业。”
英国公哈哈一笑道:“朝廷里那些文臣，上阵杀敌拿不动刀枪，就会干这等阴损事。”
“英国公忘了，我也是文官。”王刚好笑道。
英国公一愣，然后笑的更欢了。
“我都快忘记，你是文状元。”
两人又喝了点酒，英国公就叹了口气，意兴阑珊道:“我老了，身子骨大不如前，我已向官家上书，准备回京养老。”
王刚脑海里闪过四个字“功成身退”。
英国公已然位极人臣，此次大败西夏，固然功不可没，但也触及了皇帝最后的底线。
封无可封。
一旦皇帝不知道该如何封赏臣子时，那个臣子就会非常危险。
英国公是个老狐狸，与其晚节不保，不如功成身退，给家族混个好前途也行。
“那西北这摊子事，国公准备交给谁？”王刚皱眉道。
英国公斜眼看了王刚一眼，说道:“其实我想把西北军务交给你。”
王刚摇头道:“官家不会放心我一直待在西北。”
英国公笑道:“你还算清醒。”
外戚掌管西北军务，哪个皇帝都不会安稳，赵顼再昏庸也不至于让王刚接替英国公。
“天下的事情多有变换，谁又能保证你接管不了西北军务。”英国公哈哈一笑，然后就不在言语，继续与王刚喝酒。
一夜醉酒后，王刚就收拾东西返回汴京。
英国公因为喝醉没来送行。
王刚长途跋涉一个月，终于返回汴京，还没进城他就看到一群人围在城门口。
“孔德，你安排原地驻扎。”
王刚未免引起误会，将手下全部留在城外，他只带几个人靠近城门。
城门下，百官站列两排，在左右丞相的带领下，恭候王刚回京。
这是官家赵顼的安排，让百官迎接王刚，给足了面子。
王刚远远就让所有人下马，不让百官捉住一点把柄。
韩丞相代表官家接待了王刚，并且当众宣读圣旨。
王刚又升官了，直接成了兵部一把手，兵部尚书，正三品。
最重要的是，他的爵位也升了，原本的庆阳伯，越过侯爵，直接变成了庆国公。
王刚接到圣旨没有一点意外，事实上，若是他拿下西夏都城中兴府，别说一个公爵，就是王爵都够了。
领了圣旨后，王刚就和百官一起进宫面圣谢恩。
王刚在宫里又见到了盛明兰，此时生过两个孩子的盛明兰，已经有了一国之母的样子。
王刚又当舅舅了，盛明兰的肚子非常争气，又生了个皇子。
一连两个儿子，盛明兰彻底坐稳了皇后之位，就连百官都拿不住一点错。
官家本想在宫里为王刚设宴洗尘，但是盛明兰劝住，让他先回家见老婆孩子。
王刚出征前，海朝云有了身孕，后来生了个女儿，他到现在都没见过亲生女儿。
官家赵顼也不是不近人情的人，所以就把王刚放出了宫。