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第0572章绣针下的暗涌(第1/2页)
沪上的三月，乍暖还寒。
法租界霞飞路尽头的那家小绣坊，门脸不过两丈宽，夹在一家洋服店和一家钟表行之间，稍不留意就走过了。但这两个月来，这间不起眼的绣坊却成了沪上名媛贵妇们私下谈论的话题——只因这里出了一位能用绣针“画画”的年轻师傅。
阿贝。
没人知道她姓什么，也没人知道她从哪儿来。只知道这姑娘不过十八九岁年纪，一口吴侬软语，手上功夫却老辣得吓人。她绣的猫儿能让你想伸手去摸那身毛，她绣的露珠能让你觉得一碰就会滚落下来。上个月，荣太太订了一幅《牡丹双蝶》做寿礼，拿回去之后，荣府的七位姨太太愣是传着看了一圈，每个人都伸手摸了一遍，确定那蝴蝶不是真的。
这一下，“阿贝师傅”的名号就在沪上的太太圈里传开了。
但此刻，这位名动沪上绣界的年轻师傅，正蹲在绣坊后院的井边，用一把豁了口的木梳给一只瘸腿的流浪猫顺毛。
“你啊，比我还可怜。”阿贝挠着猫下巴，看它眯起眼睛打呼噜，忍不住笑了，“好歹我还有张床睡，你连条完整的腿都没有。”
猫当然不搭理她，只顾着享受难得的好意。阿贝也不在意，从兜里摸出半块馒头，掰碎了放在猫面前。猫低头嗅了嗅，抬头看她一眼，然后埋头吃了起来。
“阿贝！阿贝！”前头传来老板娘田嫂的大嗓门，“快来，有大主顾！”
阿贝拍了拍手上的馒头屑，站起身整了整衣襟。她的衣裳是粗布的，洗得干干净净，袖口却磨出了毛边。她从后门走进绣坊的工作间，田嫂已经站在门口张望了好几回了，一见她就压低声音说：“是齐家的人！齐家！江南首府齐天城的那个齐家！”
阿贝心里微微一动。齐家。她来沪上三个月，这个名字已经听过无数遍了。江南丝绸业的龙头，沪上商界的翘楚，据说光是在法租界就有三条街的产业。但让她记住这个名字的，却不是这些——而是两个月前在霞飞路上帮她从扒手手里夺回钱袋的那个年轻男人。
那天她只来得及说声谢谢，对方就被随从簇拥着上了汽车。她甚至没看清他的正脸，只记得他回头看了她一眼，眉目疏朗，眼神温和，身上有一种说不出的干净气度。后来田嫂告诉她，那就是齐家的大少爷，齐啸云。
“阿贝？”田嫂又喊了一声，“发什么呆呢！”
阿贝回过神来，快步走进前厅。绣坊的前厅不大，摆着几张红木椅子和一个玻璃柜台，柜里陈列着她们最好的绣品。此刻，一个身材修长的年轻男人正站在柜台前，低头看着一幅《江南春晓》的绣片。他穿着一身藏青色的中山装，领口扣得一丝不苟，侧脸的线条干净利落。听到脚步声，他抬起头来。
四目相对。
阿贝愣了一瞬。就是那个人。两个月前在霞飞路上帮她夺回钱袋的人。此刻他就站在三步之外，眉眼比记忆中更清晰——眉峰如刀裁，眼尾微微上挑，看人的时候目光笃定而温和，像是在打量，又像是在确认什么。
“阿贝师傅？”齐啸云先开了口。他的声音不高，却很有分量，像是每一句话都在心里掂过才放出来。
“是我。”阿贝行了个礼，姿态落落大方，“齐少爷有什么吩咐？”
“不敢说吩咐。”齐啸云微微侧身，让出柜台上的绣片，“这幅《江南春晓》，是你绣的？”
阿贝看了一眼：“是我绣的。”
“用了多久？”
“四十一天。”
齐啸云眼中闪过一丝讶异：“四十一天？寻常绣工绣这样一幅，少说也要三个月。”
“我手脚快。”阿贝笑了笑，“穷人嘛，不快怎么行。”
这话说得坦然，没有半点扭捏。齐啸云看了她一眼，嘴角微微一扬，随即又恢复了那副沉稳的神态。他伸出修长的手指，轻轻抚过绣片上的柳条——那一排柳条是用劈得极细的丝线绣成的，每一根都只有头发丝的三分之一粗细，在光线下泛着若有若无的莹光。
“劈丝的手法很特别。”齐啸云说，“不像是苏绣的劈法，也不像蜀绣。你师从何人？”
阿贝心里咯噔了一下。她自幼跟着养母学绣，养母又是在江南水乡跟一位老绣娘学的，她根本说不出什么流派师承。但她脑子转得快，当即答道：“跟乡下一个老奶奶学的，没名没姓，早过世了。”
齐啸云若有所思地点了点头，没有追问。他的手指从绣片上移开，转过身来，正面看着阿贝。这一看，他的目光忽然定住了。
阿贝被他看得有些不自在，微微侧过头：“齐少爷？”
齐啸云回过神来，目光却依然停留在她的脸上。准确地说，是停留在她左侧眉梢那颗小小的痣上，停留在她笑起来时微微上扬的嘴角弧度上。这些细节分开来看都不算什么，但组合在一起，却让他的脑海里不由自主地浮现出另一个人的面孔。
莹莹。
太像了。不是那种普通的相像——这世上长得像的人很多——而是一种几乎让人不安的相似。如果让阿贝换上莹莹的衣裳，梳上莹莹的发式，从背后看，他甚至没有把握能一眼分辨出来。
但她们又是如此不同。莹莹说话轻声细语，笑起来会用帕子掩着嘴；眼前这个姑娘却笑得大大方方，说话直来直去，浑身上下透着一股利落劲儿。莹莹像一株长在庭院里的兰花，而这个阿贝，像一棵长在水边的芦苇——风来了就弯腰，风走了就直起来，怎么都折不断。
“齐少爷？”阿贝被看得有些发毛，又喊了一声。
“失礼了。”齐啸云收回目光，从怀里掏出一张折叠整齐的图纸，展开铺在柜台上，“今天来，是想请阿贝师傅绣一件东西。”
阿贝低头看去。图纸上画的是一方手帕的纹样，图案很特别——不是常见的花鸟鱼虫，而是两棵并肩生长的梧桐树，树干相互依偎，枝叶交错缠绕。绣样的线条简洁古朴，不像是市面上流行的风格，倒像是某种家族纹章。
“这是我母亲生前最喜欢的一个纹样。”齐啸云的声音低了几分，“她过世前留了一块绣帕给我，就是这个图案。这些年我贴身带着，已经旧得不成样子了。我想请你照着这个图案，重新绣一块。”
阿贝听出了他声音里的东西。那不是普通的怀旧，而是一种更深沉的、被压得很小心才不溢出来的情感。她低头仔细看着图纸上的纹样，过了一会儿才开口：“这个针法很老，现在会的人不多了。”
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“你会吗？”
“会。”阿贝抬起头来，眼神笃定，“但我有个条件。”
齐啸云微微挑眉：“请讲。”
“绣这块帕子，我要用最好的丝线。不是市面上那种洋染料染的，要用真正的植物染料——苏木染红，靛蓝染青，槐米染黄。”阿贝的语气很认真，“洋染料染出来的丝线头一年好看，第二年就开始褪色。令堂留给你的那块帕子，想必这些年颜色还是鲜亮的吧？那就是植物染的功劳。”
齐啸云看着她，目光中多了一丝意外。他原以为她会漫天要价——以她如今在沪上的名声，完全有这个底气——可她从头到尾没提钱，只在材质上较真。
“可以。”他说，“我派人去苏州找最好的植物染料丝线。”
“不用派人去苏州。”阿贝笑了一下，“我知道城里哪家铺子有真正的植物染丝线。你给我三天时间，我把材料备齐了再开工。”
“好。”齐啸云点头，“价钱呢？”
阿贝歪着头想了想，伸出三根手指。
“三百大洋？”
“三十。”
齐啸云愣住了。三十大洋，在沪上连一顿像样的西餐都吃不到，更别说请动如今炙手可热的阿贝师傅绣一件定制绣品。
“阿贝师傅，你这是——”
“两个月前，霞飞路上，有个人帮我把被偷的钱袋夺了回来。”阿贝打断了他，眼睛直直地看着他，“那钱袋里有我攒了小半年的工钱，是我寄回江南给养父抓药的救命钱。那个人帮了我，我没来得及谢他。这三十大洋，是那块帕子的材料钱，绣工的酬劳，那个人已经付过了。”
前厅里安静了一瞬。
齐啸云看着面前这个姑娘。她的眼睛又黑又亮，说这番话的时候没有半点扭捏讨好，就像在说一件天经地义的事。他不是没见过报恩的人，但大多要么是虚情假意的客套，要么是别有用心地攀附。可这个阿贝不一样——她是真心觉得自己欠了一份情，必须还，而还完了也就完了，两不相欠。
这种干净，让齐啸云心里某个地方动了一下。
“好。”他说，“三十大洋，就这么定了。”
阿贝笑了，露出两颗小虎牙。她低头把图纸小心翼翼地收好，又问道：“齐少爷，这个纹样有什么特别的讲究吗？比如线脚的走向，或者配色上的禁忌？”
“讲究倒是有。”齐啸云指了指图纸上的梧桐叶，“叶子必须用三股线绞绣，不能多也不能少。树干的绣向要从下往上，意味着家业兴旺。别的就随你的心意了。”
阿贝用心记下，点了点头。她发现齐啸云说这些话的时候，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，像是在克制着什么。她想起田嫂跟她八卦过的事——齐家大少爷幼年丧母，是被祖母一手带大的。那方绣帕，大概是他母亲留给他的为数不多的念想。
“我会绣好的。”阿贝忽然说了一句。不是什么客套话，就是平平淡淡的一句陈述，像是在说一件不必讨论的事实。
齐啸云看了她一眼，微微点头：“我信。”
送走齐啸云后，田嫂从前厅的帘子后面钻出来，两眼放光地拉住阿贝：“齐家大少爷！你认识他？！”
“不算认识。”阿贝一边收拾柜台一边说。
“那他说什么‘我信’？那语气，那眼神——”田嫂学着齐啸云的样子板起脸，“——我信。哎哟我的天，我在帘子后面听着都觉得心跳漏了一拍！”
“田嫂。”阿贝哭笑不得，“人家是来订绣品的，你想什么呢。”
“我想什么？我想的是正经事！”田嫂扳着手指头数，“齐家是什么人家？江南丝绸业的龙头！你要是攀上了齐家，这间小绣坊算什么？到时候别说荣太太的牡丹，就是沪上督军的帅旗都得来找你绣！”
阿贝摇了摇头，把图纸夹进自己的工作簿里，用一块粗布包好：“我不攀谁，我就绣我的花。绣好了，人家自然再来。绣不好，攀上了也没用。”
田嫂看着她的背影叹了口气。这丫头，手艺是真好，脾气也是真倔。来沪上三个月了，多少人想请她吃饭、想跟她套近乎，她一概婉拒，每天除了绣坊就是后院那间巴掌大的屋子，偶尔去城隍庙的药材铺给养父寄钱寄药，生活简单得像一碗白水。
但田嫂不知道的是，阿贝的白水生活底下，藏着一个连她自己都不敢细想的念头。
那天晚上，阿贝没有像往常一样早早歇下。她坐在自己那间小屋里，点了一盏煤油灯，从枕头下面摸出一个布包。
布包打开，里面是半块玉佩。
玉是上好的和田玉，通体温润，在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽。玉佩的断口整齐而古老，像是被人刻意掰开的，边缘已经被岁月磨得圆润光滑。阿贝把玉佩翻过来，背面刻着半个字——她认不出那是什么字，只觉得笔画繁复，像是某种古老的篆体。
养母说，捡到她的时候，这半块玉佩就塞在她的襁褓里。
阿贝握着玉佩，在灯下看了很久。她想起了今天齐啸云看她的眼神——那种像是在对比什么、确认什么的眼神。那种眼神让她隐约觉得不安，又让她隐隐觉得，自己来沪上要寻找的答案，或许跟这个人有关。
但也只是或许。
她把玉佩重新包好，塞回枕头下面，吹灭了灯。
窗外，法租界的霓虹灯在夜色中明明灭灭，远处传来电车叮叮当当的响声。沪上的夜晚从来不会真正安静，但阿贝已经学会了在喧嚣中入睡。她闭上眼睛，脑海里最后浮现的，是两棵并肩生长的梧桐树，枝叶交错，根系相连。
那是齐啸云要她绣的图案。
也是她自己一直想弄明白的——关于她从哪里来，关于她到底是谁，关于那半块玉佩的另一半，究竟在什么人手里。
夜色渐深，绣坊后院的井边，那只瘸腿的流浪猫蜷在墙角睡着了。春风从黄浦江上吹过来，带着潮湿的水汽和隐隐的花香。
阿贝翻了个身，沉沉睡去。梦里，有人把半块玉佩递到她手里，说——
“你把它拼上，就都明白了。”