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冬天的新大陆不下雪，但下雨。雨从十一月下到二月，断断续续的，有时候连着下七八天，天像漏了个洞。阿朗不喜欢冬天，雨把地泡烂了，出门一脚泥，干活也不方便。但冬天也有好处——矿场不停，炉子烧得比夏天还旺，铁水从炉口流出来，红通通的，把半边天都映红了。林水说冬天炼铁好，天冷，炉子热，铁水出得快。阿朗不懂，但林水说好就好。
陈三也不喜欢冬天。地泡烂了，没法下地，只能窝在家里编筐。他编了一百多个筐，堆在屋檐下，摞得比人还高。他媳妇骂他编那么多筐干啥，他说等开春了装红薯。他媳妇又骂他红薯还没种就编筐，他嘿嘿笑，不顶嘴。
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汉斯喜欢冬天。冬天雨多，河里水大，鱼多。他每天冒雨去河里叉鱼，叉回来腌上，挂在屋檐下风乾。屋檐下挂满了鱼，一排一排的，风一吹哗啦哗啦响。阿朗说你叉这么多鱼乾啥，汉斯说留着，等监国来了吃。阿朗愣了一下，没说话。
冬天过去了。二月最后一场雨停了，天放晴了，太阳出来了。地干了，路硬了，树发了新芽，田里的麦子蹿高了一截。阿朗站在码头上，看着北边的方向。北边是海，是杭州，是朱焕之。
「该来了。」他说。
林土站在他旁边，手搭凉棚往北看。「没船。」
「快了。」
等了一天，没船。等了两天，没船。等了五天，还是没船。阿朗站在码头上，从早站到晚，站得腿发软。汉斯说你进去歇着，我替你看着。阿朗摇头，不歇。汉斯没再劝，站在他旁边，一起等。
第七天清晨，了望哨喊了一声。阿朗冲到码头最前面，手搭凉棚往北看——海天交界的地方，有黑点。一个，两个，五个，十个，二十个。他的心跳加快了。船越来越近，越来越清楚。他看见了最大的那条船船头站着一个人，瘦，高，素色长衫，腰里挂着玉。
朱焕之来了。
船靠岸的时候，码头上站满了人。移民们从四面八方赶来，挤在码头上，黑压压的一片。陈三站在最前面，手里捧着一筐红薯，红薯是去年收的，挑的最大的，红通通的。汉斯站在他旁边，手里拎着一串咸鱼，鱼乾得硬邦邦的。林土站在他们后面，手里攥着刀柄，咧着嘴笑。
朱焕之从船上走下来，站在码头上，四下看了一圈。他看见了砖瓦房，看见了石板路，看见了铺子，看见了田，看见了旗。旗是红底黄龙，在海风里飘。
「阿朗。」
阿朗站在他面前，眼眶红了。「监国。」
朱焕之看着他，看了很久。「你黑了。」
阿朗笑了。「晒的。」
朱焕之也笑了。他转过身，看着陈三。陈三捧着那筐红薯，憨憨地笑着。「监国，红薯，甜的。」
朱焕之拿起一个，咬了一口。生的，脆的，甜的。他嚼着，点了点头。「甜的。」
他又看着汉斯。汉斯拎着那串咸鱼，手在抖。「监国，鱼，河里叉的。留着等您来吃。」
朱焕之看着那些鱼，看着汉斯那张瘦得脱相的脸，看了很久。「好。晚上吃。」
汉斯低下头，把那枚铜币从怀里掏出来，攥在手心里。
当天晚上，寨子里摆了几十桌酒。菜是移民们凑的，有红薯，有鱼，有野猪肉，有咸菜。酒是林土用红薯酿的，颜色发黄，味道发苦，但劲大。阿朗喝了两碗，脸红了。朱焕之喝了一碗，脸没红，但话多了。
「南边好。」他说。「比杭州好。地多，人少，种什么长什么。杭州的地，种一亩收三百斤。这儿的地，种一亩收五百斤。土肥，不用上粪。」
阿朗又倒了一碗酒。「监国，您多待几天。我带您去看金矿，看铁矿，看煤，看平地。平地一眼望不到头，比八府还大。」
朱焕之点头。「多待几天。多看看。看完了，回去。八府还有事。」
第二天一早，阿朗带朱焕之去看金矿。金矿在南边，离寨子走一天的路。路不好走，林子里密，藤蔓缠脚，树枝打脸。阿朗走在最前面，手里拿着砍刀开路。朱焕之跟在后面，走得满头汗，但没叫停。走了一天，傍晚的时候到了那条河沟。河沟不宽，但很长，弯弯曲曲的，两边的石头在夕阳底下泛着黄光。阿朗蹲下来，捡起一块，递给朱焕之。
朱焕之接过去，掂了掂，沉甸甸的。他把石头对着夕阳看，石头上嵌着金黄色的颗粒，一闪一闪的。「好矿。」他把石头揣进怀里。「先不开采。地还没种稳，人还没站住。开了矿，人都跑来挖金子了，地谁种？粮谁打？」
阿朗点头。「监国，我听您的。」
第三天，阿朗带朱焕之去看铁矿。铁矿在西边，离寨子走半天。矿场已经建起来了，炉子一座一座的，冒着烟。林水站在炉子旁边，脸被火烤得通红，手上全是茧子。他看见朱焕之，愣了半天，然后跪下去。「监国。」
朱焕之把他扶起来。「起来。铁出得怎么样？」
林水站起来，指着炉子。「一天一千斤。炉子还在加，加够了，一天两千斤。」
朱焕之走到炉子旁边，看着铁水从炉口流出来，红通通的，流进沙模里，冷却了变成铁锭。他蹲下来，拿起一块铁锭，掂了掂。「好铁。造炮够用了。」
他转过身，看着阿朗。「南边的炮，造了多少？」
阿朗想了想。「二十门。架在船上，每条船两门。」
朱焕之点头。「够了。再多造。造五十门，一百门。炮多了，海就是咱们的。」
第四天，阿朗带朱焕之去看平地。平地在寨子南边，走半天。地是黑的，一眼望不到头，麦子绿油油的，风一吹像波浪。朱焕之站在地头上，看着那片麦子，看了很久。
「这地，能养多少人？」
阿朗想了想。「很多。比八府多。比大明多。」
朱焕之蹲下来，抓了一把土，捏了捏，放在鼻子跟前闻了闻。土是黑的，松软的，带着一股草腥味。「好地。」他站起来，拍了拍手上的土。「明年，再送一万人来。后年，再送两万。这块地方，不能空着。空着，就是别人的。」
阿朗点头。