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第七天，军报来了。
送信的是个渔民，四十来岁，脸晒得漆黑，手上有常年撒网磨出来的口子。他被带到议事厅的时候，腿都在抖，跪在地上说不出话。
林义给他倒了碗水，他接过去一口灌完，抹了把嘴，才从怀里掏出一个油纸包，一层一层打开，里面是一张纸条。纸条上只有几个字，写得歪歪扭扭：清军水师，二十条船，从浙江来。
朱焕之看完纸条，没说话。他把纸条放在桌上，看着那个渔民。
「谁让你送的？」
「一个客人。」渔民的声音还在抖，「他给了我一两银子，让我把这张纸送到厦门，交给『南安来的人』。我问他是谁，他不说，只说了一句——『欠南安的』。」
朱焕之的手顿了一下。他看了一眼阿朗，阿朗站在门口，手里攥着那枚铜币，攥得指节发白。
「送信的人长什麽样？」朱焕之问。
渔民想了想：「高个子，瘦，脸上有疤，说话带南洋口音。」
阿朗往前迈了一步，嘴唇在抖，但他没开口。
朱焕之点了点头，让林义带渔民下去领赏。渔民千恩万谢地走了，议事厅里只剩下朱焕之和阿朗。
阿朗站在那儿，攥着那枚铜币，手在抖。
「监国，是他……」
朱焕之没回答。他拿起那张纸条，又看了一遍。清军水师，二十条船，从浙江来。
「他活着。」朱焕之说。
阿朗的眼泪掉下来了。他没哭出声，只是站在那儿，眼泪顺着脸往下淌，滴在手里的铜币上。他低下头，看着那枚铜币，看着上面快磨平的人头像，看着那些弯弯曲曲的字母。
「八年了。」他说。
朱焕之站起来，走到他面前，把手按在他肩上。
「他活着。等打完仗，我陪你去接他。」
阿朗使劲点头，把眼泪擦掉，把铜币揣回怀里。
「监国，二十条船，怎麽打？」
朱焕之走回桌边，摊开海图。福建沿海那一条线弯弯曲曲的，厦门在中间，北边是福州，南边是广东。清军水师从浙江来，走海路，必经厦门外海。
「二十条船，」他说，「不是什麽大战船，是运粮船改的，炮不多，人也不多。清军的水师，打不了硬仗。」
林义从外面进来，脸上还带着刚才送走渔民的馀温，听见这话，凑过来看海图。
「监国，您的意思是？」
朱焕之指着海图上厦门外海的一片海域：「这儿，金门水道。窄，深，船进去转不开身。把船队埋伏在这儿，等清军的船进来，前后一堵，关门打狗。」
林义盯着海图看了半天，忽然笑了。
「监国，这招狠。」
朱焕之没笑。他站起来，走到窗前，看着外头的海。
「耿精忠那边有消息吗？」
林义摇头：「没有。那姓孙的回去之后，一点动静都没有。」
朱焕之沉默了一会儿。
「不等了。」他说，「把咱们的船调到金门水道去，今晚就动。」
林义愣了一下：「不等耿精忠回话？」
「他回不回话，清军都要来。」朱焕之转过身，「他来之前，咱们先把清军的水师打掉。打完了，耿精忠就知道该跟谁站一边了。」
林义想了想，转身就走。
当天夜里，南安的船队悄悄从厦门外海出发，往金门水道方向去了。十五条战船，趁着夜色，帆都不敢满张，怕月光照着帆影被岸上的人看见。林土站在最前面那条船的船头，手里攥着刀，眼睛盯着前方的海面。
阿朗站在他旁边，攥着那枚铜币，心里翻来覆去想着那张纸条上的字。清军水师，二十条船，从浙江来。他想起汉斯，想起他教自己荷兰话的样子，想起他削木头时一刀一刀的稳当，想起他把铜币递过来时说「等我回来，还我」。八年了，他还活着。他在巴达维亚，被荷兰人看着，出不来。但他还是想办法送了这张纸条。
他欠南安的，他一直记着。
船队走了两个时辰，到了金门水道。水道窄得像一条缝，两边是礁石，船开进去，掉头都难。林土把船队分成两队，一队藏在北边的礁石后面，一队藏在南边的礁石后面。他自己带着十条船藏在中间，等着清军的船队进来。
天快亮的时候，了望哨喊了一声。所有人往北边看，海面上，黑压压一片船正往南开来。二十条，不多不少，排成两列，帆吃得半满，速度不快。船上的灯一盏都没亮，黑灯瞎火的，像一群鬼。
林土的手按在刀柄上，攥得骨节发白。
「来了。」他低声说。
船队越来越近，越来越近，进了水道。水道窄，船不得不排成一列，一条跟一条，像一串珠子。第一条船过去了，第二条过去了，第三条丶第四条丶第五条。
林土没动。他在等，等所有的船都进来，等它们进了口袋，等它们再也退不出去。
第十条。第十五条。第二十条。最后一条船也进了水道。
林土拔出刀，往下一劈。
「打！」
火铳声从两边的礁石后面炸开，像炸雷。硝烟腾起来，呛得人睁不开眼。南安的船从礁石后面冲出来，前后一堵，把清军的船队夹在中间。水道窄，清军的船转不开身，炮打不出去，人跑不了。
第一条船被火铳打穿了船舷，开始进水。第二条船想退，被后面的船堵住，进退不得。第三条船上的清军开始往水里跳，扑通扑通的，像下饺子。林土带着人跳上清军的船，刀砍下去，血溅起来，喊声响成一片。
战斗没打多久。半个时辰，清军二十条船，烧了五条，俘了十二条，跑了三条。跑的那三条，还是林土故意放走的。他记得监国说过：打赢了不算赢，让敌人知道你打赢了，才算赢。
天亮的时候，林土站在俘获的清军战船上，看着那三条船越跑越远，最后消失在海平线上。他咧开嘴，露出豁了的那颗牙。
「回去告诉你们的主子，」他冲着那片海喊，「南安的人来了！」
回到厦门的时候，码头上站满了人。朱焕之站在最前面，看着船队一条一条靠岸，看着俘虏被押下来，看着缴获的火铳和军械被搬上岸。林土从船上跳下来，跑过去，单膝跪在朱焕之面前。
「监国，打完了。烧五条，俘十二条，跑三条。」
朱焕之点头。
「伤了几个？」
「七个轻伤，没死的。」
朱焕之又点头。他转过身，往城里走。走到城门口，忽然停下来，回头说了一句话。
「把俘获的船修一修，编入咱们的船队。」
林义跟在后面，听见这话，愣了一下：「监国，那是清军的船，咱们用？」
「为什麽不用？」朱焕之看着他，「船是死的，人是活的。谁开不是开？」
当天下午，朱焕之坐在议事厅里，面前摊着海图。清军水师被打掉了，福建沿海暂时安全了。但清军不会善罢甘休，水师没了，会派陆师来。陆师来了，就得在陆地上打。
他盯着海图上的福建沿海，盯了很久。
林义推门进来，手里拿着一封信。
「监国，耿精忠回信了。」
朱焕之接过信，拆开。信很短，只有几行字，但字迹比上次工整多了，像是一个人静下心来写的：监国高义，精忠感佩。福建港口，听凭监国调遣。粮草军饷，照监国说的办。歃血为盟不敢当，但精忠愿与监国共进退。
朱焕之看完信，把信放在桌上。
「他说愿意了。」他对林义说。
林义凑过来看了一眼，哼了一声：「早干嘛去了。」
朱焕之没接话。他站起来，走到窗前，看着外头的海。清军水师刚被打掉，耿精忠就回了信。不是因为他想通了，是因为他怕了。他怕清军，也怕朱焕之。清军来了他挡不住，朱焕之走了他也挡不住。他只能选一边。
朱焕之转过身，看着林义。
「写信给耿精忠。告诉他，他的粮船，我替他运。他的港口，我替他守。但他记住，他不是大明的王，他是清朝的靖南王。他跟我结盟，不是两国交好，是臣子归附，这话我说过一遍，不想说第二遍。」