第1093章

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    侯爷一声令下，郡衙捕快倾巢出动，在城里四处寻找乞丐，一个时辰之后，捕头郑炜押着三名乞丐来到李桃歌面前，“侯爷，搜遍了全城，只有这三人。”
    二老一小，跪在地上打着哆嗦，头都不敢抬。
    并无那天的中年乞丐。
    李桃歌轻声道：“把范围放到城外五十里，再找，凡是面生的外乡人，全要带到郡衙问话。”
    “诺。”郑炜领命离去。
    张郡尉好奇道：“侯爷，为何要找乞丐和外乡人？”
    李桃歌若有所思道：“之前我在镇魂关巡防的时候，一名老卒曾对我说过，当你在熟悉的环境，觉得有不对劲的地方，要么跑，要么一查到底，是跑是查，取决于你背后有多少人马。就是凭借老卒的疑心病，我们屡次提前嗅到杀机，在刺客和玄月军的捕猎中，能够得以脱身。”
    “那名乞丐，咱们一同见过，自称是叶州人士，跑到琅琊乞讨为生。可你仔细想想，叶州与琅琊千里之遥，中间隔着两江都护府，他为何绕过最为富庶的鱼米之乡，跑到这里来要饭？”
    “那乞丐谈吐不俗，与我交谈时宠辱不惊，又有一口白牙，根本不像是寻常百姓。我觉得，那人要么是刺客，要么是谍子，既然没有出手杀我，十有八九是后者。”
    张郡尉倒吸一口凉气。
    无论是刺客还是谍子，掌管一郡安定的他都难逃干系。
    张郡尉摁住宁刀，沉声道：“燕校尉，调遣全部府兵，撒出去，方圆百里之内，凡是外乡人或者身藏兵刃者，一律带入城中问话！”
    一名披甲将校退身走出屋门。
    李桃歌笑道：“张大人，方圆百里的外乡人，至少得千余吧，衙门能放得下吗？”
    张郡尉神色凝重道：“城里有了谍子，是卑职无能，再把他们把探报送出去，万一对侯爷不利，卑职百死难辞其咎。把他们请过来，只要不是谍探，卑职愿给他们钱财作为补偿，即便倾家荡产也在所不惜。”
    李桃歌摆手道：“是否有谍子，难说，没准儿是我惊弓之鸟了，又是府兵又是衙役，兴师动众的，这笔钱我来掏，一人给他们百文，权当我新官上任，请大家喝酒。”
    张郡尉惊恐道：“万万不敢让侯爷破费。”
    “好啦，就这么说定了。”
    李桃歌一拍椅子扶手，寓意此事揭过，问道：“光顾着建城了，忘了过问城防，府兵和捕快，共计多少人马？”
    张郡尉恭声道：“回禀侯爷，东边三关共计驻扎两千七百兵卒，马二百余匹，城中一千一百兵卒，马三百余匹，捕快七十二人，马五十匹。”
    李桃歌略带遗憾道：“才不到两个营，少了些。”
    张郡尉无奈道：“卑职也想多募兵卒，填补东边防线，可衙门的钱，都在吴大人手中。”
    李桃歌莞尔一笑，“巧妇难为无米之炊，我懂。既然本侯来到琅琊，绝不会让你过苦日子，去张贴告示，就说侯府招募护卫营，想吃这份皇粮，只要体魄强壮即可，有本事的人才，可封都统校尉。”
    张郡尉询问道：“不知侯爷想要招募多少兵卒？”
    李桃歌翘起二郎腿，自言自语道：“父亲要我学张燕云，那便效仿十八骑好了，妹夫打来打去，折腾的仅剩十一营，共计四万余人。万事开头难，又要建城，又要购买甲胄兵刃，难免在钱财捉襟见肘，先不将摊子铺得太大，减半好啦。张大人，不如先募两万？”
    张郡尉一口气没上来，差点儿没给侯爷跪下。
    两万？！
    整个青州才三万兵。
    谁家护卫以万来计。
    搭配弓弩甲胄，快能冲进皇城了。
    “这……”
    侯爷眉飞色舞，正勾勒宏图大业，张郡尉也不敢一口反驳，采取迂回策略，悄声道：“两万兵卒，委实太多了，一天即便管两顿饱饭，也能吃掉几座米山面山。侯爷不是想先建城吗？得先养活劳工，一天不知得耗掉多少钱粮，如今朝廷和郡里都穷的叮当响，养活不起那么多的人，募兵的事，往后压一压为好。”
    李桃歌揉着下巴胡茬，琢磨半天，点头道：“张大人言之有理，可身边没护卫，总觉得空落落的，不如先募五百，先操练一番，等以后护卫多了，再由他们带新兵。”
    两万变五百，张郡尉心中大喜，急忙答应，“等排查完谍子，卑职立刻去办。”
    再不允诺，估计自己的官也要当到头了。
    两人闲聊了一个时辰，燕校尉率先返回郡衙，抓回来几十名外乡人，全部带至庭院。
    刀枪环绕之下，几十人蜷缩一团。
    不时传来孩童啼哭声，弄的人心惶惶。
    李桃歌走到庭院，见到拔刀持枪的府兵，皱眉道：“请乡亲们来做客，又不是抓捕案犯，把你们的家伙收起来！”
    府兵听令收刀，有脑子稍微笨拙的家伙，收刀收的慢了，被校尉狠狠瞪了一眼，抓住他的刀柄，强行归刀入鞘。
    李桃歌挤出一个人畜无害的笑容，抱拳道：“本人乃琅琊侯，这位是郡尉张大人，为了排查敌国谍探，所以请大家到此一叙。诸位把心放好，只要不是谍探，好吃好喝相赠，临走时再送百文钱聊表歉意。”
    众人这才没那么惧怕，紧绷的身体稍微放松。
    李桃歌朗声道：“请大家把行囊打开，怀里和袖子里的东西放到上面，若是私藏，可就要请入大牢里住几日了。”
    众人纷纷打开行囊，把身上的东西放到明面。
    李桃歌和张郡尉依次审视。
    书信，银票，金豆，铜板，衣物，短刃，还有名老爷们掏出一件肚兜，玲琅满目，五花八门，像是进了杂货铺子，
    一件紫色袍子映入眼帘，并非寻常穿的衣物，而是绣有金丝银线和日月星辰的道教法袍。
    庙堂和道教以紫色为尊。
    紫色法袍，又名天仙洞衣。
    李桃歌望向紫袍主人，是一名七八十岁的老道士，头戴太极巾，脚踩十方鞋，宝相出尘，白须净面，与观中供奉的老君有几分相似之处。
    李桃歌行礼问道：“敢问真人在哪座仙山修行？”
    老道士拱手还礼，笑呵呵道：“见过侯爷，贫道自老君山而来。”
    老君山？
    紫衣大天师？
    谁运气这么好，把在世神仙抓了过来。

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