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净房在柴房后面，偏僻得很，平日里少有人来。
崔夫人走到门口时，里头还传出来哗哗的水声。
老仆正要敲门，崔夫人抬手止住了他。
「你退下。」
老仆应了一声，躬身退到远处。
崔夫人在门口站了一会儿，伸手推开了门。
净房里弥漫着一股水汽，还带着一丝若有若无的恶臭。
李裕正坐在木桶里，背对着门口，听见门响，他猛地转过头来。
四目相对。
李裕的脸一下子就白了起来。他的嘴唇哆嗦着，想喊一声「阿娘」，却什么声音也发不出来。
他下意识往水里缩了缩，想把这一身的狼狈藏起来。
崔夫人站在门口，看着儿子这副模样，脸上什么表情都没有。
可她的手，在袖子里攥得紧紧的，指甲直接掐进掌心里，掐出了一道道血痕。
她走进来，反手关上了门。
「阿娘……」李裕终于从喉咙里挤出了这两个字，声音又哑又涩。
「谁干的？」崔夫人的声音很轻，却带着一股压不住的寒意。
李裕低着头，不敢看她。沉默了好一会儿，才从牙缝里挤出几个字：「应该是英国公府……李思文。」
崔夫人的手顿住了。她看着李裕，目光里的寒意又深了几分。
「李思文？李绩的儿子？」
李裕点了点头：「他说……说我欺负了他妹妹。可我根本不认识他妹妹……我跟他们解释了，他们不信，他们根本不听……」
他的声音越说越急，越说越委屈。
崔夫人静静地听他诉说，没有搭话。
李裕抬起头，对上母亲的目光，那目光里带着一种近乎冷酷的审视。
他忽然就不敢再说了。
「说完了？」崔夫人问。
李裕张了张嘴，点了点头。
崔夫人蹲下身来，从袖中抽出帕子，蘸了桶里的水，轻轻擦去李裕脸上残留的污渍。
「李思文。」她念了一遍这个名字，声音很轻，却潜藏着怒火，「好大的胆子。」
她把帕子扔进水里，站起身来，居高临下地看着儿子。
「把头洗乾净。」她的声音恢复了平静，「换好衣裳，我在门外等你，我们一起出去。」
李裕一怔：「阿娘，我们要去哪儿？」
「去找你阿耶给你做主。」崔夫人应了一声，然后转身走出净房。行至门口，她背向李裕低声道：「把脸洗乾净，莫让你阿耶见你这窝囊模样。」
门应声而关，净房内只剩李裕一人。他坐于渐凉的水中，心中五味杂陈，有羞愧丶有委屈，还有一丝不易察觉的期待。
……
同一时刻，英国公府在洛阳的宅第里，灯火通明。
李婉正站在正厅里，指挥着丫鬟仆从安顿三娘和柳娘。
「厢房收拾好了吗？」李婉问身旁的丫鬟。
「回小娘子，东厢的两间都收拾出来了，被褥都是新换的。」
李婉点了点头，走到三娘面前，声音放软了几分：「你们今晚先住下，缺什么只管跟丫鬟说。别怕，这里很安全。」
三娘抬起头，眼眶又红了，嘴唇哆嗦着：「小娘子……民妇丶民妇给您添麻烦了……」
「什么麻烦不麻烦的。」李婉摆了摆手，语气故作轻松，「本娘子救人救到底，送佛送到西。你们安心住着，等案子查清楚了，自然送你们回去。」
正说着，院子里忽然传来一阵急促的脚步声，一个高大的身影大步流星地走了进来。
「小妹！小妹！」李思文一进门就喊，脸上带着几分得意的笑。
李婉眉头一皱，迎上去，压低声音道：「二兄，你小声些，别吓着人。」
李思文往偏厅里瞥了一眼，看见三娘和柳娘，随口问道：「这谁啊？家里来客人了？」
李婉拉着他往外走，一直走到院子里，才松开手，双手叉腰看着他：「你最近都跑哪儿去了？人影都没了。」
李思文嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音道：「小妹，你猜我干什么去了？」
「干什么去了？」
「我给你出气去了。」李思文抱着胳膊，下巴微微扬起，一脸得意，「你上个月在西市被欺负的事，我替你报了。我今天找到那个李裕，狠狠揍了他一顿。你是没看见他那副怂样，刚开始还挺横，报了他阿郎的名号。后来被我按在地上，连屁都不敢放一个。」
李婉的脸一下子就白了。她一把揪住李思文的袖子：「你丶你真去找他了？你怎么找到他的？你打他了？」
「打了啊。」李思文理直气壮，「不光打了，我还把他扔进了粪池里。让他欺负我妹妹。对了，我还报了咱们家的名号，让他知道是谁打的，省得他找不着人报仇。」
李婉站在那里，脑子里嗡嗡作响。她松开手，往后退了一步，看着二兄那张得意洋洋的脸，深吸了一口气。
「二兄，你知不知道，你惹上大麻烦了。」
李思文一愣：「什么？」
「上个月在西市得罪我的那个人，不是李裕。」李婉咬着嘴唇，声音发紧，「李裕，他根本不知道这件事。」
李思文的笑容僵在了脸上。他张了张嘴，一时竟不知道该说什么。挠了挠头，脸上的表情从得意变成了尴尬，又从尴尬变成了心虚。
「你丶你怎么不早说？」
「我怎么知道你会去找他算帐？」李婉急得直跺脚，「我还以为你去打听消息了，谁知道你直接去打人了！而且你还报了咱们家的名号！二兄，你是生怕别人不知道英国公府的人打了宰相的儿子吗？」
李思文站在那里，脸色一阵红一阵白，半晌才憋出一句：「那咋办？」
李婉听了这话，沉默了一瞬。她想起今天在县衙里，李宥说的那些话，想起三娘和柳娘被救出来时那副惊恐的模样，想起那块刻着「广平县男府」的令牌。
「二兄，」她的声音忽然低了下来，「你打的也对，李裕也不是啥好人，我今天救下的两个妇人，就是李裕想要杀人灭口的对象？」
李思文一怔，目光往偏厅方向看了一眼：「就是她们？」
「就是她们，」李思文瞪大眼睛，看着偏厅里瑟瑟发抖的三娘和柳娘，又转头看向李婉，「你是说，李裕今天雇了人，要去杀这两个妇人灭口？」
李婉点头，面色凝重：「若不是我和李宥恰好赶到，她们此刻已经是两具尸体了，李裕行事这般狠毒，根本不是普通的纨絝子弟。」
李思文一拍大腿怒道，「那我今天打他一顿算轻的，早知道他背地里干这种草菅人命的勾当，我就该把他那两条腿给直接打折了！」
「二兄，你先别激动，」李婉拉住他，眉头紧锁，「你今天打了他，还报了咱们英国公府的名号，李义府那个人，号称笑里藏刀，睚眦必报，他儿子吃了这么大的亏，他怎么可能善罢甘休？」
李思文冷哼一声，梗着脖子道，「怕他个鸟，他李义府是个宰相，咱阿耶还是司空和英国公呢，真要在陛下面前论理，谁怕谁？」
「阿耶如今在朝堂上步履维艰，咱们不能总给他添乱，」李婉叹了口气，脑海中浮现出今天李宥在县衙里从容不迫的模样，她思忖片刻，眼神逐渐坚定起来，「既然已经撕破了脸，咱们就不能坐以待毙，敌人的敌人就是朋友，李宥手里捏着李裕雇凶杀人的把柄，李裕肯定也想除掉他。」
「你的意思是……」
「明日一早，我去找李宥，」李婉斩钉截铁地说道，「既然二兄已经把事情挑明了，那咱们就乾脆和李宥联手，把李裕的罪证坐实，先发制人，让李义府连反击的余地都没有！」
画面一转，来到李义府的府邸。
李义府的书房内烛火通明，他穿着一身常服，正坐在案后翻阅着几份密信。
这段时间，朝堂上关于废王立武的争斗已经到了白热化的阶段，长孙无忌和褚遂良那帮老臣死咬着不放，他作为武昭仪这边的急先锋，可谓是殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。
门外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着，书房的门被推开了。
崔夫人面罩寒霜的走了进来，身后跟着低垂着头丶一瘸一拐的李裕。
「老爷，」崔夫人的声音很冷。
李义府放下手中的密信抬起头，当他的目光落在李裕那张青紫交加的脸上时，眉头猛地皱了起来，他站起身，快步走到儿子面前，厉声问道，「这是怎么回事，谁把你打成这样？」
李裕听到父亲的问话，满腹的委屈瞬间涌了上来，眼泪夺眶而出，扑通一声跪在地上嚎啕大哭，「阿耶，你要为孩儿做主啊，孩儿今天走在街上，无缘无故被人劫上马车，不仅被打成这样，还……还被他们扔进了坊里的粪池里！」
「什么，」李义府的脸色瞬间变得铁青，眼中闪过一丝骇人的杀机，他李义府如今贵为宰相，朝野上下谁敢不给他几分薄面，竟然有人敢把他的嫡子扔进粪池，这打的哪里是李裕的脸，分明是在打他李义府的脸！
「到底是谁干的，」李义府咬着牙，一字一顿地问道。
李裕抽噎着答道，「是……是英国公府的二郎，李思文……」
书房里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
李义府脸上的怒容僵住了，那双原本闪烁着杀机的眼睛里，迅速闪过一抹复杂的情绪，他深吸了一口气，没有立刻说话，而是转过身，缓缓走回书案后坐下。
崔夫人看着丈夫的背影，眉头一拧，「老爷，裕儿都被人欺负到这个份上了，你还犹豫什么，明日早朝，你定要在陛下面前参那李绩一本，告他个纵子行凶之罪！」
李义府没有理会妻子的叫嚣，他的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声音。
「李思文为何打你，」李义府冷冷地看着李裕，「他总不至于平白无故在大街上劫人。」
李裕咽了口唾沫，心虚的避开父亲的目光，「他……他说我上个月在西市欺负了他妹妹……可我根本就没去过西市，我是被冤枉的！」
「冤枉，」李义府冷笑一声，「你平日里在外面飞扬跋扈，惹是生非，真当我都不知道，若不是你平时名声太臭，人家能找上你？」
崔夫人一听这话顿时火了，「李义府，你这是什么意思，你儿子被人打成这样，还被扔进粪坑受尽屈辱，你不去心疼他，反而在这里责怪他，你还有没有点做父亲的担当！」
「妇人之见，」李义府猛地一拍桌子，站起身来，目光凌厉地盯着崔夫人，「你懂什么，你可知现在朝堂上是什么局势，废立皇后之事已经到了最紧要的关头，长孙无忌那帮老朽抱团死守，陛下和武昭仪都急需一个重量级的人站出来表态，而这个关键人物，就是英国公李绩！」
李义府越说声音越大，在书房里来回踱步，「李绩手握兵权，在军中威望极高，他若是肯倒向我们，这废后之事便成了定局，他若是被逼到了长孙无忌那边，我们之前的所有谋划都将付诸东流，在这个节骨眼上，你让我去为了这小畜生挨的一顿打，去得罪李绩，去坏了陛下和昭仪的大事？」
崔夫人愣住了，她虽然出身高门，但也知道朝堂之争的利害关系，可看着儿子那张惨不忍睹的脸，她心里的火气怎么也压不住。
「大事大事，你的眼里只有你的乌纱帽，」崔夫人咬牙切齿地说道，「我清河崔氏的脸面，就活该被他李家踩在脚底下吗，李义府，你别忘了，当年你不过是个穷酸书生，若不是我崔家……」
「够了，」李义府的脸色瞬间阴沉到了极点，那双细长的眼睛里透出冷光，「崔氏，这里是李府，不是你清河崔家，我李义府能有今天，靠的是陛下的恩宠，不是你崔家！」
他转头看向跪在地上的李裕，冷冷说道，「这顿打，你给我咽下去，这段时间，你给我在府里闭门思过，哪儿也不许去，若是再敢去招惹英国公府的人，不用李思文动手，我亲自打断你的腿！」
说罢，李义府一甩袖袍，大步走出了书房，只留下崔夫人和李裕在空荡荡的房间里。
李裕瘫坐在地上，绝望地看着母亲，「阿娘……难道孩儿这顿打，就白挨了吗？」
崔夫人站在原地，胸口剧烈地起伏着，她看着丈夫离去的方向，眼底的怒火渐渐化作了一片令人心悸的冰冷。
「白挨，」崔夫人冷笑一声，声音里透着令人胆寒的怨毒，「他李义府为了权位能忍，我崔氏可忍不了，他不管你，阿娘管。」
她走到李裕身边，伸手将儿子扶了起来，目光阴冷，「英国公府势大，我们现在确实动不了李思文，但那个让你身败名裂丶把你逼到这步田地的李宥，还有那两个坏事的贱妇，我一个都不会放过，既然明着不行，那我们就来暗的。」
崔夫人的手指紧紧攥着李裕的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里，「裕儿，你放心，阿娘会让他们知道，得罪了清河崔氏，下场会有多惨。」