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第314章大秦首科科举,寒门农女登顶状元(第1/2页)
放榜之日,咸阳贡院门外早已人山人海,挤得水泄不通。
辰时还未到来,宽阔长街便被层层人群堵得严严实实。
赴考的学子、等候消息的家眷、凑热闹的市井百姓,还有专程从各郡县赶来的官学教习,所有人都抻着脖颈,目光那面准备张贴黄榜的白墙。
几名维持秩序的差役被人潮挤得官帽歪斜,扯着嗓子连声吆喝,可根本没人听得进去,所有人都等着一睹榜首名次。
不多时,礼部官员捧着明黄榜单缓步走出贡院大门,喧闹的人群骤然一静。
两名书吏上前,将黄榜徐徐铺开,自上而下牢牢贴在墙面之上,朱墨题写的名次清晰醒目。
榜首第一名赫然映入众人眼帘。
会试第一名:陇西郡狄道县,李荇。
榜单下方一行小字格外扎眼:女,十九岁。
整条长街瞬间如同被按下静止开关,死寂足足三息。
下一瞬,欢呼声轰然炸开,恰似滚油浇入冷水,彻底沸腾起来。
有人僵在原地瞠目结舌,不住拉扯身旁同伴再三确认自己没有看花眼。不少同场考生高声呼喊,认出这便是考场坐在第一排角落的同窗。
一众女学子更是两两相拥,又哭又笑,还有人蹲坐在地面浑身颤抖,一遍遍哽咽嘶吼:“是女子!咱们大秦头一遭科举状元,是女子啊!”呐喊声此起彼伏,既是宣告旁人,也是在给自己撑腰打气。
转瞬之间,李荇的身世便传遍了整条街巷。
李荇出身陇西狄道寻常农户之家,父母世代务农,县学刚刚落成开馆时,便是第一批报名的学子,教习素来夸赞她天资过人、过目成诵,尤其精通算术格物。
此次会试之中,她一篇《偏远山乡推广高产粮种策论》格外出彩,条理缜密,不光结合乡野实地见闻罗列数据,还规划出一套落地可行的推行法子。
主考官张良亲自翻阅复核答卷,提笔批注四字:可施行用。
此刻的李荇还安安静静待在驿馆等候消息,本心只求能跻身中等进士便足矣,从不敢妄想拔得头筹,更没想过能一举摘得开国首科状元桂冠。
女状元的消息如风一般席卷咸阳全城。
没能挤到榜前围观的百姓,听闻喜讯后也自发跟着欢呼雀跃。
老百姓们未必熟知李荇的策论文笔,却也明白一桩天大的事:大秦第一年科考,这个在历史上都非同凡响的日子,女子凭真才实学,堂堂正正拿下了天下第一。
“果然太女殿下说得没错,女子读书治学,半点不比男子逊色!”
往日里思想最为保守迂腐的老儒生,此刻也只是默然不语,没有一人跳出来出言驳斥。
并非忌惮强权不敢发声,而是实在无从辩驳。
榜首之名是考场凭本事考出来的,答卷公允公开,才学摆在明面上,旁人根本挑不出半句诟病的由头。
......
会试放榜第三日,章台宫。
李荇肃然立在最前列,一身崭新的进士朝服是礼部连夜赶制而成,料子细腻厚实,远胜过平生穿过的所有粗布衣衫。
袖口绣着规整的云纹,腰间束着青绶,端庄得体。
可小姑娘始终浑身紧绷,宛若一张拉满的弓弦,袖中的手指反复攥了又松,掌心沁出的冷汗,悄悄濡湿了内里的衣料。
李荇身后半步,分列着今科榜眼与探花。
榜眼韩让来自蜀郡,本是郡学算学教习,性情素来寡言木讷。
探花冯安已是须发花白的老者,半生寒窗蹉跎大半辈子,终于等到了大秦首届科举开科取士。
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三人齐齐静立殿中,文武百官分列两侧,满堂目光尽数汇聚过来,落脚点终究牢牢锁在排头这名年轻的女状元身上。
始皇帝嬴政端坐御案之后,视线缓缓扫过三人,神色依旧威严沉稳,语气却比往日柔和不少:“此番会试三千八百余名考生角逐,你三人脱颖而出,实属难得。”
“寡人阅过诸位策论答卷,各有独到见解。”
话音落下,他先看向榜眼韩让,说道:“你的算学考卷由太女亲自批阅,她点评你推演的水车传动公式精简巧妙,实用性远超工部如今沿用的旧算法。”
韩让骤然一怔,万万没想到自己一篇算学答卷竟会被太女亲自审阅,慌忙躬身行礼,半晌只憋出一句:“臣惶恐,不敢当殿下谬赞!”
嬴政继而望向白发苍苍的冯安:“你所作赋税策论,针砭利弊,言辞恳切犀利,朕前后细读三遍。”
冯安身子一颤,当即跪倒在地,浑浊的老泪顺着面颊滚落,嗓音沙哑哽咽:“臣曾是六国旧民,苦读数十载,从未奢望有朝一日能立于这朝堂之上......陛下圣明,太女殿下千秋恩德!”
说罢,他磕头声声落地,内侍连忙快步上前搀扶,生怕老人家情绪过激昏厥过去。
最后,嬴政的目光落回首位的李荇身上,沉声唤道:“李荇。”
李荇浑身猛地一颤,膝盖下意识就要屈膝跪拜,便听上方道:“不必行礼。”
“朕问你,你策论里提出的以工代赈、修路富民之策,究竟要如何落地推行?”
李荇深吸一口气,强行压下胸腔里翻涌的紧张。
这篇策论她反复打磨推敲,文章早已烂熟于心。
起初话音还带着一丝微颤,越讲述越是从容笃定:“臣以为......”
稍作停顿,又恳切补充:“臣的故乡陇西狄道本是偏僻山区,往年粮食闭塞滞销,只能低价贱卖。去年水泥路通到乡里,粮价直接上涨三成,臣所言并非空谈空想,皆是亲眼所见的实情。”
嬴政静静听完,沉默数息颔首,转头环视阶下文武百官:“诸位卿家,可有异议?”
大殿之内一片安静。
李斯稳稳执笏伫立,萧何垂眸暗自思忖,往日最爱辩驳进言的一众老臣尽数默然颔首。
众人并非刻意偏袒女状元,而是她的方略贴合民生、逻辑周全,落地可行,根本无从驳斥。
随后便是金殿授官环节。
礼部早已拟定好任命文书,三人皆凝神静待封赏。
女状元李荇受封正七品翰林院修撰,待到躬身谢恩完毕,赵听澜才出现走至她身前,“李荇,往后履职做事,切莫懈怠,别让后世万千女子觉得,科举取士录用女子,只是朝堂装点门面的摆设。”
话落,李荇鼻尖猛地一酸,重重躬身应声,嗓音带着几分哽咽:“臣谨记殿下嘱托,定不负厚望!”
紧接着,榜眼韩让授工部主事,恰好契合他精通算学、擅长匠造的本事。
探花冯安授户部员外郎,专理户籍赋税民生要务。
二人依次领旨谢恩,冯安再度老泪纵横,再三叩首谢恩,才被内侍缓缓搀扶起身。
授官礼毕,礼部官吏引着三甲走出大殿,三人将自章台宫正门徒步出宫,接受宫外万民庆贺。
厚重殿门豁然敞开,潮水般的欢呼声轰然涌入殿内。
前途一片光明灿烂。
大秦首科科举,寒门农女登顶状元。