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第0356章深海遗物，卷轴初鸣(第1/2页)
太平洋中部，国际日期变更线附近。
一艘通体漆黑的科考船正劈开灰蓝色的海浪前行。船舷两侧没有喷涂任何公司标识或国旗，只有船尾用白色油漆写着一个不起眼的编号：NX-07。这是毕克定通过离岸信托持有的三艘深海勘探船之一，名义上从事海底矿产资源勘探，实际上在过去的八个月里，一直在执行卷轴发布的S信物搜寻任务。
船长室里，毕克定站在舷窗前，手里端着一杯黑咖啡，目光落在远处的海平线上。
海面上的风很大，浪高在三米左右，对这艘排水量八千吨的科考船来说不算什么，但足以让甲板上的作业人员感到不适。毕克定已经连续三天没有好好睡觉了——不是因为晕船，而是因为卷轴的风险预警系统在四十八小时前发出了三级警报，提示目标海域存在“非自然能量波动“。
这种能量波动他见过两次。第一次是在冰岛寻找第二枚信物时，那座休眠火山内部检测到的地热异常；第二次是在撒哈拉沙漠腹地，一座被流沙掩埋的古神庙中，石壁上残留的辐射读数。两次都伴随着信物的出现，也两次都引来了“那些人“——卷轴称之为“星际掠夺者先遣侦察单位“的神秘势力。
“毕总。“
身后传来一个沉稳的声音。毕克定转过身，看到笑媚娟推门走了进来。
她穿着一件深灰色的冲锋衣，头发随意地扎成一个马尾，脸上带着海风吹过的红晕。和八个月前在商业酒会上初次相遇时相比，她的变化肉眼可见——那时的她妆容精致、套装笔挺，浑身上下散发着华尔街精英的冷冽气场；而现在，她更像是一名经验丰富的探险队长，眼神中多了一种在极端环境下磨砺出来的锐利。
“深潜器准备好了？“毕克定放下咖啡杯。
“准备好了。'深渊一号'已经下放到甲板平台，驾驶员是老陈——他在马里亚纳海沟执行过十七次深潜任务，是目前能找到的最靠谱的人。“笑媚娟走到电子海图前，用手指点了一个坐标，“目标位置在这里——海平面以下四千八百米，一座海底火山的北侧斜坡上。声呐扫描显示那里有一个人工结构的轮廓，尺寸大约二十米乘以八米，材质不明。“
毕克定走到海图前，仔细查看那个坐标。卷轴在他脑海中投射出一层叠加影像——一个半透明的三维模型，标注着目标区域的地质结构和能量分布。红色的光点在海底火山的斜坡上闪烁，和卷轴数据库中标记为“信物反应“的模式完全吻合。
“上次在撒哈拉，信物被埋在地下三十米处，周围有能量屏障保护。“毕克定低声说道，“这次在水下四千八百米，压力超过四百个大气压，任何常规潜水设备都到不了。如果信物周围也有屏障——“
“所以我们带了'深渊一号'。“笑媚娟打断了他，“那台深潜器的最大下潜深度是六千米，耐压壳体用的是钛合金复合材料，理论上能扛住目标深度的压力。至于能量屏障——“她顿了顿，“你上次不是说卷轴可以生成一个'中和场'吗？“
毕克定点了点头。卷轴在第二枚信物入手后解锁了“环境适应模块“，可以在短时间内生成一个局部力场，抵消极端环境对使用者的影响。但这个功能的持续时间有限——最长不超过三十分钟，而且每次使用后需要冷却至少六小时。
“三十分钟，够用了。“他做出了决定，“我亲自下去。“
笑媚娟的眉头立刻皱了起来：“不行。太危险了。如果深潜器在四千米深的海底发生故障，或者被那些'掠夺者'的人盯上——“
“那些人已经盯上我们了。“毕克定平静地说道，“风险预警系统显示，距离我们东南方向一百二十海里处，有一艘不明身份的潜艇在跟踪。速度和航向都和我们高度吻合。“
笑媚娟的脸色变了：“你为什么不早说？“
“因为说了也没用。“毕克定拿起桌上的卫星电话，“那艘潜艇的型号我查过了——是俄罗斯海军的'基洛'级改进型，但船体涂装和识别信号都是伪造的。它不属于任何国家的正规海军，而是某个私人武装组织租用的。这个组织，我怀疑就是卷轴提到的'星际掠夺者'在地球上的代理力量。“
他按下卫星电话的快捷拨号键，接通了船上的安全主管。
“老周，启动二级防御预案。所有非必要人员撤回舱内，甲板上的作业平台加装防弹挡板。如果那艘潜艇有任何靠近到十海里以内的举动，立刻向我报告。“
挂断电话，他转向笑媚娟：“你留在船上，指挥调度。如果三十分钟后我没有从深潜器里出来，或者通讯中断——“
“如果通讯中断，我就带第二梯队下去找你。“笑媚娟的语气不容置疑，“你别想把我一个人留在这条船上。“
毕克定看着她，嘴角微微上扬。八个月前，他绝不会想到这个女人会变成这样——从最初在酒会上对他冷嘲热讽的“高冷女强人“，到后来在撒哈拉沙漠中替他挡下一颗子弹的搭档，再到现在，一个会在他冒险时说“别想把我一个人留下“的伙伴。
“好。“他说，“一起下去。“
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“深渊一号“的下潜过程比毕克定预想的要平稳。
深潜器的球形耐压舱直径两米，内部空间狭小，两个人挤在里面几乎转不开身。透过前方的观察窗，可以看到海水颜色从浅蓝到深蓝，再到墨蓝，最后变成彻底的黑暗。深度计上的数字不断跳动：500米、1000米、2000米……
“光线消失了。“老陈——那个有着十七次深潜经验的驾驶员——在通讯频道里汇报道，“深度三千二百米，外部照明已全部开启。能见度约五米，水温二点三摄氏度。“
毕克定通过卷轴连接着深潜器的外部传感器。在他的视野中，海底的地形图正在一层一层地构建起来——火山斜坡的轮廓、岩石的分布、以及那个“人工结构“的确切位置。
“左转十五度，继续下潜。“他指示道。
深潜器缓缓调整姿态，朝着目标位置靠近。随着深度增加，外部水压不断攀升，耐压舱的金属外壳发出细微的吱嘎声。笑媚娟坐在他旁边，一只手紧紧抓着固定在舱壁上的扶手，另一只手在操作终端上记录着各项数据。
“深度四千五百米。“老陈的声音从耳机里传来，“前方三百米，声呐检测到金属反射信号。形状……不规则，不是沉船。“
毕克定深吸了一口气。卷轴在他脑海中投射出最后一段导航信息——一个箭头指向正前方，旁边标注着：距离目标47米。
“减速。“他说，“打开外部机械臂，准备抓取装置。“
深潜器缓缓停在距离海底约十米的高度。透过观察窗，毕克定终于看到了那个“人工结构“——它嵌在火山斜坡的岩石中，大半部分被沉积物覆盖，露出的部分呈现出一种奇特的几何形状，表面光滑如镜，材质既不是金属也不是石材，而是一种他从未见过的复合材料。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第0356章深海遗物，卷轴初鸣(第2/2页)
“那就是信物？“笑媚娟凑到观察窗前，眼睛瞪大了。
“不是信物本身。“毕克定通过卷轴的扫描功能分析着那个结构，“这是一个容器——信物被密封在里面。容器的材质……“他停顿了一下，因为卷轴给出的分析结果让他心头一震，“是和卷轴本身相同的材料。“
笑媚娟转过头看着他：“什么意思？“
“意思是，这个容器不是地球人造的。“
通讯频道里突然传来老陈急促的声音：“毕总，上面有情况！安全主管报告，那艘不明潜艇正在上浮，距离我们七海里，航向正对着我们的科考船！“
毕克定和笑媚娟对视了一眼。时间比预想的更紧迫。
“老陈，放下机械臂，把容器周围的沉积物清理干净。“毕克定快速下达指令，“媚娟，准备中和场发生器——一旦容器打开，信物暴露，我需要在三十秒内完成回收。“
“明白。“
机械臂缓缓伸出，前端的高压水枪开始冲洗容器表面的沉积物。随着沉积物被冲走，容器的全貌逐渐显露出来——它是一个长方体的盒子，长约两米，宽约一米，表面刻满了密密麻麻的符号。那些符号不是任何已知的文字系统，而是某种几何化的图案，像是电路图和象形文字的混合体。
毕克定的瞳孔猛地收缩了。
他见过这些符号。在卷轴的数据库中，这些符号被称为“星际通用语“——是财团创始人所属文明使用的书写系统。这些符号告诉他一件事：这个容器是星际文明的产物，而里面封存的信物，很可能包含着超越地球科技水平的力量。
“清理完毕！“老陈喊道，“容器表面有一个开启装置——看起来像是某种生物识别接口。需要我操作吗？“
“不用。“毕克定从座位上解开安全带，挤到观察窗前，“卷轴会处理。“
他将手掌贴在观察窗内侧——这个动作看起来毫无意义，但通过卷轴的远程连接，他的生物电信号被传输到了深潜器外部的机械臂末端。机械臂上安装着一个特制的感应器，是卷轴在出发前指示他准备的。
感应器接触到容器表面的“生物识别接口“的瞬间，整个海底突然亮了起来。
不是外部照明——而是容器本身在发光。那种光芒不是白色也不是蓝色，而是一种介于两者之间、人类语言难以描述的颜色。光芒从容器表面的符号中渗出，像是有生命的液体一样在几何图案中流动。
卷轴在毕克定脑海中发出了他从未听过的高频蜂鸣声——不是警报，而是一种类似“确认信号“的声音。紧接着，一行文字浮现在他的视野中：
【检测到第三枚传承信物。信物类型：能量核心碎片。匹配度：97.3%。是否执行回收程序？】
“执行。“毕克定在心里默念。
容器表面的光芒骤然增强，然后——像是一扇门被打开——容器的顶部向上滑开，露出了里面的东西。
那是一块拳头大小的晶体，通体透明，内部似乎有星云在旋转。它悬浮在容器内部，没有支撑，没有连线，就像是被某种无形的力量托举着。当深潜器的外部灯光照到它时，晶体内部的“星云“突然加速旋转，然后——
一道光束从晶体中射出，直接穿透了深潜器的观察窗。
毕克定本能地闭上了眼睛。但预想中的疼痛没有到来——光束穿过观察窗时没有任何物理碰撞的感觉，就像光线穿过玻璃一样自然。光束直接射入了他的眉心，和卷轴产生了某种共鸣。
在他的意识深处，一幅画面突然展开——
一片浩瀚的星空，无数飞船在行星轨道上穿梭，巨大的空间站像珠宝一样镶嵌在星环上。然后，画面一转，变成了战争——飞船爆炸，空间站解体，整个文明在火焰中崩塌。最后，一个身影出现在画面的中央——那是一个人类外形但身材更高大的个体，穿着一件长袍，手中捧着一卷发光的卷轴。他把卷轴递向镜头，嘴唇翕动，说了一句毕克定听不懂的话。
但卷轴替他翻译了。
“找到它的人，将成为下一个守护者。但也将成为下一个目标。“
画面消失了。
毕克定睁开眼睛，发现自己正跪在深潜器的地板上。笑媚娟扶着他的肩膀，脸上写满了惊恐。
“克定！克定！你没事吧？你刚才突然就——“
“我没事。“他站起身，深吸了一口气，“信物已经回收了。“
他举起右手——掌心里躺着那块晶体。它不再发光，也不再旋转，而是安静地躺在他的掌心，温润如玉，像一个普通的工艺品。但卷轴告诉他，这块晶体中蕴含着相当于一颗小型核弹的能量当量——只不过这种能量不是破坏性的，而是可以被卷轴调用的“超维度能源“。
“老陈，返航。“毕克定坐回座位，将晶体小心地放入胸前口袋里的一个特制容器中，“上面的情况怎么样？“
通讯频道里沉默了两秒，然后传来老陈的声音：“安全主管说，那艘潜艇在上浮到距离我们三海里的时候突然转向了。现在正在以最大航速向东撤离。“
毕克定和笑媚娟对视了一眼。
“他们放弃了？“笑媚娟疑惑地问。
“不是放弃。“毕克定看着手中的晶体容器，眼神变得深邃起来，“是他们看到了不该看的东西。“
卷轴在他脑海中投射出最后一条信息：
【第三枚信物回收完成。当前进度：3/7。下一枚信物位置已解锁——坐标：北纬35°41'，东经139°41'。备注：东京湾海底，深度未知。】
毕克定嘴角微微上扬。
“东京湾。“他低声重复着这个坐标，“看来下一站是日本了。“
深潜器开始上浮。外面的海水从墨黑变成深蓝，再变成浅蓝。阳光重新透过观察窗照进来，将舱内的一切都染成了温暖的金色。
笑媚娟看着他，忽然伸出手，握住了他放在膝盖上的那只手。
“下次，“她说，声音很轻但很坚定，“不许再一个人冲在前面了。“
毕克定低头看着两人交握的手，笑了。
“好。“他说，“下次一起。“
深潜器继续上升，朝着海面，朝着阳光，朝着下一个未知的冒险。而在四千八百米的海底，那个空了的容器依然嵌在火山斜坡的岩石中，表面的符号在深海的黑暗中缓缓黯淡，像是在等待下一个发现者。