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第46章终章永乐(第1/2页)
永乐元年正月，北平城飘着大雪。
李越站在北平紫禁城工地的角楼上，看着工匠们在雪地里夯实地基。雪花落在他花白的鬓角上，很快就化了。
他今年四十六岁，在洪武朝做了二十年营缮官，修过南京城，筑过黄河堤，洪武二十五年因蓝玉案牵连被贬到北平，所有人都以为他完了。
结果他在北平待了六年，把北平修得跟铁桶一样结实。
然后燕王起兵了。
靖难之役打了四年，李越造的铳没日没夜地响。
铁模铸铳的法子从濠州带到应天，又从应天带到北平，二十年里改了七代，从盏口铳变成了直膛铳，从直膛铳变成了子母铳，铳管可以拆下来换，一根铳架配三根备用管，轮流射击轮流冷却，火力密度翻了三倍。
淮西的铁匠们管这叫“李正堂留下的饭碗”，因为每一代新铳的图纸上，角落里都刻着一行小字：“濠州李越校定。”
“正堂！”一个年轻工匠踩着雪跑上来，手里捧着一根刚铸好的铳管。
“新模铸的管，内膛光滑得很，您看看。”
李越接过铳管，对着光看了看内壁，用手指摸了摸铳口。
铁模铸管，池州铁，标准化药包，瞄准铁片，这些他二十年前在濠州城墙上手把手教给孙铁柱和沈师傅的东西，如今已经是大明军器局的标准工艺。
全天下的铳，不管是在北平造还是在南京造，尺寸一样，药包一样，零件拆下来能互换。
“行。”他把铳管还给工匠。
“架到北门城楼上试三发，弹着点偏差记下来。”
工匠应了一声跑下去了。
李越从角楼上下来，踩着雪往自己的公房走。
公房在工地边上，是一间临时搭的砖木屋子，里头堆满了图纸和文书。
他推门进去，炉子里的炭火烧得正旺，一个穿青布棉袍的中年人坐在炉边看图纸，听见门响抬起头来，是林端。
当年应天府经历司的年轻知事，如今鬓角也白了，在北平营缮所给李越当了十年副手。
“正堂，南京来人了。”林端站起来，递过一封公文。
“工部发的，说永乐皇帝要在北平建京城，命你为北平营缮总管，督造紫禁城、坛庙、城垣、衙署。工期……三年。”
“三年？”李越接过公文看了看。
“地基还没打完，三年只够把皇城正殿立起来。坛庙和城垣至少要五年。”
“圣旨就是这么写的。另外还附了一句话‘李越年老，可乘轿入宫议事。’”
李越把公文放到桌上，没有说什么。
洪武朝二十年的起起伏伏教会了他一件事：皇帝的恩典，接住了就行，不用谢，也不用推。
朱元璋晚年疑心病重了，看谁都像要造反，蓝玉案杀了两万多人，李越能活着被贬到北平，已经是刘伯温临死前替他说的那句“此人只懂工程，不懂权术”救了他一命。
刘伯温说这话的时候，大概想不到这个“只懂工程”的人会在北平把燕王府修成一座要塞，更想不到燕王会起兵夺了天下。
但这些都不重要了。重要的是紫禁城要建，城墙要修，铳还要继续造。
永乐三年，紫禁城正殿上梁那天，朱棣在奉天殿工地上站了很久。
他看着那根巨大的金丝楠木梁被绞盘缓缓吊上殿顶，忽然问身边的内侍：“李越呢？”
李越被人从工棚里叫出来，满身木屑和灰浆，手里还捏着一把曲尺。
他走到朱棣面前要跪，朱棣摆了摆手。
“李越，你跟了洪武爷二十年，又跟了朕六年。朕问你，这紫禁城，比南京的皇城如何？”
“回陛下，南京皇城规制完备，但北平紫禁城地势更高，地基更厚，城墙更坚。”李越顿了顿。
“而且臣在宫城四角各留了铳位。”
朱棣看了他一眼，没有接话，只是嘴角微微动了一下。
这个表情李越认得，当年在北平燕王府，朱棣每次听到满意的军报，就是这个表情。
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“你继续修。”朱棣说完转身上了轿子。
紫禁城修了三年，永乐五年主体完工。竣工那天李越没有去参加典礼，他一个人上了北门城楼，坐在垛口上看着雪后初晴的北平城。
城墙上的铁铳整整齐齐排了一排，铳管被擦得锃亮，每一尊铳的尾銎上都刻着铸造日期和工匠名字——这是他二十年前在濠州定下的规矩，一直延续到了现在。
他想起了很多人。
孙铁柱在洪武二十年去世，临死前还在打铁，锤子从手里掉下去的时候，铁砧上搁着一根还没打完的铳管毛坯。
钱木生活到了洪武三十年，断了一条胳膊以后改教徒弟，濠州军器局三代工匠都是他带出来的。
冯国用死在了靖难之役的战场上，他带的那队骑兵冲进南军大营时，马背上还挂着一尊濠州造的铁铳。
汤和活到了洪武二十八年，病死在濠州老家，临死前让人把南门城楼上那尊第一代盏口铳抬到他床前，摸了一整夜。
赵大锤的坟在汴河边上，每年清明都有人去烧纸上香，烧纸的人里有石匠，有铁匠，有火药匠，还有濠州城墙上守铳的士兵。
王二牛后来当了军器局的铳管检验官，每根新铳出厂前他都要亲手摸一遍内膛，摸完了在检验单上按手印，按了三十年。
刘伯温呢……李越最后一次见他是洪武八年，刘伯温被朱元璋猜忌，辞官归隐，路过濠州时上了趟城墙，摸着那尊老铁铳说了一句“此物可保大明三百年”。
然后他回了青田，第二年就死了。李越后来听说，刘伯温临死前给朱元璋写了最后一封奏疏，里面有一句话：“李越只懂工程，不懂权术。”就是这句话，让朱元璋在杀蓝玉、杀胡惟庸、杀李善长的时候，始终没有动李越。
李越从垛口上站起来，拍了拍身上的雪。
永乐七年，郑和的宝船队在南京龙江船厂下水。
李越被临时调到南京，负责宝船上的火器配置。
他在宝船的船舷上架了新一代的子母铳，每艘船配二十四尊，铳架可以旋转，能打三百步外的敌船。
郑和看着铳位分布图沉默了很久，然后问了一句话：“李正堂，这些铳打不沉宝船吧？”
“打不沉。但能把想靠近宝船的敌船打成筛子。”
郑和满意了。
永乐十年，李越上表乞骸骨。
朱棣不准。
永乐十二年，再乞，仍不准。
永乐十五年，李越六十一岁，第三次上表。
这一次朱棣准了，赐他一块匾，四个字：“工正千秋。”
致仕那天，李越没有让任何人送。他一个人出了北平城，坐船沿着运河南下。他去了濠州。
濠州已经不是当年的濠州了，城墙修得又高又厚，南门城楼上架着两排铁铳，铳位旁边的石碑上刻着一段话，是当年濠州保卫战后汤和让人刻的：
“至正十五年十月，李越铸铁铳于濠州，以六铳守孤城，拒元兵八千，三日不破。铳守濠州，功在社稷。”
李越站在石碑前看了很久。然后他转过身，朝北门走去。
北门外，汴河还在流，赵大锤的坟还在，坟头青草萋萋。
他在坟前坐了一个时辰，然后起身，朝南走去。
没有人知道他最后去了哪里。
有人说他回了濠州老家，在汴河边盖了间草房，每天钓鱼晒太阳。
有人说他去了南京，在军器局旁边租了间屋子，继续画图纸。
还有人说在北平见过他，他一个人在紫禁城外转了一圈，然后笑着走了。
可以确定的是，永乐十八年，紫禁城正式启用。
那天永乐皇帝在奉天殿接受百官朝贺，殿外的城墙上，一排崭新的铁铳在阳光下闪着冷光。
每一尊铳的尾銎上，都刻着一行字：
“洪武至永乐，濠州李越校定。”
（全书完）