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更深露重，窗外的蝉鸣歇了，只余下廊下几盏风灯在夜风里轻轻摇晃。
陆蕖华沐浴更衣后，重新躺回软榻上，借着烛光翻看那本泛黄的蛊虫志。
她眉头微微蹙着，心思显然不在书页上。
丹荔端着安神茶走进来时，瞧见的便是这副光景。
她将茶盏搁在榻边的小几上，伸手去拿陆蕖华手里的书。
语气里带着几分不赞同的嗔怪：“姑娘，这么晚了就不要看了，容易伤眼伤神。”
陆蕖华将书又拿了回来，换了个姿势靠在引枕上，低声道：“听他们说药散里有一味药，味道很浓烈，我想在医书上找找有没有相似的。”
她在心里已经盘算了几株药草，麻黄、闹羊花……
可总觉得都不太对。
这些药虽能致幻成瘾，但成瘾效果并不十分强烈，与她观察到的病症不太吻合。
而且她还想找找，研制什么样的药，需要以女子的汗液为药材。
这个念头一冒出来，她便觉得浑身不自在，仿佛那些甜腻的花香还黏在皮肤上，洗都洗不掉。
正思忖着，门外传来浮春刻意提高的声音：“将军，您回府了？姑娘刚沐浴完正准备歇息呢。”
陆蕖华眼中闪过一丝惊诧，坐直了身子。
玄影明明说过，阿兄要在皇宫待上两日，没想到这么快就回来了。
她下意识闻了闻自己身上，低头嗅了嗅袖口。
明明已经用皂角细细搓洗过两遍，又泡了小半个时辰的花瓣浴。
可那股栀子花的甜腻味道依旧挥之不去，像是渗进了肌肤深处。
萧恒湛推门进来时，便看见她趴在床上，一条腿曲着，赤足露在薄被外面，手里还攥着刚捞回来的医书。
烛火映着她半干的发丝，在肩头铺开一片墨色的缎子。
他眉眼间流露出两分无奈，走上前将她踢开的薄被重新拢好。
“小四，就算现在是酷暑，也不能开着窗户赤脚在床上看书。”
说着，他对着丹荔摆了摆手，示意她下去。
丹荔福了福身，轻手轻脚地带上门退了出去。
陆蕖华瘪瘪嘴，却还是听话地将脚缩进薄被里，顺手将医书搁在枕边。
她仰起脸看他，问道：“陛下的身子如何了？居然肯放你回来。”
萧恒湛在床沿坐下，声音暗哑，带着连日来在宫中周旋的疲惫。
“陛下过多服用丹药，时而精神涣散，时而萎靡虚弱，如今就是连宫里的太医都摸不准，陛下到底能撑到何时。”
他顿了顿，伸手将她散落在颊边的一缕碎发别到耳后。
“陛下原也不肯放我回来，是我同他说，昨日梦到母亲，心中难安，要回府给母亲上柱香，他念及母亲，这才同意。”
陆蕖华心头一紧，没想到陛下的身子居然坏到这种程度。
她直起身，将萧恒湛的头揽过来，让他躺在自己的膝上，伸出手指轻轻为他揉着太阳穴。
“陛下一向不看好大皇子，如今病势沉重，心忧朝堂，自是会留你在宫中，时时询问朝局动向。”
她的声音轻缓，语气不由多了两分沉重：“只是陛下这般信任你，那些盘算着权势的人，只怕会更加忌惮你对你下手。”
萧恒湛闭着眼，享受着她指尖带来的片刻舒缓。
“侯府流言四起时，朝中其他大臣也一同被卷入漩涡，他们若是聪明些，便该知道这流言背后的深意。”
他睁开幽深的眸子，嘴角勾着一抹若隐若无的笑意：“我的小四手段这般厉害，他们不会轻易招惹我。”
陆蕖华挑了挑眉，神情略有些小得意。
萧恒湛的目光从她的眉眼一路向下，落在她微微敞开的领口，又落在她垂散的发丝上。
“小四。”
他的声音忽然低了下去，带着一丝不易察觉的探究。
“嗯？”
“你素来不喜欢栀子的甜腻香气。”他的手指绕起她一缕发丝，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，“今日去了哪里？”
陆蕖华早就想过他会问，面上不动声色，手指却微微蜷缩了一下。
她垂下眼帘，语气里带上了几分刻意的随意：“今日去了晚灯集会，在街上闻到这栀子香，觉得别有一番风味，便在沐浴的时候用了栀子。”
萧恒湛眸子暗了暗，从她身上支起身。
陆蕖华不想被她看出端倪，将头埋进他的颈肩，鼻尖蹭过他衣领边缘露出的肌肤。
带着几分撒娇意味询问：“阿兄不喜欢吗？”
萧恒湛的身子微微僵了一瞬。
她极少这般主动，平日里便是被他抱在怀里，也总是带着几分隐忍的乖顺。
像今日这样软软地贴上来，把脸埋在他颈窝里说话的姿态，便是从前她还未与他决裂时，也是少有的。
她的小四，连说谎都不会。
萧恒湛无奈地叹了口气，伸出手臂将她圈进怀里，低声说：“不喜欢，明天我给你换一种。”
他想着，或许是他占有欲太强。
小四偶尔有些不想让他知道的事情，也没什么可大惊小怪的，却还是不动声色地侵入她的生活。
陆蕖华在他怀里轻轻“嗯”了一声，没有再多说什么。
夜渐渐深了。
窗外的风穿过廊下的风灯，将烛影吹得摇摇晃晃。
陆蕖华难得睡得这样沉。
这几日萧恒湛不在府中，她夜里总是要醒好几回。
有时梦到小时候受罚的事情。
有时梦到萧周氏用那双浑浊怨毒的眼睛紧盯着她。
有时干脆就是莫名惊醒，睁着眼望着帐顶，直到天边泛白才又迷迷糊糊睡去。
可今晚不一样。
她窝在萧恒湛怀里，脸颊贴着他胸口的衣料，呼吸均匀而绵长。
睡梦中她的眉头是舒展的，嘴角甚至微微翘着，像是做了什么好梦。
萧恒湛却难眠。
他低头看着怀里的人。
月光从窗棂的缝隙里漏进来，落在她侧脸上，将她的轮廓镀上一层薄薄的银边。
他的小四，连睡着了都这般好看。
就在这时，陆蕖华翻了个身。
她的腿搭上来，膝盖不偏不倚地抵在了他的股间。
萧恒湛的呼吸骤然一紧。