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第668章孤儿之家(第1/2页)
走进酒馆之后，洛萨打量着四周环境。
与那些常年混迹着粗鲁冒险者的喧闹酒馆截然不同，孤儿之家的内部显得格外安宁。
酒馆内部的装潢简洁大方，春日的阳光透过格子窗洒在打磨得光可鉴人的橡木地板上，墙壁上挂着几幅用鲜艳颜料涂抹的画作。
那些笔触虽然稚嫩，却充满了孩童特有的天真与活力，画中是金色的麦田、转动的风车，还有手牵手的小人。
此时将近午餐时分，酒馆内已经坐了不少客人。他们大多穿着质地精良的羊毛外套或亚麻衬衫，言谈举止间透着一股从容与体面，显然都是格兰海姆城家境殷实的中上阶层居民。
他们穿着统一的粗布围裙和工作服，脸上带着热情开朗的笑容，脚步轻快地端着托盘穿梭，仿佛这份工作对他们而言是一种值得骄傲的事。
见一群冒险者模样的人走进酒馆，一位脸上带着可爱酒窝的女孩立刻迎了上来。她约莫十四五岁年纪，亚麻色的头发扎成两条辫子，笑容甜美灿烂。
“欢迎光临我们的酒馆！”女孩的声音清脆悦耳，“需要用餐的话，请随我来这边入座吧！”
洛萨微笑颔首，目光却不经意间扫过女孩的面庞。
他注意到，女孩在说话时，右眼似乎没有任何神采。仔细端详之下，他才辨认出那是一只玻璃制成的义眼，蓝色的玻璃珠虽然工艺尚可，却终究缺少了一份生命的灵动。
由于赤星小队人数众多，女孩将靠门位置的两张圆桌拼在了一起，铺上干净的亚麻桌布，安排他们坐下。
菜单上的招牌料理倒是没有什么特别之处，无非是烤牛肉、炖菜、麦饼和奶酪这些洛萨几人早已熟悉的菜品。
洛萨随意点了几道菜肴，然后让服务员先端上七杯啤酒上来。至于不喝酒的莉莉娅·巧鼠，他则体贴地为她点了一杯苹果汁。
那个眼部残缺的女孩记下单子，微笑着转身离去。
等她的背影消失在餐桌之间，蕾娜塔压低声音说道：“你们有没有发现，这家餐厅的服务员很多都带着残疾呢。”
黛琪丝默默点了点头，她那双灰褐色的眼睛扫过不远处的一个少年：“我也注意到了，有的缺了几根手指，有的则是腿脚不便，只有少数是健全的正常人。”
托芙目露悲悯之色：“毕竟他们曾经是流落街头的孤儿，在那种环境中摸爬滚打，难免会落下伤残。”
“酒馆老板果然和车夫所说的一样，是个心地善良的人呢。”佩洛妮娅双手托着下巴，淡紫色的眼眸里满是柔和的光，“哪怕待会味道不怎么样，我也不会介意的。”
“我还看到吧台那里有个跛脚的杜夫林小孩在擦杯子。”玛姬掏出自己的小钱袋晃了晃，“待会我要多给他们点小费才行，玛姬小姐可不是小气的人！”
正说着话，洛萨点的啤酒便被端了上来。这次是一位左臂袖子空荡荡的少年，他只用一只手便稳稳地托着盛满木杯的托盘。
“尊敬的客人，这是本店自酿的啤酒。”少年将大号橡木杯一个个放在众人面前，脸上带着几分自豪，“采用上等麦芽酿造，口感纯正，希望您能喜欢。”
洛萨端起涂抹着蜂蜡的橡木酒杯，凑近鼻子闻了闻，一股烘烤麦芽的浓郁香气扑面而来，绵密雪白的泡沫浮在表面，和橙黄色的酒液相互映衬，显得格外诱人。
一旁的玛姬早就把持不住，直接灌了一大口下肚，少女发出满足的呻吟声：“哇！那个车夫大叔没骗我们，真的很好喝！玛姬小姐可以一口气喝十杯！”
杜夫林少女唇边还挂着白沫，她本想用更高级的词汇来夸赞这杯啤酒的口感，但奈何学识浅薄，只能用一句“好喝”来概括自己此刻的感受。
洛萨也试着抿了一口。柔和爽口的微苦滋味在舌尖蔓延开来，隐约能尝到一丝麦芽的回甘，酒体醇厚却不腻人，确实比以往那些酒馆里寡淡如水或者苦涩难当的啤酒要出色不少。
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唯一美中不足的是，受限于异世界的技术条件，这杯啤酒是常温的，没有经过冰镇处理。
否则在即将到来的炎炎夏日里来上一杯冰镇麦芽酒，那滋味简直堪比神赐的甘露。
洛萨饮着啤酒，脑海中却浮现出之前那位龅牙车夫讲述的奇闻逸事。
在两三百年前，艾尔迪亚王国曾爆发过一场波及三郡之地的大饥荒，史称饥馑之年。
时任国王眼见无数平民活活饿死，便颁布诏令，向全国征集有才之士解决粮食危机。
当时一位农夫出身的酿酒师毅然抛下了手中的活计，不远万里奔赴王城列奥达尼斯。
他向国王进献了改良的小麦耕种技术，并用半年的时间在皇家农场证明了它的可行性。
不久之后，这位酿酒师因其卓越的贡献获得了国王授予的子爵爵位和一块封地，也就是如今的格兰海姆城。
直至今日，那位子爵的后裔仍然管辖着这座城市，并沿袭其先祖的传统，继续钻研小麦的种植技术和啤酒酿造工艺。在一众骄奢淫逸的贵族之中，这算得上是一股难得的清流。
除了莉莉娅之外的其他人同样对这杯啤酒赞不绝口。就连一向挑剔的托芙和酒量不佳的蕾娜塔也决定再来一杯。
反应最夸张的还是玛姬和埃摩尔，这两位杜夫林人拍着桌子叫囔着要服务员搬一桶啤酒过来，说是要品尝不同批次的风味差异。
相比口感惊艳的特色啤酒，孤儿之家那些菜品就显得平平无奇了。
当然，也可能是洛萨几人在西赛城时常光顾那些高档餐厅，早就把口味养刁了。
众人一边享用着午餐，一边聊起接下来的行程。
蕾娜塔放下手中的刀叉，用餐巾轻轻擦拭嘴角后，朝洛萨说道：“离开格兰海姆城之后，我们就要进入梅森郡的境内。梅森郡的情况比开尔文郡复杂得多，大小贵族不计其数，势力错综复杂。”
黛琪丝补充道：“自从平定玛纳斯鲁家族叛乱之后，梅森郡原本属于反叛者的领地被重新分配出去，一部分归属于平叛有功的家族，一部分归还给王室直辖。”
“再加上这二三十年来，许多传奇冒险者在授勋之后也将领地定在了梅森郡。所以那里大小领主数不胜数，彼此之间时常发生摩擦和冲突。”
洛萨疑惑地问道：“难道王室对此放任不管吗？”
佩洛妮娅无奈地笑道：“队长，父亲分身乏术。为了维持秩序，他派遣普雷斯顿叔叔坐镇梅森郡，负责调和各方矛盾。但叔叔性格温和，年轻时只喜欢摆弄那些雕塑和油画，向来缺乏威严和魄力，许多贵族根本不把他放在眼里……”
洛萨顿时了然于心。梅森郡不像开尔文郡一样有强势的公爵家族坐镇一方，再加上王室鞭长莫及，派出的亲王又软弱无能，如今只能鱼龙混杂，暗流涌动。
也难怪孤山会把自己的老窝设在那里，混乱的环境最适合隐藏秘密。
他沉吟片刻后开口道：“我们主要目的是通过梅森郡进入雷脊山脉，大部分时间都在空中飞行赶路，只要不招惹是非，应该没什么问题。即便有不开眼的家伙来找麻烦，凭我们现在的实力，也无需畏惧。”
正当赤星小队众人讨论着关于梅森郡的话题时，挨着他们餐桌不远的酒馆木门被推开了，一个矮小的身影从门外走了进来，灰扑扑的斗篷上还沾着旅途的风尘。
洛萨似有所觉地回头看去。当他的目光与来者的视线在半空中交汇时，他不禁微微一怔。
怎么又遇到她了？