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巴德教授抵达水仙公国，已经有段日子了。
王立律法大学从四月中旬开始放假，等五月一号开学后便是专门用来实习、实验、考证、考试的第三学期。
如今已经到了第二学期的考试季，正式授课的时间已经结束。
——至于考试与看卷子这种小事，随便在学生里面找个助教就行了。学校根本管不了他。
虽然艾华斯已经不可能回来给他当助教了……但艾华斯启迪了巴德教授的思路。等艾华斯出国去教国游学、结果第一天就游成了大主教的时候，巴德教授就颇有预判性的提前找到了自己的第二位助教。
那时巴德教授就早有预感：艾华斯大概率是不会回来上课了。
原本他就打算在第二学期末，也就是四月中旬的时候前往星锑。
星锑的考古模式，相当利好他这种外国考古学家。
无论是雇佣考古、亦或是赞助考古的模式都行——反正他又不是要去倒卖古物，只是想要回来写论文而已。有了星锑官方的签字，也不可能有人担心他学术造假。他本身也不是星锑人，没有帮他撒谎的意义，这就叫各取所需。
而伊莎贝尔女王给他的命令，也正合他意。
原本他只是想要进行一次恒我时代的遗迹发掘——那其实最多也就是挖掘一下精灵遗迹，有可能会遇到些魔兽、亡灵之类的守护者。
但听说有人找到了一个可能是琥珀时代的遗迹，巴德教授顿时就精神了。
那可是人类诞生之前……甚至精灵诞生之前的古老遗迹！
——这正是巴德教授的遗憾！
他知道精灵再往前的时代叫做琥珀时代……那是有翼者与有鳞者为王的时代，身为“有乳者”的“巨树之百子”才刚刚诞生、还处于文明蒙昧的时代。直到第二个太阳死亡，那个时代才逐渐走向末路，而精灵与魔兽的时代才逐渐到来。
与阿瓦隆和教国这种岛国不同。
赫拉斯尔帝国作为临海的大陆国家，这里原本就应该有古代文明的痕迹。可直到如今，人类的历史学都没有确认恒我时代再往前存在过的踪迹。人类所能得到的最为古老的历史残片，便是在第二太阳陨落以后所留下的“祭祀与语言的文明”。
虽然从精灵与巨龙身上就知道那个时代肯定存在文明，然而他们却对此一无所知。而精灵也不愿意将那秘密共享出来。
身为考古学家，再没有什么是比发掘这种史前文明更激动人心的了！
巴德教授的年纪已经很大很大了。虽然看着才五六十岁，甚至头发都没有全白，只是秃顶秃了个干净而已。但实际上，巴德可是和梅格同一个年代的人……他今年已经九十岁了。
与他同龄的德罗斯特大臣，已经需要靠着魔药续命了。在这种情况下，德罗斯特大臣都还是染上了黄昏道途的适应性——也就是开始怕死了。
而巴德教授能在这个年纪还出国溜达，完全是因为他靠着自己的学术研究成果，而得到过砂时计的降福恩赐。再加上阿瓦隆官方对他的关注，才能让这老爷子无病无灾、天天精神焕发的到处溜达。
可即使如此，老爷子的精力和状态却是在明显下滑。
他知道这可能是他的最后一次亲临现场的考古。所以得到了艾华斯这个治疗者过后，他就大胆的想要开一个恒我时代的遗迹——也仅仅只是恒我时代而已。
因为精灵对考古有着严格的规定，“古迹修缮会”原则上是不允许非专业人士进行考古的。他们认为任何形式的考古，都有可能对古迹造成破坏。也正因如此，老爷子才始终找不到牧师队友。主教以上的牧师没人敢来，毕竟那有可能会得罪古迹修缮会。
那可是由三名枢机主教组成的核心势力。
巴德教授当初让艾华斯跟自己走，就是因为艾华斯还是学生，不是有圣秩的正规神职人员——“小孩子不懂事”的核心规则，在各种地方都是管用的。这样不会给艾华斯带来什么坏的影响。
而越是古代的遗迹，里面的危险也就越重。
可巴德教授不光是想要成为“阿瓦隆建国后最厉害的历史学家”，而是还想……更进一步。
历史知识不属于九大道途，但挖掘并还原历史的行为却同时契合了均衡道途、黄昏道途与智慧道途的理念。若是能得到天司甚至柱神的青睐，或许他有机会能成为使徒！
——那就是巴德的野心！
这并非是异想天开，毕竟他已经接受过一次赐福了。
若是更进一步，或许就能变成使徒！
只要能成为使徒，也就不会再老死了。并且还能保持着意识清醒，去探索比物质界更为广袤、更加神秘古老的梦界，能和昔日那些古代死去的大人物们亲自交流，直接从当事人口中得到一手情报……再没有什么是比这更有吸引力的了。
而他能不能成使徒……就靠这最后一次考古了！
化为飞灰、亦或是踏入永恒——
也正因如此，巴德教授对这次考古异常看重。
因为雇主“丢勒大师”打算高薪聘请顶配团队，巴德教授甚至连自己的团队都没有带上。就这么孤身一人远渡海外……虽然来的时候有狮鹫军团护送，但他的生活起居可都得自己照顾。
而这次考古团队的质量，也让他颇为满意。
六个第四能级的保护者，分别是一名护寺武僧、一名游梦僧、一名大法师、一名陷阱大师、一名生存专家、一名大巫师。一位奉献道途，两位智慧道途、两位适应道途再加上一位超越道途——再加上雇主自身黄昏道途的保存师职业，职业分配可以说是极为合理。
如此一来，他们的团队同时对幻觉、机关、毒物、仪式、符文、魔兽都能做出完备的解决对策。
——只是可惜，还是抓不到高等级的牧师。
巴德教授有些遗憾的摸了摸下巴。
如果有牧师能够帮他们补足对亡灵、诅咒的对策，再进一步得到即时治疗能力的话……他们的团队就可以说是毫无破绽了。
“丢勒先生。”
巴德教授开口问道：“您是在等什么人吗？”
从今天上午开始，他们的雇主阿尔布雷特·丢勒就坐在他们临时租用的别墅门口，一动不动。
这栋庄园是他们的落脚点。毕竟想要等人逐渐凑齐，也是需要一段时间的。为了不让这些人才流失，给他们足够好的生活环境那便是必须的条件。
他们的人明明已经齐全，但丢勒先生却仍旧没有动身。就算是问也只是说“还不到时候”。
看在每滞留一天都会日结一大笔薪酬的份上，团队里的其他人也就很有耐心的在水仙公国游玩。就当是给自己放假了……大概也就只有巴德教授会稍微有点急，但其实也还好。
第三学期还没开始，他起码有好几个月的时间可以在这里耗。而且为了这次考古……他哪怕是上课都可以停一停，一切都可以为了这一至高事业而退让。
如今，冬天司上位所唤起的漫天大雪才刚散去不久。有些地方的屋顶上还能看到落雪。稍暖和一些的四月太阳晒在这些雪上，给人一种阳光暖洋洋、但凉风又颇为舒适的感觉。
因此团队里的其他人几乎都出去玩了。
除了阿尔布雷特·丢勒和巴德教授，就只有那位护寺武僧在这里冥想。
而沉默寡言的丢勒先生没有回应。
巴德教授感觉有些无聊，他只是摇了摇头，习惯性的开口问道：“说起来，您知道普罗泰戈拉领这名字怎么来的吗？”
这并非是出于炫耀学识，而只是为了在无聊时找点乐子。
他总是喜欢给人讲故事，这大概就是他喜欢当老师的原因。只是他所讲的故事向来无聊，甚至连他的学生们都听的哈欠不止。
“——这个名字来自于伟哲的使徒普罗泰戈拉，他是赫拉斯尔帝国时期的一位法师领主。”
回答巴德教授的并非是丢勒先生，而是来自门外一个熟悉而又有些陌生的声音：“水仙公国有一座法师塔就叫做‘普罗泰戈拉’。它的名字就来自于普罗泰戈拉的法术传承……根据《法师塔附属土地管理法案》，法师领主们被赋予了接近其他国家领地贵族般的权力，其中就包括命名权。
“通常来说，水仙公国的各领郡的名字都来自于当地法师领主的姓氏。除非法师领主特别为这片土地取名……”
那声音由远及近。丢勒突然抬起头来，看向门外。
说罢，艾华斯推门而入。
他看向巴德教授，嘴角含笑：“您说，我说的对吗？
“——老师？”
“艾华斯！……艾华斯？！”
巴德教授顿时愕然：“你不是——”
你不是去教国当代教皇了吗？怎么还有空来这里？！
他刚想这么说，就看到了艾华斯身上长袍的装饰与符文。
他只是一眼就认清了真假：“镂空古经金饰、九圣纹金纽扣、九寸鹿角荆棘纹……还真是永世教皇的常服规格。”
难以置信。
虽然之前就听说了，自己的学生如今是代理教皇……当时他就已经愕然过一次了。但因为太过离谱，所以完全没有任何实感。
可如今就不同了。
他亲眼所见——
那一瞬间，过去几个月内累积起来的荒谬感才油然而生。
——我学生真成枢机主教了？我学生当了永世教皇？怎么教皇大人亲自过来了啊？你也要来考古？教国那边离开教皇真的没问题吗？
无数疑问一股脑挤在了巴德教授脑海中，让他情不自禁瞪大了双眼、却说不出一句话。
而此时，丢勒却是直接起身，向着艾华斯深深行礼：“教皇陛下。”
看向丢勒时，艾华斯脸上那种“啊哈，你没想到吧”的夸张笑容才稍微收敛了一些。他温和的点了点头：“愿柱神护佑你，丢勒大师……或者说，虫珀大师。”
“……您果然知道我的身份。”
“我见过格吕内瓦尔德先生了。您也是看了那边的信，才知道我要来的吧？”
艾华斯笑着，伸出手指竖在唇前：“不过要记得……不要跟那些人说出我的身份。但也不必刻意隐藏，就直接叫我艾华斯就好。或者莫里亚蒂也可以。”
放到以前，艾华斯会习惯使用“阿莱斯特”这个假名。
但如今他却莫名有种不太想用的别扭感。
而在这时，巴德教授有些迟疑的声音却又传来：“您是……？”
那是跟着艾华斯一并前来，有着纯白色长发、气质如雪的少女。
她看上去清冷而又沉默，安静到像是一具没有生机的雕塑。那如同被一刀斩断般的长发给人以一种沉默而冰冷的锋利感。
虫珀大师点了点头，应下艾华斯的话。随后抬头看向了那个少女。
他看了一眼，愣了一下。随即睁大了双眼努力看去。
“……是机械？”
虫珀有些困惑：“还有灵魂？”
“这位是伽拉忒亚枢机。”
艾华斯介绍道：“一位……诞生于琥珀时代的星晶人，我找来的帮手。
“——她对这遗迹或许会更有了解。”
而在这时，虫珀大师的心中突然升起一阵不妙的感觉。
三个第五能级，六个第四能级……超凡者的数目不知不觉间，已经凑到了九人。
九人——
……那可是“极致”之数，也是大仪式所需的数字。