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牧者密续玻璃台阶第九十七章高等神术与污血诅咒艾华斯这次来中枢观测局，得到了意料之外的情报。
没能问到那头巨魔的爷爷“老拉比赫”到底在哪里……倒是弄清楚了衣柜里倒出来的尸体的由来。
……大概。
虽然艾华斯觉得这话只能信一半，但从纯白不太稳定的精神状态来看、这似乎也是能解释的通的展开。至少在她的认知中，那位叫做“格洛丽亚·蓝蔷薇”的候补圣女确实有可能杀死梅赛德斯主教。
“……圣女殿下，没事吧？”
艾华斯看着纯白不太好的表情，轻声问道。
纯白只是捂着自己的额头，微微摇了摇头：“问题不大，只是有些头痛。并没有恶化。”
她那缠绕着绷带的双眼看不出感情。
“请问，那位格洛丽亚……”
夏洛克开口问道：“是什么人？也是您的朋友吗？”
他并非是没有情商的那种人——不如说恰恰相反，夏洛克对心理的把握很精准。
主要是，这种话总要有人问。艾华斯不太适合做这种没情商的事，那就只能交给他了。
“……不，格洛丽亚是梅赛德斯小时候的友人之一。她不认识雅妮斯……是更接近梅赛德斯那一侧的朋友，和我的关系……算是一般吧。
“她或许对我有些嫉妒，可能是因为我成为了圣女、也可能是因为我与梅赛德斯关系很好。但我先前一直认为她是个好孩子……”
纯白的表情很是复杂：“这点来说，洛基枢机说的没错，候选圣女的凝珀几率确实很高。像她这样凝珀的孩子还有很多，我每周都会与她们去谈心。与我一同长大的那些孩子，如今已经全部凝珀了……格洛丽亚和梅赛德斯就是我那一代的最后两位。”
“等等，这意思是……”
一旁看了很久的莉莉，听到这里突然反应了过来：“雅妮斯大师，以前也是圣女候选吗？”
“不。”
纯白圣女摇头：“是这样的圣女需要与九柱神共鸣，因此要同时学习九大道途的技艺。我与梅赛德斯也是从那时开始认识的雅妮斯……那时教导我们这些女孩美之技艺的人，就是雅妮斯的导师，贝提娜蒂亚·繁花。
“……格洛丽亚因为淘汰的太早，甚至都还没到这一步。”
“也就是说。”
听到这里，艾华斯缓缓开口：“她凝珀已经两百多年了吗……”
“是，格洛丽亚应该就是教国凝珀时间最长的人了。”
纯白点了点头：“格洛丽亚凝珀差不多有两百多年，这些年来一直都是我和梅赛德斯在照顾她。
“从开始发生凝珀开始，格洛丽亚的心智与年龄就停留在了那一刻。也是从那时开始她就无法再从事其他工作了——因为只要是工作就一定是重复的、也总有可能会让人厌烦。而且通常来说，一旦发生凝珀、基本会在几个月内完全凝珀。
“因此，免除凝珀者的一切工作，也是对临终者的人道关怀。更不用说，也总有人会担心与凝珀者相处太久、有可能也会导致自己凝珀。
“和梅赛德斯不同，格洛丽亚的奉献道途强度也不高，因此她也没法成为一名主教。于是，她最终成为了一名诗人与作家。我给她新找到的导师，就是诗黛尔·蓝蔷薇。”
“《诗黛尔诗集八十选》？”
夏洛克想到了自己的精灵语课本，脱口而出：“是那个诗黛尔吗？原来她还活着？”
她的诗灵活的用到精灵语的每一个韵脚、有着复杂而标准的语法，念起来之后朗朗上口。翻译之后依然有着美感，方便记忆。如今很多国家都会用诗黛尔的诗来作为精灵语的教材。
甚至不只是阿瓦隆人……她可能是人类圈子里认知度最高的精灵了。
“她当然还活着”艾华斯吐槽道，“诗黛尔大师还不到四百岁，在精灵里恐怕连中年都算不太上。”
闻言，圣女也轻轻点了点头。
“是的。我和诗黛尔大师有些交情。事实上，如果雅妮斯不走的话，我可能也会把雅妮斯介绍给她。
“也或许正是因为还有些事要做，她才没有彻底凝珀。然而她的悲观情绪并没有开释，因此体表的凝珀非常清晰、始终没有好转……只能说是在缓慢恶化。”
纯白低垂着头，看起来有些失落、但倒没有太多悲伤：“看来她或许并不喜欢我们的开导。我们强迫她留在人间，反而带给了她更大的痛苦。”
“……所以，”莉莉开口道，“她是因为被凝珀折磨了太久，决定杀死陪护自己的梅赛德斯主教吗？”
“那样的话，她又为什么要将她的尸体放到我的衣柜里？”
艾华斯反问道：“而且为什么杀死她的时候，会采用那种献祭般的姿态呢？”
——直觉上来说，艾华斯还是感觉梅赛德斯主教像是被献祭给了什么东西。
因为她死亡的姿态太奇怪了，实在不像是情绪激动之下的失控之举。
他只感觉动手的人意志与目的都非常清晰。
……但这都不过是瞎猜，谁都拿不到更明确的证据。目前他们能知道的，也就只有格洛丽亚承认自己杀死了梅赛德斯主教，并且跳楼自杀、在空中就极速凝珀，落地时就碎成了一地宝石。
于是在艾华斯反问之后，也只能得到几人的沉默作为回应。
“……呃，呃呃嗯嗯……”
可就在这时。
一直在旁边小心翼翼保持沉默的巨魔，却突然发出了忍受着什么一样的声音。
因为那声音就像是拉屎拉不出来一样，让人听着就忍不住皱起眉头。却反而让所有人都停止讨论阴谋，转过头去。
而就在这时，名字叫做“祖麦迪”、意为“骨头膏”的巨魔咒仪法师，却是突然汗如雨下。
他那像是在热水中浸泡很久、又像是发炎疖肿般的通红皮肤，上面以肉眼可见的速度浸出一颗颗清澈的汗珠。
刹那之间，祖麦迪就变得的大汗淋漓，而汗珠很快变得浑浊、暗黄。
就在中枢观测局的门口，祖麦迪身上突然浸出一种浓烈的腥臭味——那种味道就像是腐烂的鲨鱼。刺鼻的尿味混杂着肉类腐败的臭味，以及一种海鲜市场里面的鱼腥味。
他终于忍受不住，跪倒在地。
巨魔高大的身体跪倒在地之时，艾华斯甚至隐约感觉到地面震动了一下。他身上浑黄色汗珠迸溅射出，在原本洁白而颇具高科技气质的地面上染黑如泥浆。
巨魔巫师拉比赫突然大惊，像是认出了什么一样。
他大声说着什么，随后看向艾华斯与纯白、用着比阿瓦隆语流畅不少的精灵语喊道：“是诅咒，他被诅咒了！救救他！”
事实上，倒也用不着他特地求救。
因为就在祖麦迪跪倒在地，皮肤上渗出的浑黄色汗珠逐渐化为血滴之时，艾华斯与圣女纯白就都已经反应了过来。
“我拜请司烛，圣数为三之神……”
艾华斯握紧手中的日冕权杖，低声咏唱。
与此同时，圣女直接伸出右手并摊开五指。
她身上的气质骤然变得空灵且宁静，如夏日的晚风般清凉的风向着四周吹过。
下一刻，黑色的风便从她身边吹出。
不等艾华斯咏唱完毕，那股风便将祖麦迪吹了個透心凉。
他身上一团黑红色的血雾被风直接吹了出来，在他身后凝聚成一个大致的黑雾人形、随后消散。
此时，祖麦迪就已经停止了痛呼。
而圣女身上的气质再度变得辉煌神圣，如同烈日一般不可直视——
只见她随手一扬，祖麦迪身上就燃起了金色的火焰。火焰瞬间燃起、刹那间又消散，像是爆炒的锅中短暂燃起的火焰一般。
祖麦迪松了口气，整个人顿时看上去变得健康了起来。
而此时，艾华斯第一句咏唱甚至都还没结束。
他只得停下咏唱，头上的火焰冠冕渐渐熄灭。
这并非是艾华斯咏唱缓慢……他无论如何都不可能追得上这个速度的。
——因为并非是祈祷，而是“降神”。
“看到了吗，艾华斯。”
圣女格蕾也显然意识到这是一场很好的教学。
她回头看向艾华斯，叮嘱道：“这就是你之后要学习的‘高等神术’。
“并非是祈祷过后，祈求诸神聆听并等待降临神迹。而是将能够施展神迹的诸神与自身联通，以自身作为媒介来影响物质界。一旦特定关系达成，便无需咏唱即可释放神力。无论是使徒、天司亦或是柱神，都可以与其沟通并学习对应的高等神术。
“——想要成为枢机的话，至少要与至少一位柱神共鸣才行。”
圣女非常严肃的说着意味深长的话语。
就仿佛格蕾确信艾华斯能够掌握高等神术，将会成为枢机主教一样。
而她回头看向三头抱在一起互相安慰、惊魂未定的巨魔，微微皱眉、轻声对艾华斯说道：“你今天没有其他事吧？
“没有的话，带着他们跟我来一趟……这是污血诅咒。”
“……污血诅咒？”
夏洛克听到了熟悉的名词：“那不是，只能对女性使用的……”
他还记得，在“狐狸”与“璐璐”的第一次晋升仪式中、璐璐就曾中过这个诅咒。夏洛克对那个诅咒之歹毒印象深刻。
“这是被改造过的诅咒，被诅咒的‘毒血’之定义，从经血扩散到了全身的静脉血，因此诅咒一旦运行就可以立刻导致全身器官衰竭。这是足以快速致死的诅咒，释放者至少是第四能级的大巫师、目的并非是折磨而是刺杀……要不是这里正好有我和艾华斯，他就危险了。”
纯白认真说道：“之前被诅咒的是艾华斯，现在成了带他来找人的巨魔……可能是他们被发现了。但这个会说精灵语的巨魔，似乎对现状有些头绪。”
她并非是忘却了友人之死，也不是从格洛丽亚变成杀人犯后畏罪自杀的激烈行径之中缓了过来——而是眼下还有更重要的事要她去处理。
即使只是三个非法偷渡过来的巨魔，即使是与她素不相识的人……他们之中，有人要在自己面前遇害、被人谋杀——纯白也仍旧无法容许这种事的发生。
“无论如何只要我在这里、只要我还活着，我就会不让任何人在我面前遭受苦难。”
圣女殿下拉着艾华斯的手腕，一字一句的说道：“跟我来，我们去追溯诅咒的痕迹。有这位先生作为探针，这种事就不再需要去请求洛基枢机给予启示……我自己就能找到那人。
“——这里是教国，凡谋杀者必将付出代价。”
艾华斯被她拉着向前走去，看向纯白毫不迟疑的背影。
与死亡原因成谜的挚友相比，纯白决定先去救助还活着的陌生人……并且没有任何所求的尽力帮助他们。
她甚至连这三位巨魔的名字都没有问，也不知道他们来这里是做什么的。
为了关系更远的人，纯白自愿放下了关系更近、更“属于自己”的人……这无疑正是一种纯粹的奉献之举，纯白也无愧于纯白之名、圣女之实。
……而这，也正恰是马瑟斯主教不想继续向上攀爬的原因。