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第一千四百一十一章奉命催粮(第1/2页)
旭日高升,谷雨的身影准时出现在方仕达的家门口。
他的宅子虽不及柳成龙,却也是坐落于城东的富人区,家中唤奴使婢,生活阔绰。
他热情地接待了谷雨,谷雨尽管心中焦急,却也不便明言,只得耐下性子听从方仕达安排,却不知这位方老板昨夜便已见过潘从右。
用过早餐,方仕达命人备了马车,邀谷雨同去。
马车上另有一人,长得白白净净,文质彬彬,好似文静书生,向谷雨颔首微笑。
谷雨向他点了点头,方仕达也没打算介绍两人认识,右脚在脚踏上轻轻一点,马车缓缓启动。
谷雨撩帘看去,不禁有些疑惑:“咱们要出城?”
方仕达露出神秘的笑容:“劫富济贫,敢不敢去?”
谷雨有什么理由说不呢,回首看去,果然见马车后跟了二三十名汉子:“人够吗?”
“不是有你吗?”方仕达表现得信心十足,谷雨不禁傻了眼。
马车出了城,速度渐渐提升起来,方仕达道:“谷兄弟,实话与你说了,明军南下之际,粮草筹措不力,在下心急如焚,便领了这趟差事,目标便是城内的大粮商,有道是强龙不压地头蛇,但我方某人却是不信邪的,但刀剑无眼,若是出了意外,还要仰仗你的身手。”
谷雨的身体尽量靠在车厢上,以此抵消颠簸中带来的晃动:“差得很多吗?”
方仕达点点头:“潘大帅即使严加要求,但毕竟鞭长莫及,也无法插手朝xian军务,方某人在本地打混,与官商皆有交往,晓得其中运作的道理,承蒙大帅不弃,正要为朝廷出一份力气。”
谷雨心下感动:“方老板放心吧,我定会护你周全。”
“这位更是金贵,你可不能落了他。”方仕达向那文静书生一指:“户曹佐郎李景源。”
谷雨没想到这位竟是个做官的,连忙施礼,那李景源两手相托:“不必拘礼。”
字正腔圆,竟是会说汉话的。
方仕达笑着向谷雨道:“你倒也不必如此紧张,本地人色厉内荏,嗓门比谁都大,真要动起手来却又胆怯,只不过咱们需做好十足准备,真到了万不得已的时候,打得过就打,打不过咱们就跑。”
谷雨也笑了:“逃跑我也在行。”
烈日当空,转眼到了正午,海风从山林间穿出,越往前走咸腥之气越是浓烈,但道路也越发崎岖,头顶树冠如盖,隐天蔽日。
他们要去哪里?
谷雨心下生疑,还没等开口,方仕达仿佛看出了他的心事:“有没有听到什么声音?”
谷雨侧耳倾听,隐约听到人声阵阵。
马车穿林而出,一艘巨大的商船出现在他的视野之中,原来已到了海边。
“码头?”
谷雨心中一动。
更多的桅杆出现在岸边,船影交叠,多达十余艘,船上船下人影憧憧,号子声中工人扛着一袋袋粮食走下船来,靠近岸边的凉棚下已堆得小山一般高。
“这码头是官修的吗?”谷雨皱起眉头。
朝xian还在战时,所有码头均有官兵把守,可这座码头却不见身着戎装的士兵,谷雨登时瞧出了不对劲。
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方仕达露出冷笑:“若是停泊在正经码头,他们哪里还能挣钱?”
马车一骑绝尘,冲入凉棚。
十余名赤膊的汉子呼啦啦围了上来,方仕达从马车上钻出来,车后的汉子也不甘示弱,将老板护在当中,与对方对峙起来。
谷雨也不禁紧张起来,右手下意识地摸向腰间,保持随时可以抽刀的姿势。
方仕达面无表情,袖着手等待着。
对面的汉子左右一分,人群后走来一名大腹便便的青年男子,怒气冲冲地看着方仕达,张嘴说了句什么。
李景源道:“方老板,他问咱们是什么来路?”
方仕达笑了笑:“告诉他,本人是奉大明皇帝之命前来催粮的!”
谷雨吓了一跳,李景源也怔住了,但方仕达若无其事,腆胸迭肚,做足了姿态。
李景源便用朝语喊话,那青年男子愣了愣,继而放声大笑,一挥手,众多汉子抬脚向方仕达逼近,谷雨的心一下子提到了嗓子眼,右手抄到刀柄,只待方仕达一声令下便杀将出去。
方仕达脸色也变了:“坏了,吹大了!”
从袖中抽出一支令牌,向那青年男子扔了过去。
青年男子接在手中,见那令牌黄铜铸造,鎏金描朱,上端有云纹穿孔,巴掌大小,正面写的是:钦命督缴畿省粮务官。
他心中不觉一惊,转到背面再看,正中为九叠篆“敕”字,威严方正。
他猛地一哆嗦,手中那块令牌险些拿捏不住,仿佛烫手山芋,吭吭哧哧看向方仕达。
方仕达松了口气:“原来是个识货的,到底是大户人家,见识果然非同一般,倒省下了诸多口舌。”扳着面孔向那青年男子招了招手,男子在短暂的迟愣后小心翼翼地跑了过来,两手平托令牌高高举过头顶,跪倒在地。
一众人看得傻了眼。
方仕达将令牌接过,掖在怀中,不动声色地看着男子。
最后还是男子抵受不过,颤声开口,仍然是李景源翻译:“他问你高姓大名?”
“方仕达,奉命征缴军粮,城中日日催缴,尔等却偷偷运粮,太不将王上放在眼里了,更将我大明将士视作无物,朴万仓,你好大的胆子!”方仕达声音不大,但每个字仿佛都砸在了那汉子的心头。
他全身抖若筛糠:“我们已按官府要求纳了粮,绝无偷运之说。”
方仕达冷冷地打量着他:“这句话不如留给大明将军当面说吧。”
那朴万仓唬了一跳,将头摇得如同拨浪鼓,方仕达道:“那这些船上的粮食你打算怎么办?”
朴万仓抬起头,看着他颇具玩味的眼神,忽地福至心灵:“当然是献于大明将士!”
“哈哈!你小子,懂事!”方仕达下巴扬了扬:“那还等什么?”
朴万仓立即爬起身,大声呼喝,一车车粮食整装待发,方仕达差遣两人随行。
朴万仓正要跟去,方仕达却将他拦下了,嘴角露出一抹冷笑:“少爷,你可不能走。”