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茗香轩的老板白老么听闻他们呼唤自己，才敢由柜台后小心的探出头来。打斗虽然停止了，可双目向自己的大堂里望去，这还是自己的茶馆吗？他不敢相信半个时辰前，自己这还是成都几家顶尖茶馆之一的茗香轩，会是眼前这比猪圈还乱的地方。
不过他倒也不担心这笔修缮的银子没人出，照规矩在茶馆里开香堂，乱战打斗的双方都是要赔偿茶馆，也就是公证人损失的，这是道上公认的规矩，谁要是破坏，谁就会名誉扫地了。
白老么心疼的踏过这满目疮痍的大堂，又来到双方中间。这时邝铁化的手下也歪歪倒倒的爬起来站到他身后，所有人的目光都集中到白老么身上，谁是谁非，就看他公证人的一句话了。
白老么心下嘀咕道，刚才怎么没人听我一句话，如今都要揭开分晓了，才想起他这么个公证人了。
邝铁化虽然是一败涂地，可口头上还是要紧抓对方的短处，“这次完全是他朱某人不讲信用在先，我才出此下策，白老板这事你是公证人，可得说句公道话。”
这还是白老么首次听他邝大爷如此恭敬的称呼自己，心中暗乐道，你姓邝的也会有给我说软话的一日，不过脸面上却还是不敢有所表示。
白老么打量了双方问题的纠结处──柳文定后，解说道：“这位客官不是坤哥带来的，先前您二位没来时他就到了，听口音也不大像我们这巴蜀附近的人，可能是不懂这些规矩，无妄给牵扯进来的吧！”
给吓的够呛的柳文定也赶忙澄清道：“是呀！是呀！在下是来自汉口的一介商人，确实是和这件事没有丝毫的牵连，还望二位能放过在下，我实在是无辜的。”
邝铁化此时就是想将责任从自己身上推脱掉，恶狠狠的望向文定，深恶痛绝的说道：“都是你这个瓜娃子在这搅事，要不是你冒冒失失的掺合进来，我们两边怎么会打到如此田地。”说着抡起一只铁拳就向文定面门砸去。
他是突然动手，时间太短了，文定眼看躲不过去了，便缩着脑袋闭上双眼，可半天也未曾有动静，睁开眼正瞧着那只硕大的铁拳，就停在眼前半寸的地方，而朱北坤的一只手则牢牢的将其锁住。
邝铁化叫嚷道：“坤哥，你这是什么意思？明明是这小子破坏了我们的谈判，为何不让我教训他？”他的话让文定着实吓了一跳，自己还能有这本事，这真是从何说起呀！
朱北坤眼中闪烁着讥讽之色，邝铁化就这点本事还敢找自己的茬，淡淡的说道：“邝大爷，此时再说这些你不觉得晚了点吗？这事终究是要有个了结的，怎么着你倒是说句话吧？”
“嗯，这事既然你坤哥开口了，我邝某人自然也不能不给面子，这样待我回去想想，改日给你回话。”说着就想带着手下出去。
见局势不妙便要开溜，可获胜的一方自然不肯轻易的放过他，不然刚才那场架不是白打了吗？
被邝铁化欺负过好几次的赵小刀头一个不答应，一手将其给拦了下来轻笑道：“邝大爷，你就这么简单的走了？”
这经常被自己玩弄于股掌之间的赵小刀，也敢如此的打趣自己，邝铁化脸上是一阵青一阵白的，可人在屋檐下又能如何呢！他强拉着脸皮笑道：“那个……今日茶馆里的一切损失，全部由我邝某人负责，过几日白老板自行去我那结算便是了。”又抬脚要往外走去。
“邝老大，先等等。”这时朱北坤发话了，道：“我还有别的事，不能在成都久待下去，我们有什么话，就今日一次定下来吧！”
老大都不答应放人，手下这些早就看他不顺眼的兄弟们，如何会放任他自由离去呢！重重挡在他前面，不给他任何的机会。
忍气吞声了半天对方还是不肯答应，可在这种被动情况之下谈出来的结果，哪还会有自己的好。邝铁化勃然怒道：“姓朱的别欺人太甚了，惹急了我，大家一起同归于尽。”
顷刻间方才停战的双方又叫嚷起来，只不过邝铁化那边的人都显得有些底气不足。
看情况今日不分出个你死我活来是都不会罢休的，白老么吓的又躲回柜台后去了，文定也想再藏起来，可被夹在两个气势汹汹的大汉中间的他，如何也动弹不得。
此时双方也不再叫骂了，彼此仇视着对方摩拳擦掌的，眼看就要再次陷入混战了，情急之下文定大喊一声：“都停下。”
这个突然而至的声音将双方积攒的情绪都打乱了，所有人都惊愕的望着他，连躲在柜台后的白老么都不禁奇怪这文弱的商人是要干嘛！
那架着文定的二人，楞了一阵后，将他往一旁一扒，吼道：“这有你什么事，一个不相干的闲人跟着瞎掺合！”其他人也暗骂他多事。
可既然已经开头了，文定也只好硬着头皮继续下去，他挣扎着站起来道：“在下是个不相干的闲人，不过却是在为诸位担心，为诸位的家人着急。你们在此拚个你死我活的，一时痛快了，可诸位的家人却不知犯了哪条王法了，要承担你们一时冲动的后果。”
他的话一下子勾起了两边混混的心事，是呀！每个人都有高堂兄弟、妻子儿女，自己若出个三长两短的，他们该怎么办呀！
见他们中的许多人都有了些动摇，文定趁热打铁道：“柳某想诸位出来跑码头，讨生活，无非是为了养家餬口，任何事都是可以坐下来慢慢谈的，又不是什么关乎性命的大事情，何必非要拚个九死一生的呢！”
文定的这番话对一般的喽啰很有些触动，可对于邝铁化这般见惯了大场面的混混头，却不是那么容易之事。他见到自己的手下一个个都耷拉着脑袋，握着兵器的手也松动了，若再如此继续下去，不用对方动手，他们便要投降了，私心之下忙向文定斥道：“你个小子别在那里妖言惑众，我们出来跑江湖的，早就将生死置之度外了，今日若不能让我们得到个满意的答覆，必将血溅五步。”此刻的邝铁化已经是杀红了眼。
朱北坤这边的兄弟开始时就不曾怕过他，此刻大局已定，自然更不会在乎了，纷纷怒斥道：“打就打，还怕你不成。”
双方激斗之势再起，唯有朱北坤本人还是一副饶有兴趣的望着文定，想听听这个看上去手无缚鸡之力的商人，能有如何的建议。
本来已经被文定说松动了的局面又紧张起来，要嘛不做，做了便不能半途而废，为了这些人家中的妇孺，文定暗自咬咬牙，无论如何也要撑下去，而表面还得装作一副胸有成竹的样子道：“刚才小可听闻诸位所说之事，也不过就是为了生意场上的争夺，虽然小可与诸位的见识阅历都有不小的差距，但总算是做过几年买卖，生意上的事还是能稍微提点拙见，不知诸位能先听在下一言否？”
他的话让在场的混混大都有些懵懵懂懂的，可似乎听起来也有些道理。朱北坤此次来也不是想将事情搞的无法收拾，毕竟他也不能长久的留在成都，打死了邝大爷，日后其手下报复起来，遭罪的还不是自己兄弟及他们的家眷。
朱北坤欣然的问道：“这位相公但说无妨，这点耐性我想大家还是有的。”说着又望向邝铁化。
邝大爷感觉到所有人的目光都集中在自己身上，自己这班手下期盼的神情更是表露无遗，这时要是连这点机会都拒绝的话，必然让自己的手下们心寒，只好点头应道：“好吧！说来听听。”
还好又让这两帮人暂时冷静下来，文定心中呼出一口郁结之气，一番话好歹是有了些短暂的成效，此时所有人都将目光投向了他，只听他说道：“生意人和气生财，当然诸位可能有自己做事的方式，然而就小可方才所见，诸位采取的手段只能是两败俱伤，先不说汤药费，安顿家小的费用，就是于诸位的买卖怕也是弊多利少。”
“我们的一切都是靠双下来的，不打架哪来的好日子过呀！”这个混混所言也正是大家所想的，以往的一切打码头、争地盘，哪样不是需要用性命去搏的。
“嗯，这个嘛，在下想诸位以前都是赤手空拳打天下，强横的手段来的比较直接。可有了基础以后，以财生财，再赚钱就该是容易之事了，而且再打打杀杀的，反而没什么益处，就在下所知，那些贵胄、巨贾便喜欢与有安全保障之人做生意。如若几位就这么长久的打杀下去，哪还有多少人敢与几位做买卖呢？”
文定的话也让邝铁化的心暗自触动了一下，是呀！今日自己的手下们惨败而归，这笔汤药费自然是要落在自己的身上。如若再打下去难免还会有伤亡，依照道上的规矩，兄弟死了，他的老小都得自己赡养着，那可就是一笔大数目了。以前自己就是想抢地盘赚钱，怎么就没算算这笔帐呢！
朱北坤虽然在外面另有一番天地，已不大管这边的事了，可长久以来也在想着该如何为这帮旧日兄弟谋条出路。二人不谋而合的对视了几眼，纷纷让自己的手下退出茶馆，在大门外守着别让人进来。
这时茗香轩里就剩下文定、朱北坤、邝铁化、赵小刀，再有就是老板白老么了。朱北坤如今已然将这边的买卖都交给了这赵小刀，以后的事主要是他与邝铁化接触，所以多了一人对方也没异议，这也就是因为他们此时的目光都集中到文定的身上，不然以他邝某人的禀性，对于这种安排，肯定会藉故找茬的。
唤来白老么重新支起一张桌子，摆下数张椅子，到了此时，他们才算是真正的谈判，不过主导者已经换成了文定。
文定知道这种局面来之不易，不敢有半点马虎的询问道：“不知二位的分歧到底是因为何事？”
“主要是因为整个东城官府批下来的妓院营业名额有限，再除掉那些有官府后台的妓院外，真正开放给我们手里的只有不到五家，而我们在这一区就开有三家正式的，所以这邝大爷想要重新分配。”赵小刀的言语比较有条理，几句话便将事情的梗概给交代清楚了。
邝铁化也说道：“是呀！原本我听纳锦会的钱环与我说，将东城的娼门生意划给我，还想着这边繁华多了，比较能大赚一笔，谁曾想这边全是他妈有后台的。能拿出来给我们这些江湖人做的只有区区五家，而你们要养活的兄弟还不到我的一半，却又占了三家，这叫我拿什么去养那班跟随我的兄弟呀！”
“我与钱环那个死胖子有些隔阂，这次他明摆着就是要借你邝大爷的手来打击我朱某人，如若我们真的如他所愿打下去，那个死胖子一定会在背后偷笑。”说起钱环这个老奸巨猾的大恶人，他们俩也是有着相同的厌恶。
原来这人是遭人算计了，邝铁化的样子便让文定感觉是个莽撞冒失的主儿，打架斗殴还行，这种尔虞我诈的事还是稍逊一筹。既然应承下来了，文定自然还是要为他们出点主意，可是为这种娼门的生意谋划，怎么想都有些有违礼教。
“咳，咳！”文定乾咳了两声，只有微红着脸道：“这种行院，我偶尔倒是去过两次，不知道二位所开的规模是怎样的？”既然数目固定死了，他也只能在别的方面出点主意。
“妓寨嘛还能怎么样，不过就是几间房子，几个粉子就是了。”邝某人就是如此的单刀直入。
赵小刀说道：“有钱人很少会来我们这种地方，楼里主要面向的不是道上的兄弟就是些贩夫走卒，所以也没什么讲究。”
这些混混开的妓院，想来也不会有什么格调，再加上经常会有打斗之事，有头有脸的哪会去那种地方。文定回想在庙山的楚妆楼，汉口的思雨楼，那生意好的是日进斗金也不为过，道：“既然官府将数目限制了，那各位能不能在原来的基础上把档次提高点，比如说多招点能歌善舞的女子。”
“咳，进我们这些窑子的客人，哪会在乎粉子们会不会唱歌、跳舞呀！再说了，那得花多少钱呀？”
无本生意做惯了，就是舍不得花费过多的本钱，和这些江湖人谈做买卖的事，文定还必须颇费一番周折：“在下是想各位能不能通过提高自身青楼的素质，吸引那些个有钱人。诸位去那些高等的行院一定会发现，那些有钱有势之人，在那种地方都是不惜一掷千金的。”
他们都曾见过或听过那些个大手笔的事迹，都眼红别人的成功，只是觉得太遥不可及。
赵小刀沮丧的说道：“可那些有钱人也不会来我们开的青楼呀！”
这就是文定想对他们表达的地方了：“这就要看你们几位了，要是还如此般三天两头的拚个你死我活，那他们无论如何也不会去光顾。可要是你们几位携手起来，保证这一地区的安稳，那就大有可能。我想凭着几位在那一地区深厚的实力，如若携手，必然让其他人不敢冒然生事，那不是最好的安全保障吗？”
携手？如此大胆的想法他们倒是首次听说，以前不是你吞并我，就是我打垮你，能够相安无事已是难得了。
“头，我们几时进去抓人呀！”就在离茗香轩不远的小茶摊上，一名衙役向正在喝茶的范捕快询问着。
范捕快不理会手下急切的心情，揭起茶盖慢慢喝了口茶，还露出一脸陶醉的模样，半天后才对手下道：“急个什么，那两帮人都不是好人，就让他们狗咬狗打个够，几时打舒坦了，我们再去收拾残局。”
那名衙役有些不懂的问道：“可我们不是收了那邝大爷的银子，帮他们将赵小刀那些人连根拔起，这时过去不正是时候吗？”
范捕快轻笑道：“二力呀！要是真的将赵小刀那一方连根拔起了，以后在东城就都归他邝铁化的了，到那时谁还听我们的呀！”
二力不解的问道：“那您昨夜还满口答应那姓邝的？”
范捕快一手敲在二力的脑袋上，骂道：“你傻呀！他平白送银子给咱们，干嘛不要呀！”
“那您的意思是要把他们都抓起来？”
这二力还是个新丁，有些事范捕快正好趁这机会和他讲个透彻，左右看看没人注意，才将他的耳朵拎到自己近前说道：“记住了，这天下的强盗和官兵，本就是拴在绳上的两蚂蚱，要是都没有坏人了，那朝廷还会花大笔的银子，养着咱们吃粮当差的吗？”
二力想来这话听起来确实有几分道理，恍然道：“对呀！真还就是这么回事，那您这次打算是该怎么打发他们呢？”
“这次不让他们多出点银子，我姓范的就白在这差事上干这么些年了。咱们收了人家钱，自然还是要摆摆姿态，可既不能将赵小刀那边完全摆平，又不能把姓邝的除掉，还是要留有余地，让他们两帮人继续斗下去，那以后他们两帮人才会始终巴结着咱们，才会始终保持着咱们的地位。”
二力望向范捕快的眼神充满崇拜：“范头，您真是不简单呀！这么高深的主意都想的出来，小的佩服的五体投地，要是能蒙您多指点些，必然受用无穷。”
范捕快神秘莫测的笑了笑，心想要是全教给你了，那我还混个屁呀！
这时奉命在茗香轩监视的衙役，慌慌张张的跑到他近前禀报道：“头，这事……这事，出蹊跷了。”
“怎么了？别慌，慢慢说。”范捕快顺手递过去一碗茶水。
那衙役接过茶碗，三口两口就将其喝尽，总算顺过气来，说道：“那茗香轩里突然没动静了，本来在外面打斗的两帮人也忽然不打了，而是聚集在一起将茶馆重重包围，不让外面的人进去。”
这倒是从未曾有过之事，凭着与他们这些混混多年打交道的经验，不说闹出人命，起码也要来几个缺胳膊断腿的。范捕快强烈的感到这里面透着不寻常，而对这种脱离自己掌控的感觉，却是他十分不愿见到的。
他陡然起身招呼左右的差役道：“走，随我去瞅瞅这些人在玩什么花样？”
只听见唰唰唰的声音，从茶摊五六张椅子上站起二十来个衙役，手上分别操着锁炼、铁尺、佩刀之类的兵刃，威风凌厉的似乎早已是迫不及待了。
茶摊的老板心想，总算是把这些瘟神给送走了，二十多人早早的来这里，不但连吃带喝将自己这小茶摊横扫一空不说，还一文钱不付，最可恨的是，他们一大帮子人拿刀动杖的在此，其他老百姓如何敢靠近，这日头眼看就快要下落了，今日的买卖算是全完了。
尽管心里不断暗骂这群瘟神，可茶摊老板嘴上还得恭送道：“范大人，您和兄弟们走好呀！有空再来。”
范捕快回赠他的，只是微微那么一点头，从鼻腔里随意的发出一个“嗯”。
当范捕快带着这班差役来到茶馆门口时见到的，确实如那个回报之人所说，数十个来自两派不同势力的混混，共同把守着入口，将那本来应该很宽敞的大门包围的严严实实，根本看不见里面的状况。
范捕快心中泛起一阵不祥之兆，原本两派间的相互争斗，他是乐于看见的，或者说这其中本身就有他们这些吃皇粮的衙役特意纵容的因素。在范捕快的预想中，最坏就是一方将对手铲除，而自己也元气大伤，好的呢就是两败俱伤，这争斗在有局限的程度内继续下去。
可让他吃惊的是，两边的人看上去虽然多少带点伤，衣服上也留有打斗的痕迹，可他们彼此间的态度却相当的和睦，看见他们到来时，所采取的步调竟然都是统一的，这完全和他预想的背道而驰。当他们联合在一起时，那受罪的可就是自己这些当差的了。
范捕快急切的想知道里面的情景，疾步走到他们前面，见他们没有让开的意思，怒道：“干什么？想造反呀！谁再敢妨碍本官办案，马上就把他抓起来，送到官府法办。”
那些混混们面面相觑，也不知该怎么办才好，眼看范捕快便要下令抓人，幸好由茶馆里传出话来：“哎呀！范大人，哪阵风把您和兄弟们吹过来了，快快里面请。你们这些人别尽挡在我门口妨碍我做生意。”
正是白老么赶着出来了，他扒开众人，将范捕快等人引进来，还假意向他抱怨道：“咳，范大人您瞧这是什么事呀！一大早的这群人就挡在我门前，也不进来喝茶，也不让开道，害的我生意都少做好几桩。”在他的暗示下，门口的诸人知趣的各自散开了。
范捕快知道白老么的底细，自然也不会将他的话当真，抬眼往茶馆里望去，只见这空旷的大堂里，只有那一桌四个人，正是今日这场争斗的几个领头之人，他径直的望那边走去，手下的衙役们也分两路将他们围住。
“霍，这不是坤哥吗？我们可是有段日子没见了，回成都怎么也不言语一声，好让兄弟我也摆桌酒席为你洗尘接风呀！”
朱北坤与范捕快打交道也不是一年两年了，知道这家伙的难缠，回道：“岂敢，岂敢，范捕快不介意，改日朱某做东，请范大人到陶然水榭好好的聚聚。”
“那怎么好意思让坤哥破费呢！呵呵。”转而范捕快又望向赵小刀与邝铁化说道：“邝大爷、赵爷，今日又是玩的哪出戏呀！这门口一排排的，该不是聚众闹事吧！”
“范大人您说的是哪里话，弟兄们今日就是来聊天的，哪来的聚众闹事一说哟！”赵小刀自然不会给他为自己等人安置罪名的机会。
邝铁化也辩说道：“是呀！范大人您看我们大家都是在和和气气的坐下喝茶、聊天，哪来的闹事呀！”
这么多的疑点，范捕快要想找出破绽自也是不难，他看着邝铁化冷笑道：“和和气气的喝茶？只怕未必吧！喝茶会叫人将外面堵的死死的？这地上会有这么多的瓷碗碎片？”
他的冷眼让邝铁化心中直发毛，也不敢回话，躲避着他望过来的眼神。
白老么赶忙抢着圆说道：“大人，是这样的，小的店铺里新进了一批瓷器，也不知道好坏，便请几位大爷过来帮着瞅瞅。可不曾想尽全是次品，小的上了当也找不到那商人，便一气之下都给摔了，正准备清理呢！赶巧您就来了。”
虽然这话错漏百出，可人家在自己的铺子里砸东西也不犯王法呀！范捕快心想，好呀！你们都串通一气了，说道：“横竖都是你们几个说的，有别人能证明吗？”
“啊！还有个人的话，您一定会相信。”赵小刀将文定指出来，道：“这位朋友也在场，他是头次来成都，起先和我们大家谁也不认识，他的话应该不假吧！”
范捕快这时才注意起这里面的最后一个人，竟是昨日那群外地商人之一，还是知府大人点名要请到衙门的，他不禁奇怪道：“你不是昨日那些商人之一吗？怎么跟这帮人搅在一块了？”
文定从容不迫的说道：“回禀大人，小可是闲暇之余，游逛至此的。”
“那刚才你都见到什么特别的东西没有？”
“回禀大人，这茶馆韵味十足，老板一手沏茶的手艺，更是让小可大开眼界，茶水也是凝聚巴蜀特有的的精华，真是让小可深感不虚此行。”
白老么还回谢道：“不敢，不敢，客官若是喜欢，可以时常来小店，我白老么一定好好招待。”
“哪里，哪里。”二人还客气起来了。
气的范捕快牙直痒痒，心道算了，错过今日，以后有的是机会整治他们，过来对文定说道：“这位朋友还请再和我回衙门走走，知府大人还想要你协助调查罗府的命案。”
文定起身随他往外走去，其他几人以为范捕快是藉故生事，忧心的望着文定远去的背影。