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寄人篱下自然便不能事事随心所愿，像今晚的夜宴就由不得他们拒绝。更何况既有大王盛情相邀，又有公子斐亲自拜门下帖，人情礼数总算是给足他们面子了，若再是拿架子可就是自己找不痛快了。
黄昏时分，文定、杨括、燕小姐、静忆师太连同陆仲简一起一共五人，整理了一番便出门而去。至于紫鹃与静思嘛！一个尚处在神志不清，而一个呢则要留下来照看病人，这点公子斐也是瞭解的，当然也不会强人所难。
公子斐还特意指派了五顶竹轿来迎接他们，就停在独院的院门口，他们一迈出院门，轿夫们就迎了上去。
然而佛家讲究清贫修行，峨嵋派的众位师太们即便是一派之长，也不会让人抬轿代步，静忆师太说什么也不肯上轿，执意要跟在后面步行。师太不肯上轿，余人也不好意思舒服的坐在上面，一干人只好请轿夫们前面带路，而他们呢，则跟在轿队的后面。
十名健壮的轿夫抬着那五顶空空如也的竹轿，后面还跟着三男二女，这浩荡的长队自然引起路边不少人的观望。也不知是不是那些轿夫有意在为难他们，或是这肩膀上的空轿子让他们觉得不太适应，在前面带路的他们是一路箭步如飞。
燕小姐与静忆师太倒还罢了，可文定他们那三个大男人可就没那么轻松了，一路气喘吁吁的紧追慢赶，总算不曾落下，可出门前刚收拾过的行头就歪的歪、斜的斜，完全变样了。
城里的百姓也看的是莫名其妙，轿队在前面不停的跑，后面几个人在不停的追。说是抓小偷吧！那些轿夫又都穿着皇家的行头，一看就是皇家的轿夫，那可都是有官职在身的大人呀！不至于集体沦落到干小偷吧！可若是说接客人赴宴，这也未免太不可思议了吧！
街道两旁的百姓无不是议论纷纷，一方在跑一方在追，没经过仔细推敲，百姓们就认定是这些轿夫们的不是，纷纷对那些轿夫指指点点的。而那些无辜的轿夫们呢，却是满腹的委屈无处可诉，只有低着头加快脚步往前赶，期望早点脱离这尴尬的情景。
他们加快脚步，后面的文定他们就不得不跟着加速，这样一来二去还真成了一前一后、一追一赶的怪异轿队。
追了足有五六条街道之多，那群一路小跑的轿夫们终于才是停歇了下来。
“各位贵客，这里便是王宫了，我们尚需前去覆命就先行一步，自会有人为各位引路的。”今日这趟差事可让他们丢尽了面子，回去还不知公子会不会责罚。
文定他们根本还来不及与轿夫们道别，一溜烟，十名轿夫就从旁边的侧门闪身进去。再说文定等此刻也无心话别，除了燕小姐与静忆师太还完好如初外，其余全都是上气不接下气的，文定一手扶着院墙一手拍着自己的胸口，杨括还好些，只是弯着腰轻轻咳嗽。
年岁最大的陆仲简，整个人都已背靠着墙角蹲坐在地上，稍稍休息了一番后，就开始边喘气边抱怨：“哎，哎，哎哟，我早就说过不来不来的，你们非拉着我来，这下可好，还没进门就累个半死，等会还指不定要落得什么下场呢？不行，不行，小老儿还指望着再活个三年五载的，你们自己去吧！我要回去了。”
这倔老头向来是说到做到，作势就真的要走。
一时间急的文定是方寸大乱，六神无主，劝道：“可别呀！陆老伯，都走到这大门口了，您可别又打退堂鼓呀！”
杨括也是忙着劝说与他：“来都来了，老哥你又何必扫兴呢？”
然而陆老头根本不听他二人的劝，不管他们如何说，依旧是铁了心要走。
原本高高兴兴出门，都是因为自己的缘故才让他们是如此的狼狈不堪，静忆师太也是心中有愧，自责道：“阿弥陀佛，这都怨贫尼的不是，害的诸位施主这般狼狈，陆施主还望您不要记怪贫尼。”
陆仲简虽然脾气不好，可也不是蛮横不讲理之人，对于静忆师太这种出家人他是断然不会为难的。向来稳重的静忆师太朝他赔了这番不是，倒让他自己觉得不好意思起来，道：“师太多心了，老头子我可没有丝毫怪师太的意思。”
“既然是这样，陆施主又为何执意过门不入呢！岂不是还在怪责贫尼。”
别看平时静忆师太的话不多，可就这么两句效果就是不一般，抵过了方才文定与杨括的诸多口舌。
累的半死只是借口，陆仲简心中的那股怨气谁都清楚是冲着公子斐去的，可静忆师太这么将过错全都揽上身，他就不能继续较真了，倘若再以此为由发难，也就显得他太小气了。是以心里虽是老大不愿，还是随着他们一同进入王宫。
※※※
宏伟的王宫，无疑是赤穴城中最能令人伫足观望的建筑。大而观之是气势恢弘，风格粗犷，细微之处又是飞梁画栋，朱户雕栏，这一切都显示着它独有的地位，特定的身分。
虽然文定在外面的日子里，不曾亲眼见过真正的王宫，可由好些人的口中也听过对王宫的描叙，比如顾正声，他就曾对文定讲过，他们江陵城中的辽王府，是座城中之“城”，九曲回廊、亭台水榭、假山拱桥、画阁雕楼、殿宇塔寺是应有尽有，若是等闲的陌生人独自进去准会迷失方向。
那辽王府，文定虽然只是耳闻，可眼前的这座王宫定然是不会弱于它的，光是那高高的宫门就让文定看的脖子发酸，更何况在这大山之中缺这少那的，想要完成这般宏伟的宫殿不知要耗费多少代人的心血。
宫廷门口站着两排威风凛凛的士兵，纹丝不动的凝视着前方，威严的阵势，寒光闪闪的兵刃，让城里的百姓们自觉的与王宫保持着一段不小的距离，这就是身分的象徵，普通的百姓多半便是被诸如此类的威严所震喝，终其一生除了膜拜再不敢存有丝毫别的念头。
历朝历代的那些反叛者，无不是熟悉那高位之人，正是因为他们见惯了至尊的一切，熟悉了至尊的一切，他们才由心底打破了那不灭的骗局，才敢窥视那至尊之位。而即便是由普通百姓出身登上那至尊之位的，例如汉高祖、宋太祖以及本朝开国之君太祖皇帝，也是先占据了高位再应势而生，那些斩白蛇，有异人相面之说都是称帝前后涌现出来的，多半乃奉承之言不可尽信。
皇家时刻营造的威严，便是至尊的一种非常重要的保护，让黎民百姓顺从的法宝。
文定他们也是鼓足了勇气才敢走上前去，不过宫廷的侍卫们早就得到了公子的命令，知道会有文定他们这一群陌生人前来赴宴，没等他们做自我介绍，为首的侍卫长便恭敬的说道：“诸位想必是定大王今日邀请的客人，请跟小人来，公子已经问过两回了。”
正不知如何张嘴的文定等人心中顿时轻松一节，其实要认出他们也相当容易，只看文定他们身上所穿的衣物，便能看出与众不同来，再加上静忆师太与燕小姐独特的形象，就算找遍这城里，相信也不会有第二群相似之人了。
宫廷之内，除了有华丽的宫殿，精美的庭院，穿梭频繁的宫女与侍从，还有那三步一岗五步一哨的重重防备。看的文定、杨括等是眼花缭乱的，帝王家的生活远不是他们这些小老百姓所能设想的。
在侍卫的带领下，他们来到一座宫殿之前，在侍卫进去禀告了片刻后，宫殿内传来一串连续的“宣”字声音，未曾经过此阵仗的众人你望着我，我望着你不知该如何是好。
看着他们迟疑不前倒是急坏了守在门口的侍卫，也顾不得礼仪，提示道：“诸位倒是进去呀！里面都宣了两遍了。”
文定他们这才知道这是在叫他们进大殿，整了整衣领衣袖，也顺带平定了内心的紊乱，相互挟持着走进大殿。
大王设宴的大殿乃是整座王宫的主殿，是以也显得格外的金碧辉煌，光是那些个高大的柱子就让他们为之惊叹，不但粗大且全都镶满了金箔，上面还布满许多精美的雕刻，就算是见过了许多大风大浪的杨括，也不得不叹为观止。
大殿的两旁早已摆满了长桌，已有不少人入座，空余下来的自然是留给文定他们的了。沿着那些桌上的文臣武将们的身影，文定向正上方望去，不自觉的感到一股压力袭来，这就是公子斐口中的父王吗？怎的与公子斐一点也不相像。
身材雄伟，看上去虽然有些老态，可丝毫不减其慑人的气魄，反而使之更甚。高高坐在王座之上的大王不怒而威，俯视着脚下的臣子们，臣子们战战兢兢的安坐在自己的位子上，惟恐哪里表现的不对惹怒了大王。
他们这班臣子尚且如此，文定他们就更感到如履薄冰了。
“柳兄，你们总算是到了，我还怕是路上发生了什么事呢！”作为宴席的主人之一，公子斐热情的将他们介绍给大王，道：“父王，这就是我向你提起过的几位山外来的客人，柳兄，这位就是我的父王，赤穴城的真正主人。”
文定与众人同向大王施礼，道：“见过大王，擅闯贵宝地多蒙大王不曾见怪，还为我等安排食宿，在下等实在是铭感五内。”
大王慢条斯理的道：“来者是客，既然在机缘巧合之下诸位来到于此，本王尽尽地主之谊也是应该的。王儿快招呼客人们坐下，来人呀！”
“大王。”侍从应声而出。
大王挥挥手，道：“开始吧！”
女们端着大大小小的盘子鱼贯而出，一时间每张桌子上都摆满了四五样菜肴，宫女们退下之前还为各位大人的杯中斟满了佳酿。
在公子斐的安排下，文定他们也一一入座，然而一看到桌上的酒杯，文定的头就开始大了起来。光是那股扑鼻而来的芬芳味道，他就能认出这又是昨日喝的那种巴乡清，让自己糗大了的巴乡清。
大王举起杯致酒词道：“让我们饮了这杯酒，为了我们远道而来的客人们。”
文武大臣们皆热情洋溢的朝杨括他们举杯示意，文定他们也举杯回礼，连燕小姐也将酒杯取到白纱巾之内一饮而尽。
公子斐笑着道：“各位请畅饮，这是本城独特的巴乡清，柳兄昨日可是已经喝过了一次，而且是十分的中意呀！”
文定的脸庞唰的一下红了起来，坐在他身边的杨括一开始虽然也被这阵势吓住了，可他好歹是见过许多风浪之人，应对起这种场面要比他们都来得有经验，接着公子斐的话茬道：“嗯，这酒醇香浓郁，果然是不同凡响，多谢大王与公子的盛情招待，才使得我们有机会得尝此佳酿。”
“哪里，哪里，诸位不嫌弃就行。”
“怎会，怎会，大王您太客气了。”
这群人倒没让大王觉得讨厌，看来挺有意思的，大王的眼光在他们之中扫了一圈，发现余人都还罢了，独独只有静忆师太面前的酒杯一动不动，口气不由得一硬道：“这位姑娘，是否寡人的劣酒入不得姑娘之口呀！”
静忆师太先是一愣，以为是在说燕小姐，可谁知那大王的眼神直直的望着自己，两颊不由得绯红，从小在峨嵋派长大的她还从没被人叫过姑娘呢！余人也是一脸的茫然，静忆师太如此明显的装束，怎会被错认是姑娘。
“难道寡人的话，姑娘也是不屑一顾吗？”看来大王还动了真怒了。这是怎么回子事呀！让文定他们一头的雾水。
他们在着急，公子斐也在为他们着急，向文定劝道：“柳兄，快些请这位姑娘答我父王的话呀！”眼睛还在不断的给他打眼色。
他也称静忆师太为姑娘，文定、杨括不知道这里究竟有何误会之处，师太明明是一身尼姑装束，为何他们偏偏将她错认作姑娘。师太一脸的煞气，看来也是气的不轻。
文定急忙代为答道：“回禀大王，公子，师太乃是一介出家人，终身侍奉佛祖，这，这酒肉是断断不能食用的。”
“佛祖？”大王愣了一会儿，不解的问道：“佛祖乃是何人竟如此霸道，为何侍奉他之后，就不得食用酒肉了。”
大王的话让文定他们所有人都为之一愣，虽然我朝数位皇帝极其信奉道教，压抑佛门，可毕竟是不曾有过强制铲除佛门的举措，竟然佛祖是谁都不知道，这大王未免也太孤陋寡闻了吧！
“这，这，这佛祖乃是佛门信奉的无上神灵。”文定也只好硬着脑袋为他解释了。
王彷彿有了一丝领会，又侧过头向一旁的大臣道：“太祝。”
一位正在与同僚畅饮的官员慌忙回过头道：“微臣在，不知大王有何吩咐。”
“这佛祖是哪路的神仙呀？比之我们的白虎神，是孰大孰小呀？”
那位太祝皱起了眉头，对此事也是一筹莫展，缓了缓道：“恕微臣愚钝，大王，这佛祖乃是哪路神仙，小臣着实是不清楚。”
“哼！”大王对太祝的不识十分不满，道：“亏你还自称能通晓过去，预知未来，连天上的神仙都不能认全。”
“微臣无能，微臣知罪。”太祝惶恐的匍匐在地，磕头认罪。
当着这么些外人之面，竟然不能给自己挣回面子，反而让自己出糗，大王气的可不轻，道：“滚下去，寡人今日不想再见到你。”
太祝灰溜溜的退出了大殿，这般狼狈的被赶了出去，真是什么面子都没了，临走之前他狠狠的望了文定他们一伙，若不是他们，自己又何会遭此羞辱。
过了半晌，大王的脸色才稍稍恢复，再往下面望去是人人自危，既没人举杯又没人抬筷，纷纷低垂着脑袋，活像是等待判决的囚徒似的，连文定他们这些外人以及自己的王儿也不例外。
眼看一场酒宴刚刚开始就已经要宣告结束，大王只好自我圆场，缓缓的道：“让各位见笑了，本国子民从来不曾出山，所以对外面的世界不甚了了，不知这佛祖是何方的神灵呀？”
杨括怕师太又惹怒了大王，那自己这班人未来的日子可就堪忧了，越俎代庖答道：“回大王的话，佛祖是西方极乐世界里的主神，掌管着三界生灵，万千神佛。”
大王兴致勃勃的道：“哦，这么说来佛祖的法力是最大的咯。”
“一派胡言。”坐在杨括他们对面的大臣们中有一人，发言道：“大王明鉴，西方戎狄人乃是些大大小小的部落，今日是这个强大，来日就可能被另一个给灭亡，根本不能得到安稳的生存，他们那里信奉的神灵，又怎会是法力最大的呢！只怕是这些外来的陌生人在欺瞒大王。”
大臣们议论纷纷，大多是赞同此人的观点。
戎狄人，这是哪跟哪呀！文定他们心中是一片茫然，只是觉得一股无力感袭来。
大王安抚道：“司马，稍安勿躁，且听听我们的客人是如何说的。”
大王发话后，场面果然就安静了下来，所有人把目光都投向了杨括，等待着他的回答。
然而杨括哪里会知道这些呀！他一介正经八百的生意人，知道的也就是那些酒桌上听来的闲言碎语，哪里会晓得那么许多，这个时候又不能说缄口不言，只好向师太求救道：“大师，至于佛祖的来历还是您来讲比较妥当吧！”
“我佛门的教义乃是由西方的天竺传入中土的，大约是汉朝年间迦叶摩腾和竺法兰二位天竺大师，携带着经书以及佛像来到中土，还建造了我中土的首间寺庙即为白马寺。”这些在佛门之中倒是广为流传，静忆大师是耳熟能详。
“天竺，那是何处？离中土远吗？”
这个文定倒是能代劳，道：“回禀大王以及诸位大人，天竺在极为遥远的西方，曾有一位玄奘法师从长安出发历时十七载、独行五万余里，到达过那里，沿途走遍了西域一百三十余国。”
公子斐伸了伸舌头道：“在路上就走了十七年，这人怕是有病吧！”人生有多少个十七年呀！竟用在走路上，在公子斐想来简直有些不可理喻。
“哼，你要是能花上十七年的时间去致力于完成一件事，我就不会为你如此担心了。”只有大王这般经历过风霜之人，才能体会要花上十七去去完成一件事，是需要多大的恒心，多大的毅力。
台下的公子斐撇了撇嘴，目光望向一旁闷不做声，大王心中知道他并不服气，算了，成长许多时候就是需要磨难的，心急不得。
大王望向这班山外来客，饶有兴趣的问道：“这么说来，这位姑娘便是专职侍奉佛祖之人咯。”
“回大王的话，贫尼只是佛门千千万万的弟子之一，酒肉乃是我佛门五大戒，请恕贫尼不能相陪。”让她待在这酒肉横生的酒宴之上而又不拂袖离去，已经是静忆师太的底限了。
“无妨，无妨，只是寡人想让各位乘兴而来，尽兴而归，不知道该上些什么给大师食用呢？”大王也开始随着文定他们，管静忆女尼叫大师了，这下大家总算是松了口气。
静忆大师道：“大王不必费心，一壶清水即可。”
“这个好办，来呀！给这位大师上壶寒潭清泉，各位不用客气，只管饮用便是。”
酒宴又重新恢复了活力。公子斐看大家的兴致都已经起来了，拍了拍手掌，十数个侍从搬上来一组编钟，这可让文定眼前一亮，这组编钟分别由十四座大小不一的钟组成，而且是从左到右按照大小逐次排列，悬挂在一根粗大的横柱之上。
整套编钟都是由青铜所铸，文定还看到了编钟上的云纹花纹，这么一套编钟可是少有见到呀！这种大型的奏乐之器，始出于商朝，兴盛于春秋战国直至秦汉之间，后来逐渐被多样的乐器所替代，到宋朝之后连铸造技术都已变的鲜有人知，如今哪怕是找遍偌大个中土也难有这般整齐的一组云纹编钟了。
一群衣袂飘飘的妙龄女子由一旁缓步出来，面朝着大王恭敬的跪下，大王微微点点额头，一旁伺候着的侍从便喊道：“大王命，开始奏乐。”
女们相挟而起，来到那组编钟之前，这一组十四座的编钟中，最小的不过有这些女子的手掌般大小，最大的可以抵的过两个女子合在一起的体积。
一个领头模样的女子唤道：些小巧的女子们就开始拿着大小不一的木槌，开始敲击面前的编钟。
个清脆的声音揭开了演奏的序幕，接下来一连串悠扬而和谐的乐声，流入文定他们的耳中，时而清脆，时而又变得古朴而厚重，时而如泰山般庄严威武，时而又如小溪般清澈宜人。
声声古韵让文定的耳朵强烈感到一种震撼，仙乐绕梁，不绝于耳，古人诚然不曾相欺也。再加上那群妙龄女子不停的穿梭于大小钟之间，轻盈的脚步，优美的身姿就如同在曼舞一般，让双目连同双耳一起来欣赏这乐舞翩翩。
这感觉就像是身在仙境，姿态娴雅的仙子们随着古朴而脱俗的乐曲，为有幸光临的客人们施展着自己娴熟的舞姿。
举手投足间是那么的轻悠舒畅，没有丝毫的不甘，也不是为强权所压制，仅仅是在为自己所舞，为自己那优雅的青春所舞动。
不知过了许久，时间彷彿就停留在那个瞬间，谁也不忍将自己抽拔出来。
直到宫女们相挟退去，大殿里的众人还不曾回复知觉，又过了好半晌才一一清醒过来，然而文定似乎并不想这么早就结束，当人们都开始在畅谈方才的乐曲时，他还是一副失魂落魄的模样。
“柳兄，柳兄。”公子斐唤了他四五声也不曾醒转，众人不由得为他而担忧起来，恰在此时一滴冰凉的水珠，不知从何处飞来正好落在文定的脖子里，冻的他直发抖，人也恢复了过来。
文定脖子一缩道：“好冷。”
“哪里冷呀！别是还沉浸在方才的乐曲之中，不曾醒来吧！”公子斐总是这样，只要逮住了别人出糗的机会，就绝不松口定要笑话一番才肯罢休。
文定尴尬的道：“确实是有些凉飕飕的，这会是哪来的呀？”
他说着往四处望了望，众人脸上都是一片茫然，这大殿之内怎会有凉意呢！再说现在也还在夏季呀！惟独燕小姐对此事漠不关心，悠闲自得的举着手中的小酒杯把玩。
公子斐以为这是文定的搪塞之言，也不出深究而是又回到方才的话题，道：“柳兄，其他的暂且不谈，你来说说此娱兴节目可否入的了柳兄的法眼。”
文定惶恐道：“岂敢岂敢，光是这套‘错金云纹编钟’就让在下大开了一番眼界，那仙乐曼舞更是惟有仙人才有机会亲身感受。”
“呵呵。”文定那番言之有物的称赞，让大王倍敢自豪，先前失去的面子这下可都找回来了，道：“这位客人也识得此钟乎？”
文定道：“不敢欺瞒大王，这种大型的编钟在外面的世界里，早已失传了数百年，如今再也无人能铸造此钟，在下这乃是头次见到，之前不过是听前辈们描述过，不想今日有缘在此地见到，实在是幸甚。”
说起来连文定的师傅刘选福一生走遍了大江南北，也不曾有过这种机会见到如此完整的一套，而且是尚能演奏的，这种好事倒让文定给赶上了。确实人若是不能远足，只是待在固定的地方，那么眼界永远也不会开阔。
闻及于此大王自是非常开心，虽然他的国度只能算是弹丸之地，但起码他有的一件东西是那版图横跨大江南北，掌控黄河两岸的君主也不曾拥有的，大王的眼角都有了笑容，不住的道：“很好，很好。”
就在这不长的时间里，文定就博取到大王不少的好感，这点让公子斐也未曾预料到，要知道大王的坏脾气在赤穴城可是无人不知，无人不晓的。