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第197章葡萄酒之父(第1/2页)
晚宴散得比预料中要快。
衣香鬓影的人群如潮水退去，偌大的厅堂骤然冷清下来，只剩杯盘狼藉间几盏残烛兀自摇曳。
马尔斯先生的车早已静候在门口。那是辆黑得发亮的帕卡德，车身修长如一头驯顺的兽，在路灯下泛着冷幽幽的光。
马尔斯先生，一个身形魁梧、眉目恭敬的白发老者，见秦渡携着黄安娜出来，便抢先一步拉开后座车门，动作利落而恭顺。
“先生，”他微微欠身，看了眼怀表，低声询问，“时间还早，要去别的地方么？”
秦渡站定在车旁，夜风拂过他微敞的领口。他垂着眼帘，神色间带着几分酒意浸染后的倦懒，薄唇微动：“不用。先送安娜小姐回去，然后直接回普雷西迪奥高地。”
普雷西迪奥高地。那是他在旧金山的住所，坐落在山丘之上，可以望见金门海峡的雾气日夜翻涌。一座孤零零的宅子，像他这个人，好看是好看的，却总隔着一层什么。
黄安娜先上了车，裙裾窸窣，带进一缕浓郁的紫罗兰花香。
秦渡随后坐进来，关上车门的瞬间，他忽然像被抽去了所有应酬的力气，整个人往后一靠，淡淡吩咐了一句：“走吧。”
马尔斯先生从后视镜里瞥了他一眼，见他兴致缺缺，便识趣地不再多言，默默发动了引擎。
黄安娜侧过身来，朱砂唇微微开启，想寻些话来打破这沉默，譬如今晚的香槟太甜，譬如那位顾公子的女友倒是个有趣的女子。
然而她话还未出口，便见秦渡已经阖上了那双狭长而薄情的眼睛。那姿态是温文尔雅的拒绝，眼皮轻合，长睫毛在眼下落一小片扇形的阴影。
安娜便识趣的噤了声。
车厢里霎时安静下来，静得近乎诡异。车轮碾过旧金山夜里的石板路，发出沉闷而有节律的声响，像一声声叹息。
街上没有几个行人，路灯一盏一盏地掠过去，将车内照得明明灭灭。黄安娜的目光，便在这忽明忽暗的光影里，一寸一寸地，爬上了身边这个男人的脸。
他闭着眼睛，却比睁眼时更加让人心慌。那张脸实在是造物主的偏心之作，眉骨高而凌厉，像山脊的轮廓，鼻梁挺直，从眉心一路流畅地落下来，刀削斧劈似的，薄唇微抿，唇形分明，即便在放松时也带着一抹若有若无的、痞气的弧度。
而那双闭着的眼睛，她见过它们睁开时的样子，狭长的单眼皮，眼尾微微上挑，看人时像隔着一层烟雨，懒懒的，却又亮得像淬了月光。此刻它们阖着，反而留下无限的想象空间，让人忍不住去描摹那底下藏着的风流与凉薄。
他的呼吸很轻很匀，胸膛微微起伏。西装马甲下，白衬衫的领口松了一颗纽扣，露出一小截锁骨，线条干净而清隽。一只手随意搭在身侧，手指修长，骨节分明，连指甲都修剪得圆润齐整，那是双握过酒杯、写过洋文、也翻过账本的手，漂亮得不像是商人的手，倒像是戏文里唱的那种玉面郎君才配拥有的。
黄安娜忽然觉得心口发热。
她想起第一次见到这个男人的情景。那是几年前，旧金山唐人街的华阜小姐选美大会。
她刚到美国不久，经人引荐参选，原不过是抱着试试看的心思。
那时的唐人街，虽被《排华法案》压得喘不过气，却自有一番热闹的浮华。选美大会设在POrtSmOUth广场旁的一间大戏院里，门前挂满了红绸与金字招牌，锣鼓喧天，鞭炮炸得满街红纸屑纷飞，像下了一场红雨。
厅堂内更是灯火辉煌，电灯与煤气灯交相辉映，照得那些佳丽的旗袍上的绣花都像活了过来，金线银线在光里流转。空气里混杂着焚香、脂粉、与广东烧腊的气味，有一种奇异的、旧金山的唐人街独有的气息，是异乡，又分明是故乡。
秦渡那时刚到旧金山不久，下榻在唐人街的皇华大旅店。那是一栋三层的砖木老楼，外墙刷着朱红色的漆，窗棂雕着龙凤，门楣上悬着一块黑底金字的匾额。
旅店的大堂里铺着花砖，摆着酸枝木的太师椅，墙角供着一尊关公像，香火不断。他住在这里，说是为了生意方便，其实更像是一种姿态，他要在唐人街立住脚，要让这里的三邑、四邑、阳和、合和各家会馆都知道，有个叫秦渡的年轻人来了，带着南洋的资本与上海滩的做派。
选美大会那晚，他坐在贵宾席的正中央，身旁是几个华商大佬，个个西装革履，胸佩金表链，手里夹着雪茄。
可秦渡坐在他们中间，丝毫不逊色，不，是更耀眼。他穿一身黑色燕尾服，领结打得一丝不苟，头发用发蜡抿得整整齐齐，露出光洁饱满的额头。那双狭长的单眼皮眼睛，在灯下亮得像两颗黑曜石，目光却懒懒的，像一只优雅的豹子睥睨着自己的领地。
选票是印在硬卡纸上的，巴掌大小，正面是佳丽的编号与照片，黑白影写，眉目模糊，像隔着一层雾。
背面则印着佳丽的名字与一幅小像，有的还附了捐款收据。每一张选票都对应着一笔捐款，多则十美元，少则一美元，投进会场中央那几只蒙着红绸的木箱里，像一场有声有色的拍卖。
投票既是选美，也是慈善，更是社交，你投了谁，投了多少，都有人暗暗记在心里，成了日后生意场上的人情账。
秦渡一掷千金。
他让马尔斯先生当场开出一张支票，整整一万美金，悉数购买了选票，全数投给了黄安娜。
一万美金，在那个年头，能在旧金山买下一栋体面的房子。全场哗然。有人倒吸一口凉气，有人交头接耳，有人冷笑，有人艳羡。而秦渡只是坐在那里，端起一杯香槟，浅浅抿了一口，眼尾轻轻一扫，便将所有人的反应都收进了眼底。
他等的就是这一刻。
旧金山的华商圈，看似铁板一块，实则门户森严。各家会馆把持着不同的行当，外人想要插足，难如登天。
秦渡虽有南洋的产业做底气，到底是个新来的，没有根基，没有人脉，连唐人街的茶叶铺子老板都不拿正眼瞧他。他需要一个切口，一个能让他堂而皇之地走进那间大屋、让所有人不得不正视他的切口。
选美大会，便是那个切口。
一万美金砸下去，整个唐人街都震动了。第二天一早，各大会馆的龙头便纷纷递了帖子来请。先是三邑会馆的梁老先生邀他饮茶，接着是阳和会馆的陈会长设宴款待，连素来眼高于顶的合和会馆周老，都托人带话，说想见见这位“出手阔绰的秦公子”。
秦渡来者不拒，一一应酬。他生得俊美，谈吐风雅，英语又流利，与那些老一辈的华商应酬起来，既能聊《论语》与《周易》，也能谈华尔街的股票与加州的土地法案。不出半月，便在旧金山的华商圈子里立住了脚跟，人人都知道唐人街来了个“秦少爷”，风流倜傥，出手大方，背后还有南洋的产业撑着。
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但真正改变他命运的，是合和会馆的周老引荐的一位人物。
那日周老做东，在华盛顿街的“杏花楼”设宴。席间除了秦渡，还有一位年逾花甲的老先生。那人中等身材，面容清癯，戴一副金丝圆框眼镜，鬓发虽已花白，精神却矍铄得很。穿一件深灰色的法兰绒西装，里面是马甲背心，领带打得一丝不苟，浑身上下透着一股老派绅士的矜贵气度。
周老介绍说，这位是张之弼老先生，早年在法国留洋，学的是农艺，后来在加州纳帕山谷买下一片园子，专事葡萄种植与酿酒，是华人圈里公认的“葡萄酒之父”。
张之弼。秦渡在心里默念了一遍这个名字。他早就听说过此人，据说是第一位在纳帕山谷购买葡萄园的华人，酿出的红酒曾在巴黎博览会上拿过奖，连白宫的宴会都用过他的酒。
此人在加州华人中的地位极高，不单因为他的成就，更因为他的风骨。他从不参与会馆之间的倾轧，也从不巴结权贵，独来独往，像一个隐居在葡萄园里的世外高人。
秦渡起身敬酒，态度恭敬而不卑不亢。张之弼接过酒杯，隔着镜片打量了他几眼，目光沉沉的，像一潭不见底的水。
两人聊了几句，从选美大会的逸闻聊到加州的天气，又从天气聊到葡萄酒。秦渡说起自己早年间跟随父亲在南洋见过的一些酿酒的法子，又说起法国波尔多的橡木桶与加州的橡木桶有何不同。张之弼起初只是淡淡地听着，后来渐渐坐直了身子，镜片后的眼睛亮了起来，像蒙尘的灯被擦亮了。
“你倒是对这一行有研究。”张之弼放下酒杯，语气里多了几分认真。
秦渡笑了笑，那双狭长的单眼皮眼睛微微弯起来，眼尾的弧线像一弯新月：“不瞒张老先生，晚辈在南洋有些产业，其中便包括一片橡木林。一直想寻个机会，将这门生意做到美国来。听闻老先生在纳帕山谷的葡萄园是全美华人之冠，晚辈斗胆，想请教一二。”
张之弼没有立刻答话，只是端起酒杯，慢慢地啜了一口。酒液是深宝石红色，挂杯浓稠，像化开的琥珀。
他放下杯子，忽然问了一句没头没尾的话：“你买那一万美金的选票，就为了坐在这里跟我喝酒？”
满座皆惊。周老脸色微变，正想出言打圆场，秦渡却不慌不忙地笑了。他迎上张之弼的目光，那目光里没有试探，没有审视，反而有一种少年人特有的、坦荡荡的诚恳。
他说：“老先生明鉴。那一万美金，是为投石问路。但今日坐在这里与老先生喝酒，却是真心实意。”
张之弼看了他半晌，忽然哈哈大笑起来，笑声爽朗，震得桌上的酒杯都轻轻颤动。他伸出手来，拍了拍秦渡的肩膀，那力道不轻不重，像一位长辈对晚辈的认可：“好一个投石问路。
年轻人，有胆识，也有诚意。我老头子在这山谷里种了二十年的葡萄，见过太多来谈生意的人，个个把算盘打得噼啪响，恨不得从你身上刮下三两油来。倒是你这样的，头一个。”
那一顿饭，两人从晌午吃到日落。张之弼兴致颇高，破例开了一瓶自己窖藏了十年的赤霞珠，酒液倒入杯中，香气馥郁得像要把人醉倒。他给秦渡讲纳帕山谷的土壤、气候、葡萄品种，讲橡木桶的陈年对酒体的影响，讲当年如何一个人开垦荒地，如何在白人酿酒商的排挤中咬牙撑下来。
秦渡听得入神，那双一向慵懒的眼睛里，难得地露出了认真与敬慕的神色。
临别时，张之弼站在杏花楼的台阶上，握着秦渡的手，说了一句让秦渡记了一辈子的话：“你要是真想做这一行，就来纳帕找我。我老头子虽然不轻易收徒，但你这个小友，我交了。”
那一夜，秦渡回到皇华大旅店，站在窗前，望着旧金山湾的万家灯火，久久没有入睡。
他知道，自己的棋走对了。一万美金，换来了进入华商圈的入场券，更换来了张之弼的青睐。而张之弼背后，是整个加州华人葡萄酒业的脉络与资源，那是一条比一万美金珍贵千倍百倍的路。
很久以后黄安娜才知道，那一万美金的选票背后，还有一个她不知道的名字。
沈青瓷。
她是从秦渡醉酒时断断续续的呓语里听来的。那是选美大会后不久的一个夜晚，秦渡请她在皇宫酒店的顶楼餐厅吃饭，喝了很多酒。他喝醉的样子很好看，脸颊泛着薄红，眼睛半阖着，睫毛像两把小扇子，一颤一颤的。他忽然抬起头，望着窗外的夜色，喃喃地说了一句：“青瓷，你看，我做到了。”
黄安娜不知道青瓷是谁。她只知道，秦渡看她的眼神，从一开始就不是看一个独立的女子。他看她那双单眼皮的深邃黑眼睛，看她高挑的眼线里透出的疏离与冷淡，看她饱满的朱砂唇与高高的颧骨，他看的不是她，是透过她，看另一个人的影子。
她是被选中的。不是因为容貌，不是因为才情，而是因为她身上那股与生俱来的、拒人千里的气质，像极了秦渡记忆里的那个白月光。
一万美金的选票，砸下来的不只是一个“华阜小姐”的桂冠，更是一个替身的宿命。
这个念头像一根刺，细细的，扎在她心底最柔软的地方，不碰不疼，一碰就酸。可她偏生不肯服输。她看着身边这个闭目休息的俊秀男子，看他睫毛在眼下投下的阴影，看他鼻梁上那一点若有若无的光，看他嘴唇微微抿起时那条漂亮的弧线，心里头有一个声音，像潮水一样，一浪一浪地涌上来，越来越响，越来越烫。
她想要他。
不是想要他的钱，不是想要他的名，而是想要他这个人，想要他那双眼睛在看向自己时，不再是透过自己看别人，而是真真切切地、只看见她黄安娜。
这种欲望像一团火，从胸口烧到喉咙，烧得她指尖发颤，烧得她几乎要伸出手去，抚上他那张毫无防备的脸。
可是她不敢。
车子在夜色中无声地滑行，经过一个十字路口，红灯亮了，车身轻轻一顿。秦渡的眉头微微蹙了一下，旋即又舒展开来，依旧沉沉地闭着眼睛，像一尊玉雕的睡佛，美则美矣，却拒人千里。
黄安娜缓缓收回目光，垂下眼帘，望着自己涂着丹蔻的指甲。车内依旧安静得诡异，只有车轮碾过路面的沙沙声，和秦渡均匀的呼吸。
她忽然觉得，这座金山城里，最冷的地方，不是冬夜的港口，而是他身边这个咫尺之遥的座位。