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第19章拉乌尔的小情绪(第1/2页)
周六上午，夏洛特怀着几分隐秘的期待来到家中的餐厅，享用起为自己准备的丰盛早餐。
可惜她那点好心情很快就被沉默不语，不时看向自己的父亲拉乌尔·索伦给破坏了。
距离她前往古斯塔夫家拜访，又跟着罗塞尔和格林参观印刷厂的周二又过去了数天，在工厂内遇袭的事被等候在门口的贴身女仆莱拉看见，罗塞尔也必然会汇报给他的父亲，要想隐瞒是不太可能的。
而知晓此事的拉乌尔因为女儿一再隐瞒危险，显然生出了不小的情绪，已经在每天的用餐时光和早晚间的问候等时刻“冷战”了许久，让夏洛特颇有一种面对顽固长辈的无力感。
她一边用早餐，一边忍不住看向拉乌尔。
印刷厂的事已经拖了好几天，格林那边等着消息，罗塞尔大概也在研究那些机器，偏偏她这边最关键的一步还没有开口。
“你已经偷偷看我三次了，是想说什么吗？”
男爵的声音突然响起，他放下咖啡杯，直视桌子这边，等候着女儿的回答。
你也偷偷看了我不少次了，还不是想等我先开口……夏洛特腹诽着，意识到现在不是斗嘴的时候，遂露出讨好般的浅笑，柔声道：
“是关于罗塞尔·古斯塔夫和格林·兰德尔的一个设想，唔，格林就是上次我遭到袭击的时候帮助过我的那个青年……”
她越说声音越小，低头用余光瞥向拉乌尔，却发现对方并没有因为提起周二的事而再次露出愠怒的表情，这才继续道：
“……他们计划创办一份面向苏希特本地的公报，定期发行，内容主要包括市政厅允许公开的消息、商铺告示、招工、失物招领，还有一些轻松故事和有趣的传闻，我想知道，这种东西是否需要出版许可？”
拉乌尔皱了皱眉，似乎没想到女儿问的是这种事，疑惑地反问道：
“公报？是谁委托古斯塔夫男爵做这个事吗？”
果然，这个世界根本没有购买报纸的意识，文学刊物都是需要时才购买，公报只用于张贴在广场和市政厅门口，没谁会对满是官话、对自己帮助不大的印刷纸张付费……夏洛特思索片刻，解释道：
“是主动发行、售卖的小报，市政厅的消息只是幌子，大部分版面都会印刷普通人感兴趣的招工信息、物价变化，以及这座城市甚至整个国家最近发生的新鲜事，他们认为销路会不错。”
至于发行量上来之后的付费广告业务，夏洛特并没有现在就透露。
“卖给普通人……”
拉乌尔低声重复道，显然不觉得这种便宜的报纸能赚多少钱，甚至觉得是几个年轻人异想天开的尝试。
但也许是因为夏洛特第一次主动打破这几天的冷战，他眼中的不满终于淡去。
“如果只在苏希特市本地发行，不涉及其他地区的政务，一般只需要市政厅的许可，以及一位有身份的担保人。”他想了想道，“但如果上面刊登特里尔的政治消息，议论战争、税收、王室秘闻，或者随意解释教会圣典内容，让教会觉得有所偏向，那就不是索伦家的一个男爵能随便担保的了。”
索伦家的男爵？果然父亲愿意提供担保，而且听起来并不是件为难的事……先从本地生活信息开始最稳，别一上来就作死碰时政，更别去挑起宗教矛盾，当然，如果获得教会的默许，或许可以更深入一点……夏洛特把这些重点记在心底。
看着陷入沉思的女儿，拉乌尔突然笑了笑，感慨道：
“我以为你对这些事不感兴趣。”
夏洛特一怔。
她很快想起，原本的夏洛特选择的家庭教师课程只包括了语言、音乐和礼仪这类更适合贵族小姐社交的内容，对账目、法律、地产管理这些贵族的“传统手艺”并不热衷。
哪怕是在哥哥雷诺·索伦死后，自己已经事实上成为了索伦男爵家唯一的合法继承人后，她也并没有对这些自己必须要掌握的知识提起兴趣。
在因蒂斯王国，女性虽然没有王位继承权，却可以继承世袭爵位和家产，只是顺位排在男性继承人之后，在大部分家族都有多个子女的情况下很少真正接过继承权。至于鲁恩、弗萨克和费内波特等国，又各有各的传统，原本的夏洛特也只在家庭教师的课堂上听过只言片语。
因为原本那个懦弱的我已经死了，现在的是对金路易，对爵位与身份感兴趣的我……她在心里开了个恶劣的玩笑，旋即露出笑容，道：
“我只是觉得，自己应该多学一点，为您分忧。”
拉乌尔神情变得柔和，像是想伸手摸摸她的头，又因为隔着餐桌，也因为她已经不再是小女孩而忍住了。
“等罗塞尔确定要这么做，我就帮你去市政厅问一问。”
他带着鼓励的语气说道。
“谢谢父亲。”夏洛特压住心里的雀跃，表达了感谢，随后又借着这种缓和下来的氛围继续道，“还有一件事，我今天要再去一趟圣罗克大教堂。”
拉乌尔温和的笑容僵在了脸上。
“去见那位把你当成诱饵的修女？”
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他音调转冷，表情也严肃起来。
果然，父亲连维耶芙都知道了，莱拉应该不认识她，但罗塞尔听了我的解释，而莱昂叔叔知晓后，又会告诉父亲……不行，等报纸创办好，我得多要点分成作为对他们的惩罚……夏洛特嘀咕着，见父亲一直盯着自己，只得点头道：
“是的，她让我周末去教堂一趟，说要谈谈周二袭击我的那些人的情况。”
夏洛特眼神飘向面前那杯已经冷却的巧克力，声音低了些：
“我只是觉得事情已经解决，而且您最近已经很担心了……”
“解决？”拉乌尔语气不重，却让夏洛特更心虚，“教会既然会主动帮你，意味着埃蒂安确实和老城区那些凶杀案有一定联系，你认为两三个人就能搞出那么大的事？背后就没有更大的危险存在？”
夏洛特张了张嘴，最终没能反驳。
在她的视角中，苏希特市的两大教会当晚就解决了大部分邪教徒，需要做的只是把最后那点心怀不满的余孽钓出来，但如果要解释这一切，又必然要透露非凡力量的存在，以及自己很可能是最后幸存的祭品的事实。
撒一个谎，就要用更多的谎言来圆，而她现在已经撒了无数个谎了。
拉乌尔看着沉默的她，好一会表情才有所缓和，慢慢说道：
“我知道就算阻止你，你也会偷偷溜出去……既然教会已经抓住了埃蒂安的同伙，也确实在暗中保护你，维耶芙小姐找你过去，应该有她的理由。”
夏洛特悄悄松了口气。
“但是，”拉乌尔继续道，“这次莱拉要全程陪着你，而回来之后，你要亲口告诉我发生了什么，不许再让我从女仆那里知道。”
夏洛特立即点头：
“我明白了。”
————
将贴身女仆留在马车上，夏洛特独自走进装饰着金箔、花窗与巨幅壁画的圣罗克大教堂。
这次她没来得及去告解室排队，刚走到侧廊附近，就看见一名穿着镶金边棕色外套的男子从立柱后走来。
夏洛特认出了对方，周二在印刷厂外就是他拦住那些想要靠近储藏间的工人，并把被维耶芙一拳打倒的黑衣女人扛走的。
“上午好，索伦小姐，”男子按了按三角帽沿，微笑行礼，“维耶芙修女已经在等你，请跟我来。”
夏洛特点了点头，跟着对方穿过祈祷厅，来到教堂后方不对普通信徒开放的区域。
走过一段铺着浅色石砖的长廊时，男子忽然说道：
“那天面对异端时你表现得很勇敢，也足够冷静，若不是你设计前往狭小区域引出他们，并用圣水拖延了时间，我们未必能那么顺利抓住两名危险人物。”
不，那天真的只是意外，我根本没发现乞丐就是埋伏者之一，而躲过黑衣女人的袭击也只是出于侥幸……她很想说自己当时只是被逼急了，和勇敢冷静关系不大，可对方语气真诚得让她一时不知道怎么反驳。
最后，她只能干巴巴地说道：
“赞美太阳。”
男子神情立即变得严肃，双手在本就不太宽敞的长廊上张开，站直身体，郑重回应：
“赞美太阳！”
兄弟，你太虔诚了吧，这里没有第三个人……夏洛特默默闭上嘴，决定接下来少和这位狂信徒说话。
经过走廊后，他们沿着一处旋梯向上。
石阶狭窄而干净，墙面同样刷成金色，每隔一段距离就有开有透气窗，夏洛特认出这是教堂的四个小塔楼之一，意识到自己正前往祈祷厅上方的区域，满心欢喜地准备见识隐藏于教会内部的官方非凡者基地。
结果越往上走，周围越是宽敞，资料室，休息室，成排的档案柜，还有洒满阳光、安静到能听见脚步回声的走廊，让她仿佛进入了某种供神职人员办公和休息的区域。
看来我现在离接触真正核心还差得远……她有些失望，又觉得这才合理。
思索间，男子在一扇深色木门前停下，轻轻敲了两下。
“请进。”
维耶芙温和的声音从里面传来。
男子推开门，侧身让夏洛特进入。
那是一间比想象中明亮许多的房间，正对门的位置有一扇巨大的彩绘花窗，上午的阳光穿过玻璃，落在形制有些古老的长桌、椅背和墙上的太阳圣徽上，让整间屋子都像被温暖的金色雾气笼罩。
窗边的维耶芙又穿回了那套普通的修女袍，金发整齐地收在头纱下，神情与告解室里一样温和。
她先是向棕色外套男子点了点头，道：
“谢谢你，耶伦兄弟，请先离开，顺便把门锁好。”
待对方关好房门后，她才回头望向夏洛特，露出微笑。
“上午好，夏洛特小姐，关于几天前那次袭击，有一些你该知道的事，”她没有任何寒暄，直接进入了夏洛特最关心的主题，“好消息是在他们死前，我们还是问出了不少有用的信息，坏消息是……
“……这件事还远未结束。”