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护国寺迷案1(第1/2页)
暮春深夜，护国寺禅院灯火摇曳，气氛死寂惶然。
衙役守住院口，一众僧人局促立在廊下，个个面色发白，不敢出声。
赵叙峥一袭玄色官袍立在禅房门前，眸光沉静，气场凛冽。
他扫过一众惴惴不安的僧众，声线低沉冷静，不带半分情绪：
“谁最先发觉住持出事，站出来回话。”
话音落下，廊下僧人人人面面相觑，片刻后，一个年纪尚轻、浑身发颤的小僧人咬着牙走出人群，躬身垂首，声音发颤发抖：
“回……回大人，是弟子。今夜轮到弟子值守，子时过后，按惯例要来禅房给住持送安神茶水。弟子到了门外，几番轻叩房门，里面始终悄寂无声，半点动静都没有。”
小僧人喉头滚动，眼底满是后怕：
“弟子以为住持已然安歇，不敢贸然打扰，可接连唤了数声，房内依旧没有回应。弟子心生不安。连忙去通报了值守师伯，师伯赶来之后，才发现禅房木门是从内里落了闩，死死反锁。万般无奈之下，才小心撬开房门，进去一看……住持已经端坐蒲团，没了气息。
听完小僧人的回话，他薄唇轻启，语气沉稳肃然：
“现场暂且原样封存，任何人不许踏入，分毫不得挪动屋内物件。”
说着他侧过头，看向身侧提着验尸木箱、神色沉静的许砚辞，淡淡吩咐：
“砚辞，查验尸身，半点疏漏都不许有。”
许砚辞敛了敛神色，颔首应声：
“是，大人。”
静心住持双目轻阖，神情平和，周身衣袍平整妥帖，没有拉扯、褶皱或是挣扎乱动留下的痕迹。
许砚辞屈膝半蹲，指尖先轻探死者鼻息、腕脉，早已冰冷僵死。
她从发际、颅后细细查起，一寸寸摩挲头皮，查看有无隐秘创口；再掀开眼睑，细看眼白血丝与瞳仁状态，又翻开唇瓣，检视舌下、牙床内里，不见中毒青黑，也无内伤溢血。
顺着脖颈缓缓往下查，指尖仔细抚过喉间皮肉，肌理光滑平整，无勒痕、无掐压淤红、无针孔、无任何外力损伤。
她再逐层抚过肩背、胸腹、四肢关节，按压周身筋骨，查验十指甲床，查有无隐匿淤青、捆绑压痕、细小毒针孔洞。
从头到脚细细勘验两遍，尸身找不到半处外伤，亦无寻常暴病猝死的躯体表征。
屋内安静只剩她细微的动作声响，许砚辞眉头渐渐蹙起，许砚辞缓步环顾整间禅房。
屋中案几整齐，经卷叠放规整，香案洁净，地上没有半点拖拽、踩踏的杂乱痕迹。窗前窗闩完好，皆是从内部扣死，门扇内侧的木闩卡槽严丝合缝，没有撬动痕迹。
她目光落在桌案上那只紫砂茶壶与半盏残茶上，取出银针与验毒细碟，先沾取茶汤，又轻刮壶口内壁，逐项查验。反复比对过后，指尖微顿，排除了茶中藏毒的可能。
半晌，她收了验尸器具，神色凝重地转身走出禅房，去往廊下回禀赵叙峥。
许砚辞走到赵叙峥身前，垂首躬身，声音带着几分少见的沉凝困惑：
“大人，属下尽数查验完毕。”
赵叙峥垂眸看她：“如何？
门窗皆从内部闭锁，无外力撬动、破闯痕迹。屋内器物摆放如初，整洁规整，无半分打斗、挣扎、异动痕迹。”
“茶水、壶具尽数无毒。”
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她抬眸，对上赵叙峥深沉的眼眸，道出最诡异的疑点：
“尸身通体完好，从头至脚，无伤、无勒痕、无针孔、无淤青、无任何外力加害痕迹。死者神色安然，姿态端正，没有惊惧痛苦之状，亦无心悸暴亡、旧疾突发的尸表征象。”
“查不出任何致死缘由，死因不明。”
这般离奇死状，寻常人听来，只觉是鬼神作祟，绝非人力所为。
他执掌大理寺多年，经手诡案无数，从不信虚妄鬼神，只信人心藏诡、痕迹藏凶。
“查不出死因，便是凶手刻意为之。”
许砚辞又补了一句：许多隐匿痕迹会随时辰推移慢慢浮现，
“请大人容我二天后，二次复检尸身。”
“准。”赵叙峥应声落下
赵叙峥：“主持，近日可有旧疾复发之兆？“
一名年长老僧躬身走出，恭谨回话：
“回大人，住持身体素来康健，常年诵经静养，从无突发暴疾的隐患。
只是……半月之前，寺中曾生一桩争执。
赵叙峥眸色微沉：“细说。”
“寺中香火钱粮、修缮采买诸事，一直由三弟子慧远全权掌管。”老僧不敢隐瞒，据实禀道，“近半年寺中账目混乱，多笔香火银两去向不明，修缮物料虚报损耗、重复报账之事频发。住持察觉异样，半月前当众训斥慧远，直言三日后要当众盘库对账，彻查所有钱粮出入，一旦查实亏空舞弊，便废去其执事之权，逐出师门。”
他薄唇微抿，冷声下令：“传慧远”。
不过片刻，两名衙役快步折返，身后跟着一名身着素色僧衣的僧人。
此人眉眼温润，唇角天然带着浅淡笑意，眉目谦和，举止端雅，看上去温顺安分、超然平和，全然一副潜心修佛的模样。
正是掌管护国寺香火钱粮与寺院修缮的三弟子，慧远。
慧远行至廊下，见满地官差、气氛肃杀，眼底飞快掠过一丝诧异，随即迅速压下，双膝稳稳跪地，神色恭顺无波。
“弟子慧远，见过大人。”
他声音温和有礼，语态从容，不见半分慌乱心虚，坦然垂首待问。
赵叙峥居高临下望着他，眸光沉沉，看不出喜怒，开门见山。
“半月前，住持当众斥责你账目亏空、虚报修缮，扬言要盘库彻查、革除你职权、逐你出寺，可有此事？”
“回大人，确有此事。”
“弟子掌管寺中钱粮事务繁杂，半年来修缮殿宇、修补古墙、供养游僧，支出琐碎繁多，的确有几处账目核对不清，不够精细。住持心怀戒律、秉公治寺，训斥弟子，是弟子失职。”
弟子当时一时羞愧，与师父争辩两句，事后早已自省悔过，日夜清点库存，一心补齐账目，弥补疏漏。弟子自知有错，心中唯有愧疚，绝无半分怨怼师父之心。
赵叙峥冷眼盯着他：“昨夜子时，住持遇害之时，你身在何处？做了何事？”
慧远应答流畅，条理清晰，无半分卡顿：
“昨夜子时前后，弟子一直在库房对账。近日为迎接住持盘库，弟子夜夜留守库房清点银两、核对物料名册，值守杂役全程可见，未曾离开库房半步，更未曾靠近住持禅院。”
字字笃定，句句有凭。