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正月十八，天公作美，是个晴日。
山阴刘村的村口，立着一株老槐。隆冬未尽，枝柯尽秃，上面蹲着几只麻雀，偶尔啾啾两声，恍若在替这沉默的老树说几句话。
日头从东边往上爬，清光透疏枝而下。
梁山伯与祝英台约定了，今日午时之前，他在村口等候。若至午时祝英台犹未至，便是不便前来。
他自然不会忘了此事，一早便来到了村口。
他拣了村口一块惯常坐的青石坐下，石面微凉。
时不时望一望官道的方向，望一望那条黄土路的尽头，目光悠远。
偶有熟识村民经过，与他打个招呼。
比如，一个挑着担子的老农朝他点了点头，问了句「山伯，在此候人吗」，他含笑应是。
后来又有一个村里的姑娘路过，荆钗布裙，倒也有几分清秀。她瞥见梁山伯独坐，脸微微一红，低低唤了一声「梁家阿兄」。梁山伯含笑点头，那姑娘低了低头，脚步快了三分，匆匆走了过去。
梁山伯便这般等着。
日头从东山悄无声息地移到了将近中天，青石上凉意早已消尽。
等了一个多时辰，已快到午时了。
官道尽头，还是不见那个惦念的身影。
梁山伯心念微动，暗忖：「莫非真不便前来？」
又等了片刻，官道尽处现出两道小小人影，自远处疾步而来。
待她们走近了些，便看清了，前头那个正是祝英台，后头那个身形壮实些的，背着行囊的，自然就是银心了。两人依旧女扮男装，衣着打扮与去岁在学馆时一般无二。
梁山伯从青石上站起身，一边朝她们迎上去，一边抬起手招了招。那边祝英台也看见了他，招手遥应。
两人越走越近，相距十余步时，祝英台便扬声清唤：「梁兄！」
梁山伯展颜一笑，拱手唤了一声：「贤弟。」
祝英台快步走到他面前，有些气喘吁吁，却顾不得匀气，先将他周身上下端详一过，见他气色精神俱佳，人还是那个人。她放下心来，这才匀了一口气。
「梁兄候了多久？」她问道，声息犹带微喘。
「一个多时辰。」梁山伯如实答道。
祝英台面露愧色：「有劳梁兄久候。所幸午时前赶抵，若再迟片刻，恐便不得相见了。」
梁山伯微微一笑：「不会。我原打算今日一直在此候至傍晚的。」
祝英台心内一暖，低头瞥了瞥脚下的黄土路面。
梁山伯问道：「贤弟可需少歇？或是这便去镜湖？」
祝英台果断道：「便往镜湖罢。」
二人遂联袂向镜湖而行。
银心背着行囊跟在二人身后，看着前面两道并肩而行的背影，依旧觉得好看。一个月没见到这种景象了，今日又重新见到了。
祝英台一边徐徐走着，一边侧过头看着梁山伯，问道：「梁兄岁节安否？」
梁山伯略述年节景况，说除夕与阿母两个人过的，吃了菰米饭丶鸡汤丶腊肉丶乾鱼丶腌菜，说村里放爆竹，他也放了几枚，倒也有趣。
祝英台唇边泛起笑意。梁兄家中岁下虽不似大族喧阗，却也有烟火气，有人情味。她能想像出那个场景，三间茅屋里，母子两人对坐用饭，简单却温馨。
梁山伯问她：「贤弟岁节安否？」
祝英台也略陈热闹景状，说庄中除夕守岁，用了岁宴，庭中燃了爆竹，噼噼啪啪地响了许久。
她又特意详述了正月十五赏灯之状，说庭前张挂了纱灯，或绯或鹅黄或淡青，错落高下，说那株枇杷树上也悬了灯，那丛幽兰也被灯火照亮，说阿父阿母与阿姊都在，举家完聚。
她说到这里，顿了顿，声音轻了些：「那夜灯火荧煌，我看着，不觉便念及梁兄。若梁兄同在，与亲眷共赏，那满庭灯色当更觉绚烂了。」
她没有细说对他的思念，更不会说自己在那夜已确然自知芳心暗许，对他已非兄弟之义。此言难出于口，亦不便于此时倾吐。
梁山伯笑道：「倒是巧了，望日那晚，我也曾想着，贤弟在上虞或会赏灯，只是不知是何等光景。」
祝英台侧头看着他，唇边又泛起笑意。
刘村就在镜湖北岸，距离甚近。
走着走着，镜湖已在眼前。
午时的阳光照在湖面上，澄波粼粼，受风而皱。湖上有水鸟低低地掠过水面，翅尖拂处，泛起微漪。
湖边的柳树尚未发芽，垂条依依，虽未着绿，却萧疏有致，自具风骨。远处的山峦层层叠叠，笼在青黛里，安静地起伏着。
这景色，与祝英台此前想像中的有些不同。她原以为正月里湖上或有残雪薄冰，眼下所见，湖水澄活，日光融暖，了无冰雪，而别具澄静安恬之美。
而与她此前想像中相同的是，她与梁兄并肩走在了湖畔。
祝英台望着眼前的湖光山色，又看了看身边的梁山伯，不禁轻声感叹：「当初草桥亭初遇，梁兄即言，我若得便至山阴，当携游镜湖。如今，我果真来了。」
梁山伯笑道：「当初我说的是携你泛舟，尚未践约，稍后便当践约。」
祝英台愈发欢喜：「好。」
她又接着道：「不过，泛舟之前，我倒想先去瞧瞧梁兄小时候爬过的那株老柳树。」
梁山伯点了点头，抬起手来朝前方一指：「你瞧，便在那里。」
两人走了过去。
老柳树临湖而立，树干要两个人才能合抱，皮作暗褐，皴理纵横，粗壮的枝丫横斜伸出。树下积着厚厚一层柳叶，是去年落的，已枯，踩上去簌簌有声。
祝英台仰起头，望着横斜的枝丫，眸光荧荧：「梁兄，你爬上去我瞧瞧。」
梁山伯笑道：「你忘了么？我小时候曾自此树失足坠下。」
祝英台也笑了：「那是小时候的事。梁兄过了岁节已十六岁了，且体魄素健，爬此树必不会摔了。」
梁山伯笑着点了点头，将袖口整了整，双手攀住树干，脚下一蹬，几下便利利索索地爬了上去。
他坐于粗枝之上，身姿稳贴，低头看着树下的祝英台。
祝英台仰头看着他。阳光从枝丫的缝隙间漏下来，照在他身上。他坐在那里，背后是淡青色的天幕，树影天光交映，倒让她看得怔了一瞬。
她心下一股冲动涌起，不觉脱口道：「梁兄，我也要上去。」
梁山伯稍顿，道：「我牵着你，以免摔着。」
祝英台心内微窘，然略一犹豫，颔首应允。
她伸出手去，梁山伯自树上探身而下，紧紧握住了她的手。
这还是两人相识以来第一次牵手。
梁山伯感觉到，手中所握不算柔荑，因祝英台长期与他一同射艺。
祝英台愈觉赧然，颊畔微热。她低了低头，还是任由他牵着。两人一同使劲，他往上拉，她往上爬，她的脚踩着树干上的凸节，另一只手攀着横枝，便这般上了树，在梁山伯身边坐了下来。
树下的银心见到这一幕，嘴唇微动，似有所欲言，终只默然一叹。