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第132章皆大欢喜
太平镇。
苏有金穿着他的七品武官袍，负手走在大街上。
身后跟着两个兵丁，一人捧着双层瓷暖瓶，里头装着枸杞泡热茶。一人拎着马扎，而且还是带靠背的那种。
「总旗大人，快进来暖和暖和！」沿街店铺的商家看到苏有金，纷纷热情地招呼，还有人出来想把他拉进店里去。
「新茶到货，总旗大人来品鉴一番呀……」
「不了不了，大白天的。」苏有金嫌弃地甩甩袖子，这不破坏自己形象吗？
他现在的主要工作，就是每天在镇上晃来晃去，跟街溜子差不多。但这个街溜子可是人人害怕的，因为他是在观察各家的买卖如何，盘算下月该收多少门摊费。
起先大伙儿都觉着他不好糊弄，这下要被扒层皮了。可没想到，苏总旗精明归精明，人却老好了。
他每次都能把他们的收入算得明明白白，然后看他们的态度，给他们打个七折或八折。
算起来，各家比当初刘总旗在的时候，负担都轻了一两成。自然人人都说总旗好，争着抢着想表达一下孝心，好下月按七折而不是八折交钱……
「总旗，刚蒸好的烧白，烫好的二郎酒，和兄弟们进来对付两口，暖暖身子再去忙呗！」刘家菜馆的刘老板热情地迎出来。
「哥，真有点饿了。」后边捧着暖瓶的兵士，是苏家服役的余丁苏有喜。
「一天吃几顿了？还饿。」给他拎马扎的，是苏家的另一个余丁苏有力，他有点看不惯这个好吃懒做的堂弟。
「可我就是饿呀……」有喜委屈道：「当兵这些年天天饿着，一两个月可吃不回来。」
苏家一共有两正军两馀丁在役。余丁是很惨的，没有军饷，只能靠族里供养。大伯照顾自家人从来不含糊，稍微有点权力，就把他们带到自己跟前了。
当然，干他这行也必须得用自己人，不然死都不知道怎麽死的……
「去吃两口吧。」大伯深谙用人之道。虽然平时更倚重有力，但更护着有喜。
「哎，好嘞大哥。」有喜开心应道。
「嘱咐你多少遍了，当值的时候称职务！」有力瞪他一眼，却见苏有金继续往前走了。
「大人去哪？」两人赶紧问道。
「你们进去吧，我再转转。」苏有金半年功夫，将军肚都起来了，哪敢胡吃海塞？还不忘嘱咐两人一句道：「记得给钱啊。」
至于给多少他就不管了。
大伯自个溜达了几步，便习惯性地推开了甜水记的门。
门挂铃响起悦耳的叮当声，柜台后的苏有才条件反射道：「欢迎光临！客官喝点儿啥……哦大哥啊，快过来。」
然后三人又给大伯算了一遍帐。
~~
听完报帐，大伯直接无心当差了。
想想马千户正好在家，他乾脆让他俩下了铺板，提上买好的年货，去马千户府上送银子。
马千户见到三人十分高兴，对一旁陪坐的夫人笑道：「怎麽样？我大哥家的孩子能干吧？」
上回老爷子来镇上，被马千户硬留了好几天，现在勉勉强强也是通家之好了，所以他叫夫人一同见客。
马夫人是续弦，比老板娘大点有限，而且她可是高贵的五品宜人，本来还不太情愿出来……因为当初她兄弟想入主甜水记来着，结果被马千户给撅回去了。
所以她心里一直不爽，但看到银子就一点毛病没了，笑道：「整天听老爷夸你们几个，还真是一点没错。」
「婶儿过奖了，没有我叔照应着，他俩哪能把买卖做起来？」苏有金早就顺竿儿爬，管马千户叫叔了。虽然马夫人比他小了十岁不止，但这声『婶儿』叫得可丝滑了。
「我照应的多了。」马千户哂笑道：「一个个的不给老子赔钱就不错了！」
别看他家大业大，但吃他娘喝他娘的也多，开销又大，一年到头基本就是个平进平出，存不住多少银子。
他在位还好说，一旦致仕就是个『上栏嗑瓜子——入不敷出』，到时候就难了看。
但一下子多了甜水记这一大笔钱，他终于能存点养老钱了。
「不用给这麽多，该多少是多少就行了。」他也知道这里头有孝敬钱，便大方道：「都是自家人，不需要额外的孝敬。」
「自家人不更得孝敬吗？」苏有金笑道。
「哈哈哈！有金真会说话！」马夫人就很开心，觉得这『大胖侄子』人有本事说话又好听，老公确实没看错。
但马千户还真不是跟他们客气，便叫儿子封了整整五十两银子，交给苏有金道：「听千里说，苏录明年要去泸州上学了。州城不比咱们这小地方，开销大了去了。我这当叔爷爷的没啥拿得出手，这点银子拿给孩子念书吧。」
「太多了，使不得。」苏有才赶忙谢绝道：「别说念书了，足够在泸州买个宅子了。」
「那就在泸州买个宅子。」马千户大手一挥道：「那样孩子也有地方住。听千里说他们住得太差了，晚上睡觉都能哈白气。」
苏有才是怎麽推让都不行，最后只好无可奈何收下。
马千户还想留三人吃晚饭，却听苏有金道：「明天老爷子要去县城看孙子，今晚我们都得回二郎滩。」
「哦，这样啊。」马千户这才不再挽留，又道：「那明天我到码头去送送我大哥，再让老刘安排条船……」
「船就不用了，县里来船接秋哥儿去讲课。」苏有金忙道：「老爷子就坐他们的船去了。」
「哈哈，也好。」马千户终于放人道：「那就不留你们了，趁着天没黑，早点回去吧。」
一直把三人送到大门口，他才转回厅堂，便见年轻的夫人不悦道：「老爷你这抽的哪门子风？就是千里去念书，也不至于给他五十两啊！」
「千里给我送二百五了吗？」马千户淡淡道：「一来羊毛出在羊身上，送个顺水人情而已。二来，这五十两不是分红而是孝敬，人家给了孝敬就没了情分，我现在要的是情分懂吗？」
「什麽情分值五十两？」马夫人不服。
「妇道人家就是没见识。」马千户哼一声道：「你根本不知道神童在大明值多少钱。现在苏录的名声还没起来，等到明年什麽注音方案一传开，他就要身价百倍了！到时候我就是给他们一百两，人家也不会当回事了。」
「不是老爷，是你是千户，还是他们是千户？」马夫人被搞糊涂了。
「千户算个屁？何况我都已经六十了，还能再干几年？」马千户叹口气道：「而那小子还不到十六，又是千里的同窗，拉好了关系能照应咱家三代呢。」
「既然是千里的同窗，那就还是个童生，老爷这麽笃定他能飞黄腾达？」马夫人难以置信道。
「老夫也读过书中过县试，知道读书人是什麽德行——能让卢知县和朱山长当成心头肉的小子，绝不只是举人之姿那麽简单！」马千户沉声道：
「就算他最后运气不好只中个举人，那也是咱永宁卫出的第一个举人，到时候指挥大人都要跟他称兄道弟的，你说他能不能帮上千里的忙？」
马千户掰开揉碎了，终于让马夫人开窍了，她恍然道：「原来老爷又投了笔生意呀。」
「可以这麽说，老夫看上的生意，还没有赔钱的呢。」马千户点点头，信心十足道：
「等着瞧吧，说不定是我这辈子最漂亮的一笔！」
~~
从马千户府上回来，苏有金便带上吃饱喝足的两个堂弟，还有自己的马夫，护送着二弟一家，回了二郎滩。
一回来，就能感受到族里洋溢的喜气。他们在街上碰到的每一个族人都兴高采烈，看到他们便忙不迭问安，尤其是对老板娘，简直奉若神明了！
「怎麽了，天上掉元宝了吗？」苏有金看见苏洋父子，便笑问道。
「大伯差不多！分红了！族里终于分红了，上一回分红我还穿开裆裤呢！」苏洋激动道。
「哈哈，我说呢。」苏有金大笑起来，通过甜水记的帐就能大约了解苏记酒坊的情况，只是没想到这麽早就分红了。
「我记得以前都是过小年才分的。」他对一旁的苏洋爹道。
「大掌作说早点分钱，让大家置办置办好过年。」苏洋他爹苏有名笑道：「这几年日子太穷了，家里缺的东西太多了，过了小年想买都买不到。」
「哈哈，也是。」大伯笑道：「这下可算能过个好年了。」
「是啊是啊，这都亏了老板娘啊！」族人们纷纷附和，朝着马背上的老板娘真诚道谢。
「大伙儿每个人都出了力的。该我谢谢大伙儿才对……」老板娘常年占据情商巅峰，几句话把族人们说得满心欢喜，恨不得她现在就变成自家人。
便有那心直口快的长辈问道：「有才，明年能不能吃上喜酒啊？」
「哈哈就是，别让老板娘跑了！」还有那更不过脑子的，心里话都说出来。
老板娘的脸当场成了一块红布，低着头不说话，像个羞羞的小媳妇儿。就跟换了个人似的……
「哈哈这个吗……」苏有才也从来没掩饰过，自己跟老板娘的不正当关系。这时当然为她吸引火力了，便云山雾罩道：
「何当共剪西窗烛？却话巴山夜雨时。」
果然把族人们镇住了，心说读书人就是不一样，说个日子都听不懂……
「好了都别打听了，弟妹脸皮嫩，不兴这麽直接问的！该吃席的时候，自然会给你们下帖子！」大伯也出来给老板娘解围，心里却得意非凡。
要不是老子正月里不着痕迹地撮合，哪能有这腊月的红梅朵朵报新春？
(本章完)