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第59章草蛇灰线，暗中之事(第1/2页)
却意味着内阁的终极权力。
陈则民盯着那两个字看了许久，脸上的神色一点一点变得凝重起来，他终于明白，李善长今日为什么会亲自来到陈府。
因为李善长恐怕比任何人都清楚，这个案子一旦继续查下去，最终一定会查到内阁，而到了那个时候，所谓地方官员辛苦，所谓官场不易，便都不再是问题。
真正的问题将会变成——当年究竟是谁，让空印成为了整个大明都默认的规矩。
这是一个谁都背不好的大锅。
所谓苦也好，所谓难也罢。
最后都不过是化作想要甩锅的人，只看这口黑锅最后会甩到谁的头上了。
陈则民将那份卷宗重新合上，屋外的夜色依旧深沉，而京都之中，另一场更加复杂的风暴，已经悄然开始酝酿。
他叹了口气，看向那卷宗，心中带着思索、
李善长的批示并不特殊，至少从字面上来看，没有任何值得大惊小怪的地方。
不过是户部将地方钱粮核算之事递到内阁以后，李善长以首辅、中书令的身份批了一句“依例办理”，然后便没有了下文。
可真正让陈则民在意的，恰恰就是这四个字。
依例办理。
如果只是一个地方官员私自使用空印，那么根本不存在什么“依例”。
可一旦内阁批示中出现这几个字，就意味着至少在某一个时间点，空印已经不再只是地方官员之间心照不宣的做法，而是已经被某些人视作了可以按照惯例处理的事情。
问题便来了，即：这个“例”，究竟是谁定下的？
陈则民重新翻开卷宗，将前后几页全部摊在桌面上，他没有急着去判断李善长究竟知不知道空印的事情，而是先顺着这份批示往前查。
很快，他便发现了一件事情，这份文书并不是今年的。
而是洪武十七年。
那个时候，陈氏还没有真正进入如今的内阁格局，许多如今朝堂上掌权的人物也还没有坐到今天的位置上。
甚至连眼下这套上阁七人、外阁十七人的内阁制度，都还处在不断调整之中。
陈则民的手指轻轻落在年份上，眉头渐渐皱了起来。
若空印早在那个时候便已经成为惯例，那么这件事情的时间线便与他之前想象的完全不同。
它不是最近几年才出现的问题，甚至很可能在朝廷察觉之前，已经存在了十年之久。
陈则民坐在那里沉思了片刻，随后起身，对门外的亲随说道：“去把户部这些年负责各省钱粮核算的旧档全部调出来，不要只找今年的。”
“从洪武十六年开始，一年一年往下查。”
“另外，把当年经手这些文书的人名册也一并找出来，尤其是已经致仕、调任以及如今仍在户部任职的人，全部列出来。”
亲随领命而去。
陈则民重新坐回书案前，却没有继续看卷宗，他知道，这件事情已经不能只看眼前这些账目了。
如果空印是一种长期存在的惯例，那么最重要的便不是抓出几个使用空印的地方官，而是找到最早知道这件事情的人。
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只有找到那个人，才能知道这条线究竟通向哪里。
第二日一早，户部便送来了第一批旧档，足足十几箱，陈则民看着那些堆满屋子的旧账册，忍不住揉了揉眉心。
他原本以为只是查一桩案子，现在看来，却像是把十几年的旧账全部翻出来重新看一遍。
不过他并没有抱怨，从担任监察御史的那一刻开始，他就知道自己接下来的日子不会轻松。
接连三日，陈则民几乎都泡在这些旧档之中，直到第四日傍晚，他终于发现了一点异常。
洪武十六年至洪武十八年，各地的钱粮文书虽然格式不同，可其中有一部分文书的批注方式极其相似。
最开始的时候，地方送来的文书上往往会专门注明印信重新盖取的原因，后来这种说明越来越少，再到最后，连解释都没有了。
更奇怪的是，越到后面，户部退回重新核验的次数反而越来越少。
陈则民将三年的文书放在一起，低头看了许久，这不是一个地方的问题，而是一套程序逐渐被所有人接受的过程。
有人在缓慢推动。
最开始知道它不合规矩，所以需要解释，后来大家发现这么做方便，于是解释越来越少，再后来，连户部都习以为常，到了如今，甚至已经没有多少人觉得这是一个问题。
于是，空印便形成了。
陈则民缓缓靠在椅背上，心里有了一个判断，空印不是某一个人突然发明出来的，它更像是官场之中一块慢慢长出来的疮。
最开始只有一点点，没人愿意管，也没人觉得严重，等所有人都习惯了之后，想要真正挖掉它，必然会连着周围的皮肉一起撕下来。
而这也意味着，这一次的案子如果真的查下去，绝不会只有几百名地方官员倒霉那么简单。
陈则民的手指在桌子上叩击着。
除了这些表面上的东西外，陈则民觉着这背后、这暗中藏着一样甚么东西，但这东西看不见、摸不着，似乎有人在空印案的某个角落点了某个棋子，而这个棋子所造成的风暴，便是此时朱元璋将这“空印案”拿出来的原因。
到底是什么？
陈则民紧紧的凝肃着眉宇，他在思，此时门外忽然传来脚步声，亲随的声音响起。
“御史大人，户部有人求见。”
陈则民抬起头，一挑眉头，将这心中的疑惑暂且放下，只是问道：“是谁？”
亲随低声道：“户部郎中，周显。”
陈则民想了一下这个名字，点头道：“让他进来。”
不多时，一个四十多岁的中年官员走进书房。
此人穿着户部官服，神色看起来有些疲惫，进门以后先向陈则民行礼，然后便站在那里，没有立即开口。
陈则民看着他，淡淡说道：“周郎中不必拘礼，坐吧。”
周显坐下以后，仍旧没有说话。
陈则民也不催促，只是拿起桌上的一份卷宗翻看。
过了好一会儿，周显终于忍不住说道：“陈大人，这几日调出来的旧档，已经把户部的库房翻得差不多了。”