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叶善的怒火几乎要压不住了，但是叶知瑾突然伸手拉住了叶善的手。
电光火石之间，叶善清醒过来。
“老张，做事低调一些，一死了之太便宜了。”
毕竟是跟在侯爷身边一辈子的人，张玉江瞬间就了解了叶善的意思。
叶知瑾会遭遇此事，绝对不是短时间内的。
在这期间，卢一舟很明显的愈发猖狂，那定然不会没有准备。
他本是个连寒门都算不得的流民，若非大小姐看上他，招他入赘，他早就死在某个角落里了。
如今她也算是应有尽有，竟然还......
承泽一行再度抵达北狄王城时，正值初夏，风沙依旧，但城中气氛却比数月前更为凝重。街道两旁，北狄百姓神情紧张，城门处戒备森严，张敬之亲自率军迎接，神色间透着几分疲惫与忧虑。
“承泽大人。”张敬之拱手行礼，语气中带着几分急切，“局势比预想中更为复杂，北狄贵族中已有三部倒戈，另有两部暗中与敌国密使接触，耶律承烈至今下落不明。”
承泽点头，神色平静：“你做得很好，局势尚未失控。”
张敬之苦笑：“若非大人先前指点，恐怕此刻北狄早已大乱。”
承泽望向城内，目光沉稳：“局势虽危，但仍有转圜余地。敌国密使潜伏已久，此次定是早有预谋。耶律承烈虽失踪，但他旧部仍有忠心者，只要稳住他们，便能稳住北狄。”
张敬之迟疑片刻，终是开口：“可眼下，北狄贵族皆在观望，若不能尽快寻回王子，恐怕局势将彻底失控。”
承泽沉吟片刻，缓缓道：“耶律承烈不会死，他若死，敌国便无法借势。他必是被藏了起来，而藏他的人，正是敌国密使。”
张敬之闻言，神色微变：“敌国密使？可他们行事极为隐秘，我们至今未能查明其身份。”
承泽目光微沉：“敌国密使，早已潜伏北狄多年，且与北狄右相旧部有密切往来。右相虽已被诛，但其残党仍在，他们必与敌国密使有联系。”
张敬之思索片刻，道：“可若要追查敌国密使，恐怕需深入北狄贵族之中，稍有不慎，便会打草惊蛇。”
承泽微微一笑：“无妨，我自有办法。”
翌日清晨，承泽便召集北狄旧臣，宣布耶律承烈失踪一事，并当众承诺，凡能提供王子下落者，皆可受封为北狄重臣。此举一出，北狄贵族纷纷议论，部分忠于王子者亦开始暗中联络。
承泽亦未闲着，他命人秘密调查北狄贵族中与右相旧部有往来的几人，并派人监视北狄王陵，以防敌国密使将耶律承烈藏匿其中。
三日后，果然在王陵附近发现一名可疑之人，经查，此人竟是敌国密使的亲信。承泽亲自审讯，对方起初拒不承认，但在证据面前，终是开口。
“王子被藏于北狄西境，一处名为‘白水谷’的隐秘之地。”密使低声说道，“敌国密使欲借王子之名，扶持新王，以掌控北狄。”
承泽神色不变，缓缓起身：“你若愿助我，我可保你性命。”
密使犹豫片刻，终是点头：“我愿助大人。”
承泽随即命人准备人马，亲自带队，前往白水谷。
白水谷地势险峻，山林密布，敌国密使在此设下重重防线，若非密使带路，恐怕难以顺利进入。
承泽一行悄然潜入，终在谷中一处隐秘石屋内，找到了耶律承烈。
王子虽被困多日，但神色仍显镇定，见承泽到来，眼中闪过一丝惊讶：“你……为何又要来救我？”
承泽淡淡一笑：“因为你若死，北狄将乱，而大晟，亦将受牵连。”
耶律承烈沉默片刻，终是低声道：“谢谢你。”
承泽微微颔首：“现在，我们得让北狄恢复秩序。”
回程途中，承泽命人快马加急，将王子归来的消息传回北狄王城，并命张敬之召集北狄贵族，宣布王子归来，同时揭露敌国密使与北狄贵族勾结之事。
北狄贵族震惊，部分曾倒戈者亦纷纷悔过，最终在承泽与耶律承烈旧部的联合下，将敌国密使及其党羽尽数肃清。
敌国密使亦被驱逐出境。
北狄局势终于稳定。
承泽完成使命后，未再逗留，而是悄然启程，准备返回大晟。
临行前，耶律承烈亲自送他至城外，轻声道：“承泽，你救了北狄，也救了我。若他日你有需，我必倾尽所能。”
承泽微微一笑：“好。”
马蹄踏风，归途漫漫。
苏婉站在马车旁，望着远方，轻声道：“你终于完成了使命。”
承泽望着天边残阳，缓缓道：“使命从未结束，只是换了个战场。”
苏婉望着他，眼中透着温柔：“那我，依旧陪你。”
承泽轻笑，轻轻握住她的手：“好。”
命运的齿轮仍在转动，而他，也将在这条路上，继续前行。
这一生，他注定无法平凡，唯有步步为营，方能走得更远。
回到大晟后，承泽并未立即入朝，而是先回府休养。皇帝虽对其归隐之举仍感惋惜，但知其功勋卓著，亦未强求。
然而，朝堂之上，风云再起。
兵部尚书李慎之虽已被革职，但其党羽仍在，且与敌国密使暗中勾结，意图再度掀起波澜。更有传言称，敌国密使虽已被驱逐，但其在大晟仍有内应，随时可能发动阴谋。
承泽虽已归隐，但仍密切关注朝局。他知，自己虽远离庙堂，但大晟的风雨，却不会因他一人离去而止息。
果然，数月后，一封密信悄然送至他手中：
“敌国密使已潜入京城，意图刺杀皇帝，扶植新君，以乱大晟。”
承泽看完信后，神色微沉。他知敌国密使素来行事缜密，若真有此计划，恐怕已布局多时。
他沉思良久，终是提笔修书，命人快马加急送至京城，呈予皇帝。
信中，他言明敌国密使潜入京城之事，并建议皇帝加强皇宫戒备，同时彻查朝中可疑之人，以防变故。
数日后，京城传来消息，皇帝果然采纳承泽之策，命禁军加强皇宫守卫，并下令彻查朝中可疑之人。
然而，敌国密使亦非等闲之辈，察觉风声不对，竟提前行动。
皇宫夜宴之时，敌国密使伪装成宫中侍卫，潜入御书房，意图行刺皇帝。
幸得承泽早有提醒，皇帝早有防备，侍卫及时察觉，将刺客擒获。
皇帝震怒，下令彻查此案，最终牵出朝中数名官员，皆为敌国密使内应，一一被清除。
朝堂震动，承泽之名再度被推上风口浪尖。
皇帝亲自召见承泽，言辞恳切：“承泽，朕知你已不愿再涉朝堂，但如今局势危急，朕唯有倚重你。”
承泽拱手行礼，神色平静：“陛下厚爱，臣自当竭尽所能。”
皇帝欣慰点头：“朕知你心怀天下，此次北狄之行，便交由你全权处理。”
承泽领命而出，心中却知，这一行，或许将改变北狄，也将改变大晟。
数日后，承泽再度踏上北狄之路，随行者除旧部外，还有苏婉。
“你为何要来？”承泽问她。
苏婉微微一笑：“你说过，真正的自由，是掌控命运。而我，愿与你一同掌控。”
承泽望着她，眼中闪过一丝温柔，最终轻轻点头：“好。”
命运的齿轮再度转动，而他，也将在这场风暴中，继续前行。
承泽回府后，夜深人静，庭院中烛火摇曳，映照着他眉宇间的一抹疲惫。母亲离去后，他独自站在院中，望着天边的残月，心中却无半分安宁。
他知，这场胜利不过是表象。北狄虽已归顺，但耶律承烈根基未稳，朝中仍有暗流涌动。而大晟朝堂之上，亦非风平浪静。皇帝虽对他信任有加，可朝中权臣林立，暗藏杀机，稍有不慎，便可能万劫不复。
承泽正思索间，忽听得一阵轻微的脚步声传来。他眉峰微动，转身便见一袭素衣的女子立于月色之下，面容清冷，眉眼间似有几分熟悉。
“你……回来了。”承泽语气平静，却掩不住眼底的一丝惊讶。
女子微微一笑，轻声道：“我听说你回来了，便来看看。”
承泽望着她，目光深沉：“你不该来的。”
女子神色不变，缓步走近，轻声道：“你曾说过，若有一日你功成名就，我便可堂堂正正站在你身边。如今你已凯旋，为何反倒不愿见我？”
承泽沉默片刻，终是叹息：“我已非昔日之我，你亦不该再执着。”
女子抬眸，目光如水，却透着坚定：“我知你心怀天下，可你是否想过，我亦愿与你共担风雨？”
承泽望着她，眼中闪过一丝复杂。他知她是谁??昔日旧识，亦是他年少时最深的执念。她名唤苏婉，出身书香门第，曾为他倾心，却因身份悬殊，终究未能相守。
“婉儿……”承泽轻唤一声，语气中透着几分柔软，“你可知，我如今所行之路，步步皆是深渊？”
苏婉轻声道：“我知。可我亦知，你并非无情之人，只是被这世道逼得不得不冷心冷情。你若执意孤身一人，那便让我陪你，哪怕只是远远望着你，也好过你独自承受一切。”
承泽闻言，心中微动。他缓缓闭上眼，似在思索，片刻后才缓缓开口：“婉儿，我已非昔日那个可随心所欲之人。若你执意靠近，只怕终有一日，你会恨我。”
苏婉微微一笑：“我从不惧怕命运，只恐你不愿给我机会。”
承泽望着她，良久未语。最终，他轻轻点头：“你若愿，便留下吧。”
苏婉眸中微亮，轻轻颔首：“多谢你。”
承泽转身，望向远方，心中却并未因她的到来而轻松。他知道，朝堂之上，一场更大的风暴即将来临。
翌日，朝堂之上，皇帝召见群臣，论功行赏。承泽被赐三公之位，权倾朝野。然而，就在众人皆以为他将扶摇直上之时，一封密信悄然送入宫中??
“北狄王子耶律承烈，暗中勾结敌国，意图复辟。”
此信一出，朝堂震动。皇帝震怒，立即下旨，命承泽亲自彻查此事。
承泽接到旨意，心中一沉。他知耶律承烈虽非野心之人，但北狄旧臣中不乏忠于前王之人，若真有人暗中扶持，也并非不可能。
他回府后，立即召见副将与心腹，命人暗中调查北狄使团动向。同时，他也派人监视朝中几位权臣，尤其是兵部尚书李慎之??此人素来与他不睦，若有人借机发难，必是他无疑。
果然，三日后，北狄使团中一名副使被秘密拘捕，供出耶律承烈与敌国密使曾有书信往来。皇帝震怒，下旨将耶律承烈软禁于驿馆，命承泽彻查此案。
承泽心中隐隐不安，总觉得此事背后另有隐情。他亲自提审那名副使，却见其神色慌张，言辞闪烁，似有难言之隐。
“你可知，若你所言不实，便是欺君之罪？”承泽冷声问道。
那副使颤抖道：“大人，小人……小人实为受人指使，那书信……并非出自王子之手。”
承泽眉头微皱：“是谁指使你？”
副使低声道：“是……是兵部尚书李大人。”
此言一出，承泽心中已然明了。他知李慎之一直不满他权势日盛，此次借耶律承烈之名，实则是想将他一并牵连，借皇帝之手，除掉他这个心腹大患。
承泽沉吟片刻，随即下令将副使秘密关押，并命人彻查李慎之与敌国密使往来之证据。
数日后，证据确凿，李慎之与敌国密使暗中勾结，意图挑拨北狄与大晟关系，借战乱之机谋取私利。皇帝震怒，下旨将李慎之革职查办，抄没家产，其党羽亦被一并肃清。
朝堂震动，承泽之名再度被推上风口浪尖。皇帝对他愈发信任，甚至有意将兵权交予他。
然而，承泽却在此时向皇帝请辞，称自己连年征战，身心俱疲，愿辞官归隐，以养天年。
皇帝大惊，亲自召见他：“承泽，你这是何意？”
承泽跪地，神色平静：“陛下，臣自知才疏学浅，难以胜任朝中重任。且连年征战，臣身心俱疲，愿归隐山林，以享余生。”
皇帝沉默良久，终是叹息：“你若真想归隐，朕亦不愿强留。只是……你若离去，朕便少了一位忠臣。”
承泽叩首：“陛下厚恩，臣永生难忘。”
皇帝最终点头，下旨赐他良田百顷，金银无数，允其归隐。
承泽离开朝堂那日，满朝文武皆来送行。他身着素衣，骑马而行，身后是繁华的京城，前方则是未知的归途。
苏婉亦随他同行。她站在马车旁，望着远方，轻声道：“你终于自由了。”
承泽微微一笑，却未言语。他知，真正的自由，从来不是远离朝堂，而是掌控命运。
命运的齿轮仍在转动，而他，亦将继续前行。
这一生，他注定无法平凡，唯有步步为营，方能走得更远。