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“你们继续商议，不过给你们的时间可不多了。”
阎尔梅起身，整了整官袍，淡淡道：“本使此行，尚有一事。“
刻奎拉强压着心中怒火，“请讲。“
“听闻我大明在吕宋的侨民，久受欺凌，本使欲前往慰问，传达国师关怀。“
阎尔梅语气平淡，却带着不容拒绝的威势，“还请总督大人派人引路。“
此言一出，大厅内所有人的神色都变了。
刻奎拉霍然站起：“这绝对不行！“
阎尔梅冷然一笑，“为什么？”
刻奎拉：“这……”
这明国使臣去八连区的目的，不言自明。
他分明是要去煽风点火，煽动那些华民暴动的。
如此明目张胆，还真是嚣张到了极点。
届时马尼拉数万华侨揭竿而起，里应外合，马尼拉城还守得住吗？
可眼下，似乎没有拒绝的资本。
海湾外那艘钢铁巨兽，黑洞洞的炮口正对着马尼拉城。
今日一战，三艘西班牙大帆船，两艘沉没、一艘重伤，连还手之力都没有。
正是因为这个原因，就这么拒绝明国使臣，似乎有些不近人情。
“使臣大人……“
刻奎拉勉强挤出笑容，“八连区最近几天局势不安，道恐怕不便……“
阎尔梅打断他，冷笑道：“局势不安，不正是你们要屠戮我大明子民而致吗？“
刻奎拉深吸一口气，咬牙道：“既然使臣大人坚持，那在下自当遵从。我这就派向导，护送使臣前往。“
“如此甚好。“
阎尔梅拂袖，转身离去。
五名锦衣卫紧随其后，昂首阔步走出大厅。
待脚步声渐远，大厅内顿时炸开了锅。
“总督大人，明国的通牒，是对王国的羞辱！“
陆军司令官斯霍夫猛地一拍桌子，胡须都气得竖了起来。
德尔加多咬牙道：“难道我们就这样束手就擒？把吕宋拱手让给明国人？把国王陛下交给我们守护的殖民地，就这样拱手让人？“
“不然呢？“
德尔加多苦笑，瘫坐在椅子上，“我们的舰队已经全军覆没，靠什么抵抗？“
“靠那些土著？还是靠不足一千人的王国士兵？“
斯霍夫猛地站起，怒吼道：“就算无法战胜明国，也不能这样窝囊地投降！“
“我们是西班牙王国的军人，是无敌舰队的继承者，宁可战死，也不能背负屈辱！“
德尔加多的话如同一把火，瞬间点燃了众人心中的不甘。
“没错！我们是军人！“
“王国的荣耀，绝不容玷污！“
“就算战死，也要让明国人付出代价！“
“菲律宾，就是国王陛下王冠上最明亮的宝石，丢掉菲律宾，丧失航线的垄断，王国的经济会崩溃的！”
大厅内群情激奋。
刻奎拉看沉默片刻，缓缓站起身，扬起手示意众人安静。
“诸位的勇气，令人钦佩。“
刻奎拉沉声道，“但光有勇气还不够，我们更需要智慧。“
众人都看向他，眼中充满疑惑。
刻奎拉在大厅内缓缓踱步，“明国人以为有十足的把握吞并我们，所以才如此嚣张。“
“他们以为我们会乖乖投降，交出吕宋，像一群懦夫一样滚回欧洲。“
“但他们错了。“
刻奎拉猛地回身，眼中闪烁着疯狂的光芒：“大错特错！“
斯霍夫眼睛一亮：“总督大人的意思是……“
“诈降。“
刻奎拉一字一顿，声音冰冷如刀，“表面上答应他们的条件，交出马尼拉，实则暗中设下陷阱。“
“等明军登陆，放松警惕时，我们突然发起进攻！“
“击溃明军，俘虏或击杀那个云逍子！“
“只要云逍子死了，明国舰队群龙无首，必然陷入混乱，我们就可以轻松击败他们！“
刻奎拉的一番话，大厅内顿时鸦雀无声，随即议论纷纷。
“妙计！妙计！“
“总督大人英明！“
“这样一来，我们不仅能保住吕宋，还能彻底打垮明国的海上野心！“
“云逍子一死，大明必然陷入内乱，再无力关注菲律宾！“
斯霍夫激动得满脸通红：“总督大人，我愿率陆军，设下埋伏！“
德尔加多也站起来：“我愿率残余舰队，配合陆军行动！“
其他军官纷纷请战，大厅内再次热血沸腾。
唯有传教士马科斯有些迟疑：“可是，万一失败呢？明军既然敢来，必有所依仗。万一他们有所防备……“
“失败？“刻奎拉冷笑，打断他的话，“现在投降，就是失败！“
“与其束手就擒，不如放手一搏！“
“而且，我们占据地利，有坚固的城墙、炮台，还有一千王国精锐士兵，以及数千仆兵，几万土著！“
“明军远道而来，补给困难，水土不服，并且人生地不熟。只要我们计划周密，里应外合，成功的概率很大！“
总督府参赞卡斯特罗重重点头：“总督大人说得对！与其坐以待毙，不如奋起一搏！“
刻奎拉满意地点头：“很好。从现在起，所有人严守秘密，不得泄露半句。“
“对外，我们继续表现得惶恐不安，甚至可以故意示弱，让明国人更加大意。“
“暗中，立即调集兵力，布置陷阱，准备火枪火炮，同时联络土著部落。“
“等云逍子踏上陆地的那一刻，就是他的死期！“
“我要让这个狂妄的明国国师明白，王国的荣耀，不容践踏！“
马科斯和几名传教士在胸口划十字：“为了主的荣光！”
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八连区，陈家大院。
夜色深沉，院子里内灯火通明。
阎尔梅在五名锦衣卫的护卫下，大步走进大堂。
曹变蛟、萧如芷趋步上前行礼。
“国师怎能如此冒险，亲率水师来吕宋？”曹变蛟迫不及待地问道。
“不说这个！”
阎尔梅摆摆手，“国师早有计划，光复吕宋，如探囊取物！”
“国师命我前来八连区，一是慰问侨民，二是与曹将军会合，协商攻吕宋事宜。“
阎尔梅从怀中取出一封密函，交给曹变蛟：“这是攻占吕宋的大致方略，请曹将军依据刺探的军情，予以补充周全。”
曹变蛟接过密函，撕开蜡封，仔细阅读起来。