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天刚亮，北侧低地便被木桩和麻绳圈了起来。
对外的说法是扩营，预备在北侧再立一道矮栅，免得港镇的人绕林子摸过来。施琅派了两队人守在外围，火铳不上肩，只抱在怀里，摆出一副防哨探的架势。真正拿锹下坑的士兵，则被分成三拨，每拨二十人，轮着挖，轮着歇，谁也不许一窝蜂围上去。
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阿卡蹲在芦苇边，抓起一把湿土，用手指捻开，又凑到鼻下闻了闻。他脸上涂着灰，脖子上挂着小兽骨，动作比前埠里的老水手还稳。
曹七扛着铁锹走过去，看他在泥地上这里戳一下，那里踩一下，忍不住道：「你到底会不会找水？别把老子带到蛇窝里去。」
翻译兵把话说得委婉些，阿卡听完抬头瞪了曹七一眼，伸手指了指曹七肩上的白布，又指了指自己的脑袋，嘴里说了一串土话。
翻译兵憋着笑：「他说你肩上流血，脑袋也漏风。」
几个挖土的士兵没忍住笑出声。
曹七脸一黑，扬了扬铁锹：「你告诉他，挖不出水，老子让他知道谁脑袋漏风。」
郑森正好过来，扫了曹七一眼。「少废话。阿卡指哪儿，你先挖哪儿。」
曹七把骂声咽回去，朝坑里一跳，铁锹狠狠铲进泥土里。「都听见没有？大公子说了，往这儿挖！谁偷懒，今晚睡坑底！」
第一批士兵立刻动手。北侧低地表面一层湿软黑泥，往下半尺便变成黏黄土，铁锹下去沉得厉害。几个人挖了不到一刻，手上就全是泥浆，鞋底被黏得抬不起来。
何文盛站在坑边，手里拿着册子，把轮换队名丶下坑时辰丶出土深度一项项记下。旁边后勤兵忍不住低声问：「何大人，这也要记？」
「要。」何文盛眼也没抬，「挖成了，谁有功；挖塌了，谁在坑里；挖到水，哪一层土先变湿，日后还要照这个找第三口。」
后勤兵听得一愣，赶紧闭嘴。
施琅从南栅方向回来，靴底带着新土。他看了看坑，又看了看周围被踩乱的芦苇，皱眉道：「痕迹太明显。港镇若有人从高处望，能看出这里在挖。」
郑森指向外围几处木桩。「让人继续装作立栅。挖出的干土不要堆成井圈，摊开，混进土袋里。湿泥先盖草，不许往外甩。」
施琅点头，立刻叫来两个队头，把话压着嗓子交代下去。很快，坑边多了几名士兵，专门把挖出的土装进草袋，再搬到北侧假栅旁堆起。远远看去，像是在加固防线。
第一日挖下去并不顺。
上午还好，土虽然黏，至少能铲。到了午后，坑壁开始发软，一锹下去，旁边的泥就跟着滑下来。曹七在坑底骂了两声，抬头喊：「要木板！再这么挖，坑壁先把人埋了！」
何文盛立刻翻物资册。「粮仓后有拆下来的旧门板六块，南栅备用横木不能动。码头破箱板还有十几片，但薄。」
施琅道：「薄板钉成两层，先撑四角。」
郑森直接下令：「伤兵棚里能动手的，编草绳；水手拆破箱板；曹七，你的人挖慢点，先把井壁撑住。」
曹七从坑底抬头，满脸泥点。「慢了挖不出水！」
「塌了更挖不出。」郑森语气不重，却压住了坑边的急躁，「井不是壕，急不得。」
曹七咬了咬牙，朝坑里几个人吼道：「都听见了？先撑板！谁再瞎铲，把他手剁下来当木楔！」
士兵们开始换活。有人在坑里扶板，有人在上面递木楔，有人用麻绳把松动的角落绑住。阿卡趴在坑边，盯着泥层看了一会儿，忽然伸手指向西北角，急促说了几句。
翻译兵道：「他说这边土冷，下面可能有水，要往这里偏一尺。」
曹七喘着粗气看向郑森。「偏？」
何文盛蹲下，抓起西北角的泥，又抓了东南角的泥，捻了片刻。「西北角确实更湿。」
郑森道：「偏一尺，井壁加固跟上。」
到傍晚，坑已经挖到一人多深，底下仍没有水。只有湿泥越来越厚，脚踩下去会冒出一点浑浊泥浆。士兵们脸上的兴奋慢慢退了，换成疲惫和疑心。
一个年轻水手把一筐泥递上去时，低声嘟囔：「这地方怕是没水吧。」
曹七耳朵尖，抬手就是一泥块砸过去。「没水你也得挖！挖不到水，西夷炮子来了你喝尿守栅？」
水手被砸得缩了缩脖子，不敢再说。
郑森没有呵斥曹七，只让何文盛把第二拨换上来。「天黑前再下两尺，夜里停挖，留两人看坑，防塌。」
施琅不太赞成。「夜里停？若明日港镇有动静，咱们未必还有整日时间。」
郑森看向坑底泥水。「夜里灯火多，外头能看出异常。人累狠了，明日挖塌更麻烦。今晚先让木板吃住力，明早继续。」
何文盛随即在册子上写下：夜间停挖，井壁观察，禁明火。
入夜后，前埠表面恢复了平静。南栅照旧有木槌声，码头炮位照旧换哨，北侧假栅旁只留了两名守卫。坑口盖了粗麻布和芦苇，远看像一处堆料棚。
第二日一早，曹七第一个跳进坑里。
他肩上的白布被医官重新换过，缠得比昨日厚。医官警告他再撕裂伤口就别想拿刀，曹七嘴上应得含糊，脚下却比谁都快。
「今日谁挖出第一股水，」曹七把铁锹往泥里一插，「老子把自己的肉分他半块！」
坑边士兵立刻有人喊：「曹头儿，你昨晚那块肉不是吃完了？」
曹七瞪眼：「那就欠着！何大人记帐！」
何文盛站在一旁，淡淡道：「曹七欠肉半块，暂不入功过册。」
众人一阵低笑，手上的劲倒是回来了。
挖到辰时，坑底泥浆明显变多。每铲一锹，都有浑水从旁边慢慢渗出来，虽然不成股，却让坑里的几名士兵眼神亮了。
阿卡趴在坑边，伸手按住泥壁，忽然拍了拍胸口，又指向更深处。
翻译兵道：「他说别停，水在下面。」
曹七抹了一把脸上的泥，朝上喊：「吊桶！泥水往外提，别让底下泡脚！」
木桶一只只放下，又一只只吊上来。起初都是黄泥浆，倒在旁边临时挖出的沉淀坑里，溅起浑浊水花。医官也来了，蹲在沉淀坑旁闻了闻，皱眉道：「泥腥重，但不像臭水。若再清些，煮了能喝。」
何文盛立刻记下医官判断。
又过半个时辰，曹七一锹铲在西北角，泥层忽然塌了一小块。一股浑黄水线从塌口慢慢冒出来，先是细得像草茎，随后变成手指粗，沿着坑底往低处流。
坑里几个人愣了一瞬，紧接着有人压不住嗓子喊：「出水了！」
施琅脸色一变，立刻喝道：「闭嘴！」
那人赶紧捂住嘴，可坑边已经有不少士兵听见，眼睛齐刷刷望过来。
郑森走到坑边，低声道：「不许乱喊。继续挖，把水口周围撑住。」
曹七却忍不住咧开嘴，抬头冲郑森道：「大公子，真有水！」
郑森点头，脸上紧绷的线条松了一点。「先别高兴太早。水量不明，井壁未稳。何文盛，记出水时辰；医官，半个时辰后取样；施琅，外围哨加一倍，港镇若有人看见我们这边人围得多，会起疑。」
三人立刻分头行动。
水线慢慢变成几处渗口，坑底积起一层浑水。士兵们不敢再猛挖，只用小铲清泥，又把木板往下加了一层。阿卡亲自下坑，在水口旁插了几根削尖的木枝，示意不要踩塌。
曹七看他动作利索，终于没再嘴硬。「行，你这找水的本事，比老子脑袋好使一点。」
翻译兵刚要说，阿卡已经看懂了曹七竖起的大拇指，哼了一声，伸手比了个要盐的动作。
曹七笑骂：「这就讨赏了？」
郑森让亲兵取来一小包盐和几枚铁钉，当场交给阿卡。「这是先赏。井能稳住，再给一份。」
阿卡接过盐，神色明显缓和，郑重拍了拍胸口。
午后，医官取了沉淀后的水，先用布滤，再用小锅煮开，冷了后尝了一点。他等了片刻，才向郑森点头。「能用。泥味重，必须沉淀煮沸，不能直接喝。水量不大，但若两口井一起用，前埠能缓过来。」
何文盛长长吐出一口气，却没有露出太多喜色，立刻问：「每日能出多少？」
医官看向后勤兵，后勤兵估算后道：「头一日不准，按渗水看，若不干，能补浅井三四成。」
郑森道：「够了。不是让大家放开喝，是让前埠不被水逼死。」
施琅在旁冷声补了一句：「谁敢因为出水就偷喝，照样打。」
曹七爬出坑，靴子里全是泥水，听到这话立刻扯着嗓子喊：「都听着！第二口井是救命的，不是给你们洗脚的！谁敢糟蹋，老子把他按回坑里填井！」
这一次士兵们没人抱怨，许多人脸上都多了点实在的轻松。
何文盛把新的用水规矩写在木板上，不写「缺水」，只写「战时用水暂行」：乾净水给伤兵丶饮用和火药库；井水必须沉淀煮沸；各队水囊统一发放；马匹定量；洗具用浑水；浪费者记过。
木板挂到粮仓旁时，几个士兵围上来看，有人低声问：「何大人，咱们是不是水不够？」
何文盛抬头看他。「战时什么都不够。弹药不够，所以不许乱放铳；水不够，所以不许乱倒；命也不够，所以你守栅时别把脑袋伸出去。」
那士兵被噎得一笑，挠挠头走了。
郑森看着两口井之间新画出的水桶编号，转向施琅。「两处水源上游都要守。第二口井这里，夜里也留人。若有人投污，先抓活口。」
施琅道：「我亲自布哨。」
何文盛补上一句：「水源守备也入册。谁值哪一更，谁查桶口，谁负责煮水，都要有名字。」
曹七刚想嫌麻烦，话到嘴边又咽了回去，只抖了抖靴子里的泥。「记就记，别把老子挖井的功漏了。」
何文盛看他一眼，在册上写下：曹七领挖第二口井，出水前未退。
曹七凑过去看，满意地点头。「这句像话。」