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第24章叶无名归心(第1/2页)
晨光刚顺着瓦檐爬进院子，巷子里的麻雀扑棱棱落上了枝头。
萧川靠坐在正厅的竹椅上，裹着厚布的左脚架在木凳上，手边搁着一碗温热的药汁。
院门没关，一道影子顺着门槛斜斜切了进来。
来人穿一身粗布灰袍，没戴斗笠，露出一张干瘦焦黄的脸，左右两颊陷得极深。
他两手空空，怀里只抱着个洗得泛灰的蓝布包袱。
萧川端起药碗抿了一口，苦水顺着喉咙往下咽，他眼皮都没抬一下。
灰衣汉子在正厅门槛外停下步子，抬手拍了拍身上的草屑。
“大将军府的账，昨晚没算干净？”
萧川放下粗陶药碗，随手抹了一把嘴。
灰衣汉子跨过门槛，动作轻得听不见一丝落地的响动。
他在案几前三步站定，将手里的蓝布包袱轻轻放在木案上。
布包解开，露出两样物件。
一柄薄如蝉翼的无鞘短刀，刀刃在清晨的白光下泛着幽幽的青灰色。
旁边压着一枚非金非木的黑牌，正中央用朱砂烙着一个残缺的“封”字。
萧川扫了一眼那枚令牌，手肘撑在扶手上，身子往前倾了倾。
“昨晚在死胡同里，赵子龙的枪尖离你咽喉只差半寸，你居然还能翻过那堵高墙。”
灰衣汉子站得笔直，两只手臂垂在身侧，指腹上全是厚厚的硬茧。
“赵将军留了手，他若是出全力，我过不了三招。”
他的声音粗哑得像两块砂石在摩擦，每一个字都吐得极慢。
“那你现在空着手来我这里，是嫌昨晚没砍成，今天来补一刀？”
萧川换了个舒服的姿势靠着，语气里听不出半点火气。
“我没带兵刃。”
汉子指了指桌上的短刀。
“这是我唯一的家伙，今天送给你。”
萧川笑了笑，指尖在桌沿上轻轻敲着。
“刘封养了你多少年？”
“十五年。”
汉子垂下眼帘，看着自己那双布满疤痕的手。
“打建安六年起，我就跟着他。没有名字，没有户籍，在营里只有个代号，叫影。”
“十五年，四十三条人命，没失过一次手。”
萧川挑了挑眉毛。
“昨晚算第一次？”
“昨晚是我自己停的刀。”
影的声音很平静，像是在说一件跟自己毫不相干的事。
“刘封疑心极重，亲信之间每三个月就要轮换一次互为眼线。我替他办了十五年见不得光的事，经手的人命多了，夜里闭上眼全是血沫子。”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“建安十八年，江州。有个查账的老吏查到了汉中大营虚报的粮饷，刘封让我去灭口。”
“那老头被我按在水缸里，断气前两只手死死抓着我的裤腿，嘴里一直在念叨，说家里的小孙女刚满三岁，等着他买糖人回去。”
屋子里安静下来，只有院外几声清脆的鸟鸣。
“那是你第一次睡不着觉？”
萧川问。
“是。”
影抬起头，迎着萧川的目光。
“那晚之后，我每杀一个人，都会去查他的底细。我发现他们大多数都不是什么大奸大恶之徒，只是挡了刘封的路，或者知道了不该知道的事。”
“我想过走，可我打小除了杀人什么都不会。天下这么大，我不知道出了大将军府，我还能去哪儿。”
萧川没有接话，伸手拨弄了一下那柄短刀，冰凉的触感透过指尖传过来。
“直到三天前，我在东市看台下听到了那首歌。”
影从怀里掏出一张折得四四方方的粗纸，小心翼翼地展开。
纸上抄着几句歪歪扭扭的词，墨迹有些晕开，显然被汗水浸过很多次。
“谁说站在光里的才算英雄……”
影低声念了一句，粗糙的指腹在字迹上重重按了一下。
“那天夜里，我回大营，看见陈五他们在白布上写名字。那些死在烂泥里的弟兄，连块墓碑都没有，可那天晚上，全营的人都在被窝里念着他们的名字。”
“我头一次知道，这世上有人记得我们这种无名之辈。”
影收起粗纸，重新贴身放好。
“大将军昨晚下令要你的人头，我知道他怕了。他怕百姓把嗓子亮得太响，他怕自己的底细被掀开。”
“那一刀砍下去，世上少了个能让泥腿子开口说话的人，多了一条刘封手底下继续见不得光的恶犬。”
“我不想再当杀人的刀了。”
影看着萧川，一字一顿。
“我想当护人的盾。”
萧川坐在竹椅上，沉默了很长时间。
清晨的风吹进正厅，卷起案几上的纸角，发出细碎的哗啦声。
这世道吃人，乱世里的人命贱如草芥，但凡有口气在，谁不想活在亮堂堂的地方。
刘封以为用银钱、权柄和严酷的军法就能把人捆死，却忘了人心底深处总有一块地方，是刀剑压不住的。
萧川伸出手，将那柄薄如蝉翼的短刀拿了起来，在指间挽了个刀花，随后推回到影的面前。
“刀收回去。”
萧川开口。
影的身形微顿，垂下的手掌微微缩了缩。
“你不信我？”
“信不信不在一把刀上。”
萧川指了指桌上的刘府令牌，顺手将它扔进了旁边的火盆里。
“这块牌子烧了，世上就再没有大将军府的‘影’。”
“刀不用交出来，好刀留在手里才能防身。从今往后，它不用再藏在暗处杀无辜的人，为我亮就行。”
影站在原地，胸口起伏了几下。
“我没名字。”
“那就现起一个。”
萧川看着他焦黄干瘦的脸，随口道：“叶子落了还能归土，人无名，也能重新活出个名堂。从今天起，你就叫叶无名。”
叶无名单膝重重砸在青石板上，两手抱拳，举过头顶。
“属下叶无名，誓死追随公子。”
“行了行了，少跪，我这腿还瘸着呢，看着眼晕。”
萧川摆了摆手，把短刀塞进他手里。
“后院柴房边上有间空屋子，自己收拾收拾住下。一天管三顿饭，顿顿有荤腥，工钱按世子府护卫的顶格标准发。”
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叶无名站起身，将短刀插回腰间，干裂的嘴角动了动，似乎想说什么，最终只憋出两个字。
“谢公子。”
他转身走出正厅，步履间少了几分刺客的阴鸷，多了几分沉稳的厚重。
萧川靠回竹椅上，揉了揉发酸的眉心。
收个顶级刺客当保镖固然爽利，但这趟浑水显然已经烧到了沸点。
刘封昨晚刺杀失败，按那家伙刚愎暴躁的性子，绝不可能就此收手，下一步动作只会更狠。
正想着，院门外又传来一阵轻巧的脚步声。
曹熙手里捧着一叠厚厚的账册，快步从穿堂走了进来。
她今天换了一身淡青色的素面交领长裙，头发简单地用一根木簪挽着，脸上脂粉未施。
“你昨晚就该让赵将军直接封了大将军府的亲兵营。”
曹熙把账册往桌上一撂，声音清冷。
萧川抬头看了她一眼。
平日里这女人虽然冷淡，但说话做事极有章法，眼神总是带着一股子审视和算计。
可今天早晨，她眼底下带着一圈淡淡的青黑，眉梢微蹙，连翻账册的动作都显得有些急促。
“封大营？拿什么由头封？”
萧川伸手翻开最上面的一本册子。
“几个黑衣死士，身上搜不出半点大将军府的凭证。刘封只要咬死是城外流寇潜入，反咬咱们一口诬陷重臣，你让阿斗在大殿上怎么接招？”
曹熙的手指在账册边缘按了一下，指甲修剪得很圆润，泛着自然的肉粉色。
“那你就任由他天天派刺客来摸你的脖子？”
“刺客这不是收编了一个么。”
萧川抬了抬下巴，示意了一下后院的方向。
“顶级刺客，以后出门替我挡刀，稳赚不赔。”
曹熙顺着他的视线往后院瞥了一眼，眉头皱得更深。
“刘封养的死士，你也敢留在身边？万一是诈降呢？”
“用人不疑，疑人不用。”
萧川合上账册，身子微微后仰，目光落在曹熙的脸上。
“再说了，我身边藏着底细的人又不止他一个。真要防，我天天光防着身边人，这生意还做不做了？”
曹熙翻动账册的手猛地停在了半空。
她抬起眼，目光与萧川撞在一起。
正厅里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
门外的风吹过院子里的柳树，细碎的落叶打在石阶上，发出轻微的啪嗒声。
曹熙的目光极稳，没有躲闪，也没有流露出多余的情绪，但她垂在身侧的左手，却下意识地把裙摆的一角攥成了一团褶皱。
“萧公子这话，是什么意思？”
曹熙的声音比刚才低了半音。
“没什么意思，夸你账做得好。”
萧川收回目光，嘴角挂着那抹标志性的痞笑，仿佛刚才那句试探只是随口一句闲扯。
他指了指账册上用朱砂圈出来的几笔款项。
“城西柳条巷那个案子，太守府今天有什么新动静？”
曹熙松开攥着裙摆的手，平复了一下呼吸，恢复了往日公事公办的清冷语调。
“太守府今早贴了告示，说凶徒已经招认，明日午时在西市口问斩。”
“被抓的三个替罪羊，一个是柳条巷的更夫，另外两个是东市常来给咱们送竹纸的脚夫。”
萧川脸上的笑意一点点收敛干净。
“抓送纸的脚夫顶罪，还故意在告示里提东市乐坊，这是明摆着要把杀人的脏水，顺理成章地泼在文娱产业的头上。”
“太守是刘封的门生，只要这案子办成铁案，刘封就能借着‘肃清市井凶徒、整顿风气’的名义，名正言顺地带兵查抄咱们所有的工坊和戏台。”
曹熙递过来一张抄录的案卷底稿。
“死者张肃的侄子张茂，身上中了两刀，一刀在腹部，致命伤在咽喉，切口极深，一刀毙命。”
“太守府搜出来的凶器，是一把杀猪用的剔骨尖刀，更夫和脚夫屈打成招，认了图财害命。”
萧川低头看着案卷上的记录，眉头拧成了一个疙瘩。
割喉一刀毙命，手法干净利落，这根本不是几个普通脚夫和更夫能干出来的活儿。
分明是行家里手干的。
“叶无名！”
萧川冲着门外喊了一声。
一道灰色的身影几乎没有任何声息地出现在正厅门外。
“公子。”
萧川把手里的案卷底稿递过去。
“看看这个伤口走势，熟悉么？”
叶无名接过底稿，粗糙的目光在上面扫了两眼，焦黄的脸上没有丝毫波动。
“这是汉中死士营练的‘断水流’，从背后扣住下巴，反手从左颈划到右颈，伤口左深右浅，血不会溅在行凶者身上。”
叶无名把纸递回来，声音冰冷。
“死士营里，除了我，只有代号‘绝’的人会用这种手法。”
“他是刘封身边最贴身的护卫队长。”
萧川冷笑了一声，伸手拍了拍自己裹着白布的脚踝。
“好一个大将军，杀人、栽赃、抓替罪羊，一条龙全齐了。”
“这是算准了我和阿斗不敢把事情闹大，想用官府的规矩把咱们活活捏死。”
曹熙看着萧川。
“太守府限期破案的文书已经上报给州牧府了，主公批了‘从速审理’。只要明天午时一过，人头落地，案子定死，你就算找到证据也翻不了案。”
“还有一天时间。”
萧川从竹椅上撑着站起来，单脚着地，随手从旁边抓过一根拐杖。
“一天时间，足够把这出戏给他们唱塌了。”
“你想怎么查？”
曹熙问。
“不查。”
萧川嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“大堂审案那是太守的活儿，咱们是搞文娱的，审案也得按咱们的规矩来。”
“去通知东市戏台，把明天所有节目的布景全拆了。”
萧川拄着拐杖，一步一步走到门槛边，看着头顶大亮的天光。
“明天一早，咱们就在西市口的刑场边上搭台子。”
“新节目上线，名字就叫——《全城公审，谁是真凶》。”