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第186章暂栖苗寨(第1/2页)
毒瘴沼泽边缘，几座依树而建、近乎与周围环境融为一体的高脚竹楼，便是蓝凤凰口中的临时据点。说是苗寨，其实更像一个隐秘的前哨站，仅有十几户人家，都是蓝氏部族派驻在此的暗桩，负责接应、传递消息和储备物资。
沈清秋一行人赶到时，天色已近黎明。沼泽边缘弥漫着淡淡的灰白色瘴气，带着腐叶和奇异药草混合的气味。几头懒洋洋的、皮毛斑斓的巨蜥趴在泥潭边，看到蓝凤凰，只是抬了抬眼皮，又趴了回去，显然是驯化的守卫。
竹楼里的苗人见到蓝凤凰，纷纷恭敬行礼，口称“小姐”。他们动作麻利地接过担架，将唐婉儿和柳影安置在最大、最干燥通风的一座竹楼内。一个头发花白、脸上刺着靛蓝纹路的老妪（被称为“阿嬷”）立刻上前查看伤势。
“柳姑娘内腑受震，失血过多，但未伤及根本。老身用些草药，再静养些时日便可恢复。只是……”阿嬷检查完柳影，又看向唐婉儿，眉头紧锁，枯瘦的手指搭在唐婉儿冰冷的手腕上许久，又翻开她眼皮看了看，脸色凝重地转向蓝凤凰，“小姐，这是……冰蚕封脉？这女娃中的毒，好生厉害霸道，老朽行医数十年，未曾见过如此阴损的毒。冰蚕也只能封住半月，半月之后，若无对症解药或至阳之物，寒气与毒性同时爆发，神仙难救。”
“阿嬷，可有他法？”蓝凤凰问。
阿嬷沉吟片刻，缓缓摇头：“此毒诡异，似能侵蚀经脉，消磨生机。老身只能开些固本培元、温和滋养的方子，助她多撑一两日，但于解毒无益。除非……”她顿了顿，“除非能找到‘火灵芝’或‘赤阳朱果’这等至阳灵药，配合我族秘法‘金针刺脉’，强行逼毒，或有五成把握。但火灵芝生于地火岩浆之畔，赤阳朱果更是传说中的东西，何处去寻？”
沈清秋的心沉了下去。连经验丰富的苗医阿嬷也束手无策。
“阿嬷，烦请您先开药，尽量稳住唐姑娘的情况。赤阳朱果的下落，我们再想办法。”蓝凤凰安抚了阿嬷，又对沈清秋道，“别灰心。阿嬷擅长医治寻常伤病，对此等奇毒了解不多。我已用金蚕传讯，联系族中几位精研毒术和疑难杂症的长老，他们或许有别的法子。当务之急，是让柳姑娘醒来，她或许知道些华山内部、乃至青龙会的最新情况。”
沈清秋点头，只能将希望暂时压下。
竹楼虽然简陋，但一应生活物资俱全，甚至有个小小的、储存了不少药材的药庐。阿嬷带着两个苗女，为柳影煎药、敷伤。唐婉儿被单独安置在里间，身下铺着厚厚的、用特殊药草熏过的兽皮，以保持温度，减缓冰蚕消耗。蓝凤凰又亲自在她周围布下一个小型的、驱虫避毒的简易蛊阵。
沈清秋和易小柔也得到短暂的喘息。易小柔身上的外伤在阿嬷的草药敷治下，已无大碍，只是内力损耗和精神紧张带来的疲惫，需要时间恢复。沈清秋的伤势在隐龙渊中因祸得福，被金气淬炼，融合了部分前辈剑意，基本痊愈，功力更有精进。他调息片刻，便觉精神奕奕，只是心中记挂唐婉儿和柳影，以及外界的追兵，难以真正平静。
午后，柳影在汤药和阿嬷银针的刺激下，悠悠转醒。她先是迷茫地看了看四周陌生的竹楼和陈设，当看到守在旁边的易小柔和沈清秋时，眼中才恢复了些许神采，挣扎着要起身。
“别动，你伤得不轻，需好生休养。”易小柔连忙按住她，将水碗递到她唇边。
柳影喝了几口水，干涩的喉咙舒服了些，急切地问：“我……我昏了多久？这是哪里？唐师姐呢？华山……华山怎么样了？”
沈清秋将之后发生的事情，简明扼要地告诉了柳影，略去了隐龙渊传承和无锋剑的具体细节，只说在潭底得了些奇遇，功力恢复，击退追兵，后被蓝凤凰所救，来到这处苗寨据点。最后，他沉声问道：“柳姑娘，你昏迷前，华山派内到底发生了什么？岳师叔伤势如何？孙无常究竟勾结了哪些人？”
柳影眼圈一红，泪水滑落，哽咽道：“沈师兄，易师姐……华山……华山完了！”
在她断断续续、充满悲愤的叙述中，沈清秋和易小柔终于知道了他们跳崖后，华山派发生的剧变。
当日，沈清秋和易小柔被逼跳下隐龙渊，孙无常立刻反水，与早已潜伏在观礼人群中的青龙会杀手、以及崆峒、点苍等派的部分高手里应外合，突然发难。他们目标明确，直指掌门岳清扬和几位忠于门派的长老。
岳清扬之前被孙无常暗中下毒，又在与沈清秋的“对决”中为保沈清秋而强行收招，受了不轻的内伤，猝不及防之下，被孙无常和两名青龙会地字杀手联手重创。虽然被几位长老拼死救下，但一直昏迷不醒，生死不知。
支持沈清秋的冯长老等人在混乱中试图稳住局面，但孙无常早已暗中控制、收买了部分中下层弟子和执事，又有外敌相助，很快掌控了局面。他以“清理门户，诛杀叛逆”为名，对忠于岳清扬和沈清秋的弟子、长老进行血腥清洗。冯长老力战不屈，最终带着少数亲信弟子，护着重伤的岳清扬，退入后山祖师祠堂，凭借祖师祠堂的机关暗道，暂时据守。但外面已被孙无常的人团团围住，岌岌可危。
华山派，一夜之间，天翻地覆。孙无常自封“代掌门”，并与崆峒、点苍等派达成协议，瓜分华山基业，同时发出江湖追杀令，以“弑父叛师、勾结青龙会、残害同门”等罪名，通缉沈清秋和易小柔。如今，华山已落入孙无常和青龙会之手，成为他们搜寻隐龙渊秘密、追捕沈清秋的桥头堡。
“岳师叔……”沈清秋双拳紧握，指甲深深掐入肉中，鲜血渗出。虽然早有预感，但亲耳听到师门巨变，岳师叔重伤垂危，冯长老等人被困，无数同门惨遭屠戮，他仍感到心如刀绞，一股滔天的怒火和恨意在胸中燃烧。
易小柔也是泪流满面，她自幼在华山长大，虽然后来离开，但对华山感情深厚。听闻此等惨变，同样悲愤难抑。
“孙无常！青龙会！”沈清秋从牙缝中挤出这几个字，眼中杀意沸腾。这一切的罪魁祸首，就是青龙会！孙无常不过是他们的一条狗！
柳影哭了一阵，勉强平复情绪，又道：“孙无常和青龙会的人，似乎在华山寻找什么东西，尤其是沉剑潭附近，翻查得很仔细。他们还……还打开了掌门和几位已故长老的密室、书房，像是在找什么典籍或信物。我隐约听到他们提到‘钥匙’、‘地图’、‘归墟’等字眼。”
钥匙？地图？归墟？沈清秋心中一震。父亲留下的信中提到，易水剑和兵符是“钥匙”的一部分。青龙会果然在寻找打开“归墟之眼”的关键！他们控制了华山，就能更便利地搜寻隐龙渊的秘密。而父亲留下的其他线索，或者独孤氏的其他遗物，很可能就在华山某处！
“对了，还有一事。”柳影擦了擦眼泪，回忆道，“我被擒前，曾偷听到孙无常和一个神秘人的谈话。那神秘人声音很怪，像是刻意改变过，他称孙无常为‘孙香主’，命令他不惜一切代价，活捉你，夺取你身上的剑，还有……逼问出‘镇狱剑典’的下落。孙无常似乎对那人极为恭敬，称其为‘特使’。”
镇狱剑典！沈清秋眼神一凝。青龙会主果然知道独孤氏传承的核心！他们不仅想要钥匙，还想要掌控、运用“归墟”之力的功法！看来，自己得到“无锋”剑和“镇狱剑典”的事情，虽然孙无常未能确认，但青龙会高层已经有所猜测，甚至可能通过某种方式感应到了“无锋”剑出世时引发的异动。
“那个特使，有没有什么特征？”蓝凤凰不知何时走了进来，听到此处，开口问道。
柳影仔细回想，不太确定地说：“他穿着宽大的黑袍，戴着面具，看不清样子。不过……他腰间好像挂着一块黑色的玉佩，形状有些奇特，像是一条盘着的蛇，蛇头部位，似乎有一点暗红色。”
“黑蛇玉佩，红睛……”蓝凤凰低声重复，眼中闪过一丝寒意，“果然是他们。”
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“蓝姑娘知道此人来历？”沈清秋立刻问。
蓝凤凰点头，语气冰冷：“如果我没猜错，那人应该是青龙会‘黑水堂’的特使。青龙会内部等级森严，除了神秘的会主，下设‘天、地、玄、黄’四等杀手，再往下是各处分舵。而在杀手体系之外，还有‘黑水’、‘赤焰’、‘青木’、‘白金’四堂，分管情报、刺杀、财货、内务。黑水堂专司情报、渗透、策反，权势极大，堂中特使往往直属于会主，行踪诡秘。我阿爹当年，就是中了黑水堂一名香主的诡计，才遭了毒手。那黑蛇红睛玉佩，是黑水堂高级成员的信物。”
黑水堂特使！沈清秋记下了这个名字。这无疑是条大鱼，若能抓住他，或许能挖出更多青龙会的秘密，甚至找到解药或赤阳朱果的线索。
“柳姑娘，你好好休息。岳师叔和冯长老他们吉人天相，定能渡过此劫。华山派的仇，我们一定会报！”沈清秋沉声道，语气坚定。
柳影含泪点头，在药力作用下，又沉沉睡去。
沈清秋、易小柔和蓝凤凰走出竹楼，来到外面一处僻静的树荫下。
“情况比预想的更糟。”蓝凤凰率先开口，“华山已落入敌手，孙无常坐镇，还有黑水堂特使在侧。青龙会必然调动更多力量，在华山周边布下天罗地网。我们想从孙无常手中拿到解药，难如登天。至于赤阳朱果……”她看向沈清秋，“我联系了族中长老，他们也暂无确切消息。此物太过罕见，可遇不可求。”
沈清秋沉默。难道真的没有希望了吗？
“不过，”蓝凤凰话锋一转，“也不是全无办法。孙无常和那黑水堂特使，既然对你和‘镇狱剑典’势在必得，或许……我们可以设个局，引蛇出洞。”
“引蛇出洞？”易小柔疑惑。
“不错。”蓝凤凰眼中闪过智慧的光芒，“我们主动放出消息，就说你沈清秋身负重伤，躲藏在某处，急需赤阳朱果救命。孙无常得到消息，必然认为这是擒拿你、逼问剑典的绝佳机会。他手中有解药，也可能会带上赤阳朱果作为诱饵，或者，他会去他可能藏有朱果的地方取用。我们只需提前布置，守株待兔，或半路截杀。”
沈清秋思考着这个计划的可行性。“风险很大。孙无常狡诈多疑，未必会亲自前来，更不会轻易带上解药或朱果。而且，如何将消息准确传到他耳中，又不引起他怀疑？”
蓝凤凰道：“这就需要借助我在中原的一些‘朋友’了。三教九流，贩夫走卒，青楼赌坊，消息流传最快。我可以安排人，在华山附近的几个大城镇，尤其是七里坪和石门镇，散播流言，说你被苗女所救，但身中奇毒，命悬一线，正四处求购赤阳朱果。孙无常在华山势力最大，耳目众多，必然能收到消息。以他对你身上秘密的渴望，以及对你手中‘无锋’剑的贪婪，加上他自恃用毒高明，又有青龙会为后盾，亲自出马的可能性很大。退一步说，就算他不来，也可能会派心腹带着解药或朱果前来试探。只要我们抓到人，就能逼问出解药下落，甚至顺藤摸瓜，找到孙无常的藏身之处或药库。”
“那黑水堂特使呢？”易小柔问。
“此人行踪诡秘，轻易不会现身。但若孙无常行动，他很可能在暗中观察，甚至伺机而动。若能将他引出，一并拿下，收获更大。”蓝凤凰分析道，“不过，此人武功智计定然在孙无常之上，需格外小心。”
沈清秋权衡利弊。这计划确实冒险，几乎是赌博。但唐婉儿只有不到半月时间，常规方法希望渺茫。与其坐以待毙，不如主动出击，搏一线生机。
“我同意。但地点、时间、如何布置，需从长计议，确保万无一失。”沈清秋最终下定决心。
蓝凤凰点头：“这是自然。我会让阿彩和阿月去联络我们在附近城镇的暗桩，散布消息。阿大、阿二负责在选定的地点提前布置陷阱和蛊虫。至于地点……不能离华山太近，以免青龙会势力太大，也不能太远，否则孙无常可能不会亲自出马。黑风岭东南八十里，有一处荒废的山神庙，地处偏僻，但道路四通八达，易于设伏，也便于我们撤离。就在那里如何？”
沈清秋没有异议。他对附近地形不熟，相信蓝凤凰的判断。
“另外，我们需要更多帮手，至少要有足够的人手封锁山神庙四周，防止孙无常带大队人马，或者事成之后接应、逃跑。”蓝凤凰沉吟道，“我在中原能动用的人手有限，而且青龙会耳目众多，大规模调动人手容易打草惊蛇。或许……可以尝试联系一些对青龙会不满，或者与你父亲、与华山有旧的中原势力？”
沈清秋心中一动，想到了父亲留下的那封信。信中提到，父亲在青龙会潜伏多年，暗中联络、庇护了一些对青龙会暴行不满、或被青龙会迫害的武林人士和势力，组建了一个松散的秘密同盟，名为“止戈会”。父亲希望“止戈会”能在关键时刻，成为对抗青龙会的力量。信中还提到了几个联络方式和信物。
或许，现在是动用“止戈会”力量的时候了。只是，父亲已逝，青龙会势力膨胀，那些“止戈会”的成员，还可靠吗？还会认他这个“少主”吗？
沈清秋将“止戈会”的事情告诉了蓝凤凰和易小柔。
蓝凤凰眼睛一亮：“‘止戈会’？你父亲果然深谋远虑。这是一个很好的突破口。即使不能完全信任，也可以试探接触，获取情报，或者制造混乱，分散青龙会的注意力。我们可以双管齐下，一边散播消息引孙无常上钩，一边尝试联系‘止戈会’的成员，若能获得助力最好，不能，也要让他们知道青龙会的真面目和你的处境，或许能起到意想不到的效果。”
计议已定，三人分头准备。蓝凤凰去安排散布消息和布置陷阱。易小柔负责照顾柳影，并协助阿嬷准备可能用到的药物。沈清秋则回到竹楼，取出父亲留下的那枚古朴的青铜令牌——那是“止戈会”最高级别的信物，正面刻着“止戈”二字，背面是北斗七星图案。父亲在信中提到了几个可能的联络地点和暗语，其中距离最近的，是三百里外，嘉陵江畔的一座小镇“三江镇”上，一间名为“听雨轩”的书画铺。
时间紧迫，必须立刻行动。沈清秋决定，由他亲自前往三江镇，尝试联络“止戈会”。蓝凤凰起初不同意，认为他目标太大，但沈清秋坚持，他身负独孤氏传承和无锋剑，是“止戈会”可能认可的唯一凭证，且他功力大进，只要小心，自保无虞。最终蓝凤凰妥协，派阿彩暗中跟随保护、接应。
就在沈清秋准备动身之际，竹楼外传来一阵急促的脚步声，阿大快步走进来，对蓝凤凰低声道：“小姐，寨子外面的‘小家伙们’传来消息，东北方向，十里外，发现大队人马踪迹，看服色和旗帜，是点苍派和崆峒派的人，人数超过五十，正朝我们这个方向搜索过来。另外，西南方向，也有小股青龙会的探子在活动，似乎在确认什么。”
追兵，又来了。而且这次，是两大门派联手的大队人马。
蓝凤凰脸色一冷：“看来，之前的战斗动静，还是把他们引来了。此地已不安全，我们必须立刻转移。沈清秋，你按计划去三江镇，但要更加小心，避开大路。小柔，你跟我带着伤员，立刻转移到更深的苗岭中去，那里有我族一处更隐秘的备用据点。阿大，阿二，你们带人清理痕迹，布置疑阵，引开追兵。记住，以骚扰、误导为主，不要硬拼，一个时辰后，到‘老地方’汇合。”
“是！”众人齐声应道，立刻行动起来。
刚刚获得片刻安宁的苗寨，再次笼罩在紧张的气氛中。转移，设伏，联络，追击与反追击……一场围绕着生死、解药和复仇的较量，在沉默中悄然展开。而唐婉儿的生命，正在冰封中，进行着最后的倒计时。