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第194章西域来客(第1/2页)
依照柳七的指点，沈清秋顺利渡过渭水，进入关中地界。关中平原沃野千里，人烟渐密，青龙会的耳目也相对稀疏。他没有耽搁，径直前往华阴县城，按照与文守拙约定的暗号，找到了东街的“回春堂”药铺。
药铺掌柜是个面色红润、留着山羊胡的老者，听到沈清秋说出“抓一副治心绞痛的药，要三碗水煎成一碗”的暗语后，神色微动，上下打量了沈清秋一番，尤其是他背后用布包裹的长剑形状，随即低声道：“客官里面请，后堂有上好的人参，可治心脉淤塞之症。”
引着沈清秋进入后堂密室，掌柜屏退伙计，这才对沈清秋躬身行礼：“老朽孙济世，见过少主。文老已传来消息，嘱托老朽全力协助少主。不知少主有何吩咐？”
沈清秋没有寒暄，直奔主题：“孙掌柜，唐姑娘身中‘失魂散’，需赤阳朱果救命。时间紧迫，我必须立刻前往西域。文老可曾交代什么？关于西域，关于‘万事通’，可有新的消息？”
孙济世点头，从柜中取出一份更详细的地图和一个小包裹：“文老料到少主会来。地图是通往西域楼兰的详细路线，标注了可能存在的绿洲、水源、险地，以及几个‘止戈会’在西域的联络点，但多年未曾启用，是否可靠，难以保证。万事通的行踪，昨日刚有飞鸽传回，他半月前曾在楼兰古城‘醉卧沙’酒肆出现，与人赌酒，输光了身上最后一枚铜板，欠了酒钱，被掌柜扣下打杂还债。少主若去，或许还能在那里找到他。”
被扣在酒肆打杂？这“万事通”倒也是个妙人。沈清秋记下，又问道：“青龙会在西域势力如何？尤其是‘金刀门’和赫连霸。”
孙济世神色凝重：“西域地广人稀，部族林立，各方势力错综复杂。青龙会在西域的根基，主要在丝绸之路的几处重镇，如敦煌、高昌、于阗，掌控着部分商道和黑市交易。‘金刀门’是当地最大的帮派之一，门主赫连霸，号称‘大漠金刀’，刀法刚猛，性格暴戾，控制着通往楼兰的古道咽喉。他与胡不归私交甚笃，是青龙会在西域的重要盟友，其麾下‘金刀十三骑’，皆是好手，少主若遇，需万分小心。另外，西域马贼横行，其中几股大的，背后似乎也有青龙会的影子。”
沈清秋将信息一一记下，又问了沿途需要注意的事项和可能获得的补给点。孙济世知无不言，最后将包裹交给沈清秋：“这里面是些干粮、清水、金疮药，以及易容用的药物和一套西域常见的胡服。少主可扮作往来西域的行商或旅人，尽量低调。另外，这里有些银两和几件不起眼的小玩意儿，或许沿途能用得上。”
“多谢孙掌柜。”沈清秋接过包裹，不再多留。时间就是唐婉儿的性命。
离开回春堂，沈清秋在华阴县采买了些必需品，换了身不起眼的灰布衣衫，用孙济世给的药物略微改变了肤色和容貌，将无锋剑用粗布包裹得严严实实，背在身后，看起来像个风尘仆仆、携带货物（剑）的普通行商。随后，他买了一匹脚力不错的青骢马，不再耽搁，出西门，沿着丝绸之路古道，向西疾驰而去。
出关中，越陇山，眼前景色逐渐荒凉。黄土高原沟壑纵横，植被稀疏，风沙渐起。沈清秋晓行夜宿，尽量避开大路和城镇，专走偏僻小道。他内力深厚，耐力惊人，马匹累了便下马步行，以轻功赶路，速度丝毫不慢。
数日后，他已进入河西走廊。这里曾是汉唐丝路要冲，如今虽不复当年繁盛，但商旅依旧不绝。沿途可见残破的烽燧、废弃的驿站，以及被风沙侵蚀的古城遗迹，诉说着岁月的沧桑。
沈清秋更加小心。河西是中原与西域的交界，龙蛇混杂，青龙会的眼线也更多。他尽量混在商队之中，或远远跟随，利用商队做掩护。偶尔遇到盘查的官兵或疑似青龙会的探子，他便出示早准备好的假路引和货物（几匹普通的丝绸），倒也未曾露出破绽。
这日午后，他正沿着疏勒河古道前行，前方是一片望不到边际的戈壁滩，烈日灼烤着大地，热浪蒸腾，视线模糊。按照地图，穿过这片戈壁，便能抵达敦煌。沈清秋在一条即将干涸的小河边饮了马，自己也补充了水分，准备一鼓作气穿越戈壁。
就在这时，远处传来急促的马蹄声和隐约的喊杀声。沈清秋眉头一皱，伏低身形，藏在一块巨大的风蚀岩后，凝目望去。
只见数里外的戈壁上，烟尘滚滚，一队约莫二十余骑的黑衣马贼，正在围攻一支商队。商队规模不大，只有五六辆马车，护卫不过十余人，此刻已死伤大半，被马贼团团围住，形势岌岌可危。马贼呼喝狞笑，刀光闪烁，正在抢夺货物，并试图抓走车队中的女眷。
沈清秋本不欲多事，他身负重任，不宜节外生枝。但眼看那些马贼下手狠辣，老弱妇孺也不放过，他心中那股属于华山弟子的侠义心肠，终究难以坐视。
他估算了一下距离和对方人数。二十余骑马贼，看似凶悍，但多是乌合之众，真正有功夫的恐怕不多。以他现在的武功，突然袭击，救下商队迅速脱离，应该不难。而且，或许能从商队口中，打听到一些关于西域、关于楼兰的最新消息。
主意已定，沈清秋不再犹豫。他解开青骢马的缰绳，拍了拍马颈，示意它自行离去。然后，他紧了紧背后的无锋剑，身形一晃，如同猎豹般，借着戈壁上稀疏的灌木和岩石掩护，悄无声息地朝着厮杀场潜去。
距离渐近，厮杀声、哭喊声、狞笑声愈发清晰。沈清秋看得分明，商队护卫已只剩三四人还在苦苦支撑，被数名马贼围攻。一名管家模样的老者倒在血泊中，生死不知。几辆马车旁，几名女眷和孩童缩在一起，瑟瑟发抖。领头的马贼是个独眼龙，手持鬼头刀，正一刀劈翻一名护卫，狞笑着走向那些女眷。
“老大，这几个小娘们儿细皮嫩肉的，带回去乐呵乐呵！”一名马贼淫笑道。
独眼龙哈哈大笑：“好！男的杀光，女的带走！货物清点好，一件不许少！”
就在他伸手抓向一名吓得面无人色的年轻妇人时，一道灰影如同鬼魅般，突兀地出现在他身侧。紧接着，一道乌光闪过。
独眼龙脸上的狞笑僵住了，他低头，看着自己齐腕而断、正喷涌鲜血的右手，似乎还没明白发生了什么。剧痛袭来，他才发出一声惊天动地的惨嚎。
“什么人？！”周围的马贼大惊，纷纷转头，只见一个身穿灰衣、面容普通的年轻人，不知何时出现在场中，手中提着一柄样式古朴、无锋无刃的黑剑，剑尖正滴着血。
“点子扎手！一起上，剁了他！”一名马贼头目厉声喝道，挥舞着弯刀，当先扑上。其余马贼也反应过来，呼喝着围拢过来，刀枪并举，杀向沈清秋。
沈清秋眼神冰冷，面对围攻，不退反进。无锋剑在他手中，仿佛活了过来，化作一道道凝练的灰影。没有华丽的剑招，没有呼啸的剑气，只有最简洁、最有效的刺、挑、抹、削。每一剑出，必有一名马贼惨叫着倒地，或咽喉被洞穿，或手腕被斩断，或兵器被绞飞。
这些马贼虽然凶悍，但武功稀疏平常，哪里是沈清秋的对手。不过几个呼吸间，便有七八人倒地不起，剩下的马贼吓得魂飞魄散，攻势为之一缓。
“是高手！风紧，扯呼！”那马贼头目见势不妙，招呼一声，转身就逃。其余马贼也作鸟兽散，连同伴的尸体和抢到的部分货物都顾不上了，打马狂奔，转眼间就跑得没影了。
戈壁上，只剩下遍地狼藉和惊魂未定的商队幸存者。
沈清秋没有追击，他收剑而立，目光扫过战场。护卫只剩下两人带伤站立，那名管家老者似乎还有一口气，躺在地上**。女眷和孩童抱在一起，低声哭泣。
他走到那管家老者身边，蹲下身，查看伤势。老者胸口被砍了一刀，深可见骨，失血过多，已是出气多入气少。看到沈清秋，老者眼中闪过一丝求生的光芒，嘴唇翕动：“多……多谢……壮士……救命……之恩……”
“老丈不必多言，我先替你止血。”沈清秋撕下老者的衣襟，快速为他包扎伤口，又从怀中取出孙济世给的上好金疮药，敷在伤口上。但老者伤势太重，恐怕回天乏术。
“壮士……老朽……不行了……”老者喘息着，紧紧抓住沈清秋的手，眼中充满恳求，“求……求壮士……再发慈悲……送……送我家小姐……去……去敦煌……她……她是……”他看向那群女眷中，一个虽然鬓发散乱、满面尘土，但依旧难掩清丽容颜的少女。
那少女大约十七八岁年纪，此刻也正看着沈清秋，眼中含泪，带着恐惧，也带着一丝希冀。
沈清秋心中暗叹。救人救到底，送佛送到西。既然已经出手，总不能将这伙残兵败将丢在这荒郊野外。而且，听老者口气，这少女身份似乎不一般，或许能提供些有用的信息。
“老丈放心，我会送她们去敦煌。”沈清秋沉声道。
老者眼中闪过一丝欣慰，用尽最后力气，从怀中摸出一块半个巴掌大小、通体莹白、刻着复杂花纹的玉佩，塞到沈清秋手中：“此……此乃信物……到了敦煌……交……交给‘玉门镖局’总镖头……他……他会……重谢……”话未说完，老者头一歪，气绝身亡。
沈清秋默然，收起玉佩。他起身，看向那少女和剩下的两名护卫、几名仆役丫鬟。
“你们还能走吗？此地不宜久留，那些马贼可能会搬救兵回来。”沈清秋问道。
一名护卫挣扎着抱拳道：“多谢恩公救命之恩。我等……还能支撑。只是小姐……”他看向那少女。
少女擦了擦眼泪，对沈清秋盈盈一礼，声音虽然颤抖，但还算清晰：“小女子苏婉清，多谢恩公仗义相救。全凭恩公安排。”
沈清秋点点头，不再多言。他快速处理了现场，将还能用的马匹和一辆损坏较轻的马车整理出来，让受伤的护卫和女眷上车。自己则骑上一匹缴获的马，在前面带路。所幸马贼遗落了一些清水和干粮，暂时解了燃眉之急。
一行人不敢停留，朝着敦煌方向，匆匆而行。直到日落时分，远远看到敦煌城的轮廓，众人才稍稍松了口气。
入城时，天色已晚。敦煌是丝绸之路重镇，城墙高大，灯火通明，虽已不复汉唐时“华戎所交，一都会也”的盛况，但依然商旅云集，胡汉杂处，别有一番热闹。
沈清秋将苏婉清等人送到城中最大、也最安全的“悦来客栈”安顿下来，又请了大夫为受伤的护卫诊治。苏婉清对沈清秋千恩万谢，坚持要重金酬谢。沈清秋只收下了足够的银两作为盘缠，拒绝了其他馈赠。
“苏姑娘，在下有一事相询。”沈清秋拿出那枚玉佩，“此物，可是要交给‘玉门镖局’总镖头？”
苏婉清看到玉佩，眼圈又是一红，点头道：“正是。这玉佩是家父的信物。家父苏文远，乃是江南‘锦绣庄’的东家。此次我随管家福伯押送一批江南丝绸和瓷器前往高昌，不想在此遭遇马贼……福伯他……”她哽咽难言。
江南锦绣庄？沈清秋略有耳闻，是江南有名的丝绸商号。看来这苏婉清是商贾之女。
“苏姑娘节哀。明日我便陪你前往玉门镖局，交接信物。之后，你们是继续西行，还是返回江南？”沈清秋问。
苏婉清平复了一下情绪，道：“出了这等事，西行是万万不敢了。只盼玉门镖局的叔叔能派人护送我返回江南。恩公，您救了我等性命，大恩大德，无以为报。请恩公告知姓名，他日若到江南，苏家必当厚报。”
“在下沈三，一介游商罢了，路见不平，举手之劳，苏姑娘不必挂怀。”沈清秋用了化名，“既然姑娘已有安排，那便好。在下尚有要事在身，不便久留。明日送姑娘到镖局后，便需告辞了。”
苏婉清眼中闪过一丝失望，但也知江湖儿女，各有缘法，不便强留，只得再次道谢。
是夜，沈清秋在客栈房间中打坐调息。连续赶路和今日激战，虽未受伤，但也有些疲累。他运转“镇狱剑典”心法，内力在经脉中奔流不息，快速恢复着精力。脑海中，却反复思量着接下来的计划。到了敦煌，距离楼兰又近了一步。但“万事通”是否还在“醉卧沙”酒肆？赤阳朱果的线索，又在哪里？
忽然，他耳朵一动，听到客栈楼下大堂传来一阵喧哗，夹杂着粗豪的笑骂声和胡语。似乎是来了几个西域胡人，正在饮酒作乐。
沈清秋本不欲理会，但其中几人的交谈，引起了他的注意。
“……那楼兰古城，如今可去不得了！邪门得很！上个月，‘金刀门’赫连门主的宝贝儿子，带了十几个好手进去寻宝，结果一个都没出来！只逃回来一个疯了的马夫，嘴里不停念叨‘魔鬼’、‘眼睛’……”
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“可不是！听说那古城地底下，有不干净的东西！白天还好，一到晚上，鬼火森森，还有怪声！连赫连门主亲自带人去查，都没找到他儿子的尸首，只捡回来半块破碎的玉佩！”
“要我说，肯定是触怒了古城里的神灵！楼兰古国一夜消失，本就诡异。那些金银财宝，是那么好拿的？得有命花才行！”
“不过，我听说最近又有人进去了，好像是在找什么东西，不是金银，是什么……果子？红色的，能发光的果子？真是要钱不要命！”
红色的，能发光的果子？沈清秋心中猛地一跳！赤阳朱果？！难道楼兰古城里，有赤阳朱果的线索？而且，似乎与某种危险和诡异之事相关？
他立刻凝神细听，但那几个胡人似乎忌惮什么，声音低了下去，转而说起风月之事。
沈清秋眉头紧锁。看来，楼兰古城比他想象的更加危险和诡异。“金刀门”赫连霸的儿子折在里面，连赫连霸亲自出马都未能查明真相，只找到半块玉佩……这让他想起柳七提到的，父亲易水寒在楼兰遗迹外被云先生截杀，尸骨无存……
难道，楼兰古城深处，隐藏着与“归墟之眼”有关的秘密？而赤阳朱果，恰好也在那里出现？是巧合，还是必然？
无论如何，楼兰古城，他必须去一趟。但在此之前，需要了解更多关于古城的情报，尤其是最近进去寻找“红色果子”的那些人，是什么来历。
他悄然起身，推开房门，来到走廊栏杆旁，向下望去。只见大堂角落里，四五个身着西域服饰、腰佩弯刀、满脸虬髯的胡人大汉，正围坐一桌，大碗喝酒，高声谈笑，旁若无人。看打扮气质，像是经常往来丝路的商队护卫或刀客。
沈清秋略一思索，回到房中，取出孙济世给的易容药物，又稍作修饰，让自己看起来更像一个饱经风霜、沉默寡言的中年行商。然后，他下楼，要了一壶酒，两碟小菜，不动声色地坐到了那几个胡人旁边的空桌。
他默默喝酒，耳朵却将旁边桌的每一句交谈，都收入耳中。
那几个胡人见他是个不起眼的汉人商贩，也没在意，继续高谈阔论。从他们的交谈中，沈清秋得知，他们是西域一个小部族“乌孙部”的武士，受雇于一个中原商队，护送货物前往于阗。途中经过敦煌，在此歇脚。他们谈论楼兰古城的诡异，多是道听途说，但也提到了一些有用的细节：比如古城入口在何处，里面大致地形，哪些区域传言最危险。至于寻找“红色果子”的人，他们语焉不详，只说是“几个中原人，武功很高，但神神秘秘的，领头的是个穿白衣服的年轻公子，身边跟着个病怏怏的老头”。
白衣公子，病怏怏的老头？沈清秋心中一动。这描述，让他想起了柳七提到的“毒医”司徒信！司徒信痴迷毒术，钻研上古毒方，对“赤阳朱果”极感兴趣。难道是他亲自来了西域，进入楼兰古城寻找朱果？那白衣公子又是谁？青龙会的人？
如果真是司徒信，那倒是个机会。若能找到他，或许能逼问出“失魂散”解药，或者至少得到关于赤阳朱果的确切线索。但司徒信用毒之术出神入化，身边必有高手保护，而且他本人武功也绝不弱，想要对付他，绝非易事。
沈清秋正暗自思量，客栈门口忽然又传来一阵喧哗。只见一队约莫十余人，簇拥着一个锦衣华服、趾高气扬的年轻公子哥，大步走了进来。这公子哥约莫二十出头，面色白皙，眼袋浮肿，一看便是酒色过度之辈，但腰间佩玉，手中把玩着一柄镶金嵌玉的短刀，身后跟着的随从，个个气息精悍，太阳穴鼓起，显然都是好手。
“掌柜的！最好的上房，全都给本公子包了！好酒好菜，赶紧送上来！”公子哥一进门，便用生硬的汉话高声叫道，语气跋扈。
掌柜的连忙赔笑上前：“这位公子，实在抱歉，上房都已住满，只剩几间普通客房……”
“放屁！”公子哥眼睛一瞪，“本公子说包了，就包了！让那些住上房的，都给本公子滚出去！双倍房钱，本公子赔给他们！”
他身后一名随从上前一步，掏出一锭黄澄澄的金子，拍在柜台上，冷冷道：“我家少爷是‘金刀门’少门主赫连玉，识相的，照办！”
金刀门！少门主赫连玉！沈清秋眼神一凝。真是冤家路窄。没想到刚到敦煌，就遇到了柳七特意提醒要小心的“金刀门”少门主。看这赫连玉的做派，果然是个嚣张跋扈的纨绔子弟。他父亲赫连霸刚在楼兰古城折了另一个儿子（看来不止一个），这赫连玉还在外面招摇过市。
掌柜的一听是“金刀门”少门主，吓得脸色发白，连忙点头哈腰：“原来是赫连少门主，小人有眼不识泰山！这就去安排，这就去安排！”
“慢着！”赫连玉目光扫过大堂，忽然定格在角落里那几个乌孙部武士身上，尤其是他们桌上几把造型古朴的弯刀，眼睛一亮，“那几把刀不错，本公子看上了。拿过来瞧瞧。”
一名乌孙部武士脸色一沉，用生硬的汉话道：“这是我们的刀，不卖！”
“不卖？”赫连玉嗤笑一声，“在这敦煌地界，本公子看上的东西，还没有得不到的。阿大，阿二，去，把刀拿过来，再赏他们几两银子，别让人说本公子强抢。”
“是！”两名随从应声上前，伸手就去抓那几把弯刀。
“欺人太甚！”几名乌孙武士大怒，拍案而起，拔刀相向。他们都是刀头舔血的悍勇之士，虽知“金刀门”势大，但也受不了如此羞辱。
“找死！”赫连玉身后的随从中，立刻窜出四人，刀光一闪，便与乌孙武士战在一处。这几名随从武功明显高出一筹，刀法狠辣，配合默契，不过数招，便将三名乌孙武士砍翻在地，剩下两人也被逼得连连后退，险象环生。
赫连玉好整以暇地摇着折扇，看着打斗，眼中满是残忍的兴奋。
沈清秋冷眼旁观，没有出手。这些乌孙武士与他无亲无故，且刚才言语中对中原人多有轻蔑，他没必要为了他们招惹“金刀门”这个地头蛇，暴露身份。但赫连玉的嚣张跋扈，让他对此人及其背后的“金刀门”，更加厌恶。
眼看那两名乌孙武士也要丧命刀下，忽然，客栈门外传来一个低沉浑厚、带着奇异磁性的声音，说的是字正腔圆的汉语，却带着明显的西域口音：
“赫连少门主，好大的威风。在这敦煌城内，当街行凶，抢夺他人财物，就不怕坏了‘金刀门’的名声，给你父亲惹来麻烦吗？”
众人循声望去，只见客栈门口，不知何时，站着一个身材极为高大魁梧的西域汉子。这汉子看起来约莫三十许岁，头发微卷，披散在肩，肤色是常年风吹日晒的古铜色，高鼻深目，眼眶微陷，瞳孔竟带着些许暗金色。他穿着一身洗得发白的旧皮袄，腰间挂着一柄样式奇古、刀鞘斑驳的弯刀，双手抱胸，斜倚在门框上，看似随意，但一股剽悍冷峻的气息，却自然而然地散发出来，让喧闹的大堂为之一静。
赫连玉看到这汉子，眉头一皱，眼中闪过一丝忌惮，但随即被恼怒取代：“阿史那，又是你！本公子的事，轮得到你一个丧家之犬来管？”
阿史那？沈清秋心中一动。这名字，似乎是西域常见的部族姓氏。看赫连玉的态度，似乎对这名叫阿史那的西域刀客颇为忌惮，但又很不屑。
被称作阿史那的西域汉子，对赫连玉的辱骂毫不在意，只是淡淡道：“路见不平罢了。赫连少门主，这几把刀是乌孙部勇士的随身之物，于他们如同性命。你强取豪夺，与马贼何异？放他们走，今日之事，就此作罢。”
“作罢？你算什么东西，也配跟本公子谈条件？”赫连玉狞笑，“阿史那，别以为你有点本事，就能在敦煌撒野！这里是我‘金刀门’的地盘！识相的，赶紧滚，否则，连你一起收拾了！”
阿史那眼中暗金色的光芒微微一闪，缓缓站直了身体。他这一站，仿佛一座小山拔地而起，那股剽悍冷峻的气息，更加迫人。“既然如此，那就没什么好说的了。”
他一步踏出，人已到了大堂中央，正好挡在那两名岌岌可危的乌孙武士身前。也不见他拔刀，只是双手一挥，拍向攻向乌孙武士的两名“金刀门”随从。
那两名随从见对方空手而来，心中冷笑，刀势更急，想要将这不知天高地厚的西域蛮子斩于刀下。
然而，他们的刀锋，在距离阿史那手掌尚有半尺时，便如同砍中了铁板，发出“铛”的一声闷响，再难寸进！阿史那的手掌，竟比金铁还要坚硬！他双掌一翻，闪电般扣住两人手腕，轻轻一扭。
“咔嚓！”清脆的骨折声响起。两名随从惨叫着松手，钢刀“当啷”落地，手腕已呈诡异角度弯曲。
这一切发生在电光石火之间。赫连玉和其他随从又惊又怒。
“好胆！一起上，杀了他！”赫连玉厉声嘶吼。
剩余的七八名随从，连同刚才出手的四人，齐声怒吼，刀光霍霍，从四面八方攻向阿史那。
阿史那依旧不拔刀，只是身形晃动，在刀光中穿梭。他的身法看似不快，却总能间不容发地避开攻击，双掌翻飞，或拍或点，或抓或拿。每一击，都必有一名随从惨叫着倒地，或断手，或折腿，或吐血倒飞。不过十数息功夫，赫连玉带来的十余名精锐随从，竟全部倒地不起，失去了战斗力。
赫连玉脸色煞白，握着短刀的手微微发抖，他没想到这阿史那武功如此之高，自己带来的好手，竟如此不堪一击。
阿史那拍了拍手上并不存在的灰尘，看向赫连玉，眼神平静无波：“赫连少门主，还要打吗？”
赫连玉又惊又怒，但看着阿史那平静却暗藏锋芒的眼神，心中寒气直冒。他知道，自己绝不是这蛮子的对手。好汉不吃眼前亏，他咬牙道：“阿史那，你给本公子等着！我们走！”说罢，也顾不上那些倒地**的随从，转身就要往外走。
“等等。”阿史那开口。
赫连玉身体一僵，慢慢转身，色厉内荏道：“你……你还想怎样？”
阿史那指了指地上受伤的乌孙武士和被打坏的桌椅：“赔偿。”
赫连玉脸色一阵青一阵白，但终究不敢反抗，从怀中掏出一张银票，扔在地上，然后头也不回地冲出客栈，连滚带爬地跑了。那些倒地的随从，也相互搀扶着，狼狈逃离。
大堂中一片寂静。所有人都用敬畏的目光，看着那个独立场中的西域刀客。
阿史那弯腰，捡起那张银票，走到柜台前，递给目瞪口呆的掌柜：“损坏的东西，还有那几位朋友的医药费，够了吗？”
掌柜的如梦初醒，连连点头：“够了够了！多谢……多谢壮士！”
阿史那不再多言，转身走到那两名幸存的乌孙武士面前，用流利的胡语说了几句。两名乌孙武士面露感激，抱拳行礼，然后搀扶起受伤的同伴，匆匆离开了客栈。
自始至终，阿史那都没有看沈清秋一眼，仿佛他根本不存在。但沈清秋却能感觉到，在自己观察他的时候，对方也若有若无地瞥了自己这边一眼，那暗金色的瞳孔中，似乎闪过一丝难以察觉的异色。
这阿史那，绝不简单。沈清秋心中暗忖。武功高强，行事干脆，看似鲁莽，实则分寸拿捏得极好，既教训了赫连玉，又没下死手，还让赫连玉赔了钱，了结了此事。此人对“金刀门”似乎并无多少敬畏，但也无意彻底撕破脸。是个有故事、也有原则的人。
阿史那处理完事情，似乎也准备离开。他走到门口，脚步却微微一顿，侧头，用汉语，似是无意地低声自语了一句，声音恰好能让不远处的沈清秋听到：
“楼兰古城，最近不太平。要找东西，最好等白天。晚上……有‘东西’出来。”
说完，他不再停留，身影很快消失在敦煌繁华的夜色中。
沈清秋心中一震。这阿史那，是在提醒自己？他看出自己要去楼兰古城？还是只是巧合的自言自语？
看来，这敦煌城中，也是卧虎藏龙。赫连玉的嚣张，阿史那的神秘，楼兰古城的诡异，寻找赤阳朱果的司徒信（疑似）……西域之行，才刚刚开始，便已充满了未知和危险。
但无论如何，楼兰古城，他必须去。为了唐婉儿，也为了父亲留下的谜团。
他仰头，将杯中残酒一饮而尽，目光投向西方，那月光下隐约可见的、连绵起伏的黑色山影。
那里，是楼兰的方向。