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第158章还得是你(第1/2页)
门板被赵全有的大脚板踹得震天响。
“侯爷！菜来喽！”
赵全有两只黑手端着一口硕大的粗陶海碗，一路小跑跨进新屋。碗沿上还沾着黄褐色的鸡汤油花，腾腾的热气混着老姜、青葱的辛辣味。后头跟着个裹着花头巾的半大丫头，手里托着个陶土酒坛，另有两摞粗瓷大碗。
炖得脱骨的肥公鸡，鸡油黄亮亮地浮在汤面上，里头还滚着几颗吸饱了汤汁的干香菇。
李景隆吸了吸鼻子，肚子立时又叫了一声。
他指了指条案：“放这儿，酒拍开，碗摆上。”
赵全有手脚麻利地将陶碗摆好，拍掉酒坛封口的黄泥，咕咚咚倒满两碗。米酒透着一股子淡淡的糟香，算不上极品，却胜在热乎。
“行了，赵老头你带着丫头外头候着，没叫唤别往里凑。”李景隆扯了只鸡腿，热气烫得他两手来回倒腾，咬下一大口，嚼得满嘴流油。
赵全有应了一声，把抹布往腰间一掖，识趣地退了出去，顺手合拢了木板门。
屋里没了外人，李景隆把另一只大鸡腿拽下来，直接放进杨士奇面前的空碗里。
“吃，边吃边说。”李景隆拿手背蹭了蹭嘴角的油。
杨士奇没有推辞，拿起木筷夹起鸡腿，咬了一小口，细细嚼咽下去。
他饿了太久，腹中早已雷鸣，可吃相依旧端正，不急不躁。
咽下鸡肉，杨士奇从怀里摸出方才擦黄瓜的帕子擦了擦手指，才抬眼看向李景隆。
“侯爷方才之言，症结在两处。”
杨士奇伸出一根手指：“其一，解缙觉得侯爷拿他当枪使，辱了士子气节。铁铉觉得侯爷借权弄私，寒了臣下之心。”
李景隆点了点头，这家伙有点东西。
“其二。”杨士奇竖起第二根手指，声音放得极平稳，“侯爷要面子，解缙要名声，铁铉要实务。三方所求不同，却被侯爷硬生生塞进了一间二堂里对撞，自然是鸡飞狗跳。”
李景隆手里的陶碗在桌上碰了下：“说重点，怎么办？”
杨士奇端起酒碗，润了润喉咙，开口道：“将错就错，反客为主。”
李景隆停下咀嚼，盯着他。
“侯爷万万不可认错，不仅不能认错，还要发怒。”
杨士奇用筷子蘸了点粗碗里的鸡汤，在崭新的杉木长桌上画了三条道：“解缙是奔着和铁炫论输赢去的。结果被揭穿成了侯爷的私怨工具，他自然羞恼成怒。铁铉按规矩办事，被无端构陷，亦会心生怨怼。若侯爷此时去解释、去安抚，那是私德有亏，越描越黑。”
“那怎的？小爷还得揍他们一顿？”李景隆挑眉。
“侯爷要把私怨，变成公心。”
杨士奇神色从容，字字切中要害：“江宁要办试学，学宫落成在即，东宫急需实干之才。侯爷大可放出一句话：今日二堂之争，非是侯爷挑唆，而是给他们设下的一场‘考局’。”
李景隆愣了片刻，随即眼中亮了起来。
“考局？”
“正是考局。”杨士奇嘴角微动，眼底藏着锋芒，“解缙狂傲，自诩通晓天下经纶，可他不过是个未出茅庐的书生，真懂民生疾苦、钱粮调配么？侯爷激他，便是考他的‘策’。铁铉久居监生之列，初理政事，虽严谨却少了几分容人之量，侯爷让他直面挑衅，便是考他的‘量’。”
李景隆拍案赞道：“好小子！这由头硬气！”
“光这样还不够。”杨士奇语气冷静，打断了李景隆的自得，“若只是虚张声势，骗不过他们，必须给他们找实事做，让他们无暇再顾及今日之耻。”
“怎么找？”
杨士奇蘸着汤水，在桌子正中重重划了一道：“解缙既是江西才子，所论无非是井田之意、均平之法，大抵落在‘清丈’与‘均摊’四字上。而铁铉在县衙理钱粮，深知底下胥吏盘剥、豪强隐田的关节。”
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李景隆把啃干净的骨头扔在桌上：“所以呢？”
“所以，让他们各司其职。”
杨士奇收回筷子，正色道：“侯爷回衙门，当堂痛斥解缙空谈误国，斥责铁铉故步自封。随后，将江宁县二十一乡、四镇的赋役册子，一分为二。”
“让解缙带着他的两个兄长，下到乡里，拿着鱼鳞图册一亩一分地实地清丈。他不是觉得赋役不均么？让他去跟秣陵镇的豪绅、江宁镇的大户去争吵！让他看看田垄到底在谁的名下！”
“至于铁铉，留守县衙，核算旧账，总揽各乡虚实。解缙清出多少隐匿田产，铁铉就在账上扣下多少差额。”
杨士奇直视李景隆：“如此一来，解缙有了施展抱负的擂台，不仅不怨侯爷，还得谢侯爷给他实政之权。铁铉有了实权弹压，不再觉得侯爷偏袒外人。至于东宫那里……皇长孙得到一帮才俊在江宁实打实的磨砺。”
李景隆听得目瞪口呆。
果然不愧是你啊！
既保全了自己的面子，成了深谋远虑的“试才之局”，又把这两个刺头支使去干最难啃的骨头。
“高啊。”李景隆由衷赞了一句，身子往前倾了倾，两只胳膊肘撑在桌案上，“杨士奇，你肚子里这弯弯绕，比秦淮河的拐弯还多。你真没中过进士？”
杨士奇苦笑了一下：“学生若是得中，何至于连麻鞋穿漏了都换不起，跑到这白水村来谋一口糙米饭。”
李景隆目光灼灼地盯着杨士奇：“本侯觉得，得有个人在中间盯着，既要懂赋役算术，又得压得住场面，还得替小爷我当个耳目。杨先生，你觉得这差事，谁去合适？”
杨士奇垂下眼帘，看着桌上未干的鸡汤水渍，片刻没有言语。
过了足有十来息，杨士奇才抬手，慢条斯理地将自己有些破旧的青布衣领抚平。
“学生愿往。”
杨士奇的声音不高，却透着一股子落子无悔的沉静：“若侯爷信得过，便给学生一个‘试学赞治’的名头。解缙若下乡，他在明，学生在暗，账目上的猫腻、乡绅里的底细，学生替侯爷查清楚。”
“妥了！”
李景隆一巴掌拍在自己大腿上，乐得笑开了花：“打明儿起，你就是江宁试学的提调助教。一个月二十两银子，白米两石！回头我让县衙把官凭给你送来，再给你拨一套像样的行头，别天天露着个大脚趾头给小爷丢人。”
杨士奇从长凳上站起身，后退半步，肃容躬身：“学生杨士奇，谢侯爷提携之恩。”
“客套话少说，喝酒喝酒。”李景隆端起陶碗，仰头一饮而尽。
抹干净嘴上的酒渍，李景隆站起身来，扯了扯仙鹤锦袍的褶子，浑身筋骨舒展开来，那股子憋在胸口的晦气一扫而空。
来的时候是被解缙和铁铉逼得逃跑，回去的时候，他李景隆就是高瞻远瞩、整肃吏治的幕后主使。
这买卖，划算到家了。
他转过身，看着杨士奇：“对了，杨先生。你给小爷出谋划策，把自己也算计进这摊浑水里，图啥？”
屋内的秋光斜斜打在杨士奇泛白的长衫上。
书生站得笔直，双手垂在两袖之内，目光清澈如秋水。
“学生家贫，母老无依。”杨士奇平静开口，“学生饱读诗书十载，不是为了在乡野村舍间终老。侯爷有云天之势，学生借侯爷之风而起。各取所需，何来多问？”
李景隆深深看了他一眼，没再多说一个字，转身一脚踢开木门，晃晃悠悠走进了秋风里。
村道上，赵全有正缩着脖子候着，见李景隆出来，赶忙点头哈腰迎上去。
“回城！”李景隆头也不回地招了招手，步履生风，“大刀叔！别在林子里趴着了，牵马过来！”
不远处的大树后头，陈大刀灰头土脸地牵着两匹高头大马蹿了出来，神情尴尬得不行。